В торговом квартале Нуар было одно место, выделявшееся своей оживленностью. Самый большой трактир Корнцеля – «Пир фей».
Шаль и Хроно подошли к его входу.
– Я так хотела сюда зайти!
– Здесь есть какой-то редкий алкоголь?
– Он мне тоже немного интересен, но…
Шаль взяла Хроно за руку.
– Слушай. Давай войдем туда, притворившись влюблёнными.
Хроно на мгновение скривился. Из-за его недоброго взгляда казалось, что он вот-вот кого-нибудь прикончит, но Шаль, не обращая внимания, продолжила:
– Ну не делай ты такое недовольное лицо!
– Дело не в этом. Я думал, мы притворимся друзьями.
– Притворимся друзьями? Забавные, однако, вещи ты говоришь, Хроно.
Шаль задорно рассмеялась, приняв это за шутку.
– Почему именно влюбленными?
– «Пир фей» – сейчас самое модное место для свиданий. Хочется же насладиться им по полной!
– Хм-м, вот оно как.
Видя, что Хроно всё еще не до конца убежден, Шаль спросила:
– Хроно, тебе что, стыдно?
– Нет, – ответил Хроно с предельно серьезным лицом. – Это как раз по моей части.
– Аха-ха-ха-ха! – расхохоталась Шаль, схватившись за живот. – Ты лучший, Хроно! Тогда… – она переплела свои пальцы с его, соединив руки «замком», как это делают влюбленные. – Давай устроим настоящее свидание.
Шаль и Хроно переступили порог трактира.
Внутри было многолюдно – представители самых разных рас сидели за круглыми столами, наслаждаясь выпивкой и едой. Каждый вёл свою беседу, и по всему трактиру носился гул голосов.
– Хроно, а какие свидания тебе нравятся?
– Какие, спрашиваешь…
Хроно тут же погрузился в тяжелые раздумья с мрачным выражением лица. Шаль замерла, выжидающе глядя на него, и наконец он заговорил:
– Трудный вопрос.
– Да не надо всё так усложнять! У меня, например, куча идей. Вот, допустим, в ресторане официантка случайно спотыка…
– Шаль, впереди.
– А?
Когда Шаль повернулась, она увидела идущую навстречу официантку, державшую в обеих руках шесть кружек. Сразу после этого официантка наступила на валявшееся на полу яблоко и потеряла равновесие.
Кружки вылетели из её рук и взмыли в воздух. Налитое до краёв вино выплеснулось и вместе с кружками полетело прямо на Шаль.
– Кья!
Шаль моментально встала на изготовку и зажмурилась.
Она была уверена, что сейчас её обольёт вином, но время шло, а ощущения влаги всё не было.
– Ты в порядке?
Когда Шаль открыла глаза, она увидела, что Хроно ловко поймал все шесть кружек. Каким-то невероятным образом он не пролил ни единой капли.
(Обалдеть! Обалдеть! Обалдеть!!!)
Внутри у Шаль всё буквально взорвалось от восторга.
(Это же мой любимый сценарий свидания №1: в ресторане официантка случайно спотыкается, напиток вот-вот прольется на меня, и тут парень с лёгкостью всё ловит!!!)
Пока Шаль ликовала про себя, Хроно вернул кружки официантке и выслушал слова благодарности.
– Это было круто, Хроно! Поверить не могу, что ты поймал сразу столько кружек.
– Ты же сама сказала притвориться влюбленными, – невозмутимо ответил он.
– Р-разве я говорила тебе о своих любимых сценариях свиданий?
– Я всеведущ и всемогущ.
Шаль рассмеялась. Хотя, если подумать, это был вполне ожидаемый ответ, она не восприняла его всерьёз.
– Ты такой забавный, Хроно. У меня нет таких убийственных шуток.
– Это не шутка.
Глядя на его абсолютно серьезное лицо, Шаль снова прыснула: «Аха-ха!», словно он только что выдал смешную шутку.
