Вернувшись к берегу, Ван Фань увидел, что Ли Синь уже полностью очистила луб из крапивы и теперь обрабатывала волокна.
Так как время поджимало, он велел ей не возиться слишком долго — просто соскоблить кожицу ножом, оставить волокна и, когда они высохнут, можно будет скрутить из них верёвки.
Сам он выбрал прочную прямую палку — так, чтобы удобно было держать за конец, оставив около шестидесяти сантиметров, а лишнее обжёг на костре и отломил. Затем взял в костре кусок древесного угля и, прижимая его к более толстой стороне палки, прожёг углубление глубиной в несколько сантиметров. Потихоньку расширил отверстие, подгоняя под размер отполированной каменной лезвиины. Когда выемка подошла идеально, закрепил топорище, обмотал верёвкой, вставил деревянные клинья и залил смолой, чтобы зафиксировать соединение. Так была готова первая настоящая каменная секира.
К полудню девушки тоже не сидели без дела. На берегу они насобирали крабов и водорослей, а ещё притащили старую порванную рыболовную сеть. Пресную воду всё ещё нельзя было пить — фильтр не был готов, поэтому снова пришлось ограничиться кокосовой.
Хотя еды было немного, все понимали, что сегодня самая важная задача — построить укрытие. Поэтому перекусили наспех и дружно разошлись: Ван Фань пошёл рубить деревья, девушки занялись листьями банана и пальмы, а заодно скручивали верёвки. Работа выдалась нелёгкая для всех.
В джунглях Ван Фань вырубил несколько десятков деревьев толщиной с руку — большие было бессмысленно валить: каменной секирой слишком тяжело. Да и нужна была лишь простая хижина — вдруг спасательная команда всё же доберётся до острова.
Но даже простое укрытие оказалось не так легко построить. На заготовку ушло больше трёх часов, двадцать с лишним деревьев пришлось перетаскать к побережью. Ещё около часа он обрезал сучья и верхушки — эти ветви потом пригодятся как топливо.
Когда солнце клонилось к закату, и прилив начал спадать, Ван Фань позвал девушек проверить ловушки.
Похоже, приманка из рыбьих внутренностей сработала: в ловушке билось пять-шесть рыб весом по два-три килограмма, самые разные виды.
— Это вот группер, а эти — что за рыбы, узнаёте? — спросил он.
— Названий не знаю, но выглядят съедобными, таких я уже видела, — ответила Ли Синь.
— Эй, смотрите, краб огромный! — крикнула Цзян Тинтин, показывая под прибрежный камень.
— Иду! Осторожно, не дай ему цапнуть тебя, — отозвался Ван Фань.
После короткой схватки он вытащил из‑под камня здоровенного краба весом под килограмм, а заодно ещё несколько помельче. Ловушка оправдала себя на все сто.
Он тут же вспорол пойманных рыб, вынул внутренности и бросил обратно в западню — приманка должна оставаться.
— Пора возвращаться. Поужинаем — и за ночь крышу закончим. Тогда дежурить ночью никому не придётся, — сказал Ван Фань.
Соли у них не было, поэтому рыбу нельзя было хранить. Каждый съел по две жареные, запивая кокосовой водой. Нескольких живых крабов оставили в банке с морской водой на завтра.
— Ли Синь, помогай строить, Тинтин, приноси материалы, — скомандовал он.
— Но я же не умею, — растерялась Ли Синь.
— Всё просто, будь моим ассистентом.
— Ладно, — ответила она сухо, но без колебаний.
Ван Фань вырыл четыре глубокие ямы, вставил туда самые толстые бревна — это будут опоры. Между ними, на высоте примерно полуметра от земли, протянул поперечные жерди, сверху и посередине добавил ещё по одной. Чтобы закрепить верхние балки, нужно было, чтобы кто-то держал сверху — Ли Синь встала у него на плечи.
— Только не смей подглядывать! — предупредила она.
Сказала — и зря: Ван Фань машинально поднял глаза. К счастью, на девушке были плотные леггинсы, иначе опять бы получил подзатыльник.
Со стороны моря стену сделали ниже, чтобы вода не заливала крышу. Так у неё появился наклон, и дождевая вода будет стекать вниз.
Он привязал к стойкам восемь-девять наклонных перекладин — остов готов. Постройка получилась почти квадратной, метра четыре на четыре.
Затем они настелили один слой пальмовых и банановых листьев, придавили перекладинами — так ни ветер, ни дождь не страшны. Из тех же листьев связали плоские “циновки” и закрыли ими стены, оставив место под дверь. К одиннадцати вечера хижина была готова.
— Ну что, теперь у нас тоже есть своя недвижимость! — усмехнулся Ван Фань.
— Пожалуй, — впервые за всё время Ли Синь улыбнулась, глядя на сделанное своими руками.
— У нас есть дом! — радостно вскрикнула Цзян Тинтин и в порыве эмоций чмокнула Ван Фаня в щеку.
