Слушая наставления Ван Линя, трое ребят кивали, хоть и не всё понимали.
В этот момент из кустов, раздвинув ветки, вышла Эмма с листьями в волосах.
— Готово, — она бросила на землю крестик с недовольным видом.
Только что этот проклятый священник, под предлогом «изучения основ экзорцизма», заставил её в одиночку расставлять артефакты. В итоге она поцарапалась о ветки и вся испачкалась.
Дастин и его друзья, увидев Эмму, замерли.
«Какая милая!» — в один голос подумали они.
— Придётся тебе ещё потрудиться и собрать всё обратно. Того монстра я уже очистил, — сказал Ван Линь и представил Эмме троих подростков.
Те покраснели и не могли связать двух слов.
Но Эмма не обращала на них внимания. Услышав, что нужно собирать артефакты, она сжала кулаки, и её ненависть к Ван Линю стала ещё сильнее.
Эмма снова скрылась в кустах. Трое ребят хотели было пойти ей на помощь, но Ван Линь их остановил.
Он уже осмотрел труп адской летучей мыши. Судя по всему, её привлекла кровь.
Что до того дупла, то Ван Линь его тоже исследовал. На нём действительно осталась какая-то сила, но сейчас оно было закрыто. Он уже пробовал: артефакты могли очистить эту силу, но не могли открыть проход в «Изнанку».
Ван Линь, потирая подбородок, размышлял.
Чтобы найти Уилла, нужно было попасть в «Изнанку», а в Хоукинсе это можно было сделать только двумя способами.
«Похоже, придётся найти ту самую или отправиться в лабораторию».
Ван Линь посмотрел на троих подростков и спросил, есть ли какие-нибудь новости о поисках.
По словам Майка, шериф Хоппер уже начал полномасштабные поиски, к которым присоединилось много добровольцев. Но пока никаких зацепок.
А мать Уилла, Джойс Байерс, каждый день обходила весь город, пытаясь найти хоть какой-то след.
— Я вчера видел маму Уилла, — пожал плечами Лукас. — Она расклеивала объявления о пропаже. По сравнению с неделей назад, она очень осунулась.
Разведённая женщина, с трудом вырастившая двоих сыновей, и теперь младший бесследно исчез. Ван Линь даже не мог представить, как она пережила все эти дни.
— Отведите меня к дому Уилла, — сказал он.
Если он правильно помнил, Уилл несколько раз бродил в «Изнанке» рядом со своим домом. Ван Линь хотел попробовать, не удастся ли с ним связаться. К тому же, ему и Эмме нужно было где-то переночевать.
...
В лесу была тропинка, которая вела на небольшую поляну.
Место было уединённое, на некотором расстоянии от города.
Здесь стоял один-единственный деревянный дом.
Старая крыша, заросший двор — это был дом Уилла.
Подъехав, они увидели во дворе машину.
— Тётя Джойс дома! — указав на машину, сказал Майк Эмме.
Всю дорогу они втроём пытались завязать с ней разговор. Эмма, хоть и вела себя безупречно, но на самом деле эти дети её совершенно не интересовали.
Ван Линь осматривался.
С помощью «Ночного зрения» он увидел в доме Уилла множество следов. Аура этих остатков была такой же, как у того, что он видел в дупле.
Некоторые следы привлекли его внимание.
На дорожке к дому были два отчётливых «следа». Один — маленький, примерно как у Дастина и его друзей. Ван Линь предположил, что он принадлежал Уиллу.
Но другой был огромным, одна только ступня была около 30 сантиметров. И иногда появлялись четыре «следа» одновременно.
Несомненно, это был Демогоргон.
Ван Линь тут же насторожился.
Эти «следы» были тёмно-красными и существовали не в реальности, а как остаточная энергия. Видеть их мог только Ван Линь.
В доме.
Джойс затянулась сигаретой. Она достала кошелёк и высыпала на кровать все монеты. Сегодня она расклеила двести объявлений, завтра нужно было напечатать ещё.
Её волосы были растрёпаны, лицо — измождённое. Она уже несколько дней не спала нормально.
Каждый раз, закрывая глаза, Джойс видела лицо сына, тут же просыпалась и больше не могла заснуть.
Она уже обошла все места, где мог быть Уилл, опросила всех соседей.
