Глаза Зэтана поглощали её фигуру, губы изогнулись в удовлетворённой улыбке.
От её идеально округлой груди — ни слишком большой, ни слишком маленькой — до тонкой, изящной талии, изогнутых бёдер и безупречной кожи — всё в ней было слишком совершенно. Каждый дюйм её тела, казалось, был вылеплен, чтобы испытать его терпение, и сейчас это терпение висело на волоске.
Она была захватывающей дух.
И она была его.
— Что не так, Лорис? Ты не можешь этого сделать? — спросил он, в его голосе звучало веселье.
Её лицо уже покраснело, тонкие руки теребили простыни, когда она пыталась осмыслить его просьбу. Он наблюдал, как её губы слегка приоткрылись, нервный вздох вырвался наружу, прежде чем она снова плотно сомкнула их.
Зэтан слегка склонил голову, заинтригованный.
Он подталкивал свою невинную жену раньше, шаг за шагом вводя её в мир, которого она никогда не знала. И она старалась — несмотря на её нервные запинки, нерешительные руки, широко раскрытые, неуверенные глаза и решительное дыхание.
Однако это... это было другое.
Она казалась совершенно застывшей.
— Т-ты... хочешь, чтобы я... п-поертела твоё... лицо? — пролепетала она, её голос был едва слышен.
Эти слова, произнесённые так нерешительно, вызвали тёмное удовлетворение, хлынувшее в нём.
Зэтан кивнул, его веселье только усиливалось, когда он наблюдал, как она всё глубже погружается в простыни, словно желая исчезнуть в них.
Так очаровательно.
Она справлялась со всем остальным, даже когда думала, что не сможет. Она принимала каждый вызов, каким бы трудным он ни был, независимо от того, как сильно она краснела и путалась.
И всё же, вот она, совершенно потерянная в неверии.
Как только Лилия открыла рот — возможно, чтобы возразить, возможно, чтобы попытаться ответить — мягкий стук эхом разнёсся по комнате.
Звук разрушил этот момент.
Взгляд Зэтана мгновенно потемнел.
Лилия повернулась к нему, ожидая увидеть в его глазах то же дразнящее веселье. Но его не было.
В мгновение ока вся теплота, вся беззаботная игривость исчезли с его лица. На их месте появилось нечто нечитаемое, холодное и отстранённое.
— Прикройся, Лорис, — приказал он твёрдым голосом.
Лилия напряглась от внезапной перемены его тона.
Словно ничего из того, что произошло мгновение назад, и не случалось.
Хотя его голос оставался спокойным, в выражении лица мелькнуло лёгкое недовольство, едва уловимое, но неоспоримое раздражение от помехи. Тот, кто стоял за дверью, привлёк его гнев, осознавал он это или нет.
Лилия, почувствовав перемену атмосферы, без колебаний повиновалась. Она подвинулась вперёд на кровати, натянув на себя одеяло, как он и велел.
Стук раздался снова.
Тише.
Мышца на челюсти Зетхана дёрнулась, прежде чем он перевёл взгляд к двери.
Напряжение в комнате было удушающим.
Лилия внимательно наблюдала за ним, сердце колотилось в груди, когда он поднимался с кровати медленными, обдуманными движениями.
Через мгновение дверь открылась.
Вскоре явился Зетхан.
Лилия едва успела осознать его присутствие, как он потянулся к чёрному пальто, висевшему на стуле у окна.
Она нахмурилась.
Куда он направлялся?
Паника охватила её, прежде чем она смогла её остановить.
— Ты куда-то идёшь? — спросила она, её голос звучал тише, чем она намеревалась.
Она не знала, почему чувствовала такое беспокойство.
Было не так поздно — возможно, позже, чем ей хотелось бы, но всё ещё в пределах разумного. И всё же, одна мысль о его уходе сейчас, после всего, непроницаемо её тревожила.
Зетхан не сразу посмотрел на неё. Вместо этого он натянул пальто, методично поправляя воротник. Только закончив, он повернулся к ней.
Его выражение было нечитаемым.
— У меня есть серьёзное дело, которым нужно заняться, — просто сказал он. — Иди спать, Лорис.
Лилия почувствовала, как её сердце упало.
И это всё?
Это всё, что он мог сказать?
Она ожидала чего-то... сама не знала чего. Дальнейших объяснений? Уверенности? Чего-то большего, чем этот холодный, отстраненный приказ?
На ее лице промелькнуло разочарование.
Как он мог ожидать, что она просто уснет?
Ее губы слегка дрогнули, когда она уставилась на него.
Что это за чувство?
Неужели она сейчас заплачет?
Нет, это смешно. Ей не было причин плакать.
Она просто расстроена.
Да.
Всего лишь.
Она не произнесла ни слова.
Зетхан подошел ближе к кровати, воздух едва ощутимо изменился с его движением. Его присутствие было теплым и властным.
Лилия затаила дыхание, когда он наклонился.
Без предупреждения его язык медленно, намеренно, горячо прошелся по изгибу ее щеки.
Все ее тело напряглось.
Ее разум замер.