– Окей-окей. Тогда сделай ещё что-нибудь в духе «парня», – дразня, сказала Шаль кокетливым голосом.
– Присядем?
– Угу!
Они заняли места за ближайшим круглым столиком. Вскоре подошла та самая официантка, которая чуть не пролила вино.
– Это наш фирменный «Коктейль фей». Угощайтесь.
Она поставила на стол один симпатичный бокал. Внутри коктейля было множество разноцветных желе, похожих на стеклянные шарики.
– Ой, но мы ещё ничего не зака…
– Она сказала, что это в благодарность за помощь. Ты ведь любишь стеклянные шарики, раз ты используешь их как магические катализаторы? Я подумал, тебе понравится.
В этот миг сердце Шаль ёкнуло.
(Да как так-то?! Мой любимый сценарий свидания №2: в заведении, куда мы случайно зайдём, окажется напиток, похожий на мои любимые стекляшки, и парень непринуждённо преподносит мне его в качестве подарка-сюрприза!!!)
Исполнение таких специфических желаний подняло настроение Шаль до небес. На этой волне, разглядывая коктейль, она заметила еще одну деталь:
– Тут две трубочки!
– Глупый вопрос. Мы же влюблённые, – уверенно произнёс Хроно.
Он ни капли не смущался того, что им придется пить из одного бокала одновременно.
– Д-да… точно. Для свидания это нор-маль-но.
С этими словами Шаль уставилась на трубочку, а затем перевела взгляд на губы Хроно.
– Что такое? – Хроно коснулся губами трубочки и спросил: – Пить не хочешь?
(Нет, всё-таки не могу! Это слишком стыдно!..)
Щёки Шаль залил густой румянец.
(Но… я же сама это предложила. Будет некрасиво ломать атмосферу…)
С пунцовым лицом Шаль робко потянулась губами к трубочке.
– Похоже, тебе не нравится.
– Что?
– А так?
Хроно взял ложку, зачерпнул круглую желеинку из коктейля и медленно поднёс её к губам Шаль. В её глазах эта сцена словно засияла, и сердце было пронзено навылет.
(Да что же… это такое!.. Что это?! Мой любимый сценарий свидания №3: когда девушка стесняется пить из двух трубочек вместе, парень делает ещё более смущающее «а-ам» с ложечки!!!)
После трёх попаданий в её любимые сценарии подряд, эмоции Шаль окончательно зашкалили, и она почувствовала себя как во сне.
– Это тоже не нравится?
Шаль засмущалась.
– Стыдно… но… – смущённо сказала она. – Кажется, этот стыд перекрыл предыдущий.
Она открыла рот и съела круглое желе с ложки Хроно.
– Вкусно.
Затем она прильнула к трубочке и отпила коктейль.
– Шаль, тебе интересна арена?
– М-м!.. Кхо-кхо!.. – Шаль поперхнулась и закашлялась. – П-попало не в то горло… Откуда ты знаешь?
– Да нет, просто та официантка в благодарность дала билеты. Говорит, в этом трактире есть подземная арена.
Хроно показал билеты на подземную арену.
– А, вот оно что… Да, хочу-хочу! Местная подземная арена – безумно популярное место для свиданий, туда обычно билетов не достать.
– Значит, повезло.
Шаль встала, прихватив бокал.
– Пошли! Скоро начнется матч.
Они прошли вглубь заведения. Показали билеты стражнику у дверей и вошли внутрь. Спустившись по лестнице, они оказались в ещё более шумном помещении. В центре снизу, находилась сцена, а вокруг неё располагались зрительские места, чтобы можно было наблюдать сверху. Все места были рассчитаны на двоих, и зрителями были исключительно пары.
Шаль и Хроно сели на места, указанные в билетах.
– Кстати, а что ты собираешься делать в Академии Нуар? – спросила Шаль, когда Хроно посмотрел на неё. – Ты сказал, что это «глупый вопрос».
