Глава 51 — Глава 51

— Лилия, — её голова отвлеклась от цветов, и она с удивлением обернулась к Эви. Она не ожидала, что Зетхан вернется сегодня – особенно после того, как убедила себя не возлагать на это надежд. Последние несколько дней она представляла его возвращение, думая, что он может приехать раньше, что увидит его в постели, когда проснется, или что он удивит её, когда она меньше всего будет этого ожидать. Но с каждым проходящим днем её ожидания таяли, понемногу, пока надежда, которая некогда так пылко цвела внутри нее, не увяла. Она была глупа, веря в обратное. Тот факт, что они разделили эти моменты, не означал, что она должна чувствовать... что-либо. Она не была уверена, начинает ли испытывать чувства к Зетхану, но какими бы они ни были, ей нужно было принять реальность. Она знала Зетхана – он был человеком, лишенным эмоций. Было бы самообманом думать, что они когда-нибудь смогут влюбиться, или что если она влюбится в него, он почувствует то же самое. Осознание оставило пустоту в груди, которую она отказывалась признавать. Отбросив эту мысль, она тихо кивнула, и легкая улыбка коснулась её губ. — Спасибо за информацию, Эви. Она также не хотела снова возлагать надежды. Зетхан был очень непредсказуем. Она знала, что он все еще может выбрать не приезжать... она... она никто важный. Эви кивнула, прежде чем добавить: — Мисс Лилия, думаю, пора обедать. Вы здесь уже довольно долго. Лилия взглянула на цветы, осознав, что ухаживала за ними гораздо дольше, чем намеревалась. Нежные лепестки мерцали под полуденным солнцем, их яркость резко контрастировала с тупой болью, оседающей в её сердце. Бросив последний взгляд на блестящие цветы, она тихо выдохнула. — Ладно, пойдем. Когда они вошли в особняк, Лилия помедлила, прежде чем спросить: — После… после обеда, что дальше? Эви покачала головой. — После ужина ничего не будет. Можете отдохнуть — вы сегодня много работали, и я беспокоюсь, что это может быть слишком для вас. — Нет, тебе не о чем беспокоиться, Эви. Мне нравится выполнять это. — Лилия покачала головой. Ей казалось, что эти занятия делали ее продуктивной. Разве нет? По крайней мере, она была продуктивна. Это уже что-то значит. Добравшись до столовой, Лилия заняла свое место и молча принялась за еду. Она привыкла к этому — к тихим трапезам, без разговоров, без тепла общих слов или смеха. Но ничего нового в этом не было. Дома она знала лишь одну пустоту, и Зетан ничем не отличался. Она тихо вздохнула. Нужно перестать так много думать о нем — он бы точно так же не думал о ней. Он, наверное, сейчас занят, а она сидит здесь, утопая в мыслях о нем. Эви просто стояла рядом, терпеливо ожидая, пока она закончит. Словно что-то щелкнуло, Лилия повернулась к Эви и спросила: — Можно я зайду в дом с картинами? Мне просто хочется посмотреть некоторые полотна, которые собрал мой муж. Эви кивнула с улыбкой, но Лилия почувствовала, как у нее слегка покраснели щеки. За последние несколько дней Эви заметила перемену — всякий раз, когда Лилия спрашивала о Зетхане, она называла его «мой муж». И по сравнению с прежним, теперь она говорила это с некоторой робостью. Может, потому что она привыкала к этому титулу? Или просто присутствие Эви делало ее застенчивой? Хотя Лилия никогда не спрашивала, когда вернется Зетан, она уточняла информацию о нем, задавая вопросы о поместье. Это был тонкий способ его поиска, не привлекая внимания. Эви ободряюще кивнула. — Да, мисс Лилия. Я отведу вас туда после завтрака. Но для начала я бы советовала вам допить стакан воды, он вам понадобится. Лилия кивнула и снова сосредоточилась на еде. Закончив, она медленно проглотила воду, затем встала. — Мисс Лилия, — мягко сказала Эви, — не хотите немного отдохнуть? Лилия покачала головой. — Отдохну, — но сначала позвольте мне посмотреть картины. Ей было неведомо почему, но ей ужасно захотелось увидеть картину. Если Зетан так ценил её, чтобы быть запечатлённым... ей стало любопытно. Она хотела понять, почему он позволял людям рисовать себя. И всё же, помимо этого, ей просто хотелось самой увидеть картины. Эви с понимающим кивком повела Лилию за пределы особняка, к открытому павильону для живописи. На губах Лилии играла мягкая улыбка. Почему она