«Старший брат, ты раздобыл Бусины Юань Ган?»
Хотя Хоу Юйчэн обычно был склонен к вспышкам гнева и кровожадности, в присутствии своего старшего брата, Хоу Юйсяо, он был весьма послушен. Видя, что хмурое выражение, которое Хоу Юйсяо носил по Официальной дороге, наконец-то исчезло, он первым спросил, в его тоне слышалась нотка волнения.
С тех пор как два года назад скончался Небоскрёб семьи Хоу, их отец Хоу Тун, Хоу Юйчэн редко проявлял такое волнение.
Слабая улыбка появилась на губах Хоу Юйсяо, когда он достал из-за пазухи четыре прозрачные бусины размером с большой палец и показал их Хоу Юйчэну, после чего произнес с лёгким оттенком грусти.
«Эти вещи стоят недёшево, 1500 лянов каждая. Я взял с собой чуть больше 5000 лянов серебра. Если бы я не прихватил с собой целебные травы для обмена на серебро, мне могло бы и не хватить денег!»
Глаза Хоу Юйчэна тут же загорелись, когда он увидел бусины. Услышав слова Хоу Юйсяо, он покачал головой и сказал: «Какова бы ни была цена, это того стоит! Если старший брат сможет пробиться в Царство Ци Ган, нам больше не придётся терпеть дерьмо от этих трёх семей. Даже Уездный правитель Жэнь Фэн должен будет считаться с тобой».
Хоу Юйсяо, естественно, всё это понимал. Однако 6000 лянов серебра действительно были чрезвычайно дороги для нынешнего Клана Хоу.
Два основных предприятия Клана Хоу – это железный рудник и торговля лекарственными материалами, оба расположены в Горах Наньлин Округа Чжаоян, и их общий годовой доход составлял около 410 лянов золота. После вычета почти половины на расходы, фактически доступная сумма для семьи составляла всего около 210 лянов золота, что в пересчёте на серебро составляло около 21000 лянов.
Если бы они родились в обычной семье, где на рынке за два медных фэня можно было купить булочку на пару, а один лян серебра обменивался на сто медных фэней, то 21000 лянов определённо считались бы огромной суммой денег.
Но проблема заключалась в том, что, хотя Клан Хоу и не был влиятельным, он всё же являлся законной силой в мире боевых искусств, и пятеро братьев и сестёр не могли довольствоваться одним лишь прозябанием.
«Бедные учатся, богатые тренируются в боевых искусствах» – это было не пустое изречение.
К тому же, в Клане Хоу было не только пятеро из них. С почти тысячью человек, от мала до велика, каждое их движение стоило денег.
Неудивительно, что Хоу Юйсяо ощутил стеснение в средствах, потратив 6000 лянов на эту поездку.
«Кстати, я взял 6000 лянов у Пятого, когда уходил. Были ли какие-то проблемы со счетами клана за прошедший месяц?»
Хоу Юйчэн покачал головой, посмотрел на Хоу Юйсяо, и его выражение лица стало несколько странным.
«С Хоу Юйдуанем, следящим за делами, проблем не было. Но ты взял серебро из кладовой, ни слова не сказав, и у него с этим большая проблема. Он твердит, что «Благородный муж любит деньги и берёт их правильным путём». Взять без уведомления – это всё равно что украсть. Когда вернёшься, он обязательно поговорит с тобой об этом!»
Услышав это, всё лицо Хоу Юйсяо мгновенно потемнело. Мысль о том, что Хоу Юйдуань будет читать ему нотации по возвращении, значительно омрачила радость от возвращения домой.
«Ох, старший брат, я тебе ещё кое-что не рассказал. Пять дней назад я убил более двадцати человек из Секты Летающего Орла на Горе Наньлин. Они, вероятно, затаили обиду и определённо захотят обсудить это с тобой, как только ты вернёшься».
«Почему ты снова ввязался в драку?»
«Это не моя вина, я вёл людей на Гору Наньлин собирать травы и просто наткнулся на Те Тучэна. Этот ублюдок не смотрел, куда идёт, и даже уставился на меня. Я не мог не обменяться с ним несколькими приёмами, кто ж знал, что он не выдержит удара. Я сохранял довольно спокойствие, зная, что его убийство приведёт к неприятностям, поэтому я просто вырезал этих двадцать или около того человек вокруг него».
Глядя, как Хоу Юйчэн с самодовольным видом, очевидно гордясь своим «спокойным» разрешением ситуации, Хоу Юйсяо лишь беспомощно скривился.
Затем, подумав о своих младших братьях Хоу Юйлине и Хоу Юйцзе, он тихо вздохнул про себя.
«Ну что ж, учитывая эту семью, это неудивительно. Устроить лишь эту небольшую неприятность после отсутствия более месяца – на самом деле не так уж и плохо, совсем не плохо!»
«Поговорим подробнее, когда вернёмся».
.........
Округ Чжаоян расположен на востоке Юнчжоу, под Дорогой Сяюань Префектуры Синнань, и является одним из трёх уездных городов Округа Тунлин. В то же время, он также является самым слабым среди трёх уездных городов.
Ничего не поделаешь, ведь у него самая маленькая площадь, наименьшее население и самая слабая Сила. Отсутствие даже третьесортной силы является серьёзным недостатком.
Вся территория Юнчжоу находится под юрисдикцией Священной Секты Ракшаса, и, естественно, должностные лица, отвечающие за управление, назначаются Святой Церковью. В целом, уездный правитель должен обладать по меньшей мере Царством Ци Ган в своем культивировании.
