Люк хрипло кашлял, жадно хватая ртом воздух. Удушье постепенно отступало.
Доктора Сатану отбросило на несколько шагов. Его тело окутало призрачное сияние, снимая оцепенение от удара молнии. Увидев лежащего на земле Люка, он снова двинулся вперёд.
Люк, едва восстановив дыхание, не успевал защититься. В отчаянии он ухватился левой рукой за «Смертельный рёв» и, даже не целясь, влил в него псионическую энергию, снова призывая ковбоя с Дикого Запада.
Призрачный стрелок нацелился на Доктора Сатану и открыл огонь.
Возможно, блокировать пули было слишком энергозатратно, поэтому Доктор Сатана снова предпочёл «Призрачную подмену», поменявшись местами с самым дальним Свежевателем. На его месте остался лишь изрешечённый дробью труп, а вторая и третья волны зарядов полетели дальше, сметая Свежевателей на пути.
Пока призрак ковбоя таял в воздухе, Люк успел прийти в себя и подняться на ноги.
За это короткое, но яростное сражение его запас псионической энергии снова упал ниже восьмидесяти единиц. Призрачное сияние вокруг Доктора Сатаны тоже заметно потускнело — похоже, блокирование выстрелов и многократное применение заклинаний дались ему нелегко. Но перед ним уже успели подняться на ноги три Безликих, восстановив боеспособность.
После короткой передышки Доктор Сатана вместе с тремя Безликими ринулся в атаку.
Люк, воспользовавшись затишьем, успел зарядить два патрона, но выстрелить не успел — враг уже был близко.
Он сделал шаг вперёд, левой рукой повесил «Смертельный рёв» на бок, а правой, сжимая шестигранный жезл, обрушил на ближайшего Безликого удар, подобный горе, раскалывающей гору.
Раз уж Доктор Сатана такой скользкий и в него трудно попасть, значит, нужно сначала перебить всех его прислужников. Посмотрим, с кем он тогда будет меняться местами.
Безликий, лишённый собственной воли и действующий по единственному приказу — убить Люка, — не стал уворачиваться и принял на себя удар молнии прямо в голову. Но он всё же был гордостью Доктора Сатаны, куда живучее Свежевателей. Его тело забилось в конвульсиях, но он всё ещё сохранял инерцию и, подлетев к Люку, разинул свою огромную пасть, собираясь вцепиться в него.
Люк до этого всегда расправлялся с Безликими издалека с помощью «Смертельного рёва» и не ожидал от монстра такой безбашенности. Говорят, новичкам везёт, а беспорядочный бой — погибель для мастера. Вот и сейчас его застали врасплох.
Он резко выставил левую руку, и мощный толчок отбросил Безликого. Сам Люк пошатнулся и едва не упал.
В этот момент двое других Безликих вместе с Доктором Сатаной окружили его.
Два бесстрашных прислужника и неуловимый Доктор Сатана — Люк быстро оказался в тяжёлом положении и начал отступать.
Вскоре один из Безликих получил удар жезлом в грудь. Мощный разряд молнии разорвал ему грудную клетку, обнажив бешено колотящееся сердце. Монстр был на грани смерти.
Но цена была высока. Доктор Сатана и второй Безликий прорвались к нему. Люк едва успел отдёрнуть правую руку и заблокировать древком жезла руку врача, но когти Безликого уже неслись к его горлу.
Казалось, ещё мгновение, и Безликий добьётся своего, но тут из-за спины Люка вылетел чёрный ворон. Он бросился прямо на лицо монстра, вцепившись острыми когтями точно в глазницы, а его клюв, словно у дятла, застучал по черепу, пытаясь пробить его и высосать содержимое.
Это был Ворон-дозорный №1 (обновлённая версия).
Люк ещё на входе в зал жертвоприношений почувствовал, что битва будет нелёгкой, и, не обращая внимания на то, что его призванным существам будет тесно в туннелях, вызвал обоих воронов.
Ворон-дозорный №1, благодаря своим небольшим размерам, мог свободно летать в подземелье и потому успел вовремя.
