Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Железная рубаха, которая везде В час ночи серебристый лунный свет словно легкой вуалью окутал безмолвный крепость Цзинбянь. В промозглом зимнем воздухе, далеко за Великой стеной, уже давно не было слышно квакваканья лягушек, и сердце охватило безграничное одиночество. «Железная рубаха?» Под светом масляной лампы Шэнь Юаньлян небрежно поднял «Железную рубаху», припрятанную им под подушкой и давно прочитанную почти до дыр. Он берег ее как зеницу ока, ведь его выживание в бедствии через три дня зависело именно от нее. Перелистывая испещренную пятнами от пота страницу «Железной рубахи», Шэнь Юаньлян невольно вспомнил, как отец учил его боевым искусствам. По торжественным наставлениям отца, цивилизация боевых искусств стремительно развивалась после катастрофы с небесной трещиной, и в мире появилось все больше героев, которые «боролись за справедливость» и «перепрыгивали через стены». В боевых искусствах было девять уровней: первый считался наивысшим, а девятый – низшим. Первые четыре уровня развивали силу, а следующие три – ци. Что касается дальнейшего пути в боевых искусствах, Шэнь Чжун понятия не имел. «Железная рубаха» была самой распространенной секретной книгой боевых искусств в преступном мире. Однако, несмотря на широкое распространение, она была недоступна простым людям. Преступный мир и низшие слои общества были четко разделены и представляли собой два разных мира. В середине и конце династии Мин система Вэйсо пришла в упадок, и огромный императорский двор не располагал достаточным количеством солдат. Чтобы противостоять растущему кочевому населению, была введена система призыва на военную службу. Шэнь Чжун, родившийся в семье охотника, более десяти лет служил в армии. Он прошел через поля сражений, познал жизнь и смерть, неоднократно чудом избегая гибели. Лишь по счастливой случайности ему в руки попала ничем не примечательная секретная книга боевых искусств «Железная рубаха». Опираясь на «Железную Рубашку», Шэнь Чжун усердно тренировался в самые холодные зимние и жаркие летние дни, днём и ночью, и едва пробился на восьмой уровень, став капитаном, ответственным за сотни людей. Семья Шэнь могла бы с тех пор процветать. Через несколько десятилетий, возможно, они бы стали местным князем в южном Ляонине, подобно семье Ван. К несчастью, грандиозная битва при Сарху сократила состояние семьи Шэнь вдвое, сделав его неопределённым, с бесконечным чёрным воздухом, распространяющимся с севера. Это был признак войны и зловещей энергии. Подумав, что армия Поздней Цзинь направится прямо в южный Ляонин в марте или апреле следующего года, Шэнь Юаньлян внезапно почувствовал приступ срочности в сердце. Он больше не чувствовал счастья от проживания своей жизни заново. «Первые четыре этапа боевого пути тренируют кожу, плоть, сухожилия и кости, контролируют силу и позволяют проявить сто, сто десять или сто двадцать процентов своей силы». «Разве это не искусство китайских боевых искусств, где 'есть только убиение, нет показательных выступлений'? У двух сторон много общего». Будучи «национальным мастером» традиционной китайской медицины, Шэнь Юаньлян не был полным затворником. Он также немного знал о китайских боевых искусствах и знал Мин Цзинь, Ань Цзинь, Хуа Цзинь и тому подобное, что соответствовало друг другу. Подумав об этом, глаза Шэнь Юаньляна просветлели, а его и без того яркие зрачки испустили поразительный свет, словно звёзды, сияющие в ночном небе. В мире боевых искусств существует огромная разница между хорошим секретным трактатом по боевым искусствам и трактатом третьего сорта; достигнутые результаты несравнимы. Если только ты не подобен Лан Фанюню, постигая мир и природу, и говоря: «Используй свою удачу как огонь в печи и очисти её для меня!» Шэнь Юань Лян снова обратился к «котлу» в своем сознании, бросил туда «Железную рубаху» и, используя остатки своей удачи в качестве топлива и знания традиционных китайских боевых искусств как руководство, принялся «варить лекарство». Подобно тому, как выбирают достойный плод, дабы он был хорош, а затем выбирают достойный плод, дабы он был тонок. Шэнь Юань Лян, попав в это новое тело, не ведал, что его удача, подобно удаче любого другого смертного среди бесчисленных людей, была теперь истощена и стала «белой и тонкой». Пожертвовав