Глава 1 — Глава 1

— Господин Хэ, мы ещё встретимся? — Случайная встреча в столице. Автор: Шаньхуа Дуйцзю Чэн Цзямо и Хэ Цинчжао 17.03.2025 Любить кого-то — всё равно что создать религию, поклоняясь богу, который может исчезнуть в любой момент. — Борхес Чэн Цзямо не знала, можно ли считать её чувства любовью, но в её сердце действительно жил человек, достойный большего почтения, чем любые боги или будды. Будды и божества холодны и безжалостны, они не являются в реальности чтобы спасти страждущих. Они всего лишь символ веры, способ утешения в трудные времена. Но этот человек был реальным, он действительно спас её, вытащив из бездны. Если бы не он, она бы уже погрузилась в адские муки и вряд ли смогла бы вернуться невредимой. Как же описать этого человека? Она не находила слов, но при одной мысли о нём перед её глазами возникал образ — цветущие груши, отражённые в весенних водах южного Китая. Первое впечатление о нём было настолько ярким, что даже спустя годы, после всех их расставаний и воссоединений, когда они окончательно стали чужими, она всё равно помнила то волнение, которое испытала при первой встрече. Это было в конце жаркого сезона, когда солнце светило особенно ярко, словно давая последний всплеск перед уходом. Прикрыв глаза от солнца рукой, она стояла в тени деревьев и среди тысяч людей увидела его — он стоял под деревом бодхи, совершая буддийский обряд. Из-за расстояния она сначала не разглядела его лицо, видела только белый костюм, стройную фигуру и благородную осанку. Даже просто стоя под деревом, он излучал аристократическую элегантность и утончённость. Когда он приблизился, она наконец разглядела его лицо. В тот момент её память неожиданно обострилась, и все когда-то прочитанные в книгах или учебниках строки, описывающие мужскую красоту и харизму, вдруг всплыли в сознании. «Лицо словно выточенное из нефрита», «густые брови и глаза, сверкающие, как звёзды», «изысканные манеры, величественный, как восходящее солнце», «несравненная красота, подобной которой нет в мире», «прекрасный, как яшма, юноша, не имеющий равных» — всё это про него. Тогда она ещё не знала его истинного статуса, лишь догадывалась, что он не простой человек, раз даже члены королевской семьи относились к нему с почтением. Следующая их встреча произошла, когда она отчаянно боролась в пучине несчастий. — Беги! Я сказал, беги! Шлёпок по лицу, исполненный ярости. Сила взрослого мужчины была такова, что от одного удара её щека моментально распухла. — Ещё раз попробуешь сбежать, и я отрежу тебе ноги! Как раз господин из Лованя обожает девочек без ног. Разрядив гнев, Юй Шицзе ушёл — ему нужно было идти в казино, у него не было времени возиться с Чэн Цзямо. Перед уходом он зловеще предупредил: — Либо идёшь на летнюю подработку, и через два месяца можешь вернуться в школу, либо я сейчас же отрублю тебе ноги и отправлю в Ловань. Тот самый господин из Лованя, чёрный магнат лет сорока, имел особые пристрастия — ему нравились девушки, лишённые ног, с ампутацией выше колена, причём несовершеннолетние, лет пятнадцати-шестнадцати. Чэн Цзямо как раз должно было исполниться шестнадцать через два месяца — идеальный возраст. Она знала, что Юй Шицзе не шутит. Если она ослушается, он действительно отрежет ей ноги и отправит к тому извращенцу. Но она не могла подчиниться. Под «летней подработкой» Юй Шицзе подразумевал вовсе не работу, а то, что она станет «временной женой» для европейца лет тридцати с лишним — так называемой «арендованной женой». «Аренда жён» в Тайцзине — легальная услуга. Любой, у кого есть деньги, может арендовать женщину в качестве жены, а когда надоест — вернуть, как машину или квартиру. Для арендуемых женщин это означало статус товара. Чэн Цзямо не хотела становиться товаром. Она была человеком, к тому же китаянкой. Она давно мечтала вернуться в Китай, но оставалась только из-за матери и из-за того, что была несовершеннолетней, вынужденно терпя эту жизнь. Но теперь терпеть она больше не хотела. Она решила вернуться на родину, в Китай. Она попыталась сбежать, но неудачно — Юй Шицзе поймал её и жестоко избил. Юй Шицзе был третьим мужем её матери. Когда Чэн Цзямо только пошла в среднюю школу, он привёз мать в Тайцзин по делам, а на следующий год забрал и саму Чэн Цзямо, устроив её в частную школу, где училось много детей китайских эмигрантов и богатых бизнесменов. Позже она узнала, что Юй Шицзе отправил её в эту школу в надежде, что она соблазнит какого-нибудь богатого наследника, чтобы потом использовать её как дойную корову. Она не подчинилась его плану, просто усердно училась, делая вид, что не замечает его грязных намерений. Юй Шицже тоже не раскрывал карты, но, видя её непокорность, постоянно находил поводы для ругани: называл её дурой, которая только и умеет, что зубрить, даже завести друзей не может, и потому в будущем станет никчемной неудачницей, обузой, которая только ест даром, не помогая семье. В этом году дела Юй Шицзе пошли плохо, он увяз в долгах и перестал даже притворяться — теперь он собирался сдать её в аренду, чтобы заработать. Её мать знала об этом, но не возражала, молчаливо соглашаясь с его решением. В тот момент, когда мать промолчала, Чэн Цзямо окончательно решила покинуть Тайцзин. Бежать! Изо всех сил! Гремел гром, лил проливной дождь, небо потемнело, словно готовое обрушиться. Она мчалась, спотыкаясь, сквозь потоки воды. Дождь застилал глаза, мешая разглядеть дорогу. Гром, шум дождя, гудки машин, крики Юй Шицзе, европейца и их подручных — всё слилось в оглушительный гул, словно в ушах сверлили дрелью.