— Как вам нравится этот бой, господин Казекаге?
— Прекрасно! Противники очень хороши. Они быстры, сильны и искусны. Но вам не кажется, что они многовато болтают?
— Настоящий ниндзя умеет добиваться нескольких целей одновременно. Например, победить джинчурики Сунагакуре, донести до него свою точку зрения, продемонстрировать себя в выгодном свете судьям, прорекламировать свою деревню. Ну и чуток отсрочить вторжение. Ведь правда, мой блудный ученик?
— Как вы узнали, учитель?
— Ох, Орочимару, неужели ты думал, что у тебя что-то получится? Нет, сама идея была неплохой. Заручиться союзом с Песком, наводнить Коноху своими шиноби, внезапно атаковать, застав врасплох. Вот только не всегда нужно делать много дел сразу. Некоторые вещи должны быть сделаны по порядку. Тебе стоило подождать с Саске-куном до окончания твоего вторжения.
Казекаге стремительным росчерком метнулся к Хокаге, вонзив зажатый кунай тому в глаз. Фигура Хокаге начала оплывать и распалась лужицей грязи.
— Может пойдём на улицу, мой глупый ученик? Нам нужно немного проветриться.
Один из стоящих в ложе Анбу достал небольшой свиток и в ложе расцвело облако взрыва. Двое шиноби Суны, вместо того чтобы атаковать Хокаге, рывком направились к выходу.
Сарутоби Хирузен стоял на крыше павильона и смотрел на укрытую робой каге фигуру в квадратной шляпе.
— Мой дорогой ученик, может отбросишь эту нелепую маскировку? Будет удобнее разговаривать лицом к лицу.
Казекаге схватился ладонью за голову и стянул с себя кожу и шляпу каге. Солнечным лучам открылось бледное лицо с андрогинными чертами лица и желтыми змеиными глазами.
На крышу павильона выскочило четыре фигуры в масках Анбу, они рассредоточились прямоугольником и синхронно сформировали серию ручных печатей.
— Искусство Ниндзя: Четырёхкратная фиолетовая огненная стена!
Посреди крыши возник мерцающий квадратный барьер, заключив в себя каге, создавших технику Анбу и одинокую коричневую кошку с милым бантиком на ухе.
— Учитель, если вы знали, что Раса мёртв, почему вы оставались в ложе? Вы могли сюда не являться, вы могли уйти под благовидным предлогом, пусть даже воспользовавшись приглашением юного джинчурики.
— Орочимару, я стар. Я принял много неверных решений, совершил множество неправильных поступков. Следствие одного из них стоит передо мной.
Хокаге откинул прочь шляпу и свою робу, оставшись стоять в старой видавшей виды броне времён Второй Мировой Войны Шиноби.
— Неужели вы думаете, что сможете справиться со мной? Раньше вы бы могли меня уничтожить, но не теперь. С каждым днём вы становитесь слабее, а я только сильней.
— Я давно не боюсь смерти, мой глупый ученик. Наоборот, я жду её как избавления. Глядя на нынешнее поколение молодых шиноби, тех, в которых пылает Воля Огня, я спокоен за Лист. А если я заберу тебя с собой, облегчив путь молодой поросли, то моя смерть не будет напрасной.
— Знаете, сенсей, у вас может и не получиться. Нелепое стечение обстоятельств, глупый второй этап, позволил мне действительно сосредоточиться на главном, получить ещё одно преимущество, которое может стать решающим. Поэтому сегодня Коноха падёт, а листья будут развеяны по ветру. Именно из-за этого сегодня вы канете в забвение и некому будет вспомнить о ваших провалах, учитель.
— Что, ж, мой глупый ученик, давай посмотрим, достаточно ли хорошо я тебя обучал?
* * *
Наруто был в ужасе. Он был в отчаянии. Несмотря на его действия, несмотря на своевременное предупреждение, дедуля может погибнуть. Почему Хокаге не пошел за ним? Почему не заменился на клона и не обезопасил себя? Какая непонятная причина толкнула его сразиться с опасным противником лицом к лицу? Каждое произнесённое Хокаге слово заставляло сердце Наруто сжиматься в тревоге за дорогого человека.
