Глава 9 — Глава 9

Внешность Хоу Юйсяо преобразилась, и вслед за этим резко изменилась вся его аура. Его чёрные, блестящие волосы ниспадали прямо, резкие брови взлетали по диагонали, а звёздные глаза были узкими, но при этом обладали пронзительной остротой. Вкупе с его красивым лицом, он походил на запредельный, неземной меч. Лишь зелёное одеяние, ниспадавшее с его фигуры, и редкая лёгкая улыбка на губах смягчали часть его остроты, добавляя оттенок мягкости. Если бы там присутствовал незнакомец, он бы непременно воскликнул с восхищением, что титул Тысячеликий Красавец поистине был ему дан не зря. Это лицо Хоу Юйсяо действительно оправдывало своё имя. Хотя Хоу Юйчэн видел, как его старший брат Хоу Юйсяо преображался множество раз, в его глазах всё равно читалось удивление. Если бы техники Преобразования Лица были настолько же волшебными, как гласили слухи, то Мир давно погрузился бы в хаос. «Какова была реакция трёх других семей за тот месяц, что я отсутствовал?» Услышав вопрос Хоу Юйсяо, Хоу Юйчэн на мгновение задумался, затем ответил: «Люди Банды Зеленого Волка и Счастливого Леса начали нападать на наших людей в шахтёрском районе Наньлин. Люди Секты Летающего Орла поступают так же в районах сбора лекарственных трав. За этот прошедший месяц Клан Хоу потерял более тридцати братьев!» Брови Хоу Юйсяо нахмурились, и он спросил: «Это началось в тот же день, когда я уехал?» «Верно. Новость о вашем отъезде была известна только нам четверым. По логике, она не должна была просочиться, но по какой-то причине три семьи узнали об этом немедленно. Я всё обдумал, и причина может быть только одна!» Хоу Юйсяо усмехнулся, подняв взгляд и произнеся: «Жэнь Фэн?» Хоу Юйчэн кивнул, и на его лице проступила лёгкая досада, когда он сказал: «Старший брат покинул Чжаоян под видом. Никто из нас четверых не мог разгласить новость. Это могло узнать только уездное правительство через записи проводников. Этот старый хрыч Жэнь Фэн, взяв столько денег у нашего Клана Хоу, имеет наглость объединиться с тремя другими семьями против нас!» Действительно, Жэнь Фэн был Уездным правителем Чжаоян почти двадцать лет. Когда их отец, Хоу Тун, был главой семьи, Жэнь Фэн уже находился в Округе Чжаоян. За эти двадцать лет деньги, которые Клан Хоу передал ему, составляли не менее ста тысяч таэлей, не говоря уже о том времени два года назад, когда Хоу Тун умер, а Хоу Юйсяо, в поисках спасения, почти передал всё богатство клана. Несмотря на то, что он принял эти блага, и на то, что Хоу Юйсяо был по крайней мере его названым сыном, Жэнь Фэн не предложил никакой помощи после смерти Хоу Туна и почти добил их. Если бы Хоу Юйсяо не предпринял отчаянный шаг, использовав накопленное богатство Клана Хоу для подкупа, Жэнь Фэн, возможно, уже объединился бы с тремя семьями, чтобы противостоять ему. Сейчас прошло всего два года, и Клан Хоу только начинал восстанавливаться, но Жэнь Фэн уже объединился с тремя семьями. Неудивительно, что Хоу Юйчэн был так возмущён. Хоу Юйсяо, однако, не выказал удивления, лишь усмехнулся: «Если он может брать деньги у нашего Клана Хоу, он, естественно, может брать их и у трёх других. Такой истинный злодей меня не пугает. Что бы он у меня ни взял, однажды я заставлю его выплюнуть всё это, с процентами!» Хотя он сказал это, Хоу Юйсяо всё ещё чувствовал значительное давление. Два года назад, после смерти Хоу Туна, он постоянно вмешивался в дела трёх семей, чтобы обеспечить выживание Клана Хоу. В основе всего этого лежала поддержка Уездного правителя Жэнь Фэна. Теперь, когда Жэнь Фэн объединился с тремя семьями, Клан Хоу действительно оказался в опасности. Несмотря на улучшение силы клана за последние два года, включая развитие клановых производств и создание вооружённых сил Клана Хоу, столкнувшись с объединённой мощью трёх семей плюс Уездного правителя Жэнь Фэна, победа была совершенно невозможна. «Какова текущая сила Клана Хоу?» Хоу Юйчэн покачал головой и сказал: «Времени слишком мало; Верхняя Секта Хоу основала только Сектор Куй. Помимо Головы Дракона, Хоу Фэя, там всего тридцать человек.» «Нижней Секте Хоу также многого не хватает. Хотя все двенадцать фракций были созданы, людей под ними не так