— Вновь извиняюсь, если мои слова показались вам обидными, Нянцзы Чжао, но быть наследницей клана Се — не такая уж простая ноша. Раз уж Юань Ун не желает, чтобы ваша истинная личность была раскрыта, вам будет спокойнее оставаться Чжао Лин-нян.
— Силы в Священной Столице переплетены, и между Великой императрицей-матерью и Святым правителем идёт борьба. Будь я на месте Юань Уна, не позволил бы вам бить в барабан «Услышь народа».
Чжао Руй Лин, изо всех сил цепляясь за гриву лошади, гневно возразила:
— Разве вы не могли приказать губернатору выполнить ваше поручение? Возможно, это вы стояли за всем этим! Иначе зачем бы вы сегодня появились в переулке «Сюйцай»?
Му Чан Чжоу усмехнулся, наклонившись к её уху:
— Юань Ун, вероятно, тоже подумает, что губернатор действует по моей указке. Чтобы вы не ошиблись, решил всё объяснить заранее.
— Будь это я, куда бы вы ни сбежали, я бы просто приказал обыскать все академии в Да Чжао, схватил бы Юй Эр-лана, сегодня отрезал бы вам ухо, завтра прислал бы палец — и вы бы точно стали мне полезны.
Чжао Руй Лин резко замерла, широко раскрыв глаза и повернув голову, чтобы встретить его глубокий, пронизывающий взгляд. Она невольно вздрогнула, и все ругательства застряли у неё в горле.
Этот человек — не просто кто-то случайный, он настоящий дьявол!
С другой стороны, Юань Дафэн, увидев, как Му Чан Чжоу уводит её, поспешно дал несколько наставлений Чэнь Ао, чтобы та присмотрела за домом семьи Юй, и вместе с А Цяо и а-Минем вернулся в особняк Юаня.
— Плюнь! Это точно его рук дело! — Юань Сю Юн, разгневанный, кружил по комнате, ругаясь.
— Неужели он решил помочь Лин-нян из добрых побуждений? Скорее, это лиса, пришедшая с недобрыми намерениями!
Юань Дафэн взглянул на улицу — герцог Чуньго всё ещё был там.
Но Юань Сю Юн не боялся, что Му Чан Чжоу услышит его, и ругался ещё громче:
— Если бы этот негодяй не вмешался, всё бы не раздулось до таких масштабов!
— Его отец был не лучше, и от него тоже нечего ждать хорошего. Не исключено, что это он стоит за действиями Чэнь Цинъюаня!
А Цяо, съёжившись в углу, прикрыла уши а-Миня и с беспокойством посмотрела на госпожу, лежащую на мягкой подушке.
Судя по её позе, здорово тряхнуло на лошади. Этот Му Лан-цзюнь — настоящий злой дух, и с ним никогда не случается ничего хорошего.
Чжао Руй Лин не обращала внимания на боль в спине, лишь сидела в углу, погружённая в свои мысли.
Она лучше всех знала, как обстояли дела с её матерью.
Хотя её мать и отец каждый год действительно посещали могилы одной пожилой пары, мать никогда не называла их а-е и а-нян и дома никогда не обсуждала своих родителей.
К тому же мать, казалось, забыла многое из прошлого, многое не умела делать, но при этом была куда умнее отца, прекрасно разбиралась в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи — совсем не похожа на обычную женщину.
И, конечно же… она знала, что на ступне матери было семь родинок. Она почти была уверена, что её мать — та самая Талантливейшая дама.
Но почему мать никогда не говорила ей об этом?
Помогал ли Юань Ун ей из-за брата или потому, что знал её мать?
— Лин-нян, хватит строить догадки! — Юань Сю Юн прервал её бурные размышления. — Позже отправлю Юань Дафэна сопроводить тебя в другой округ и устроить там.
Чжао Руй Лин инстинктивно подняла голову:
— Юань Ун, я действительно наследница Дворца герцога Юн?
— Да какая разница, да или нет? — Юань Сю Юн закатил глаза. — В Священной Столице, где пожирают и не оставляют даже костей, с твоим характером ты справишься?
Чжао Руй Лин замерла. Эти слова звучали так же, как и слова того Му Лан-цзюня… Она поняла ответ.
— Куда вы отправите меня и Эр-лана? — она с надеждой посмотрела на Юань Сю Юна. — А-сюн, его родители и могилы моих родителей всё ещё здесь, и мы должны будем вернуться, чтобы почтить их память.
Юань Сю Юн с силой закрыл окно, понизив голос.
— Даже если твоя личность не подтвердится, Му Чан Чжоу, забравший тебя, не останется незамеченным. Чэнь Цинъюань обязательно напишет доклад и отправит его в Священную Столицу.
Юань Сю Юн всё больше злился на Му Чан Чжоу, хотя и не имел доказательств. Но он слишком хорошо знал этот запах злодейства.
— Если бы этот негодяй не задумал ничего плохого, Чэнь Цинъюань бы не обнаружил твою личность. А теперь он притворяется, что сочувствует, кошка плачет по мышке, тьфу!
— Отправлю Эр-лана в уездную школу в Чанчжоу и позабочусь, чтобы за ним присматривали. Ты же поедешь в Дин Ан цзюнь. Что касается поминовений, поручу Чэнь Ао позаботиться об этом.
Чжао Руй Лин задумалась. Неужели даже Чэнь Ао была подстроена Юань Уном… или её матерью?
Но у неё не было времени углубляться в размышления, так как её поразил смысл слов Юань Уна.
Она резко выпрямилась, её лицо побледнело.
— Вы хотите, чтобы я разлучилась с Эр-ланом?
Она заботилась об а-Мине с самого его рождения… Хотя кормление, смена пелёнок и убаюкивание были делом брата и А Цяо, но воспитывать его… кашлянув, она сама занималась этим.
Она давно считала а-Миня своим ребёнком, и внезапная мысль о разлуке с ним была для неё более болезненной, чем осознание своего происхождения.
Юань Сю Юн, видя её слёзы, тихо успокоил её.
— Если Чэнь Цинъюань напишет доклад, он обязательно подробно опишет тебя, семью Чжао и Юй, и поспешит отправить его в Священную Столицу. Попытайся я помешать — он ещё больше убедится в твоём происхождении и не позволит тебе остаться в Учжоу.
— Будешь одна — не привлечёшь внимания. С ребёнком тебя легко найдут. Когда в Священной Столице всё успокоится, отправлю Юй Эр-лана к тебе.
В ушах Чжао Руй Лин вновь прозвучали слова Му Чан Чжоу, сказанные на лошади, и она вдруг поняла заботу Юань Уна.
Если бы она и Эр-лан были вместе, и их обнаружили, даже если бы она не хотела ехать на север, те, кто жаждет славы, могли бы использовать а-Миня, чтобы манипулировать ею.
Даже если бы они были разлучены, те, кто действительно хотел бы найти её, всё равно смогли бы это сделать.
Она не могла позволить, чтобы Эр-лан стал беспомощным, и тогда кто-то обязательно использовал бы его, чтобы на неё давить…
Чжао Руй Лин молча вытерла слёзы, которые не заметила, когда они упали, внимательно посмотрела на а-Миня и, подняв голову, тихо сказала:
— Юань Ун, я хочу поехать в столицу.
Все в комнате были поражены её словами, и только Му Чан Чжоу, стоящий под навесом, слегка улыбнулся.
Эта девушка действительно умна.
Обновлено: 21.01.2026