— Род Цюй — знатный, твой прадед, герцог Цюй, был верховным главнокомандующим при прежнем императоре. Он выдал свою дочь за главнокомандующего Ляна. Твоя старшая тётя по материнской линии — племянница твоей бабушки, а третья тётя по материнской линии — дочь из императорской семьи, она не живёт в особняке Се. Куда ты собираешься искать близости?
Чжао Руй Лин схватилась за голову, глаза её уже наполнились слезами от обиды.
— Тогда мне достаточно просто угодить бабушке и тётушке, а с остальными можно общаться как с обычными родственниками. Зачем делить их на близких и далёких?
Такие сложные связи она не могла запомнить, мозг уже превращался в кашу. Ууу~
Юань Сю Юн вздохнул и терпеливо объяснил:
— Хотя ты приехала в Священную Столицу, чтобы утешить бабушку и Великую Императрицу-матерь в тоске по твоей матери, но старые чувства угасают. Ты должна быть ценной, чтобы они продолжали тебя любить.
Великая Императрица-матерь помогала предыдущему императору завоёвывать империю. Её связи с высшими сановниками, такими как три наставника и их ученики, были глубокими. Она также сильно влияла на Секретариат и Канцелярию.
Хотя Святой Правитель контролирует только Государственный секретариат, его поддерживает знать. Семья императрицы, герцогство Лу, привлекла многих членов императорской семьи, создавая скрытое противодействие Великой Императрице-матери.
В письмах Юань Да Лана за эти годы не раз упоминалось: хотя герцогство Юнго — род Великой Императрицы-матери, леди Цюй, мать герцога, больше поддерживает наследного принца.
Герцог Юнго Се Чжэньян будто бы за Великую Императрицу-матерь, но позиция его неясна.
Теперь Чжао Руй Лин в столице как потомок Се Юй Шуан. Те, кто захочет использовать её для выгоды — будь то интриги, заигрывания или угрозы, — скорее всего, окажутся среди сторонников Великой Императрицы-матери и герцогства Юнго.
Титул «Талантливейшей дамы» скрывает больше сил, чем Чжао Руй Лин представляет. Потому Се Юй Шуан и не хотела, чтобы дочь вернулась в род.
Чжао Руй Лин смущена, но не неблагодарна. Не поняла — спросила.
— Тогда, Юань Ун, что делать? Послушаю ваших указаний.
Юань Сю Юн замер, он тоже в растерянности.
Он давно покинул Священную Столицу и не знает точной ситуации.
Но должен разъяснить Чжао Руй Лин подводные течения до дворца, дать ей передышку.
Подумав, сказал:
— Если хочешь прославить имя матери, сближайся со второй тётей по материнской линии, Ян, и опирайся на Великую Императрицу-матерь.
— Если бабушка или старшая тётя будут недовольны, в важных делах обращайся к Великой Императрице-матери, в мелочах… смиряйся.
Хотя он скоро станет наставником наследного принца, Юань Сю Юн вздохнул про себя. При слабом здоровье наследника шансы принца Вэй выше.
Род Юань верен только законной власти, но Чжао Руй Лин не обязана следовать этому.
Добавил:
— Если хочешь жить спокойно, притворись глупой, делай вид, что ничего не понимаешь, и жди… пока не определят победителя. Тогда следуй их указаниям.
— Если обидят — беги. Не сможешь убежать — смирись. Благодаря заслугам матери никто не переступит черту.
— А? — Чжао Руй Лин широко раскрыла глаза, запутываясь больше.
Юань Сю Юн посмотрел на неё:
— Да! Сейчас выглядишь подходяще. Иногда глуповатость — меньше подозрений.
Чжао Руй Лин: … Этот старик назвал её глупой?
Она надула губы. Хотя связи не разобрать, ясно: любой выбор принесёт страдания.
Унизительно. Ууу~
Му Чан Чжоу сидел, опустив глаза, перекусывал. Чжэнь Шунь, жаривший мясо, прислушивался. Оба молчали, не желая вмешиваться.
Но Му Чан Чжоу невольно поднял взгляд. Увидев, как Чжао Руй Лин помрачнела, почувствовал дискомфорт.
Неожиданно сказал:
— Великая Императрица-матерь опирается на военных. Империя едва устоялась, враги кругом. Даже если леди Цюй за законную власть, она не посмеет проявить неуважение к Великой Императрице-матери.
— Святой Правитель и наследный принц — законная власть, но герцогство Лу не хочет быть обычным роднёй императора. Потому Святой Правитель продвигает выходцев из низов. Знать сама знает, как себя вести.
— Потому победитель не определён. — Му Чан Чжоу кратко обрисовал ситуацию в Священной Столице. — За «Талантливейшей дамой» — не пустое. Если посмеют обидеть её дочь, выберите третий путь. Зачем, мисс Чжао, ограничиваться двумя?
Глаза Чжао Руй Лин загорелись.
Впервые Му Чан Чжоу показался привлекательным. Каков бы ни был, такой стиль ей нравился.
Юань Сю Юн, видя её интерес, не сдержался:
— Ты везде лезешь! Не все живут убийствами!
Му Чан Чжоу — усмехнулся:
— Литература возвышает государство, военное искусство — укрепляет. Прежде чем делить их на высшее и низшее, взгляните на реальность, Юань Ун. Бей змею в уязвимое место.
Он глянул на Чжао Руй Лин, всё ещё смотрящую с надеждой, и на Юань Сю Юна, готового вытаращить глаза. Понял: снова влез не в своё дело.
Чёрт… Внутри поднялось раздражение. Лень продолжать — поднялся, чтобы избежать их.
Чжао Руй Лин не поняла:
— Юань Ун, что он имел в виду? Что за удар змее—
— Он сказал, что ты глупа! — резко перебил Юань Сю Юн.
Чжао Руй Лин: … Это он сказал или вы?
Юань Сю Юн, видя её надутые щёки и недоверие, почувствовал головную боль.
— Не слушай его! Те люди в прошлом… твоя мать вышла замуж и умерла. Кто знает, обрадуются ли тебе или разозлятся? Играть с тигром — ходить по лезвию. — Говорил резко.
— Род Му получил титул за военные заслуги, его мать из знати, твёрд как камень. Не то что змею — убей он пару наглецов во дворце, другие не тронут…
Юань Сю Юн, развеивая её надежды, вдруг замолчал.
Задумчиво посмотрел в сторону Му Чан Чжоу. В сердце возникло чувство, будто увидел привидение средь бела дня.
Обновлено: 21.01.2026