остатками своей судьбы, в будущем его ожидало лишь невезение. Через полчаса котел размером с кулак закружился перед Шэнь Юань Ляном. В бронзовом свете появился совершенно новый, видоизмененный «Железная рубаха», ещё не остывший. «Хорошо, это правда!» Шэнь Юань Лян полистал «Железную рубаху», ставшую вдвое толще предыдущей, и начал сравнивать её с прежней, одну за другой. Его охватила огромная радость, и внезапно он ощутил просветление. Прежний «Железная рубаха» мог считаться лишь низкосортной тайной книгой, но усовершенствованный вариант был теперь возведен в ранг первоклассной боевой тайной книги. Он был не только более полным, но позволял практиковаться быстрее и требовал меньше времени. На рассвете в небе промелькнула белая полоса, и ошеломленный Шэнь Юань Лян мгновенно пробудился. Он взглянул на небо, быстро оделся и снова ступил на давно покинутый путь боевых искусств. «Сотня ударов никогда не покидает стойку, а стойка означает «основа».» «Цель кулака — удержание позиции. Без позиции в кулаке, он бесполезен». В безмолвном дворе Шэнь Юань Лян согнул колени и встал на полу, бедра слегка расставлены, носки повернуты внутрь, пять пальцев ног крепко сжимают землю. Центр тяжести смещен на середину ног, колени разведены и перпендикулярны носкам, словно при верховой езде. Он принял стандартную стойку всадника. Занимаясь боевыми искусствами, особенно традиционными китайскими, необходимо иметь прочную основу — практику стойки. В противном случае это будут лишь красивые движения, эффектные, но лишенные силы. Багровое солнце поднялось из-за морского горизонта. Шэнь Юаньлян, превозмогая боль в ноющих мышцах и жжение от соленой влаги в глазах, упорно продолжал тренировку. За прошедшие полгода лечебная сила, накопленная в теле, посредством упражнений в стойке «лошадь» циркулировала по всему организму. Теплый поток пронизывал кожу и плоть, вызывая покалывание и онемение. Человеческое тело — это микрокосм, а Вселенная — макрокосм. Обезвоженные клетки с жадностью впитывали целительную силу и, координируя свое состояние с дыханием, снова и снова закалялись, постепенно обретая крепость и мощь; даже мышцы стали упругими и прочными. — Брат Лян. Зевая и протирая слипающиеся от сна глаза, Шито приподнял завесу своей комнаты и поприветствовал Шэнь Юаньляна, который выполнял стойку «лошадь» во дворе. — Выдохни! — Камень. Почувствовав, что тело достигло своего предела, Шэнь Юаньлян медленно свел ноги, положил руки на живот и выпустил долгий белый выдох, похожий на шелковую нить, рассекающую небесную высь, протянувшийся на три чи. После почти часовой тренировки Шэнь Юаньлян ощутил значительное улучшение: тело наполнилось теплом, а энергия, казалось, стала неисчерпаемой. — Раньше я мог поднять каменный замок весом в сто пятьдесят цзиней. Смогу ли я теперь поднять двести? Подумав так, Шэнь Юаньлян взглянул на каменный замок у подножия стены, попытал удачу и, напрягая ноги, руки, поясницу и живот одновременно, с трудом поднял двухсотцзиневый замок над головой. Со ста пятидесяти килограммов до двухсот — Шэнь Юаньлян был очень доволен. Это было поистине достойным результатом от очищенного метода «Железная рубаха» с его необыкновенными свойствами. Будь бы это хоть заштатная даосская книга секретов, её бы хватило, чтобы увеличить свою силу на десять килограммов. Разумеется, Шэнь Юаньлян знал, что столь быстрый прогресс обусловлен накопленной в теле силой лекарства. Без должных притоков питания организм лишь истощится, подобно прохудившейся бочке. — Братец Лян, да ты просто молодец! Стоявший неподалёку Ши Тоу взволнованно вытянул большой палец, выражая восхищение. — Ши Тоу, ты хочешь заняться боевыми искусствами? — спросил Шэнь Юаньлян, разминая тело, заметив тайное стремление в глазах юноши. В делах ратных, как и во всех прочих, чем больше рук, тем легче справиться. Даже в мире боевых искусств успех зависит от людей. Если Шэнь Юаньлян желал укрепиться в южном Ляодуне, то Ши Тоу, выросший вместе с ним, был лучшей кандидатурой. Ведь Шэнь Юаньлян не был одиноким воином, ему предстояло ещё позаботиться о матери, Ван’эр и Сиси. Ныне, в битве при Сарху, династия Мин понесла тяжкие потери, а династия Поздняя Цзинь набирала силу. Положение в южном Ляодуне, что находился за Великой стеной, становилось нестабильным. Куда же направится малая семья Шэнь?