— Эй! Ты что, почему не Ли Синь целуешь? — притворно возмутился он, вытирая щёку.
— Ах ты дурак! — кокетливо проворковала Тинтин.
Он смутился, лицо стало алым, как у макаки, но, к счастью, в темноте этого было не видно.
— А ты вообще мальчиков целуешь? — поддел он, пытаясь скрыть неловкость.
Тинтин фыркнула: — А девочки, по-твоему, не могут?
Он лишь пожал плечами. Её он воспринимал скорее как младшую сестрёнку — поэтому принял всё за безобидное дурачество.
Остатками пальмовых листьев устелили пол, выпили по кокосу и легли спать.
Поскольку двери ещё не было, Ван Фань лёг у выхода, а девушки — чуть дальше, головой к нему. Ночью он во сне почувствовал, что кто-то прижался сбоку. Укутался, подумав, что стало теплее, и заснул, обняв «кого-то» покрепче.
— ПЛЯХ! — утром раздался звонкий шлепок.
Открыв глаза, он увидел грозно взвинченную Ли Синь.
— За что?! — он не сразу понял, что случилось.
— А ты не видишь? Что это ты меня обнял?
— Так я же у двери спал, — пробормотал он, с удивлением глядя по сторонам.
Она тоже, оглядевшись, поняла, что сама во сне переползла, но признаться, конечно, не могла.
— Всё равно! Так нельзя!
— Прости, не хотел, — поспешно сказал Ван Фань.
— Ладно, на этот раз прощаю. Но если повторится — в следующий раз точно прибью!
Он благоразумно ретировался наружу. Воздух был свежий, море спокойно. Проверил ловушку — рыбьи потроха действительно работали: внутри плескались десяток мелких рыбешек. «Надо бы соорудить ещё парочку», — подумал он.
Он достал семь‑восемь рыб, выпотрошил и забрал три для жарки. Еды теперь хватало, с водой похуже: кокосовой не напьёшься, а пить её постоянно вредно — живот скрутит. Значит, нужно добыть пресную воду и соль. Он-то умел делать только грубую — выпариванием из морской, но она горчит и невкусна.
— Вы умеете получать соль? — спросил он девушек без особой надежды.
— Знаю! — отозвалась Тинтин. — В книжке читала: если растворить морскую соль, пропустить через фильтр, потом снова выпарить — получится чистая.
— Серьёзно? Что-то сомневаюсь.
— Всё равно вариантов нет, надо попробовать, — решил он. — Ладно, вы займитесь морской водой, а я сделаю фильтр для пресной.
Он собрал у берега несколько больших пластиковых бутылей. Отрезал дно, обтянул горлышко куском ткани и перевязал. Внутрь насыпал слой мелкого песка, затем древесного угля, потом крупный песок. Простейший фильтр готов. Сделал два — для воды и для соли.
Чтобы найти ткань, пришлось выпросить у Ли Синь два кусочка — та отдала неохотно, а он, к тому же, нарвался на оплеуху.
История случилась забавная: после завтрака Ван Фань подошёл к ней на пляже.
— Ли Синь, дай твою… ну ту штуку… — сказал он и пристально посмотрел.
Она, ещё не отошедшая от утреннего раздражения, вспыхнула: «Ах, извращенец!» — и с размаху отвесила пощёчину.
— Ты за что?! — ошарашено вскрикнул он.
— Хватит глазеть туда! — прикрыла грудь рукой.
— Я имел в виду тряпку… фильтр сделать хотел!
— Так бы сразу и сказал! — Она смешалась и, заметив его красную щеку, не удержалась от смеха.
Он театрально смахнул «слёзы» и ухмыльнулся:
— Всё ради общего выживания. А ты — неправильно поняла.
Она засмеялась громче, а он подумал, что ради этой улыбки даже стоило получить.
К обеду они съели рыбу с крабами и снова кокосом запили. Фильтрованная вода получилась чистая, четыре полных бутылки. Из выпаренной морской — полбутылки почти настоящей соли; зря сомневался — способ сработал.
К вечеру они снова проверили ловушки и поймали несколько крупных рыб. На этот раз ужин вышел особенно вкусным — солёная жареная рыба пахла как ресторанное блюдо.
— За работу! — предложил тост Ван Фань, поднимая пластиковый стакан наполовину полной пресной воды.
— За Ван Фаня, что спас нас, — сказала Тинтин.
— За Ли Синь — за личные жертвы, — добавил он, но та тут же одарила его выразительным взглядом.
— И за этот остров, что позволил нам выжить, — подытожила Ли Синь.
Ели они с аппетитом, словно наслаждались праздничным ужином. Остаток рыбы подвялили на запас. Теперь, когда была соль, можно солить и хранить. Правда, запасы ещё скудные — завтра займутся новой варкой.
Обновлено: 02.02.2026