Только сейчас он осознал, что никогда по-настоящему не понимал Хэ Цинчжао.
Они стояли у входа, оба молчали, и лишь шум осеннего ветра нарушал тишину.
Дождь уже прекратился, но на листьях деревьев остались капли, которые под порывами ветра падали на машину, создавая отрывистые звуки.
Эти звуки разорвали тягостную атмосферу.
— Брат, я ухожу, — первым заговорил Хэ Цзунсюнь.
— Пойдём вместе, — голос Хэ Цинчжао прозвучал холодно и чётко.
На следующий день снова шёл дождь почти весь день, а на третий день, когда выглянуло солнце, аромат османтуса стал ещё насыщеннее.
У Чэн Цзямо в этот день с утра было много занятий, а после обеда только один урок, но он был первым, поэтому она решила пригласить Хэ Цинчжао на ужин.
Проснувшись и закончив первое занятие, она позвонила ему.
— Господин Хэ, сегодня у меня много пар с утра, а после обеда урок первый, так что времени на обед не хватит. Можно пригласить вас на ужин?
Хэ Цинчжао снова был занят: в десять утра у него было совещание по разработке проекта, в три часа дня он должен был встретиться с Тан Цзинъяо по военно-техническим вопросам, а в восемь вечера ему предстояло присутствовать на благотворительном вечере.
У него не было ни минуты свободного времени, чтобы ужинать с молодой девушкой. Он уже собирался сказать, что сегодня не получится и лучше перенести на другой раз, как вдруг вспомнил слова Хэ Цзунсюня о «красных рукавах, добавляющих благовония», и образ прекрасной женщины, ожидающей его.
Этот соблазнительный образ мелькнул в его сознании, отчего в горле внезапно стало сухо, а внутри поднялось странное волнение.
Он сглотнул, подавил охриплость в голосе и твёрдо ответил:
— Хорошо, вечером я заеду за тобой.
— Не нужно! Добавьте меня в WeChat — это тот же номер, с которого я звоню. Я пришлю вам адрес, и вы сможете сразу поехать в ресторан после работы, — поспешно возразила Чэн Цзямо.
Добавить её в WeChat?
Хэ Цинчжао рассмеялся, его голос звучал низко и бархатисто.
Чэн Цзямо и так нервничала, а его неожиданный смех заставил её волноваться ещё сильнее.
— Вы… вы чему смеётесь?
— Ты очень милая, — Хэ Цинчжао с трудом сдерживал улыбку.
Лицо Чэн Цзямо вспыхнуло, щёки пылали, а краснота распространилась до шеи.
— Господин Хэ, не дразните меня, — промолвила она смущённо, её голос звучал мягко и нежно.
Её голос, похожий на весенний ветерок или летний горный ручей, пробуждал в нём сладкое томление.
Он хотел продолжить поддразнивать её, но секретарь напомнил о совещании, и ему пришлось отбросить эти мысли.
— Ладно, пока всё, у меня дела.
— Хорошо, не буду вас задерживать.
Закончив разговор, Чэн Цзямо заметила, что ладони у неё влажные.
Она вытерла их о брюки, открыла приложение с ресторанами и, пока не прозвенел звонок на урок, выбрала заведение с приятной атмосферой, умеренными ценами и хорошими отзывами. Оно находилось недалеко от университета — всего три остановки на метро.
Она понимала, что одного ужина недостаточно, чтобы выразить благодарность, ведь Хэ Цинчжао помог ей дважды, а три года назад фактически спас ей жизнь.
Разве можно отблагодарить за такое простым ужином?
После занятий она купила в университетском магазине шнурок для плетения узла удачи и за обедом сделала простой амулет. Затем зашла в ювелирный магазин за пределами кампуса и купила две золотые бусины размером с горошину, чтобы прикрепить их к узлу.
Даже это казалось ей недостаточным, но большего она пока сделать не могла.
Готовый амулет она положила в сумку, чтобы вечером подарить его Хэ Цинчжао.
Весь день он не добавлял её в WeChat.
Решив, что он просто занят, она сама отправила ему запрос, но он так и не принял его.
В пять вечера она приняла душ, высушила волосы, надела белое платье из хлопкового шифона и бежевый кардиган, собралась позвонить Хэ Цинчжао, чтобы уточнить время, но вместо этого получила звонок от Ли Чжу Юэ.
— Чэн Цзямо, я у северных ворот твоего университета. Выходи.
Чэн Цзямо взяла вещи, накинула сумку и быстро направилась к воротам.
Хэ Цинчжао как раз подъехал к северным воротам и собирался позвонить ей, когда увидел, что она уже вышла.
Чэн Цзямо смотрела по сторонам, ища подругу, и радостно крикнула:
— Чжу Юэ!
— Чэн Цзямо, ты что, идиотка? — Ли Чжу Юэ с холодным выражением лица рявкнула.
Хэ Цинчжао, сидевший в машине, нахмурился и сжал руль так, что на тыльной стороне ладони выступили вены.
Чэн Цзямо застыла, улыбка исчезла с её лица.
Ли Чжу Юэ резко подошла к ней и толкнула её так сильно, что та упала на землю.
В этот момент Чэн Цзямо почувствовала, что разбилось не её тело, а сердце — искреннее и преданное, теперь рассыпавшееся на осколки.
Она не торопилась подниматься, не кричала и не плакала, а просто сидела на земле, спокойно глядя на подругу.
— Чэн Цзямо, я сама решила взять кредит под залог обнажёнки, не нужна мне твоя дурацкая помощь, — Ли Чжу Юэ тяжело вздохнула и с отвращением произнесла.
Чэн Цзямо улыбнулась, её голос оставался мягким и сладким, затем медленно поднялась и отряхнула платье.
— Я знаю, что ты сама этого хотела, знаю, что делаешь это, чтобы стать звездой. Но какая разница? Ты хочешь брать такие кредиты или продавать себя — это твоё дело. А помогать тебе — моё.
— Когда мне было тяжелее всего, в десятом и одиннадцатом классе, я часто не могла даже поесть, а ты фактически содержала меня эти два года.
Она опустила глаза, длинные ресницы скрыли её эмоции.
— Долги нужно возвращать.
— Ты мне помогала, и я помогу тебе. Даже если ты откажешься, я всё равно это сделаю. Я верну тебе всё, что должна — и деньги, и добро.
Теперь Ли Чжу Юэ застыла в недоумении, будто видела Чэн Цзямо впервые. Она смотрела на эту тихую и нежную девушку, как на незнакомку.
В её памяти Чэн Цзямо всегда была послушной и примерной ученицей, которую любили все учителя, настолько скромной, что казалась даже немного наивной и беззащитной.
Обновлено: 20.01.2026