много. В настоящее время только Фракция Цзышу полностью укомплектована, а остальные одиннадцать фракций имеют своих командиров, но не так много людей.» «Хотя общее число людей в Клане Хоу превысило тысячу, там всего 198 мастеров боевых искусств. Чтобы полностью укомплектовать организационную структуру Клана Хоу, боюсь, что даже если бы все мастера боевых искусств из Округа Чжаоян были набраны, этого всё равно было бы недостаточно.» Эти ситуации, вероятно, были тем, что Хоу Юйсяо предполагал, поэтому он не нашёл их удивительными, когда услышал о них. Клан Хоу был основан им год назад. Когда Хоу Тун был главой семьи, вооружённые силы Клана Хоу были относительно разрозненными, и не было точного учёта мастеров боевых искусств. После того как он занял пост главы семьи, он воспользовался возможностью основать Клан Хоу. Клан Хоу разделён на верхнюю и нижнюю секты, классифицированные согласно Небесным Стволам и Земным Ветвям. Верхняя Секта Хоу разделена на десять частей на основе десяти Небесных Стволов: Цзя, И, Бин, Дин, У, Цзи, Гэн, Синь, Жэнь и Гуй; каждая часть имеет Голову Дракона, возглавляющую пятьдесят человек. Нижняя Секта Хоу, с другой стороны, разделена на двенадцать фракций на основе двенадцати Земных Ветвей: Крыса, Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Коза, Обезьяна, Петух, Собака и Свинья; каждая фракция насчитывает сто человек, возглавляемых командиром. Согласно его первоначальным ожиданиям, как самая сильная боевая сила семьи, Клан Хоу должен был набирать мастеров боевых искусств с минимальным уровнем культивации в пять уровней очищения тела. Однако Округ Чжаоян всё же небольшое место, и даже если бы он собрал всех мастеров боевых искусств, он бы не нашёл достаточно людей, поэтому ему пришлось снизить стандарты. Текущее требование к десяти Головам Дракона Верхней Секты Хоу — это культивация восьми уровней открытия тела или выше, в то время как обычные члены должны иметь как минимум три уровня культивации открытия тела. Что касается командиров двенадцати ветвей Нижней Секты Хоу, они должны обладать культивацией не менее шести уровней открытия тела, а обычным членам требуется лишь первый уровень. Однако, неожиданно, даже при таких низких стандартах, Верхней Секте Хоу удалось основать только один Сектор Куй, и даже этот сектор ещё не полностью укомплектован. Нижняя Секта Хоу имеет только одну полностью укомплектованную фракцию, и хотя одиннадцать других командиров на своих местах, людей среди их подчинённых недостаточно. Увидев разочарование на лице Хоу Юйчэна, Хоу Юйсяо засмеялся и спросил: «В чём дело? Разве ты не клялся торжественно, что возведёшь Клан Хоу? Теперь тебе кажется это сложным?» «Действительно, это сложно; главная проблема в том, что Округ Чжаоян слишком мал, здесь не так много мастеров боевых искусств!» «Это пока что. Что если в будущем влияние нашего Клана Хоу распространится на уездный центр или даже на префектуру? Тогда ты всё ещё будешь думать, что мастеров боевых искусств слишком мало?» Услышав это, лицо Хоу Юйчэна немного просветлело. «Понятно, что сейчас чувствуешь себя побеждённым из-за неполной структуры, но ты не должен недооценивать себя. Просто сравни нас с Бандой Зеленого Волка, Счастливым Лесом и Сектой Летающего Орла, этими разношёрстными шайками, и ты увидишь, насколько мы сильны!» Только тогда Хоу Юйчэн действительно кивнул головой и улыбнулся: «Три семьи в настоящее время насчитывают менее трёхсот мастеров боевых искусств вместе взятых, а наш Клан Хоу один имеет почти двести. Неудивительно, что Жэнь Фэн теперь объединился с этими тремя семьями; ведь он опасается нашей Силы.» «Иди и занимайся своими делами. Я буду в затворничестве в ближайшие дни, чтобы постичь Бусины Юань Ган. Если кто-то снова бросит нам вызов, не сдерживайся. Чем больше мы будем терпеть, тем дальше зайдут эти шакалы. Этот старый дурак Жэнь Фэн прохлаждался в Чжаоян более двадцати лет, и даже на смертном одре он хочет сеять раздоры. Не волнуйся... он недолго будет прыгать!» Услышав, как Хоу Юйсяо упомянул о своём намерении постичь Бусины Юань Ган, лицо Хоу Юйчэна просияло от волнения. Он уважительно встал, попрощался и ушёл заниматься своими делами.