Если бы это был принц без права наследования, женитьба на женщине из Федерации не была большой проблемой. Это бы просто рассматривалось как способ развития дипломатических отношений между двумя странами. Но ситуация с Майклом была иная. Наслаждаясь всеми прелестями жизни наследного принца, он должен был следовать ряду правил.
Однако лицо Майкла внезапно полыхнуло красным, он стал похож на кошку, которой наступили на хвост:
— Как ты можешь говорить такое?! Я не хочу жениться на этой мелкой проказнице и сделать её наследной принцессой! Мне просто нужно, чтобы она ответила на мои вопросы! Почему она так сильна? Как Федерация повлияла на это? Мне нужно найти ответы!
Успокоившись, Майкл примирительно махнул рукой и сказал:
— В общем, я знаю, что члены парламента Федерации, как и вы, прекрасно умеют искать отговорки при запросе официальных переговоров. Что они не хотят говорить, что мы не можем ничего у них спрашивать... Так что искать ответы придётся мне.
— Эти переговоры проходят по уставу лиги...
— Я сам буду задавать вопросы, а вы будете лишь прикрывать меня. Жаль только, что в этот раз мы не проиграли и не можем рассчитывать на более выгодные условия. Но хорошо, что они раскрыли некоторые свои карты. Если мы сможем хорошо их изучить, то сможем получить гораздо больше выгоды.
— Тогда я пошлю ещё несколько человек для защиты вашего высочества.
— Нет необходимости. Это всего лишь частный визит, не нужно делать из этого шум. К тому же я способен постоять за себя.
Казалось бы, продумав всё, они забыли о самом главном вопросе: готова ли Цяоцяо говорить с ними? Раньше Майкл никогда не задумывался над этим. Что за бред, он же наследный принц Империи, как кто-то может отказать ему?! Он считал, что его приезд — огромная честь, и Цяоцяо была обязана принять его.
Однако по прибытии Майкл впервые столкнулся с закрытой дверью.
Портье отеля вежливо, но без колебаний отказала ему:
— Извините, но я не могу предоставить вам личные данные гостьи, если вы не знаете номер её комнаты.
— Я наследный принц Империи!
— Да, я понимаю. Прошу прощения, но я всё равно не могу сообщить вам её личные данные.
Даже если бы он был премьер-министром Федерации, служащим отеля не разрешалось разглашать личную информацию постояльцев без чрезвычайной необходимости.
— Я её друг, это не является разглашением личной информации.
— Тогда вы можете сами связаться с ней, — не прекращая улыбаться, ответила сотрудница.
Не найдя, что ответить, Майкл промолчал. Неужели у него нет никакой возможности с ней поговорить? Как только он выбрался из меха, его отправили в медицинский отсек, а когда он вышел, все уже ушли. Он совсем не ожидал, что найти кого-то в Федерации будет так сложно.
Майкл не мог поверить в это, поэтому просто сидел в холле отеля и ждал, когда Цяоцяо выйдет.
И через несколько часов та действительно вышла. Она направлялась в киногород, чтобы посмотреть на работу Линь Ифэна.
Цяоцяо одарила Майкла коротким взглядом, но прошла мимо, не обратив на него внимания. В её голове сложилось чёткое представление о том, что Майкл был для неё почти незнакомцем, а значит, здороваться с ним было необязательно. Да и какое отношение к ней может иметь его появление?
Спустя столько часов ожидания глаза Майкла загорелись, и он направился за ней, боясь упустить из виду. Поравнявшись с ней, Майкл протёр глаза, чтобы убедиться, что это Цяоцяо, и схватил её за воротник.
Та расценила это как атаку и машинально ударила в ответ. Цяоцяо всегда учили, что те, кто нападает на маленьких детей — нехорошие люди, поэтому можно не бояться лишний раз ударить их.
Маленький кулачок выглядел мягким и, казалось, не обладал большой силой, но Майкл быстро понял, что для этой маленькой принцессы не составит труда вырубить его. В своё время она так же ударила одного звёздного пирата.
— Проклятье! — Майкл, будучи обладателем престижного образования хороших манер, не смог сдержаться.