А вот Гарпии пришлось туго.
Её размах крыльев был слишком велик для узких туннелей. Она не могла лететь и, приземлившись в лужу на дне, была вынуждена ковылять вперёд на своих коротких, но мощных лапках, переваливаясь с боку на бок. Лишь сейчас она добралась до более просторного участка и как раз собиралась пробным взмахом расправить крылья.
Тем временем на поле боя, благодаря помощи Ворона-дозорного, Люк обрёл опору. Одним ударом жезла он отбросил Доктора Сатану, а затем, описав в воздухе дугу, похожую на дракона из молний, обрушил второй удар на грудь Безликого, с которым сражался ворон, и покончил с ним.
Все боеспособные прислужники были уничтожены, остались лишь несколько потрёпанных Свежевателей. Время действия «Жертвы Бездне» подходило к концу. В голове Доктора Сатаны зародилась мысль об отступлении.
Он начал отходить, отбиваясь, будто пытаясь вернуться в зал жертвоприношений.
Люк, почуяв преимущество, не давал ему спуску. Жезл в его руках непрерывно плясал, и серебряные молнии освещали тёмное подземелье.
Отступив на несколько сотен метров, Доктор Сатана вдруг хитро улыбнулся. Его фигура исказилась, и на месте остался Свежеватель, а сам он оказался в нескольких сотнях метров за спиной Люка.
Оказалось, он и не думал бежать в зал. Он лишь заманивал Люка вглубь туннеля, чтобы потом с помощью «Призрачной подмены» разорвать дистанцию и сбежать.
Люк одним ударом прикончил оставленного Свежевателя, обернулся и, увидев убегающего врага, выхватил «Смертельный рёв» и бросился в погоню.
Доктор Сатана разразился вызывающим хохотом, но его улыбка застыла на лице. Сверху на него ринулась гигантская тень птицы. Острые когти вонзились ему в грудь, и его, словно пушинку, подняли в воздух и понесли навстречу Люку.
Они стремительно сближались.
Гарпия, став нематериальной, сбросила Доктора Сатану вниз и скрылась в каменном потолке. Люк, потратив двадцать единиц псионической энергии, призвал двух ковбоев и одновременно выстрелил из уже готового дробовика.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Четыре оглушительных выстрела прогремели в туннеле. Вспышки молний и огня снова озарили подземелье. Избыточный урон разорвал тело Доктора Сатаны на куски.
Вскоре ошмётки плоти обратились в чёрный дым и исчезли.
Настало время привычного просмотра «кино».
На этот раз обрывки воспоминаний сильно отличались от предыдущих. Почти не было сцен из обычной жизни — лишь бесконечная череда пыток, убийств и снова пыток.
Доктор Сатана ещё задолго до всего этого был маньяком, убившим бесчисленное множество людей. После того как его поймала и повесила полиция, его злая душа по счастливой случайности была избрана Бездной и воскрешена.
После этого он привел всю свою семью в объятия Бездны и провёл над ними различные демонические преобразования.
Его родители из-за преклонного возраста не выдержали трансформации и стали частью его коллекции. А вот жена и дочь успешно превратились в полусуккубов. Из двух его сыновей тот, что был более нормальным, стал вроком, а уродливый и крепкий, благодаря своей выносливости, прошёл трансформацию в высшего демона Бездны — гористо.
С тех пор Доктор Сатана со своей семьёй кочевал с места на место, выбирая для жилья отдалённые и тихие городки. Где бы они ни останавливались, они постепенно истребляли и преображали всех местных жителей.
Так продолжалось, пока они не нашли городок Ржавый Лог. Под ним, казалось, находилась точка истончения барьера между этим миром и Бездной. Здесь Доктор Сатана услышал зов Тёмного Властелина Граз'зта и стал его последователем. В угоду своему новому богу он воздвиг статую, облачил её в роскошные царские одежды, возложил к ней диковинный жезл, собранный им во время прошлых убийств, построил великолепный храм и начал проводить регулярные человеческие жертвоприношения.
И так было до тех пор, пока Люк не положил этому конец.
Обновлено: 03.02.2026