Третья стража часа Хай, на границе между государствами Юн и Сюй.
Тянь Хунлу следовала вплотную за своим Старшим Братом Дуань Чжэнци, не говоря ни слова. Пограничный столб двух государств уже был виден, всего в чуть более одном ли.
Прошло всего четыреста-пятьсот вдохов с тех пор, как она рассталась с Хоу Юйдуанем, и они со Старшим Братом Дуань Чжэнци прошли лишь около четырех ли на восток. Однако значение недавних слов Хоу Юйдуаня все еще отдавалось эхом в ее ушах.
Особенно с тех пор, как в ее сознании всплыли воспоминания полумесячной давности, цвет лица Тянь Хунлу становился все более взволнованным.
В этот момент Дуань Чжэнци, шедший впереди, внезапно обернулся. Когда их взгляды встретились, Тянь Хунлу заметила, что цвет лица Дуань Чжэнци был даже хуже ее, а его зрачки были полны глубоко затаившегося страха.
Сердце Тянь Хунлу сжалось, зная, что ее Старший Брат что-то понял. Она собиралась спросить, когда он заговорил первым.
"Младшая сестра, то, что сказал Хоу Юйдуань... может быть правдой!"
Лицо Дуань Чжэнци было бледным, а голос слегка дрожал. Было очевидно, что произносить эти слова Тянь Хунлу было для него мучительно.
"Нас использовали в этой поездке в Округ Чжаоян. Я не знаю, кто за всем этим стоит, но по крайней мере, я могу быть уверен, что Старший Брат Лу использовал тебя!"
...
Лицо Тянь Хунлу застыло, в ее зрачках читалось недоверие. Старший Брат Лу Юаньхао, главный ученик секты, которого она уважала и лелеяла, как он мог ее использовать? Она несколько раз покачала головой, ее лицо было полно недоверия.
"Невозможно... Невозможно... Старший Брат Лу никогда бы меня не использовал, он бы не стал..."
"Полмесяца назад, когда ты пряталась за тем холмом, даже я заметил тебя там. Старший Брат Лу — мастер боевых искусств Уровня Сгущения Ган; как он мог не знать? Тогда я недоумевал, почему он говорит такие вещи перед тобой. Теперь, оглядываясь назад, он выстраивал свой план уже тогда..."
"Я не верю, не говори больше, Старший Брат Дуань... Давай вернемся. Когда мы вернемся в Сюйчжоу, мы узнаем правду. Не строй диких предположений здесь. Старший Брат Лу такой добрый; он бы не причинил мне вреда!"
Выражение лица Тянь Хунлу становилось все более паническим, и в ее голосе даже слышалась мольба.
Сердце Дуань Чжэнци сильно вздрогнуло. Увидев реакцию Тянь Хунлу, он внезапно опомнился, а также понял, почему реакция его младшей сестры была такой крайней...
Как он только что сказал, такой масштабный заговор, затрагивающий мир двух государств, определенно не был тем, что Старший Брат Лу, всего лишь мастер боевых искусств Уровня Сгущения Ган, осмелился бы осуществить в одиночку; за ним должен был стоять кто-то, кто отдавал приказы.
Число людей, которые могли бы отдавать ему приказы, безусловно, было невелико...
Выражение недоверия внезапно появилось на лице Дуань Чжэнци.
Он даже начал сомневаться в своем собственном предположении, наблюдая, как его младшая сестра, уже слегка растерянная, пересекла пограничный столб, его лицо тут же выразило след напряжения.
"Младшая сестра, подожди меня, давай не будем возвращаться в секту первым делом," – сказал он.
Если все его подозрения были верны, то его переход в Юнчжоу с младшей сестрой был частью заговора, призванного создать законное оправдание для сегодняшнего ночного нападения секты на Округ Чжаоян – если они вернутся сейчас, это будет верной смертью!
Дуань Чжэнци, осознав это, срочно окликнул свою младшую сестру, Тянь Хунлу.
Но Тянь Хунлу, в полном смятении, в тот момент не могла слушать его слов, бежала что есть силы на запад. Вскоре она пробежала расстояние от одного до двух ли, достигнув густого леса.
Внезапно из густого леса вылетело лезвие меча, создавая яркую точку в воздухе; вслед за ним еще одиннадцать лезвий мечей быстро вытянулись одно за другим, образуя в воздухе силуэт гор, затем безжалостно устремились к сердцу Тянь Хунлу...
Хотя острие меча было сильным, расстояние все еще сохранялось, и хотя оно не пронзило ее тело, оно поразило сердце Тянь Хунлу, словно удар грома среди ясного неба.
Ее лицо побледнело, поскольку ее многолетнее мировоззрение рухнуло в одно мгновение!
Вслед за длинным мечом Лу Юаньхао даже не потрудился замаскироваться, его голова все еще была увенчана оранжевой шляпой с горной вышивкой, символизирующей ведущего прямого ученика Секты Горного Меча, и на его лице читалась легкая тень сожаления, когда он наблюдал за бледностью лица Тянь Хунлу.
"Младшая сестра, не вини меня, Старший Брат тоже действует по приказу!" – сказал он.
Тело Тянь Хунлу словно в одно мгновение обессилело, ее разум опустел; не говоря уже о сопротивлении, у нее не было даже сил пошевелить мускулом.
Дуань Чжэнци, недалеко от нее, видя, что Лу Юаньхао собирается нанести удар и убить Тянь Хунлу, тут же стиснул зубы, полностью пренебрегая огромной разницей в силе между ними, бросился вперед и встал перед Тянь Хунлу.
"Лу Юаньхао, если ты убьешь Младшую Сестру, Мастер Секты не оставит тебя в покое!" – воскликнул он.
"Глупый мальчишка, ты думаешь, я пришел убить вас двоих по чьему-то приказу..." – сказал Лу Юаньхао.
Дуань Чжэнци никогда не ожидал, что его слова заставят Лу Юаньхао отказаться от убийства их; он просто хотел выиграть немного времени. Но хотя Лу Юаньхао ответил, его движения ничуть не замедлились.
Техника Горного Меча сошлась в одно, и та яркая точка пронзила сердце Дуань Чжэнци, оставив трехдюймовую кровавую дыру в его груди...
"Старший Брат Дуань!" – вскрикнула в горе Тянь Хунлу, ее скорбный голос пронзил тишину ночи, полный отчаяния и страха.
К сожалению, ее скорбь ничуть не замедлила меч Лу Юаньхао. Похоже, Лу Юаньхао тоже спешил; его глаза вспыхнули безжалостностью, когда он быстро нацелился на шею Тянь Хунлу...
Обновлено: 19.01.2026