Когда они приблизились к воротам двора, малыш вдруг обернулся. Цяо Лу все еще стояла у двери, наблюдая за уходящими отцом и сыном.
Цяо Ань застенчиво повернул голову, чувствуя переполняющую его радость. Его шаги стали легче, и он выскочил из поля зрения Цяо Лу.
Цяо Лу не могла сдержать смеха — этот ребенок был таким застенчивым и таким милым.
«Цяо Лу, не стой там как дура. Пойдем поболтаем с тобой!» — позвала тетя Тянь.
Цяо Лу улыбнулась. «Конечно, я приду, как только закончу мыть посуду!»
В центре двора росло высокое дерево мушмулы, которое цвело зимой. И в это время года ветви деревьев были усеяны кремово-белыми цветами, выглядя невероятно красиво. После еды обитатели двора любили собираться под деревом, чтобы поболтать.
«Не позволяйте холоду вас обмануть. Когда все собираются вместе, на самом деле довольно тепло». Тётушки с вязанием смеялись и болтали, их тела согревались от оживлённой беседы.
Тётя Тянь с энтузиазмом потянула Цяо Лу к себе на длинную деревянную скамейку.
Большинство присутствующих были дядями и тётями. Молодое поколение оставалось внутри, где было тепло. Единственной молодой девушкой на улице была младшая дочь тёти Чен, Чэнь Симэй, которой на вид было лет пятнадцать или шестнадцать. У неё было круглое, как яблоко лицо, и одинарные веки, на ней была хлопчатобумажная стеганая куртка с цветочным узором. Она выглядела живой и жизнерадостной.
Как только Цяо Лу села, она услышала громкий, чистый голос девушки: «Новая невеста здесь!»
Цяо Лу улыбнулась ей в ответ.
«Где твой сын? А где Хайчжоу?» — спросила тётя Тянь.
«Хайчжоу отвёл Аньаня в туалет», — ответила Цяо Лу.
«Ох».
Цяо Лу только что вышла замуж и поселилась в этом доме. Она не только не знала никого из соседей, но и они не знали её. Сидя здесь вместе, она не совсем понимала, что сказать, и ей приходилось прилагать усилия, чтобы найти тему для разговора.
«Знаете, довольно редко бывает, чтобы обоих родителей не было рядом». Во дворе семьи, как правило, были многопоколенными. Домохозяйства без бабушек и дедушек встречались редко, как, например, небольшая семья Цяо Лу из трёх человек.
Цяо Лу слабо улыбнулась, откидывая волосы с лица. «Ничего страшного. Чем меньше людей дома, тем тише».
Тётя Тянь усмехнулась. «Если слишком тихо становится одиноко!»
Тётя Чен кивнула. «Да, слишком много тишины тоже нехорошо. Не стесняйся. Выходи и болтай с нами, когда захочешь. Не стоит волноваться».
«Хорошо», — ответила Цяо Лу.
Цяо Ань недолго пробыл в туалете, и вскоре Сюй Хайчжоу привёл его обратно. Как только малыш увидел Цяо Лу, он побежал к ней, словно пуля.
«Мама!»
Он бросился на неё, как маленький пушечный снаряд. Цяо Лу, застигнутая врасплох, чуть не упала, но, к счастью, тётя Тянь подхватила её сзади.
Поняв, что чуть не совершил ошибку, Цяо Ань высунул язык и уткнулся головой в объятия Цяо Лу, как маленький страус.
«Мама…»
Цяо Лу засмеялась и ущипнула его за мягкую щёчку. «Всё готово?»
«Ммм!»
«Где папа?»
Маленькая ручка указала назад. «Там!»
Цяо Лу посмотрела на него. Пара обменялись улыбками, и Сюй Хайчжоу ускорил шаг, подошёл и сел рядом с ней. Затем, совершенно естественно, он обнял её за плечи.
Они впервые публично проявили нежность друг к другу. Сначала Цяо Лу немного напряглась, чувствуя себя неловко. Потом она вдруг вспомнила — они теперь женаты. Совершенно нормально открыто проявлять нежность. Постепенно она расслабилась.
От него исходил чистый, прохладный аромат. Мысли Цяо Лу на мгновение отвлеклись, когда окружающие их тётушки начали подшучивать над молодожёнами.
«Молодожёны действительно неразлучны, да?»
«Да, посмотрите, какие они влюблённые!»
«Ну, молодожёны есть молодожены. Не смейтесь — разве вы не были такими же, когда только поженились?»
«Ха-ха-ха…»
Все расхохотались.
Тётушки отлично умели болтать, и атмосфера становилась всё оживлённее. Даже Цяо Лу начала разговорчивее. Она искоса взглянула на Сюй Хайчжоу, который уже смотрел на неё. Их руки, спрятанные под толстыми пальто, нежно сжимали друг друга. Это едва уловимое тепло заставляло сердце Цяо Лу биться чаще — робко, но сладко.
Цяо Ань тоже не сидел сложа руки. Возле мушмулы дедушка Чэнь Фугуай пытался завязать с ним разговор. Держа в руках трубку, старик улыбался, глядя на Цяо Аня, и выпускал дымовые кольца, отчего малыш ещё больше прижимался к матери.
«Какая милая девочка — у нас во дворе никогда не было такой красавицы», — он нежно погладил Цяо Аня по волосам.
Цяо Лу не знала, смеяться ей или плакать. «Дядя, это мальчик».
«Что? Мальчик?» — Чэнь Фугуай, недоумевая, сделал большую затяжку из трубки. «Мальчик с такой светлой кожей? Гладкая, как тофу».
Забудьте о грубых и непоседливых мальчишках — даже большинство девочек не были такими красивыми и опрятными, как Цяо Ань.
Все расхохотались, подшучивая над стариком Чэнем за то, что он уже настолько стар, что не может отличить мальчиков от девочек.
Цяо Лу беспомощно улыбнулась. «Я восприму это как комплимент».
Чэнь Фугуай от души рассмеялся. «Да-да, это комплимент. Мальчик с нежной внешностью — это благословение, он вызывает всеобщую любовь».
Цяо Лу была благодарна, что Цяо Ань ещё мал и забывчив. Иначе это преследовало бы его всё детство.
Взрослые продолжали болтать, атмосфера была тёплой и оживлённой. Дети бегали по двору, а затем внезапно остановились, чтобы попрыгать через скакалку.
Цяо Ань лежал на руках у матери, наблюдая за ними.
Заметив взгляд ребёнка, Цяо Лу опустила глаза и нежно сжала его тёплую маленькую ручку. «Хочешь пойти поиграть с другими детьми?»
Цяо Ань покачал головой и крепко прижался к ней.
«Здесь так много детей — не хочешь поиграть с ними?»
Малыш не моргнул, глядя на группу. Его взгляд на мгновение мелькнул, а затем он внезапно поднял на неё глаза.
Обновлено: 21.01.2026