Картер, как бы глуп он ни был, понял, что священник только что спас его.
— Отец, я… — начал было он, но его перебили.
— Эмма, у окна, — указал Ван Линь.
Эмма достала бутылку святой воды и, обойдя поднятые доски, вошла в дом.
Она уже собиралась действовать, как вдруг мимо неё пронёсся порыв ветра, подняв с пола газету.
Подхваченная ветром, газета полетела на работающий настольный вентилятор.
В следующую секунду.
Лопасти разорвали бумагу в клочья, и обрывки взлетели в воздух.
На некоторых обрывках были буквы, и, упав на пол, они сложились в ряд.
Все с удивлением увидели, что это, похоже, была фраза:
«Wait! Take it easy!» (Погоди! Поговорим!)
Картер, разинув рот, смотрел на обрывки и не мог вымолвить ни слова.
Алекс и мисс Лютон с недоверием переглянулись.
Терри, зажмурившись, перекрестилась.
Ван Линь же достал из-за пазухи бутылку святой воды, вытащил пробку и плеснул на пол.
— Ещё чего, будешь ты меня обманывать! — его взгляд был решительным.
Ш-ш-ш…
При контакте чёрная субстанция, обвивавшая обрывки, была полностью уничтожена.
В то же время Алекс, Картер и остальные почувствовали, как с них спал тяжкий груз. Давящее, опасное чувство исчезло.
Ван Линь не расслаблялся. Он велел Эмме ещё раз осмотреть дом.
Убедившись, что чёрная субстанция полностью уничтожена, Ван Линь переступил порог.
В этот момент к нему подошёл Картер с крестиком в руке.
— Простите, отец. Я был груб.
На его лице было написано раскаяние. Если бы не этот человек, его бы уже изрешетили. Он очень жалел о своей прежней грубости.
Он хотел попросить Ван Линя оставить ему крестик, но так и не решился и с неохотой вернул его.
Тем временем.
Увидев всё это, мисс Лютон наконец поверила, что Ван Линь и Алекс не обманывали её.
Она снова вспомнила, что было у неё дома. Странная тень, нож на краю стола, внезапно упавшая полка. Оказывается, она столько раз была на волосок от гибели.
Мисс Лютон сглотнула.
Она была в ужасе и теперь понимала, зачем священник делал все эти приготовления.
— Спасибо, что спасли мне жизнь! — мисс Лютон подошла к Ван Линю и взяла его за руку.
— Не стоит благодарности.
Ван Линь с улыбкой незаметно высвободил руку. Убедившись, что на её руке нет чёрной субстанции, он успокоился.
Только теперь Ван Линь вспомнил о той фразе на полу.
«Судя по тону, он хотел договориться?»
Ван Линь нахмурился.
Подумав о том, что за этой силой, возможно, стоит сама смерть, он решил держаться от неё подальше.
Но не тут-то было.
Ван Линь уже готовился к следующему «смертельному замыслу», как у двери появился незваный гость.
— Добрый вечер. Меня зовут Уильям, я местный гробовщик.
Это был высокий чернокожий мужчина.
Уильям снял шляпу и, прижав её к груди, слегка поклонился. Хотя он и обращался ко всем, но было заметно, что он слегка наклонился в сторону Ван Линя.
Картер и остальные с недоумением переглянулись. Они не знали этого человека.
— Простите, это вы остановили то, что только что… — начал Уильям, глядя на Ван Линя.
Но, не успел он договорить, как увидел, что священник посерьёзнел. Тот приподнял одежду, показав кресты на груди и конечностях. Затем достал бутылку и облил его какой-то жидкостью.
В глазах Ван Линя этот чернокожий мужчина был полностью окутан чёрной субстанцией. Это был явный признак одержимости!
Тем временем Уильям вытер лицо, стирая с него остатки воды.
Он был не просто гробовщиком, а «агентом».
Много лет назад Уильям, как и эти молодые люди, выжил в катастрофе. Позже все остальные выжившие погибли в различных несчастных случаях.
