В момент оцепенения в голове Чжао Руй Лин мелькнуло множество образов.
Всплыли воспоминания о том, как Му Чан Чжоу в тюрьме терпеливо наставлял её, как он хладнокровно отрубил голову пирату у неё на глазах, как безжалостно поднял её над бурлящей рекой…
Вспомнив, как она стояла на узкой доске, едва умещаясь на ней, Чжао Руй Лин с силой отдернула руку.
Хоть она и помнила, что Му Чан Чжоу только что дал ей совет, чувства благодарности у неё не возникло. Ведь он помогал ей не из добрых побуждений, так что и злиться на него она не могла.
Сдерживая раздражение, она встала и сухо отказала:
— Герцог Чуньго, вы столь искусны и в литературе, и в военном деле, я, Лин Нян, не смею претендовать на вас.
Му Чан Чжоу поднял бровь:
— Я не утёс, чтобы ты карабкалась на меня. Я сам пришёл к тебе.
Он давно знал характер этой девушки и не ожидал, что она станет заискивать. Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе.
Чжао Руй Лин едва не задохнулась от ярости, которую с трудом сдерживала.
Она сдержалась, но не смогла удержаться от возгласа:
— Ты пришёл ко мне, и я должна тебя принять?
Как только эти слова сорвались с её губ, она увидела, как Му Чан Чжоу хмуро поднял бровь, и сердце её сжалось от страха. Она пожалела, что сказала слишком много.
В этот ливень ей некуда было бежать, а перед ней стоял человек, который убивал без сомнений.
Она глубоко вдохнула и тише добавила:
— Я труслива и ленива, мне нечего предложить герцогу Чуньго…
— А что именно не подходит? — Му Чан Чжоу никогда раньше не сталкивался с таким откровенным пренебрежением и, раздражённый, сделал шаг вперёд, приблизившись к Чжао Руй Лин и глядя на неё сверху вниз.
Чжао Руй Лин отступила назад, сжав губы:
— Я хотя бы не стану бросать людей в яму, а потом их спасать…
Му Чан Чжоу, не меняя выражения лица, снова шагнул вперёд, прерывая её:
— В итоге мы оба получили то, что хотели. Разве ты хотела бы, чтобы сплетни о твоей связи с Юй Лаоци продолжали распространяться?
Чжао Руй Лин снова задохнулась от гнева и отступила:
— Ты ещё и отрубил голову у меня на глазах…
Му Чан Чжоу нахмурился и снова прервал её:
— Мечи и копья слепы. Ты сама полезла в самое пекло, разве я не должен был тебя спасти?
— А я должна была просто стоять и смотреть, как Юань Ун получает ранения или даже погибает? — Чжао Руй Лин, загнанная в угол, не выдержала и подняла на него взгляд.
— Ты мог просто ударить его в сердце, но ты специально отрубил голову пирату, чтобы напугать меня!
Му Чан Чжоу не стал отрицать, что хотел её напугать. В конце концов, это не было плохо.
Он терпеливо объяснил:
— Я тоже не стал бы смотреть, как Юань Ун умирает. Даже если бы он был ранен, Чжэнь Шунь спас бы его.
Чжао Руй Лин вдруг остановилась.
За её спиной была стена, отступать было некуда, и она почувствовала, что готова на всё.
Она с силой толкнула Му Чан Чжоу:
— В этом наша главная разница. Даже если я неспособна на многое, я не могу просто стоять и смотреть, как Юань Ун подвергается смертельной опасности.
Му Чан Чжоу отступил на шаг.
Чжао Руй Лин не остановилась и снова толкнула его, словно пытаясь вытолкнуть из своей жизни.
— Почему ты не можешь просто говорить? Если я не следую твоей воле, ты пугаешь меня убийством, чтобы я делала, как ты хочешь. Чем ты отличаешься от тех людей из Священной Столицы?
— Я лучше спрыгну со скалы, умру от отчаяния, но не выйду за тебя замуж!
Му Чан Чжоу понял, что девушка действительно разозлилась, и попытался объяснить:
— Я не хотел тебя изменить…
— Когда ты похитил меня в пещеру в саду Лу Мин, ты думал о моих чувствах? — на этот раз Чжао Руй Лин прервала его.
Слёзы выступили на её глазах, и она говорила быстро:
— Неважно, был ли ты намерен или нет, я просто не хочу выходить за тебя замуж!
Му Чан Чжоу почувствовал, как его сердце сжалось. Все его объяснения утонули в её слёзах и сопротивлении.
Он не ожидал, что она так сильно переживает из-за этого, и не мог понять почему.
С детства он никогда не задумывался о методах. Если бы он был добрым, он бы не дожил до сегодняшнего дня.
Он, конечно, манипулировал ею и пугал её, но в итоге всё было на её благо. Он никогда не хотел причинить ей вред, так почему же она так его отвергает?
Их брак был бы выгоден обоим, а не только ему.
Это вызывало у него сильное раздражение.
Даже на войне он не сталкивался с таким затруднением. Но слова Чжэнь Шуня, которые тот произнёс перед уходом, снова всплыли в его памяти, остановив его от слишком откровенных высказываний.
— Лан Цзюнь, не обращайтесь с госпожой как с солдатами из лагеря. Даже они могут ошибаться, а у госпожи, если она разозлится, и вовсе не будет логики в словах.
— Если вы планируете жениться на госпоже, чтобы избежать давления со стороны дворца, попробуйте подумать о том, что мы можем предложить ей, и постарайтесь её успокоить.
С тех пор как Чжэнь Шунь понял, почему его господин хочет жениться на Чжао Руй Лин, он перестал беспокоиться о том, сможет ли она быть хорошей хозяйкой.
В конце концов, в герцогском дворце Чуньго достаточно способных людей, а у Чжао Руй Лин уже есть несколько помощников, которые справятся с делами.
Он больше боялся, что его господин снова скажет что-то, что заставит её плакать, и изо всех сил старался дать совет:
— Если вы действительно не знаете, как успокоить госпожу, вспомните, как вы обращались с Бен Лэй.
Бен Лэй — это кровный конь, который сопровождал Му Чан Чжоу почти десять лет. Можно сказать, что большая часть его побед на поле боя была достигнута благодаря этому коню.
Поэтому Му Чан Чжоу мог быть нетерпелив с кем угодно, но никогда не проявлял недовольства к Бен Лэй. Всё, что касалось ухода за конём, он делал сам.
Му Чан Чжоу потер переносицу, представив, что перед ним его Бен Лэй, и постарался смягчить выражение лица.
— Я не стану скрывать, что если мы не поженимся, я, вероятно, тоже не смогу вернуться на Северо-Запад. Мы с тобой сейчас находимся в схожей ситуации.
Конечно, он мог бы сдать печать Лан Цинь Цзюнь и встать на сторону одной из фракций, превратив своё войско в разменную монету в борьбе за власть в Священной Столице.
Обновлено: 21.01.2026