— Чего…?! — выдохнула Миори.
Это был чистый «дабл клатч» — двойной финт в воздухе. От неожиданности Миори потеряла равновесие и села на пол. Мяч влетел в кольцо аккурат в тот момент, когда её зад приземлился на площадку. Снаружи я выглядел совершенно спокойным, но внутри у меня пот лился градом.
Ч-чуть не оплошал… Если бы не попал, выглядел бы просто жалко! Мне ужасно повезло. Даже спрашивать себя не нужно — было ли это удачей или мастерством — это на сто процентов была чистейшая случайность. Баскетбольные боги явно были на моей стороне! Я тут же пожалел, что корчил из себя крутого, но, кажется, Миори не заметила моей паники.
Она всё ещё сидела на полу и смотрела на меня в полном ошеломлении.
— К-как ты…?
— Уже сдаёшься? Я всего один раз забил, — сказал я вызывающе.
Миори шлёпнула себя по щекам, чтобы собраться, и поднялась на ноги.
— Неужели ты даже баскетболом занялся ради своего идеального старта в старшей школе?
— Ну… типа того, — не придумав, что ответить, я решил просто позволить ей оставаться в заблуждении. С учётом того, что она знает обо мне, вряд ли ей придёт в голову лучшая версия.
— Но я всё равно не проиграю, — упрямо сказала она.
Мы снова поменялись сторонами. Теперь у Миори был серьёзный взгляд, она опустилась пониже, с мячом в руках. Похоже, теперь она играет по-настоящему.
Я знал, что она сильна. Не буду врать — я и представить не мог, что будет так трудно от неё оторваться! Где-то внутри я её недооценивал — просто потому что она девушка. Но пора проснуться. По защите она в разы лучше Тацуи.
— Эй, мы же так и не договорились о правилах. Может, играем до трёх очков? — предложил я.
Миори кивнула.
— Ну вот и всё, — сказал я.
В конце концов, первым трёхочковую планку достиг я — счёт был три к одному. Миори оказалась намного сильнее, чем я рассчитывал. Каждое очко мне доставалось с трудом, будто я балансировал на грани.
Она стояла, опершись руками о колени, тяжело дыша.
— Хаа… хаа...
— Победа за мной. А значит, как и договаривались — теперь ты должна положиться на меня! — скомандовал я, расплывшись в довольной ухмылке. Противником-то была сама Миори — понятно, почему я чувствовал такой подъём.
Она перевела дыхание и, вытирая пот полотенцем, которое одолжила у Уты, спросила:
— Тебе прям так сильно нужно, чтобы на тебя полагались?
— Особого желания нет, но всё равно можешь опереться, — пожал я плечами.
— Ты же понимаешь, что это звучит нелепо?
— Эй, это ты вообще-то влезала в мои дела, — напомнил я.
Когда я был в депрессии из-за Тацуи, именно Миори меня поддержала.
— Что случилось, господин вундеркинд, занимающий первое место? — спросила она тогда.
А ещё — когда я торчал под дождём, она подошла и раскрыла надо мной зонт. Ты тогда была рядом. Поэтому, если у тебя теперь что-то не так, я тоже вмешаюсь — даже если ты не хочешь.
— Потому что… я твой партнёр в этом грандиозном плане, — попыталась возразить она.
— Отлично. Тогда я тоже могу использовать этот повод, — ответил я.
Миори замотала головой:
— Я просила тебя помогать только в делах, касающихся Рейты-куна! Это не включает мои повседневные проблемы. Мы не о таком договаривались. Так что нет никакой причины мне на тебя полагаться — вообще никакой...
Я перебил её, не дав договорить:
— Есть причина. Разве мы не друзья?
Знаешь, Миори... Ты говоришь, что мы просто несчастным образом оказались друзьями с детства, но в моей первой версии старшей школы я вообще с тобой не разговаривал. В том времени у нас с тобой не было таких отношений. Мы с тобой — друзья только в той далёкой истории... И вот сейчас, когда я вновь получил возможность быть твоим другом, я хочу это сохранить.
— Друзья, да?.. — пробормотала Миори.
Если бы она это отрицала... Я не знал, что бы делал. Наверное, мне стало бы ужасно больно. Я бы загрустил, сдался, пропустил бы школу, пришёл домой и весь день провалялся бы в кровати, уткнувшись лицом в подушку. К счастью, как я и надеялся, Миори ничего не возразила — просто промолчала. Значит, не только я считал, что мы снова друзья. И это приносило облегчение.
— А теперь — выкладывай. Всё, что у тебя на душе. Если что-то тревожит — обсудим вместе.
Миори Мотомия — навязчивая девчонка, которая любит лезть помогать другим, но сама никогда ни на кого не полагается. Но я собираюсь это изменить. Я покажу ей, что теперь у неё есть я.
— Это не такая проблема, что исчезнет, если я тебя попрошу, — после короткой паузы ответила она.
— А вдруг я всё же смогу что-то сделать? Как ты тогда помогла мне.
Ута, до сих пор молчавшая и только слушавшая наш разговор, наконец подала голос:
— И я тоже! Я чувствую то же самое. Я хочу тебе помочь, Миорин. Мне становится грустно, когда ты не полагаешься на меня.
В спортзале были только мы, и вместе с нами наступила тишина.
Через какое-то время Миори наконец заговорила:
— Наверное... я просто боялась, — голос у неё был тихим и будто с упрёком к самой себе. — Полагаться на других — это значит показывать им свою слабость. А я не хочу показывать свои слабости. На самом деле я не такая уж сильная... но мне хотелось такой казаться.
Она подняла на меня глаза с хрупкой, неуверенной улыбкой.
— Всё просто. Покажи им своё настоящее «я».
Эти слова она однажды сказала мне. Но, оказывается, она сама носит в себе те же страхи... Нет, именно потому, что она чувствовала то же, она тогда смогла дать мне правильный ответ — потому что на самом деле сама хотела поступить так же. Что ж... теперь моя очередь помочь Миори, как она когда-то помогла мне!
— Миори, передо мной тебе не нужно изображать сильную, — сказал я. Я не думал, что словами получится передать всё, что я чувствую, но хотел донести до неё хоть что-то. Я сделал шаг вперёд и подошёл ближе.
— Нацуки?.. — удивлённо произнесла она.
Собрав всё мужество, я обнял Миори. Я бы никогда не осмелился сделать это с другой девушкой, но с ней — ведь мы с детства друзья. Она не отстранилась, наоборот — робко обняла меня в ответ.
— Фу, ну ты и девственник. Наверняка потратил весь свой запас смелости на это, — пробормотала она с привычной ехидцей.
— Я же сказал — хватит строить из себя сильную, — мягко шлёпнул я её по затылку.
— Прости, — тихо сказала она. Голос у неё был грустный, почти сломленный. — Эй, Нацуки...
Обновлено: 03.02.2026