— Уилл!
Джойс тут же хотела броситься в сарай. Но Ван Линь остановил её. Она с недоумением посмотрела на него.
— Миссис Байерс, принесите, пожалуйста, все лампочки из дома, — сказал Ван Линь, а затем повернулся к ребятам. — А вы приготовьте 26 листов бумаги и напишите на них все буквы английского алфавита.
Он собирался, как и Джойс в оригинале, использовать этот способ для общения с призраком из «Изнанки». Да, Ван Линь хотел ещё раз удостовериться в личности призрака.
Джойс энергично кивнула. Она тут же поняла замысел священника и побежала в дом, удивляясь про себя его смекалке.
Через мгновение Джойс вернулась с кучей вещей. Настольных ламп в доме было немного, поэтому она даже сняла лампу с потолка в ванной.
Вскоре весь задний двор был уставлен лампочками, под каждой из которых лежала буква.
Тем временем Ван Линь тоже не сидел без дела. Он вместе с Эммой установил вокруг сарая ещё одно кольцо защиты. Если тот призрак окажется не Уиллом, Ван Линь сможет вовремя среагировать.
Когда всё было готово, он снова обратился к призраку в сарае.
— Пожалуйста, напиши полностью…
После нескольких проверок Ван Линь наконец убедился, что это действительно Уилл.
В то же время Джойс больше не могла сдерживаться. Она опустилась на колени рядом с загоревшимися лампочками. Растерянная, она лишь гладила их, представляя, что это лицо её сына.
Ван Линь не ожидал, что так быстро найдёт Уилла. Ведь «Изнанка» была огромной, и, чтобы скрыться от Демогоргона, Уилл постоянно перемещался в районе своего «дома».
Раз уж след Уилла найден, нужно было думать, как вытащить его из «Изнанки».
У Ван Линя уже был план.
Существа из «Изнанки» могли открывать проходы между мирами. Если удастся заманить какого-нибудь монстра в реальный мир, то Уилл сможет вернуться по этому же проходу.
Подумав об этом, он тут же спросил Джойс, есть ли в доме сырое мясо, желательно с кровью.
Та, теперь полностью доверяя Ван Линю, тут же встала и пошла в дом.
Джойс открыла холодильник и достала несколько кусков замороженного мяса. Его купил её старший сын, Джонатан.
Поскольку Хоукинс был глухим городком, разделка мяса здесь, конечно, была не такой, как в городе. Например, в дешёвом мясе на рынке часто оставалась кровь.
Потратив некоторое время на разморозку, Джойс взяла миску с сырым мясом и кровью.
В этот момент в замке заскрежетал ключ.
Скрип.
Джонатан открыл дверь и увидел, как Джойс поднимает миску.
— Что случилось? — с недоумением спросил он.
— Уилл нашёлся! — взволнованно ответила Джойс. — Один священник, он экзорцист…
Странное поведение матери, сырое мясо с кровью, какой-то непонятный ритуал.
У Джонатана возникло нехорошее предчувствие.
Неужели мать, тоскуя по Уиллу, вступила в какую-то секту?
Он тут же насторожился и попытался выхватить у матери миску.
— Мам! Я понимаю, тебе тяжело, но…
Джонатан пытался её образумить, но понял, что мать совершенно потеряла рассудок.
Ему ничего не оставалось, как пойти за ней.
Выйдя на задний двор, Джонатан окончательно похолодел. На земле было расставлено множество лампочек с буквами.
Да это же ритуал для общения с каким-то злым божеством!
И это было ещё не всё. Джонатан увидел троих друзей своего брата. Они стояли вокруг азиатского священника, который вручал им по крестику.
— Эй! Ты кто?! Что ты делаешь в моём доме?!
Джонатан ворвался во двор и раскидал все лампочки.
Затем он схватил с земли палку и, угрожая, крикнул:
— Немедленно прекрати свой зловещий ритуал, иначе я…
Ван Линь был в недоумении.
— Успокойся, я пришёл спасти Уилла. Можешь спросить у Джо…
— Не пытайся меня одурачить! — крикнул Джонатан. — Убирайся из моего дома!
Ван Линь повернулся к стоявшей сзади Джойс.
— Я ему объяснила, но он не верит… — та, держа миску, немного отстала.
Ван Линь уже собирался что-то сказать, как вдруг нахмурился. Он почувствовал приближение опасности.
В то же время на земле загорелись три лампочки.
