Глава 58 — Глава 58.

Едва стих ровный голос инструктора Итана Патрика, как его ассистентка Лилиан достала изящную металлическую шкатулку. Крышка открылась, и сотни тонких пластинок размером с ноготь, мерцающих призрачным синим светом, взмыли в воздух, подхваченные невидимым силовым полем, и устремились к каждому студенту. — Это Универсальный Чип Знаний на текущий семестр, — разнёсся по площади голос Итана. — Приложите его к месту имплантации вашего Идентификационного Чипа. Он загрузит все учебные материалы этого семестра. Студенты послушно последовали указанию. Ван Янь и Ли Гоудань тоже протянули левые руки и приложили холодные синие пластинки к внутренней стороне запястий. Едва чип коснулся кожи, как в углу поля зрения появилось полупрозрачное уведомление. [Обнаружен Универсальный Чип Знаний (Основы механики: специализация Мех М35). Загрузить?] «Посвящение?» — глаза Ван Яня слегка сузились. В его памяти на мгновение всплыли таинственные техники из прошлой жизни, позволявшие напрямую вливать знания о боевых искусствах в море сознания. Он мысленно выбрал «Да». В следующую секунду перед его глазами хлынул водопад из мириад крошечных световых точек. Полоса загрузки достигла ста процентов практически мгновенно. Поток информации хлынул в хранилище Идентификационного Чипа и выстроил в его зрительной проекции чёткое трёхмерное древо каталога. Название книги гласило: «Штурмовой Мех М35: от Новичка до Мастера (Стандартное Издание Столичной Академии)». Ниже было указано общее количество страниц: 1500. — Ого! — донёсся тихий возглас Ли Гоуданя, который, очевидно, тоже завершил загрузку. Но тут же в его голосе прозвучало разочарование: — Эх, а я-то думал, эта штука сразу научит меня управлять мехом. Его наивное бормотание было негромким, но в притихшей аудитории прозвучало на удивление отчётливо. Тут же в его сторону метнулось несколько удивлённых и презрительных взглядов. — Пф-ф… — донёсся издевательский смешок. Это был Риддл Эйбел, который даже не пытался скрыть своего веселья. — Деревенщина. Фил мгновенно покраснел от стыда и, понизив голос, зашипел на Ли Гоуданя: — Идиот! Если бы можно было научиться пилотировать меха с помощью какого-то чипа, зачем тогда нужны были бы инструкторы? Это просто электронный учебник, загруженный в твой чип, чтобы ты мог в любой момент его открыть! Ван Янь тоже слегка покачал головой. Похоже, он ошибся. Души смертных в этом мире были замутнены, а их Духовное Сознание не пробуждено. Такая передача данных не была истинным посвящением, а лишь позволяла хранить и вызывать информацию. Однако… Его мысль потекла дальше, и он начал быстро пролистывать страницы учебника в своей проекции. Странно, но прочитанные тексты, диаграммы и схемы, хоть и не отпечатывались в памяти так, как в прошлой жизни, когда он обладал божественной душой, запоминались гораздо чётче и прочнее, чем при чтении обычных бумажных книг. Хотя в этом была заслуга и его слабого Духовного Сознания, сам учебник, казалось, тоже обладал каким-то особым эффектом. «Значит, информация, загруженная напрямую в Идентификационный Чип, запоминается лучше, чем из бумажных книг?» — подумал Ван Янь. В то же время ему пришло в голову и другое. Так называемая Степень Генного Освобождения у смертных этого мира, возможно, тоже улучшает память. Сочетание этих двух факторов действительно могло позволить овладеть огромным объёмом знаний. В этот момент голос Итана Патрика вновь зазвучал, прервав все перешёптывания. — Позвольте представиться. Меня зовут Итан Патрик, и в этом семестре я буду вашим инструктором по курсу теории и практики управления мехами. — То, что вы только что загрузили, — это учебник, который вам предстоит освоить. — Всего полторы тысячи страниц, охватывающих конструкцию, принципы работы, правила эксплуатации, основы технического обслуживания и введение в тактическое применение Меха М35. — Но не стоит слишком беспокоиться. По мере повышения вашей Степени Генного Освобождения ваши умственные способности и память будут улучшаться. Если вы не полные идиоты, то к концу семестра должны будете знать всё это назубок. — Поэтому я не хочу, чтобы на итоговом экзамене хоть один из моих студентов провалился на этих базовых знаниях, которые достаточно просто вызубрить. Это будет позором не только для вас, но и для всей первой группы! Лица всех студентов стали серьёзными. Ли Гоудань, услышав это, сокрушённо нахмурился. Он никогда не