Уилл будто испарился.
В то же время в доме начали происходить странные вещи. Например, лампочки иногда мигали, а из радио доносился треск.
Почему-то Джойс казалось, что это был Уилл.
Она пыталась искать в доме, но безуспешно.
Джойс рассказала об этом в полиции, но все решили, что это просто её нервы, и не придали этому значения.
Это разбивало Джойс сердце, она чувствовала себя совершенно бессильной.
При этой мысли слёзы снова навернулись на её глаза.
Она с силой затушила сигарету и, закрыв лицо руками, в одиночестве переживала своё горе.
Тук-тук…
В этот момент в дверь постучали.
Джойс вздрогнула и бросилась к двери.
У её старшего сына, Джонатана, были ключи, он бы не стучал.
Значит, это могли быть новости об Уилле!
Скрип.
Джойс с трепетом открыла дверь. Перед ней стояли трое друзей её сына.
Она заметно сникла и без сил спросила:
— Вы что здесь?
— Есть новости об Уилле? — спросил Майк.
Джойс покачала головой и медленно повернулась, чтобы уйти.
— Э-э… — Майк не знал, что сказать. Он посмотрел на Дастина.
Тот вышел вперёд.
— Тётя Джойс, мы позвали на помощь, чтобы найти Уилла!
Джойс обернулась:
— Хорошо, спасибо вам.
Она подумала, что ребята позвали на помощь своих одноклассников.
— Отец Ван Линь очень крутой! Он экзорцист! — продолжил Дастин.
Джойс с недоумением посмотрела на него.
«Священник? Экзорцист?»
Она снова подошла к двери и выглянула.
У дома стоял священник в чёрной рясе, а рядом с ним — маленькая девочка.
— З… здравствуйте?
Ван Линь как раз закапывал крест, когда услышал, что его зовут.
— Вы мать Уилла? — он поздоровался.
Джойс кивнула, с любопытством разглядывая священника. Она бывала в церкви Хоукинса, но никогда не видела азиатских священнослужителей.
— Дастин сказал, вы… экзорцист?
Ван Линь кивнул и объяснил, зачем он здесь.
— Я могу войти и осмотреться? — спросил он.
Он уже проверил окрестности и не нашёл следов существ из «Изнанки».
Джойс это показалось абсурдным. Какая связь между пропажей Уилла и экзорцизмом?
Она уже хотела отказать, но тут вспомнила о недавних странностях в доме.
«А вдруг…»
В сердце Джойс зародилась слабая, иррациональная надежда.
Она пригласила священника и ребят войти.
Войдя в дом, Ван Линь начал его осматривать. Джойс следовала за ним.
Она скрестила руки на груди, прикусив губу. Она нервничала.
Ван Линь прищурился.
Потолок, дверные ручки, стены.
Везде остались следы энергии из «Изнанки».
Кроме того, в коридоре тоже были «следы». Демогоргон был здесь.
Он обернулся:
— В последнее время в доме происходило что-нибудь странное?
Джойс думала, что ничего нового не услышит, но первый же вопрос священника заставил её вздрогнуть!
— Например, с лампочками, дверными ручками, — добавил Ван Линь.
Как утопающий за соломинку.
Джойс, широко раскрыв глаза, закивала:
— Откуда вы знаете?!
Ван Линь жестом велел ей следовать за ним. Он прошёл через коридор и вышел на задний двор.
На траве собака рычала на сарай.
Ван Линь посмотрел в ту сторону.
Дверь сарая была открыта, а внутри на полу сидел прозрачный силуэт.
С помощью «Ночного зрения» Ван Линь понял, что это проекция «Изнанки» в реальный мир.
— Уилл? — попробовал он.
Силуэт «поднял голову» и медленно встал.
Джойс была в шоке. Она оглядывалась по сторонам.
— Где? Где он?
Ребята тоже подбежали.
Ван Линь, держась на расстоянии от сарая и сжимая в руке крест, продолжил:
— Если это ты, подай нам какой-нибудь знак.
Не успел он договорить, как силуэт указал на лампочку.
Лампочка в сарае вдруг загорелась, а затем засветилась всё ярче и ярче.
Увидев это, ребята не могли поверить своим глазам.
А Джойс крепко зажала рот рукой.
Обновлено: 03.02.2026