Они соответствовали буквам: R, U, N (Беги!).
Ван Линь тут же отступил на несколько шагов, оказавшись в своей безопасной зоне.
— Майк, Дастин… вы, ребята, быстро сюда!
Джонатан, приняв боевую позу, подумал, что его угрозы подействовали.
Но в следующую секунду…
Он увидел, как друзья его брата с ужасом смотрят ему за спину.
Джонатан с недоумением медленно обернулся.
И увидел нечто, отчего его кровь застыла в жилах.
Поверхность большого дерева рядом с ним внезапно исказилась, и из неё проступил силуэт какого-то существа. Оно было похоже на человека, но ростом почти в три метра.
Джонатан отчётливо видел его острые когти.
В то же время на поверхности дерева появилась трещина, из которой исходил красный свет.
— Что… это?
Он застыл на месте, даже не заметив, как когти монстра устремились к нему.
— Джонатан! — в отчаянии крикнула Джойс.
В тот момент, когда Джонатан уже думал, что ему конец, монстр внезапно сменил направление.
И схватил с земли крестик.
Ш-ш-ш…
Рука монстра тут же вспыхнула. Он зарычал, но не отпустил.
Ван Линь удивлённо поднял бровь.
Прошло целых пять секунд, прежде чем монстр снова исчез.
Вместе с ним исчез и призрак Уилла.
И не только он. Казалось, вся энергия «Изнанки» на заднем дворе была стёрта.
Лёгкий ветерок пронёсся по земле, и всё снова стало как прежде.
Ван Линь, не теряя бдительности, отступал, осматриваясь по сторонам.
Если он не ошибался, тот силуэт был Демогоргоном.
Но это существо действовало инстинктивно.
Крестик Ван Линя явно причинил ему боль, но тот смог подавить инстинкт.
Это заставило его вспомнить о другом монстре из «Изнанки» — Mind Flayer (Истязателе разума).
Он был фактическим правителем «Изнанки», совокупностью сознания всех её существ.
«Неужели, поняв, что Демогоргону со мной не справиться, он решил отступить?» — размышлял Ван Линь.
— О… отец, что это было? — весь мокрый от пота, испуганно спросил Джонатан.
— Монстр, который похитил твоего брата, — ответила Эмма.
Она рассказала ему о плане Ван Линя заманить монстра в ловушку, чтобы спасти Уилла.
— Теперь, благодаря тебе, этот план провалился! — с неприязнью сказала Эмма, внутренне презирая его глупость!
Он испортил всё, что она с таким трудом готовила.
— Уилл! — Джойс подбежала к лампочкам, но они больше не загорались. — Отец, а где Уилл? — с тревогой спросила она.
— Простите, я потерял его след, — развёл руками Ван Линь.
Правитель «Изнанки» сам разорвал связь с реальным миром, и у него, естественно, не осталось никаких зацепок.
— П… простите, — виновато сказал Джонатан, глядя на Ван Линя.
Вспомнив, что только что произошло, Джонатан понял, что совершил ошибку.
...
Тем временем.
Национальная лаборатория Хоукинса, подземная обсерватория.
На одной из стен была огромная трещина, из которой исходил красный свет.
Из неё тянулись многочисленные щупальца, похожие на лианы.
Они были чёрно-красного цвета, словно живые.
В это время здесь работали многочисленные исследователи в защитных костюмах, собирая образцы.
Один из них, Марк, заметил какое-то движение в трещине.
Он с любопытством подошёл.
Из трещины высунулась жидкая чёрная тень и зависла перед ним.
Он работал здесь уже несколько месяцев, но никогда не видел ничего подобного.
Марк был в восторге.
Директор лаборатории, доктор Мартин Бреннер, обещал, что любой, кто обнаружит в трещине что-то новое, получит щедрую награду.
Публикация в известном научном журнале, большие деньги, высокий социальный статус.
Марк уже видел, как будущее манит его.
Он взял сканер и, дрожа, поднёс его к чёрной тени.
Пш-ш…
Но в следующую секунду чёрная тень разбила стекло его шлема и силой влилась ему в рот.
Он почувствовал, как что-то вошло в его тело, и тут же потерял сознание.
Другие исследователи быстро заметили неладное.
Но в этот момент из трещины высунулось ещё больше чёрных теней, нападая на всех присутствующих.
Перед тем как окончательно потерять сознание, один из исследователей успел включить тревогу.
Обновлено: 03.02.2026