— Господа милостивые, красавицы, сжальтесь! Подайте на пропитание, Христа ради!
Желудок скрутило голодным спазмом. Тянь Шэнмэнь, отбросив последние крохи гордости, заголосил, вкладывая в крик остатки сил.
【Здоровье: 8.77/10】
【Выносливость: 0/10 (Внимание: при нулевой выносливости регенерация здоровья отключена, все характеристики снижены на 50%. При длительном истощении штраф будет расти!)】
【До прибытия игроков осталось: 12 ч. 02 мин. 13 сек.!】
Голод застилал глаза мутной пеленой, внутри разрасталась пугающая, сосущая пустота. Он торчал в этой дыре уже почти двое суток, и за всё время во рту не было ни капли воды. Он долго надрывал глотку, но тщетно — место ему досталось паршивое, на самом отшибе у городских ворот, где пешеходы — редкость. Лишь изредка громыхали купеческие телеги, но возницы смотрели сквозь него, словно он был пустым местом.
Ночь опустилась на город, и улицы окончательно вымерли. Охрипший и обессиленный Тянь Шэнмэнь впал в отчаяние.
— Ну почему именно нищий? И ладно бы просто нищий, так ведь ещё и приковали к одному пятачку! Неужели система думает, что я воровать пойду, если меня отпустить?
Он распластался на грязной земле, чувствуя ледяное дыхание смерти. Сознание начало меркнуть — голод брал своё.
Вдруг над ним склонилась тень. Простая женщина средних лет с жалостью смотрела на скрючившегося паренька.
— Бедное дитя…
Женщина достала из-за пазухи три белые редьки, пахнущие сырой землей, и осторожно опустила их в его щербатую плошку.
***
Полночь.
Тянь Шэнмэня вырвал из небытия тот самый звериный голод, от которого он недавно отключился. С трудом разлепив веки, он увидел в плошке редьку. Глаза тут же вспыхнули хищным блеском. Плевать на налипшую грязь — он схватил корнеплод и жадно впился в него зубами. Сочная мякоть хрустнула, мгновенно утоляя и голод, и жажду.
— Ох, как же сладко… Ей-богу, нектар небесный!
Обычная редька, которая должна горчить, сейчас казалась ему слаще меда. Он в мгновение ока умял две штуки, чувствуя, как по жилам снова бежит жизнь. На третью он посмотрел с вожделением, но сдержался, хотя желудок требовал ещё. Пустые руки пугали его до дрожи — нужен был запас.
— Кто же был тот добрый человек?
Город огромен, а он заперт в своей «зоне» — поди теперь найди её. Он снова рухнул на рваную циновку и, уставившись в ночное небо, принялся строить планы.
— Завтра нагрянут игроки. Надеюсь, мои дорогие соотечественники окажутся щедрыми ребятами!
【До прибытия игроков осталось: 00:00:08】
Тянь Шэнмэнь пружиной вскочил на ноги. Две съеденные редьки подняли его выносливость до четырех единиц. Он впился взглядом в мерцающий таймер.
— Идут, идут! Мои кормильцы… тьфу ты, мои дорогие земляки пожаловали!
Как только цифры обнулились, небо с грохотом расколола ослепительная золотая трещина. Мириады метеоров, оставляя за собой длинные синие шлейфы, пронзили облака и устремились к земле.
— Ни хрена ж себе пафоса нагнали!
Местные NPC взирали на это светопреставление с каменными лицами, не выказывая ни эмоций, ни удивления. По всему Кленовому Городку вспыхнули магические круги, из которых один за другим начали материализовываться игроки. Тихая улица мгновенно превратилась в шумный базар. Новички в одинаковых холщовых робах метались туда-сюда, словно зомби, вырвавшиеся из клетки.
Один из игроков с ником «Я Избранник, И Что Ты Мне Сделаешь?» подкрался к дремавшей у обочины дворняге и заговорщицким шепотом выдал:
— Псс, эй! Признавайся, где секретный квест? Я знаю, ты — замаскированный Император Демонов!
— Гав-гав-гав!
Ошалевший пес, не доделав свои дела, залился испуганным лаем и дал деру.