Уездный правитель Чжаояна, Жэнь Фэн, действительно является мастером боевых искусств Первого Царства Ци Ган.
Но проблема в том, что этому человеку уже за 130 лет, а мастера боевых искусств Царства Ци Ган живут не более 150 лет. У него осталось, в лучшем случае, еще одно-два десятилетия активной жизни.
Отправить такого человека, одной ногой стоящего в могиле, быть уездным правителем Чжаояна – можно представить, как мало внимания верхние эшелоны уделяют округу Чжаоян!
Тем не менее, Хоу Юйсяо вполне нравится это ощущение незаметности.
Вскоре отряд из четырех человек прибыл в Город округа Чжаоян.
Проведя больше месяца в Округе Тяньлин, Хоу Юйсяо набрался немало впечатлений.
Находясь под управлением Демонического Пути, Город округа Чжаоян заметно отличался от Округа Тяньлин, находящегося под Праведным Путем, по планировке улиц, внешнему виду жителей и даже по уровню процветания.
Весь город имел всего четыре главные улицы и большой жилой район, при этом четыре улицы располагались на юге, западе, севере и в центре. Первые три улицы контролировались Кланом Хоу, Сектой Летающего Орла и Бандой Зеленого Волка соответственно, тогда как центральная улица, естественно, находилась под юрисдикцией назначенного уездного правителя Жэнь Фэна.
Из этого можно было также увидеть устрашающую мощь Святой Церкви. Даже в таком незначительном месте, как Округ Чжаоян, можно было обнаружить тень Священной Секты Ракшаса, не говоря уже о других местах.
Во главе группы шел худощавый Хоу Юйсяо, за ним – крепкий Хоу Юйчэн, ведущий за собой огненногривую лошадь, которая сопровождала Тянь Хунлу и Дуань Чжэнци в городские ворота.
Округ Чжаоян по-прежнему находился на территории Демонического Пути, и там не было недостатка в злодеях и негодяях.
Не говоря уже о необычном составе группы из четырех человек, одна только великолепная огненногривая лошадь Тянь Хунлу была достаточна, чтобы привлечь множество недобрых взглядов со всего города. Люди останавливались на улицах, глядя на четверых и начинали перешептываться между собой.
«Цок-цок, такая рослая лошадь, наверно, больше тысячи лянов стоит!»
«Божественный скакун за тысячу лянов? У тебя, должно быть, богатое воображение».
«Эта молодая женщина выглядит чертовски хорошо, нам бы...»
«Ты что, с ума сошел? Разве ты не видишь, что Хоу Лао Эр там стоит?»
......
В Округе Чжаоян не было никого, кто не знал бы, кто такой Хоу Лао Эр – это было просто невозможно.
Он был самым вспыльчивым в Клане Хоу, безжалостным типом, склонным омывать улицы кровью. Ходили слухи, что, будучи в плохом настроении, он мог даже пнуть бездомных собак на обочине.
Буквально в прошлом году, прямо на глазах у уездного правителя Жэнь Фэна, он одним ударом своего меча разрубил надвое Юй Чэна, ведущего ученика Тань Гана из Банды Зеленого Волка.
В то время культивирование Хоу Юйчэна было лишь на Восьмой ступени Открытия Тела.
Если бы не его старший брат, Хоу Лао Да, вмешавшийся, чтобы выступить посредником, он, вероятно, не колеблясь бросил бы вызов даже Главару Банды Зеленого Волка.
После того инцидента каждый в Округе Чжаоян знал, что Хоу Юйчэн был тем, кто не ценил свою жизнь, и если вы не были уверены, что Хоу Лао Да заступится за вас, то вам лучше было просто ждать смерти!
«Хи-хи, это и правда Хоу Лао Эр, но кто там впереди, такой тощий?»
«Идиот, если Хоу Лао Эр покорно идет следом, то кто это еще может быть...»
......
Громкость обсуждений в толпе была ни громкой, ни тихой, но как только прозвучал последний голос, все внезапно замолкли, обратив свои взоры на Хоу Юйсяо – с оттенком страха на лицах.
«Это Хоу Лао Да!»
«Хоу Лао Да вернулся?»
«Определенно, никто другой это быть не может».
«А я-то думал, почему в эти дни о Хоу Лао Да ничего не слышно. Посмотри на ту молодую женщину, наверняка он ее откуда-то похитил. Неизвестно, чья она дочь, еще одна будет испорчена. Эх...»
«Ты, кажется, сильно жалеешь и лелеешь прекрасный пол. Почему бы тебе не пойти и не сыграть героя, спасти ее? Может, молодая женщина так растрогается, что отплатит тебе своим телом».
«Проваливай, проваливай, проваливай, я хочу прожить еще несколько лет!»
Хоу Юйсяо, почти у самого конца улицы, услышал голоса вокруг себя, и уголки его губ слегка изогнулись.
«За два года моя дурная слава в Округе Чжаоян глубоко укоренилась в сердцах людей. Жаль, что пока я не могу разблокировать второй черный лепесток; мне нужно сначала найти способ совершить добрые дела и зажечь первый белый лепесток... Совершать добрые дела... Тогда мне придется найти Старого Пятого!»
При мысли о глупом ученом у себя дома, который любил читать длинные лекции, в глазах Хоу Юйсяо появилось выражение беспомощности.
Обновлено: 19.01.2026