– Я хочу завести друзей.
– …Друзей?
От такого неожиданного ответа Шаль округлила глаза. Хроно поднял указательный палец и дерзко улыбнулся.
– Сто штук.
Шаль снова рассмеялась.
– Но послушай, Хроно. Разве их уже не должно быть сто?
– Почему?
– Ну ты же всезнающий и всемогущий? – сказала она с поддразнивающей улыбкой.
– Что ты имеешь в виду?
– А? – она слегка наклонила голову.
– Используй я силу всезнания и всемогущества, и прямо сейчас ты бы стала считать меня другом. Без тени сомнения, и эту магию невозможно было бы развеять, – сказал Хроно.
– Хм… Ну, это было бы как-то неправильно.
– Для меня друзья – это тоже нечто иное. Поэтому я этого и хочу.
– М-м, звучит убедительно! Образ продуман идеально!
Шаль восхищённо похлопала в ладоши. Она и в мыслях не допускала, что Хроно действительно всезнающий и всемогущий.
– Кажется, ещё не начинается, я пойду куплю чего-нибудь перекусить.
– Я с тобой.
– Да ладно, сиди-сиди. Отдыхай, Хроно.
С этими словами Шаль направилась к стойке. Однако, не дойдя до неё, она остановилась и украдкой оглянулась к Хроно. Убедившись, что он смирно сидит на месте, она покинула зрительский зал и начала что-то искать.
Лестница. Убедившись, что вокруг никого нет, Шаль начала спускаться по ней. Это был этаж для бойцов, выступающих на арене. Пройдя по коридору, она увидела в конце дверь.
– Здесь должна быть комната ожидания.
Шаль тихонько коснулась двери рукой.
– Что ты здесь делаешь?
Шаль вздрогнула от неожиданности. Сзади к ней обратился стражник – крепкий мужчина, тело которого было полностью заковано в доспехи.
– Простите. Я… я заблудилась…
– Не ври! – угрожающим тоном оборвал её стражник. – Кто может заблудиться в прямом коридоре?! Я сдам тебя в Колдовской суд!!!
– П-подождите! Суд из-за такой мелочи – это слишком!..
– Тогда признавайся, что ты здесь затеяла.
В ответ на требования стражника Шаль лишь молча опустила голову.
– Хочу сразиться на арене, – раздался голос из-за спины стражника.
Шаль широко раскрыла глаза – там стоял Хроно.
– Я силён, – сказал Хроно, пытаясь её выручить.
Стражник устало вздохнул.
– Иди домой, пацан. Не дорос ты ещё сражаться на арене.
– Значит, если я одолею вашего бойца, то никаких проблем не будет.
– Слышь, если будешь и дальше нести чепуху…
Дверь раздевалки с грохотом распахнулась. Оттуда вышел боец с огромным мечом и крупным шрамом на лице.
– Я всё слышал. Какой-то ученик академии ни во что нас не ставит.
– П-простите, господин Динос. Я их сейчас вышвырну… Ох!..
Динос грубо оттолкнул стражника рукой, так что тот повалился на пол.
– Эй, малец. Ты хоть понимаешь, что несёшь? – угрожающе произнес Динос.
– Мне нужно просто победить тебя?
Динос раздражённо уставился на него.
– Какая наглость. Если победишь меня, уступлю тебе свой выход сегодня. Хотя это абсолютно невозможно!
Одним прыжком Динос сблизился с Хроно и со всей силы обрушил на него свой двуручный меч. От давления воздуха стены треснули, а по полу побежали глубокие трещины.
Хроно плавно уклонился от этого сокрушительного удара и коснулся меча. В то же мгновение огромный меч разлетелся вдребезги, а по телу Диноса прошёл мощнейший импульс.
– Гхо… Гха!.. Не может… быть…
У него подкосились колени, и он рухнул на месте.
Обновлено: 18.02.2026