Глава 18 — Глава 18. Командир, наслаждайтесь фейерверком!

**Глава 18. Командир, наслаждайтесь фейерверком!** Тридцать секунд. Эта цифра, словно гранитная плита, рухнула на плечи Такаги Саи, придавливая её к земле тяжестью ответственности. Воздух в комнате казался густым и вязким, пропитанным запахом страха и немытого тела, который за сутки стал привычным спутником их группы. Она подняла взгляд на Сюань Е. В бездонных глазах этого мужчины царил абсолютный штиль. Ни тени сомнения, ни намёка на шутку. Его спокойствие пугало больше, чем рычание мертвецов за стенами. Он не просто ставил условие. Он выносил приговор. Если за эти жалкие полминуты она не заставит своего упрямого отца — человека, чья гордость была крепче стен поместья, — открыть ворота, если не убедит фанатичных, взвинченных до предела стражей опустить оружие... Их всех ждёт бесславный конец. Либо они окажутся в смертельной ловушке, зажатые между неприступным забором и ордой мертвецов, которые уже начали собираться в новую, ещё более чудовищную стаю. Либо, что ещё ироничнее, их превратят в решето те самые люди, к которым они ехали за спасением. Свинцовый дождь из автоматических турелей не разбирает, кто перед ним — монстр или испуганная дочь хозяина. Губы Саи дрогнули. Кровь отлила от лица, превратив его в маску из белого фарфора. Слова «Я не смогу» уже готовы были сорваться с языка. Фраза «Ты не знаешь моего отца, он слушает только себя» билась в висках набатом. Но она посмотрела в глаза Сюань Е — глаза, которые, казалось, видели её душу насквозь, взвешивали каждый её страх и находили его ничтожным. Затем она перевела взгляд на остальных. Комуро, Рей, Сидзука... В их глазах смешались надежда и слепая вера. Они смотрели на неё не как на капризную богачку, а как на спасительный круг. Все слова отказа застряли в горле, превратившись в горький ком. Она знала: права на слабость у неё нет. Этой команде нужна была не просто девочка в очках. Им нужен был её статус. Им нужен был её интеллект. — Я... Сая сделала глубокий, судорожный вдох, словно перед прыжком в ледяную воду. Пальцы привычным жестом поправили очки на переносице, но на этот раз в движении не было нервозности — только собранность. За толстыми линзами впервые зажёгся холодный огонь решимости. — Я поняла. Голос её окреп, приобретая стальные нотки, достойные дочери лидера ультраправой группировки. — Тридцать секунд. — Я заставлю их открыть эти чёртовы ворота. ... Ночь прошла в тягостном молчании. Это называлось «отдыхом», но, за исключением Марикавы Сидзуки, чья феноменальная способность отключаться от реальности в любой ситуации вызывала зависть, никто по-настоящему не сомкнул глаз. Тишина в убежище нарушалась лишь скрипом половиц да далёкими, полными тоски стонами тварей на улице. Когда отчаяние достигает своего предела, оно трансформируется. Страх выгорает, оставляя после себя холодную золу безумия. Смерть перестала быть абстрактной угрозой вроде ядерной зимы. Она стояла за дверью, дышала в затылок гнилостным смрадом. И когда выживание зависит от выполнения безумного, суицидального плана, страх отступает, уступая место болезненному возбуждению. Адреналин бурлил в крови, требуя действия. Рассвет следующего дня встретил их серым, свинцовым небом. Ещё до того, как первые лучи солнца коснулись разбитых окон, в гостиной кипела жизнь. Каждый знал свой манёвр. Сюань Е сидел на продавленном диване, прикрыв глаза. Он казался расслабленным, словно дремлющий хищник, но его аура заполняла комнату, удерживая хаос под контролем. Остальные двигались как детали хорошо смазанного механизма, выполняя инструкции, вбитые в головы прошлой ночью. «Хаммер» проверен! Подвеска в норме! — Баки залиты под завязку! — Провизия и боеприпасы погружены! Комуро Такаши вытирал пот со лба рукавом куртки. Его голос звенел от напряжения, а в глазах плясали безумные огоньки. Он был готов драться. — Я готова убивать в любой момент! Миямото Рей крепко сжимала в руках модифицированную винтовку со штык-ножом. Ветер играл её волосами, а поза выражала воинственную грацию валькирии. — Командир! К дивану подошли Минами Рика и Кота Хирано. За одну ночь эти двое преобразились до неузнаваемости. Словно сбросили коконы прежней жизни. Минами Рика сменила гражданскую одежду на облегающий чёрный тактический комбинезон. Ткань плотно обтягивала её атлетичную фигуру, подчёркивая каждую мышцу. Длинные волосы были стянуты в тугой хвост, открывая шею. Её взгляд стал острым, как