Скорость Цяоцяо даже без помощи меха была такой высокой, что люди не успели среагировать. Послышался звонкий шлепок и Майкл отлетел в сторону. Ударившись о землю, его лицо тут же сделалось красным.
Цяоцяо успела понять, что человек, дёрнувший её за воротник, скорее всего, не из тех плохих парней, которые похищают детей, поэтому она постаралась смягчить удар, но она среагировала слишком поздно, так что повреждений было не избежать. Благодаря хорошей физической форме Майкл не потерял сознание, хотя он быстро понял, что лучше бы он просто отключился.
Цяоцяо опустилась на корточки рядом с ним и осторожно спросила:
— Эй... ты в порядке?
Молодой принц, которого всю жизнь холили и лелеяли, уже не раз получил по лицу с момента приезда в Федерацию, поэтому, когда он открыл рот, в его голосе была слышна горечь:
— Я не в порядке.
— Прости... Ох, я правда не хотела! Я не знала, что это ты... — Цяоцяо активно жестикулировала. Она правда не хотела показаться жестокой.
Она смущённо огляделась по сторонам. Кто-то из персонала уже подошёл спросить, не нужна ли им помощь, но, к счастью, учителя и ученики были в стороне, и никто из знакомых не видел этой сцены. Фух, у неё всё ещё была надежда попасть в тройку лучших учеников! Цяоцяо почувствовала некоторое облегчение.
Взяв эликсир, она принялась втирать его в лицо Майкла, наблюдая, как краснота и отёки на его лице начинают исчезать. Теперь, когда все доказательства вины были стёрты, Цяоцяо почувствовала полное облегчение.
Если бы Майкл узнал, что тот, кто ударил его по лицу, больше всего опасался упасть в рейтинге лучших учеников, он бы поперхнулся кровью.
— Почему ты увидела меня и всё равно прошла мимо? — предъявил Майкл.
Он не мог перестать злиться даже после того, как получил по лицу.
Цяоцяо удивлённо спросила:
— Ты искал меня? Зачем?
Подняв подбородок, Майкл сказал:
— Я решил, что ненадолго задержусь в Федерации с визитом ради тебя, так что ты можешь быть моей сопровождающей.
— Нет, — Цяоцяо решительно отказалась.
— А? — Майкл растерялся. — Ты действительно отвергла меня? Почему ты отказываешь мне?
Цяоцяо нашла этот вопрос ещё более странным:
— Почему я не могу тебе отказать?
— Это огромная честь! Каждый хочет получить такую возможность.
Цяоцяо резко ответила:
— Ну так найди себе кого-нибудь другого.
Майкл поперхнулся, но ответил ей так же резко:
— Нет, мне нужна ты. Это приказ — ты не можешь отказать мне, когда речь идёт о международных отношениях.
— Почему это я не могу отказать тебе? Я не могу отказывать только родителям и учителям. — Цяоцяо резко сказала серьёзным тоном: — Ваше Высочество, ты уже не трёхлетний ребёнок, тебе нужно учиться быть самостоятельным!
«Она выглядит даже старше своего возраста — как она может быть такой неразумной?»
Цяоцяо покачала головой и вздохнула. Похоже, воспитание императорских детей оставляет желать лучшего.
«Значит, меня учит вести себя семилетний ребёнок?!»
Он стиснул зубы и ответил:
— Тогда иди своей дорогой, а я пойду своей. Нам по пути, разве не здорово? Кстати, я буду звать тебя Цяоцяо, и тебе тоже не обязательно называть меня Ваше Высочество. Можешь звать меня по имени.
Он позволял обращаться к себе по имени только тем, кого признавал равным, но Цяоцяо посмотрела на него абсолютно безразлично.
Майкл ещё раз напомнил:
— Нет необходимости быть вежливой со мной. Давай будем обращаться друг с другом как друзья.
Цяоцяо неуверенно спросила:
— Значит, тебя зовут не Ваше Высочество?
На этот раз Майкл не сдержался и разозлился так, что у него чуть снова не открылось кровотечение:
— Как ты смеешь не знать, кто я такой?!
Обновлено: 02.02.2026