Узумаки оглянулся. Четыре Анбу сбросили свою маскировку, на их месте теперь, укрытые барьером, стояли самые странные люди, которых он когда-либо встречал. Толстяк, напоминающий гротескного Акимичи, шиноби с двумя головами, человек, из плечей из которого торчит три пары рук. И единственной, у кого не было каких-то отклонений, была девушка с замотанной бинтами головой, огромным фиолетовым бантом за спиной и маленькой смешной шапочкой, из под которой выбивались волосы. Алые волосы, так напоминающие цветом Карин-тян. Одним из врагов была Узумаки.
За стенками барьера царила суета. Там появились несколько Анбу, была пара его оранжевых собратьев, с сосредоточенным выражением лица и крепко зажмуренными глазами стояла хрупкая фигурка Карин-тян.
Четыре странные фигуры исполнили ещё одно дзюцу и возле каждой появился меньший барьер, огораживая их от боя двух великих шиноби.
Наруто смотрел на битву дедули и Орочимару во все глаза. Скорость битвы была невероятной. Двумя молниями шиноби сорвались с места и кинулись друг на друга. Размытые контуры рук складывали печати с нечеловеческой скоростью. Поднятая дзюцу черепица летела в противника. Когда язык Орочимару удлинился и атакующей змеёй ударил дедулю в шею, Наруто чуть было не вскрикнул, предрешив свою судьбу. Но дедуля, к полному удовлетворению Узумаки оплыл грудой густой грязи. Грязевая волна исполинским драконом устремилась к Орочимару и невесть откуда появившийся дедуля добавил к атаке землёй лавину огня. Но в месте, куда одновременно ударили два смертоносных дзюцу, уже никого не было.
Бледная фигура медленно поднялась сквозь плитку черепицы. И вновь учитель и ученик стояли друг напротив друга. Они стояли и молчали, все слова уже были сказаны. Миг, и дедуля сорвался тёмной молнией. Руки его сложили печати и один пущенный сюрикен превратился в целое облако — дзюцу, напоминающим теневое копирование Наруто. Крышу накрывало частым градом летающей смерти. Орочимару сложил руки в печати:
— Техника призыва: Реинкарнация нечистого мира!
— Ты посмел прибегнуть к этому дзюцу? — на лице дедули читалось отвращение.
— Первый! — по черепице разлилась лужа фиолетового сияния и откуда начало всплывать что-то желтое.
— Второй! — рядом с первой лужей появилась вторая.
— Третий! — перед всплывающими из луж ящиками, похожими на гробы, начал всплывать ещё один.
— Четвёртый! — рядом с ним из земли вылез ещё один гроб.
Сюрикены вонзились в эти гробы, не причинив Орочимару вреда. Один из ящиков, не закончив своё восхождение, так же мучительно медленно погрузился назад и исчез.
Крышки ящиков опали на землю и из них показались три фигуры. Две из них были молодыми мужчинами, волосы одного были тёмными, у второго — напоминали серебристую гриву Эро-сенсея. Третья фигура была сухонькой старушкой в наряде жрицы и причёской, напоминающей Панду-тян. Волосы этой старушки были алого цвета, кроваво-красного цвета Узумаки.
— Привет, Сарутоби, стареешь? — молвила черноволосая фигура.
— Давно не виделись, ученик! — проговорил беловолосый шиноби.
— Это нечестно! Тоби, Хаши, почему вы молоды, а я старуха? — голос бабули Узумаки был раздраженным.
— Господин Хаширама, Тобирама-сенсей, принцесса Мито... Не ожидал вас увидеть при этих обстоятельствах. — в голосе дедули слышалось огорчение.
— Техника нечистого мира? Сопляк нас призвал с помощью моего дзюцу?
— Говорил же тебе, эта техника вылезет тебе боком!
— Хирузен-кун, твой ученик мне никогда не нравился! Подумать только, и он был в команде с Цунаде-тян!
— Ладно, хватит болтать! — Орочимару выглядел оскорблённым.
— Видимо нам, Хирузен, придётся драться!
— Опять сражения, опять война! — грусно сказал человек, лицо которого было хорошо знакомо. Все те вёдра краски, изведённые на его лицо, запечатлели каждую чёрточку в памяти Наруто. Первый Хокаге Конохагакуре, Хаширама Сенджу. Его предок. Рядом с ним стоял его брат, Тобирама Сенджу и старушка, лишь причёска которой выдавала ослепительную красавицу из учебника истории. Мито Узумаки, жена Первого Хокаге. Его бабушка, с неизвестным количеством «пра-».