бритва, оценивающим и холодным — взгляд профессионального снайпера спецназа SAT, вернувшегося в свою стихию. Кота Хирано же выглядел как фанатик, наконец-то обретший своего бога. Он сгибался под тяжестью огромного брезентового рюкзака, из которого торчали мотки проводов, кусачки и какие-то электронные схемы. На его лице играла широкая, почти маниакальная улыбка человека, дорвавшегося до любимых игрушек. — Техническая часть плана утверждена, — коротко, по-военному отрапортовала Рика. — Цель: Торговый центр в Южном районе Токонодзу. Дистанция до Поместья Такаги по прямой — 5,8 километра. — Идеальное место! — перебил её Хирано, захлёбываясь от восторга. — Там расположен крупный пожарный департамент, а прямо через дорогу — газовая распределительная станция. Это просто подарок судьбы! — Командир! — Я всё рассчитал! Погрешность минимальна! — Если мы подорвём три промышленных резервуара с газом и синхронизируем взрыв с включением всех сирен пожарной части... Мы создадим акустический резонанс такой силы, что он накроет весь Южный район! Хирано яростно размахивал руками, рисуя в воздухе невидимые грибы взрывов. — Звук будет слышен даже в аду! Ни один мертвец, ни одна крыса не смогут устоять перед этим зовом! Мы стянем их всех в одну точку! — Это будет не просто взрыв... Это будет грандиозная симфония, посвящённая концу света! Реквием по старому миру! Сюань Е медленно открыл глаза. Он посмотрел на своих бойцов. В нормальном мире их бы сочли психопатами. В этом мире они были идеальными инструментами. — Отлично, — кивнул он. — Страх сковывает, а безумие освобождает. Используйте это. — Где Сая? — спросил он. — В машине, — ответила Рика, проверяя кобуру на бедре. — Она там с ночи. Сидит, обложившись картами и блокнотами, что-то чертит, считает, бормочет под нос. Не даёт к себе подойти. Сюань Е поднялся с дивана. — Время пришло. — Всем занять места. Выдвигаемся. Он перевёл тяжёлый взгляд на троицу, которой предстояло самое сложное. — Минами Рика, Кота Хирано, Бусудзима Саэко. Ваша роль ключевая. И самая опасная. От вас зависит, будем мы жить или станем кормом. Уголок губ Рики дёрнулся в самоуверенной усмешке. Она хлопнула ладонью по рукояти пистолета. — Не волнуйтесь, командир. — Мы устроим шоу, которое этот город не забудет. ... Операция началась. Группа разделилась на два потока. Основной отряд — Сюань Е, Сая, Такаши, Рей и Сидзука — погрузился в бронированный «Хаммер». Их задача — добраться до возвышенности на окраине торговой зоны и ждать сигнала. Вторая группа «ударный кулак» в составе Рики, Саэко и Хирано — заняла места в манёвренном внедорожнике. Их целью было сердце торгового центра. — Держитесь крепче! Сейчас кишки встряхнём! Рика вдавила педаль газа в пол. Внедорожник взревел раненым зверем и, визжа покрышками, сорвался с места, оставляя за собой облако сизого дыма. Она вела машину не как полицейский снайпер, а как безумный гонщик ралли, которому нечего терять. Автомобиль нёсся по улицам, заваленным мусором и брошенной техникой, лавируя между препятствиями с пугающей скоростью. Хирано, вцепившись в ручку над дверью, не проявлял ни капли страха. Наоборот, каждый резкий поворот вызывал у него приступ дикого хохота. — Да! Давай! Быстрее, Рика-сан! Дави их! — орал он, глядя, как бампер разносит очередного мертвеца в кровавые ошмётки. Саэко на заднем сиденье сидела неподвижно, с закрытыми глазами, положив руку на рукоять катаны. Она медитировала, настраивая свой дух на предстоящую резню. — Заткнись, жирдяй! Не отвлекай! — рявкнула Рика, закладывая крутой вираж. Вскоре на горизонте показалась гигантская неоновая вывеска торгового центра, покрытая слоем пыли. Шум мотора привлёк внимание. Из переулков, магазинов и подвалов начали вылезать твари. Сначала единицы, затем десятки. Они тянули свои гнилые руки к источнику звука, их пустые глазницы жаждали живой плоти. — Приехали! Высадка! Быстро, быстро! Рика рванула ручник, отправляя машину в управляемый занос. Внедорожник влетел в узкий переулок между зданиями. Двери распахнулись ещё до полной остановки. — Я беру пожарную часть! Вы двое — на газовую станцию! — Принято! Хирано подхватил свой драгоценный рюкзак и с неожиданной для его комплекции прытью рванул к сетчатому забору газораспределительной станции. Саэко, словно тень, скользнула за ним, её катана уже покинула ножны, готовая разрубить любого, кто встанет на пути техника. Её задача — обеспечить безопасность безумного подрывника. Рика, не теряя ни секунды, перемахнула через высокие ворота пожарной части, используя мусорный контейнер как трамплин. Десять минут. Ровно столько потребовалось, чтобы подготовить сцену для апокалипсиса. Внезапно мёртвую тишину города разорвал вой. *Уууууууууууу—!!!