И чтобы выжить, он «принёс себя в жертву» некой сущности.
После этого Уильям действительно зажил спокойной жизнью и даже сохранил способность «предвидения», которую получил во время той катастрофы.
Но за это приходилось платить.
Например, следуя некоему указанию, Уильям каждый день имел дело с покойниками. И время от времени ему приходилось сталкивать в печь какого-нибудь беднягу, погибшего в «несчастном случае».
По «откровению» той сущности, это было необходимо для поддержания баланса между жизнью и смертью.
Но кто знает, у него не было права отказаться.
За все эти годы Уильям кое-что понял.
Та сущность существовала в реальности в виде «чёрной субстанции». Эта субстанция обладала невероятной силой и была неразрушима.
Уильям своими глазами видел, как эта субстанция разрушила большой мост, что привело к крупной катастрофе.
Так продолжалось до сегодняшнего вечера.
Когда Уильям увидел в новостях репортаж об авиакатастрофе, он понял, что та сущность снова взялась за дело.
Ожидая поступления тел, он неожиданно получил «откровение».
В нём была всего одна фраза: «Найди того священника, пусть он уйдёт».
В тот момент, когда он получил это сообщение, Уильям был поражён.
Потому что в этой фразе он почувствовал… опасение!
Это было невероятно.
Все эти десятилетия Уильям не смел противостоять той сущности. Поэтому священник из «откровения» вызвал у него ещё большее любопытство.
В то же время тело Уильяма начало окутывать чёрная субстанция.
Он знал, что это — «одержимость».
Неужели та сущность решила явиться лично?
И сейчас, увидев того священника, Уильям был снова потрясён.
Когда он коснулся той жидкости, он отчётливо почувствовал, как чёрная субстанция на его теле была уничтожена!
Как… как такое возможно?
В то же время у Уильяма закружилась голова.
Он понял, что это было проявлением недовольства «той сущности».
Уильям, превозмогая недомогание, поднял руки, показывая, что у него нет злых намерений.
— Он хочет с тобой поговорить, — сказал Уильям, его голос стал ниже.
Ван Линь удивлённо поднял бровь.
— Прошу за мной, — Уильям жестом пригласил его отойти.
Видя, что тот пока не проявляет агрессии, Ван Линь решил пойти и посмотреть. Но на всякий случай держался на расстоянии.
Внизу.
— Отец, не могли бы мы подойти поближе, чтобы не мешать остальным? — с дёргающимся уголком рта прокричал Уильям, глядя на священника, стоявшего в десяти метрах от него.
После долгих уговоров Ван Линь наконец согласился сократить дистанцию до пяти метров.
— Это мой предел, — твёрдо сказал он.
С такого расстояния, если тот задумает что-то недоброе, у Ван Линя будет достаточно времени, чтобы среагировать.
— Хорошо… — Уильям скрепя сердце кивнул. Кажется, он начал понимать, почему было ниспослано «откровение».
После недолгого разговора Уильям изложил свою цель.
— Вы можете спокойно уйти. Больше никаких несчастных случаев не будет.
Ван Линь потёр подбородок и через мгновение спросил:
— А что мне за это будет?
— Что? — Уильям не понял.
— Не могу же я уйти с пустыми руками.
Уильям не верил своим ушам.
По словам этого священника… «та сущность» хочет отпустить его, больше не покушаться на его жизнь.
И за это она ещё должна ему что-то дать, чтобы он согласился?
Уильям на мгновение замер.
И чёрная субстанция на его теле тоже затихла.
А затем начала бешено пульсировать.
Уильям знал, что это — гнев.
Но, к его удивлению, гнев быстро утих.
И тут же в кармане Уильяма появился какой-то предмет.
Он с удивлением достал его и протянул священнику.
В то же время в сознании Уильяма появилась информация об этом предмете.
— Что это? — Ван Линь не спешил брать.
— Амулет мертвеца.
Обновлено: 03.02.2026