— Вы же всегда любили воевать! — в голосе Орочимару прозвучала насмешка.
— Не стоит тебе шутить со смертью, ученик, — печально сказал дедуля.
— Ладно, заканчивайте разговоры! — Орочимару незаметно достал из подсумка два куная с алыми талисманами на рукояти. — Я сейчас приведу их в надлежащий вид. Готовьтесь, Сарутоби-сенсей!
Наруто с ужасом смотрел как кунаи медленно погружаются в затылки Первого и Второго Хокаге. И Наруто это очень не нравилось. Он помнил правила от Карин-тян. Одно из них гласило: «Не давай противнику завершить начатое! Если у врага преимущество, старайся его лишить».
Но кунаи были крепко зажаты в кулаках Орочимару и сделать ничего было нельзя. Прошедший бой показал, что это не тот уровень, на котором Наруто может хоть как-то повлиять, а уж тем более ничего не сделает его теневой клон. Наруто мысленно ругал дедулю, позволившего ученику завершить начатое. И если (когда!) дедуля выживет, Наруто его отправит учеником к Карин-тян! Та быстро расскажет, что должен делать настоящий шиноби!
Наруто сосредоточился до предела. Взгляд его прикипел к двум оставшимся в подсумке кунаям с красными тэгами. У него была одна попытка, один-единственный шанс. Поэтому медленно и тщательно складывая лапы в печатях он тихо промяукал:
— Искусство ниндзя: Техника Замены Узумаки.
Когда третий кунай нашел своё место в затылке красноволосой бабули, Наруто облегчённо выдохнул во всю мощь своих кошачьих лёгких.
* * *
Это было очень странное вторжение. Шиноби с протекторами Звука выскакивали изо всех закоулков. Они готовились к атаке, они собирались убивать. Они рассчитывали на сопротивление неподготовленных шиноби Конохи и поддержку ниндзя Суны. Атака была давно и тщательно спланирована, учтена каждая мелочь, и атакующие были готовы ко всему.
Ко всему, но не к отрядам милых красноволосых девушек в скудных оранжевых купальниках, на голове которых раздраженно дёргались милые лисьи ушки, а сзади мотались из стороны в сторону пушистые лисьи хвосты, после прохода которых валялись в лужах крови пятнистые фигуры.
Не к бегающим по стенам коричневым кошкам — зрелищу, которое за время подготовки к нападению было привычным и не привлекало ничьего внимания. Разница была в том, что кошки бежали на задних лапах, а в передних у них крутились сферы Разенганов.
Не к маленьким отрядам шиноби в обтягивающих зелёных трико, которые с молниеносной скоростью метались от противника к противнику, оставляя за собой бессознательные тела.
— Защищайтесь, шиноби Звука! Прекрасные Зелёные Звери Конохи покажут вам огонь, которым горит наша юность!
Не к обжигающему диску пылающего светила и не к превращающейся в глубокое море твёрдой земле.
Не к группе шиноби Сунагакуре, которые вместо исполнения ритуала призыва, развернулись и атаковали своих союзников.
Не к повсеместному предательству ниндзя Песка.
Не к толпам оранжевых фигур, сжимающих в руках технику Четвёртого Хокаге.
Не к маленьким отрядам милых синеволосых девочек в коротких шортиках, чьи лёгкие, напоминающие поглаживания удары укладывали больших и устрашающих шиноби Звука лежать, свернувшись в позу эмбриона.
Не к огромной коричнево-оранжевой лягушке, с белогривой фигурой на голове.
Не к чёрным теням, которые выползают из всех углов и не дают пошевелиться ни на миллиметр.
Не к сексуальным блондинкам в нарядах официанток, из-за спины которых змеятся облака длинных макарон, опутывая и обездвиживая шиноби Звука.
Не к юным куноичи c розовыми и платиновым длинными волосами, чьи волосы колышутся как рассерженные змеи, удлиняясь и опутывая с безжалостностью нин-проволоки.
Не к деревьям, чьи ветви хватают сзади и погружают в свою кору.
И не к песчаного цвета с синими полосами огромной бесформенной фигуре, идущей напролом, разламывая дома и прокладывая новые улицы.
Шиноби деревни Скрытого Звука оказались не готовы ни к чему.
Обновлено: 13.02.2026