* Десятки мощных сирен на крыше пожарного депо взвыли одновременно. Звук был физически ощутим, он бил по ушам, вибрировал в грудной клетке, отражался от бетонных стен небоскрёбов. Почти в то же мгновение на площади перед торговым центром Хирано и Саэко закончили последние приготовления. Три гигантских красных цистерны с пропаном были вытащены на открытое пространство. От их вентилей змеились провода, сходясь в одной точке — к самодельному детонатору. Для верности Хирано щедро полил асфальт вокруг цистерн бензином, создавая дорожку для огня. — Всё готово! — прохрипел он, вытирая мазут с лица. — Валим отсюда! Подав условный сигнал, они с Саэко растворились в лабиринте переулков, уходя на безопасное расстояние. — Теперь мой выход. На крыше пожарной части Минами Рика заняла позицию. Приклад снайперской винтовки привычно лёг в плечо. Мир сузился до перекрестия оптического прицела. Она видела, как её товарищи покидают зону поражения. И видела другое — море. Море мёртвых тел. Тысячи, десятки тысяч мертвецов, привлечённых адским воем сирен, стекались на площадь со всех сторон. Это была лавина гниющей плоти, заполнившая каждый сантиметр асфальта вокруг цистерн. — Ну что, толстяк, твоя симфония собрала аншлаг, — прошептала Рика, и уголок её рта дёрнулся в холодной улыбке. — А теперь... Её указательный палец плавно выбрал свободный ход спускового крючка. — Командир, наслаждайтесь фейерверком. *Бах!* Сухой, хлёсткий выстрел. Специальная зажигательная пуля прочертила в воздухе невидимую траекторию и вонзилась точно в лужу бензина у основания средней цистерны. *БУМ!!!* Вспышка была ярче солнца. Огненный шар, вырвавшийся на свободу, поглотил площадь за долю секунды. Три цистерны сдетонировали почти одновременно, создав эффект объёмного взрыва. Ударная волна смела всё на своём пути. Мертвецов разрывало на части, автомобили подбрасывало в воздух, словно детские игрушки, витрины магазинов в радиусе ста метров осыпались дождём из осколков. Земля содрогнулась, и гулкий рокот раскатился по всему Токонодзу. ... В салоне «Хаммера» царила тишина. Все прильнули к окнам, заворожённо глядя на исполинский гриб чёрного дыма и огня, медленно поднимающийся в небо над южным районом. — Боже мой... — прошептал Такаши, забыв закрыть рот. — Получилось... Мы сделали это... — голос Саи дрожал, но в глазах светился восторг. Она смотрела на огонь, как на своё творение. Сюань Е позволил себе лёгкую улыбку. Всё шло по сценарию. Через несколько минут вернулась ударная группа. Запах гари и пороха въелся в их одежду. — Вперёд, — скомандовал Сюань Е. Одно слово, но в нём было всё. «Хаммер» тронулся с места. Они ехали по дороге, которая вела в ад, но это был единственный путь к жизни. Улицы опустели. Стратегия сработала идеально. Грандиозный взрыв и вой сирен утянули за собой орду, очистив путь к поместью. Вскоре перед ними выросла цель их путешествия. Поместье Такаги напоминало средневековую крепость, модернизированную под реалии современной войны. Высокие бетонные стены, увенчанные спиралями колючей проволоки под напряжением. По периметру — вышки наблюдения. А внизу, в специальных нишах, хищно поблескивали вороненой сталью стволы автоматических пулемётных турелей. Стоило «Хаммеру» пересечь невидимую черту, как взревела новая сирена — на этот раз боевая тревога поместья. Стволы пулемётов с механическим жужжанием повернулись, взяв машину на прицел. Десятки чёрных глаз смерти смотрели прямо в лобовое стекло. Из громкоговорителей на стенах раздался металлический, лишённый эмоций голос: «ВНИМАНИЕ! НЕОПОЗНАННОЕ ТРАНСПОРТНОЕ СРЕДСТВО! ВЫ ВТОРГЛИСЬ В ЧАСТНУЮ ВОЕНИЗИРОВАННУЮ ЗОНУ!» «НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЕСЬ И ЗАГЛУШИТЕ ДВИГАТЕЛЬ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ БУДЕТ ОТКРЫТ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!» «ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ!» «ДЕСЯТЬ!» «ДЕВЯТЬ!» Воздух в машине сгустился настолько, что его трудно было вдохнуть. Сердца стучали в унисон с отсчётом. Все взгляды скрестились на хрупкой фигурке девушки с розовыми хвостиками. Теперь её выход. Её сцена. Сюань Е повернул голову и посмотрел на неё. — Такаги-сан. — Твои тридцать секунд. — Время пошло.