Тянь Шэнмэнь спешно прикрыл последнюю редьку циновкой, набрал полную грудь воздуха, выставил вперед свою плошку и, призвав на помощь весь свой актерский талант, выдавил из глаз пару крупных слезинок:
— Сжальтесь, люди добрые! Три дня маковой росинки во рту не было, помираю…
Но игрокам было не до него. Его жалобный плач утонул в общем гвалте.
— Вау, вы посмотрите, какая графика! Полное погружение, реально!
— Слушайте, у меня тут одна дерзкая мысль появилась…
— О, брат по разуму!
— Хрош трепаться, быстрее хватайте квесты и качаться! На оффсайте писали, что у NPC лимит заданий на день!
Игроки, точно саранча, хлынули по улице, набрасываясь на каждого встречного NPC. Тянь Шэнмэнь так и застыл с протянутой плошкой, лицо его перекосилось от возмущения.
— Да вы звери, что ли?! Я тут реально с голоду помру, пока вы развлекаетесь!
Стиснув зубы, он сканировал толпу взглядом и вдруг заметил, что в зону его активности забрела одна из новичков.
— Вот он, шанс!
— Бессмертная фея! Сжальтесь! Три дня не ел, подайте хоть монетку!
Словно голодный тигр, Тянь Шэнмэнь метнулся к ней, вцепился в ногу и завыл в голос. У таких красавиц сердце должно быть мягким!
Над головой девушки светился ник: 【Холодная Луна Иней】. Она бросила взгляд на грязного оборванца, вцепившегося в её штанину, и её брови сошлись на переносице.
— Отвали!
*Бам!*
Тянь Шэнмэнь не успел и пикнуть, как мощный пинок опрокинул его на спину.
— Мерзкий нищий NPC! Как ты посмел ко мне прикоснуться?
Лицо её исказилось от брезгливости. Она снова замахнулась ногой — и на этот раз со всей силы врезала ему прямо промеж ног.
**Получен урон: -1 ОЗ!**
【Здоровье: 9/10】
Неописуемая боль пронзила Тянь Шэнмэня. Скорчившись эмбрионом, он рухнул в пыль.
— Какая гадость!
Холодная Луна Иней уже занесла ногу для добивающего удара, но тут её ник вспыхнул зловещим алым цветом.
【Внимание! Вы атаковали мирного жителя Кленового Городка и получили статус «ПК» (Красное имя). В стартовой локации вы лишаетесь защиты системы. Стража Кленового Городка атакует вас при обнаружении. Штраф при смерти: 25% шанс выпадения всех предметов из инвентаря!】
— Чего?..
Пока она ошарашенно таращилась на системное сообщение, к ней уже бежали стражники, на ходу опуская копья.
— Эй, стойте, это была шутка! Просто пранк!
Заметив «Ур. 20» над головами стражников, Холодная Луна Иней запаниковала не на шутку. Тянь Шэнмэнь, судорожно прикрывая пах и морщась от боли, прохрипел:
— Убивают! Она меня убить хотела! Держите безумную!
Двое стражников без лишних разговоров пронзили её копьями, превращая тело в решето. Разобравшись с нарушительницей, они развернулись и вернулись на пост. Тело Холодной Луны Иней рассыпалось снопом искр, оставив после себя на земле изящную коробочку.
【Большой подарочный набор новичка: содержит базовые предметы для старта!】
— Черт, с неё дропнулось!
Мгновенно забыв о боли, Тянь Шэнмэнь бросился к коробке. Дрожащими от волнения руками он схватил лут, захлебываясь от радости.
Но суматоху заметили и другие игроки. В мгновение ока его взяли в кольцо.
— Э, смотрите! Нищий спер чужой стартовый набор!
— А ну гони шмотку сюда, убогий, а то хуже будет! — раздалось несколько алчных голосов.
Тянь Шэнмэнь мертвой хваткой вцепился в коробку и заорал во всю глотку:
— На помощь! Грабят! Средь бела дня мирного жителя обижают!
Стражники, не успевшие далеко отойти, тут же развернулись на крик. Игроки мгновенно пошли на попятную, поднимая руки:
— Не-не, командир, мы так, шутим!
— Ага, просто угораем!
Пример Холодной Луны Иней был еще слишком свеж. На старте и так тяжело, а терять шмот из-за такой глупости — себя не уважать. Грабить NPC можно будет и потом, когда уровней поднаберут.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026