Сердце бешено заколотилось.
Шок и неверие отразились на ее лице, когда она уставилась на него, не в силах осмыслить произошедшее.
Он слегка отстранился, его голос был низким, успокаивающим.
– Я вернусь раньше, чем ты думаешь, жена моя.
«Жена моя»
Слова слетали с его языка легко, шелковисто и естественно, словно принадлежали только ему, словно никто другой не имел права их произносить.
Лилия сглотнула, ее горло внезапно пересохло.
Она повернулась, чтобы посмотреть на него, ее дыхание сбилось от едва заметной улыбки, игравшей на его губах.
Прежде чем она успела отреагировать, он снова наклонился, коснувшись ее щеки мягким поцелуем.
Ее глаза расширились от неожиданного жеста.
И вот так просто он натянул поверх нее одеяло, укрыл ее с такой нежностью, что у нее перехватило дыхание.
– Ложись спать, – пробормотал он.
Лилия почувствовала, как кивает, его взгляд не оставлял места для возражений.
– Спокойной ночи, – прошептала она.
Зетхан едва заметно кивнул в ответ.
– Спокойной ночи, Лорис.
Ее сердце пропустило удар.
Она не ожидала, что он действительно ответит.
Долгое мгновение она просто лежала, позволяя тишине окутать ее.
Затем, медленно моргнув, она закрыла глаза.
Всего на секунду.
Лишь когда она снова открыла их, его уже не было.
Он исчез.
Словно растворился в воздухе.
Неужели она так долго продержалась с закрытыми глазами?
Или же она просто слишком устала, чтобы заметить его уход?
Она не могла сказать.
Тяжёлый вздох сорвался с её губ.
Медленно прикусив губу, она повернулась на бок, наконец позволив сну овладеть собой.
************
Дни шли – больше, чем Лилия успела осознать.
Она стояла на улице, одетая в голубое летнее платье с цветочным узором, поливая чёрный цветок, который каким-то образом стал частью её ежедневной рутины.
Она не была уверена, почему так привязалась к нему.
Возможно, дело было в его редкой красоте, в том, как вода заставляла его лепестки мерцать, словно крошечные искорки сокрытого блеска взрывались под солнечными лучами.
Возможно, дело было в том, как он выделялся среди всех других цветов – другой, уникальный, особенный.
А может быть... может быть, это потому, что он напоминал ей о чём-то, что она не могла выразить словами.
Чувстве.
Воспоминании.
Присутствии.
Когда она осторожно поливала нежные лепестки, Эви стояла рядом.
— Есть ли у меня другие планы на сегодня? — спросила Лилия, не поднимая глаз.
Эви покачала головой. — Нет, мисс Лилия. Пока что я бы сказала, что вы очень хорошо справляетесь с упражнениями.
Лилия едва заметно кивнула.
Эви добавила: — Просто старайтесь пить больше воды, мисс Лилия.
Ещё один кивок.
Но Лилия не думала о воде.
Она не думала об упражнениях.
Она думала о нём.
Она очень скучала по Зетхану.
Сильно.
Она не понимала почему.
Разве она не должна была радоваться, что он ушёл?
Разве она не должна была почувствовать облегчение, наконец обретя личное пространство?
Вместо этого была лишь глубокая, ноющая тоска.
Словно он неосознанно заполнил пустоту внутри неё.
Словно она привыкла к его присутствию, не осознавая этого.
Медленная, почти болезненная улыбка коснулась её губ, пока она продолжала поливать цветок.
Точно в тот момент солнце засияло ярко, осветив лепестки и заставив их искриться.
— Они становятся здоровее, — пробормотала она.
Эви кивнула. — Да, мисс Лилия. У вас, кажется, талант к цветам.
Наоми слегка покачала головой. — Я не совсем знаю… но спасибо.
Как раз в этот момент к ним приблизился мужчина.
Он почтительно поклонился Лилии, прежде чем перевести взгляд на Эви.
Эви взглянула на Лилию и заговорила:
— Мисс Лилия, прошу вас, извините меня на мгновение. Мне нужно переговорить с ним — кажется, есть какая-то важная информация, которую мне необходимо узнать.
Лилии слегка кивнула.
Вернувшись к цветам, Лилия стала изучать их внимательнее. Она по-прежнему не могла определить их вид — ничто в них не походило на те, что она видела раньше, даже на редкие цветы Сэнерпа. Их редкость лишь добавляла таинственности, словно они существовали вне досягаемости обычного познания.
Но помимо своей редкости, эти цветы хранили воспоминания — гораздо больше, чем она могла бы выразить словами.
Это были те самые цветы, которые она растоптала ночью своего побега.
Тихий смешок вырвался из её губ, пока она проводила пальцем по нежным лепесткам, вспоминая, как отчаянно и неуклюже она, должно быть, выглядела той ночью. Это было словно целая жизнь назад.
Как раз в этот момент вернулась Эви.
Её выражение лица было нечитаемым, когда она заговорила.
— Мисс Лилия, кажется, мистер Зетхан прибудет сегодня.
Обновлено: 19.02.2026