чувствовала... нервозность? Сад, окружавший дом, был тих, лишь мягкий шорох листьев нарушал тишину на ветру. Лилия шла осторожно, замедляя шаг, словно не будучи уверенной, действительно ли она хочет увидеть то, что ждало её впереди. Когда они вошли в павильон, взгляд Эви упал на прозрачный шкаф, притулившийся в углу. Не колеблясь, она подошла, аккуратно открыла отделение и извлекла из него большой том. Повернувшись к Лилии, она сказала: — Мы ещё не сообщили об этом господину Зетхану. Он должен быть уведомлён, прежде чем кто-либо прикоснётся к его коллекции. Но поскольку вы его жена, это единственная коллекция, к которой нам разрешено иметь доступ. Остальные мы не могли трогать — они считаются личными. Лилии понимающе кивнула, её пальцы скользнули по золочёной обложке книги. Эви протянула её ей. — Это картины, написанные частными художниками господина Зетхана. Можете взглянуть. С этими словами Эви отступила на шаг, предоставляя Лилии пространство. Она знала, что не должна этого делать, поэтому не хотела вторгаться. Лилии кивнула и аккуратно открыла книгу. В тот момент, когда взгляд её остановился на первой картине, она замерла. Чёрные цветы. Картина была поразительной — настолько живой, что ей казалось, лепестки вот-вот затрепещут на ветру. Она провела кончиками пальцев по краям, дивясь глубине деталей. То, как солнечный свет купал цветы в золотом сиянии, придавало им почти чарующий вид. Контраст между тёмными лепестками и тёплым светом вызывал в её сердце необъяснимую тоску. Склонив голову, она не могла не выразить восхищения. Художник запечатлел природу в ее чистейшем, самом ошеломляющем проявлении, вплоть до тонкого блеска лепестков. С легким покачиванием головы она перевернула страницу. И вот он. Зетан. Одно его появление — пристальный взгляд, застывший во времени — заставило ее сердце подпрыгнуть. Она не ожидала этого. Не ожидала почувствовать... что-либо. Но вот она, уставилась на портрет мужчины, который занимал ее мысли больше, чем она готова была признать. Его резкие черты, серебряные волосы, ниспадающие на один глаз, его выражение, нечитаемое, но пронзительное. Это была неожиданная реакция, и все же она не могла отвести глаз. Она не была уверена, дело ли в мастерстве художника или в чем-то более глубоком, но этот момент казался... значительным. Мягкий голос прервал ее размышления. — Прошу прощения, мисс Лилия, но мистер Зетан прибыл. Ее сердце заколотилось от упоминания его имени, так громко, что заглушило всякий разум. Волна нервной энергии нахлынула на нее — ладони вспотели, желудок неистово затрепетал. Почему она так реагирует? Проглотив, она быстро встала. — Спасибо, Эви. Вот, убери это — я посмотрю позже. Эви кивнула, взяла книгу из ее рук и направилась к сейфу, где аккуратно убрала ее, заперев на код. Лилия почти не обратила внимания. Зетан был здесь. А она не была готова. Она прижала руки к платью, разглаживая невидимые складки, и выровняла дыхание. Лилия улыбнулась, и Эви тут же заняла место рядом с ней. — Пойдемте его встречать, — сказала Лилия. Эви кивнула, и вместе они направились к передней части особняка. Слабое, но неоспоримое волнение вспыхнуло внутри Лилии, когда она шла к ожидающей машине. Она была еще далеко, но один ее вид вызвал странную смесь предвкушения и нервозности. Она остановилась на мгновение, прежде чем обернуться к Эви. — Он снова уедет? — спросила она, стараясь звучать безразлично. — Мы пока не совсем уверены, — Эви покачала головой. Лилия только кивнула, переводя взгляд обратно на элегантный автомобиль. Первым вышел шофёр. Его движения были отточены и уверенны, когда он направился к задней двери и одним точным движением распахнул её. И затем… Из машины вышел он. Сердце Лилии бешено заколотилось о рёбра. Его серебристые волосы, к которым она так неудержимо стремилась, спадали на лицо. Чёткие линии его строгой рубашки и идеально сидящих брюк придавали ему безупречный вид, приковывая внимание, словно он этого и не желал. Но потом… Он был не один. У Лилии перехватило дыхание: из машины появилась ещё одна фигура. Женщина. Глаза Лилии расширились, а живот болезненно скрутило. Вся её глупая радость мгновенно испарилась. Зетан привёл женщину домой. Не какую-нибудь. Блондинку.