считал себя особо умным, и запомнить полторы тысячи страниц казалось ему задачей невыполнимой. Ван Янь спокойно взглянул на него и сказал: — Мы Меха-механики. Итоговый экзамен нас не касается. — А? — Ли Гоудань опешил, а затем хлопнул себя по лбу, сообразив. — Точно, мы же Меха-механики! Экзамен — это дело молодого господина Фила! Он тут же почувствовал огромное облегчение и даже с некоторым злорадством хлопнул сидевшего рядом Фила по плечу, прошептав: — Дружище, удачи тебе! Фил раздражённо закатил глаза: — Эй! Чего это ты за меня волнуешься? Я, Фил Лэнгли, похож на идиота? Да для меня это раз плюнуть! Хоть на словах он и был храбр, но, глядя на оглавление из полутора тысяч страниц, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Итан не обращал внимания на мелкие перепалки в рядах студентов и продолжил: — Стоящие рядом со мной Элис Клемент и Лилиан Сол — выдающиеся студентки академии и ваши ассистенты. — В дальнейшем, если у вас возникнут вопросы по учебному материалу или практическим занятиям — при условии, конечно, что это не будут вопросы, от тупости которых хочется биться головой о стену, — вы можете обращаться к ним за помощью. Эти слова вызвали среди студентов сдержанный гул восторга. Элис с улыбкой кивнула, а Лилиан приветственно помахала рукой. — Есть ещё вопросы? — спросил Итан. — Нет! — хором ответили студенты. — Хорошо. Раз нет, тогда заткните свои чёртовы рты и откройте учебник на первой странице! … Следующие три часа прошли под монотонное повествование Итана Патрика. Он подробно разбирал внутреннее устройство кабины Меха М35, функции бесчисленных приборов на панели, назначение различных рычагов и кнопок, а также основы взаимодействия с виртуальным экраном. Хоть лекция и была сухой, но всякий раз, когда дело доходило до демонстрации ключевых операций, Итан подавал знак Элис или Лилиан, и те забирались в кабину. Камеры высокого разрешения внутри кабины транслировали их действия, особенно точные движения пальцев по сложной панели управления, в увеличенном виде на личные экраны каждого студента. В сочетании с наглядными иллюстрациями в учебнике, разобраться было не так уж и сложно. Фил слушал с предельным вниманием, время от времени вызывая виртуальную клавиатуру и быстро делая пометки в учебнике. Ли Гоудань тоже изо всех сил старался не отставать, но по его растерянному морганию и тому, как он чесал в затылке, было видно, что этот поток информации для него слишком сложен. Хорошо, если он запомнил хотя бы треть. Ван Янь же оставался совершенно спокоен. Он не делал заметок. Во-первых, загруженный в Идентификационный Чип учебник можно было перечитать в любой момент. Во-вторых, он был единственным, кто по-настоящему управлял этим мехом в бою через Систему Нейронной Связи. Действия Элис на демонстрационной панели он легко сопоставлял с конкретными движениями каждого сустава меха. Он даже мог предсказать, как то или иное её действие повлияет на положение машины. Такое интуитивное понимание позволяло ему впитывать знания о мехах, словно сухая губка воду. Однако, понаблюдав некоторое время, Ван Янь незаметно покачал головой. «Как же всё громоздко…» — таков был его внутренний вердикт. «Переключаясь между сложными кнопками и рычагами, отдавая мысленные команды на виртуальный экран, конечно, можно управлять мехом. У опытного пилота время реакции сводится к минимуму…» «Но чем это лучше Системы Нейронной Связи?» Ван Янь был озадачен. Ведь у человека всего две руки, и как бы быстр он ни был, превзойти человеческие возможности практически невозможно. Система Нейронной Связи — другое дело. Он лично испытал её и, несмотря на некоторую задержку, управление было вполне плавным. Почему же пилоты не используют Систему Нейронной Связи для управления мехами? Он мысленно пролистал электронный учебник, пытаясь найти описание Системы Нейронной Связи. Но пока Ван Янь искал ответ, Итан Патрик уже закончил объяснение последнего многофункционального переключателя в кабине. Он отключил трансляцию с камеры в кабине Элис, и та ловко спрыгнула вниз. — …На этом мы завершаем разбор функций и правил эксплуатации всех базовых элементов управления в кабине Меха М35. Бесстрастный голос Итана разнёсся по площади: — Все запомнили? После трёхчасовой лекции большинство студентов, хоть и чувствовали себя перегруженными информацией, были уверены, что основы усвоили. Атмосфера в аудитории немного расслабилась. Послышались разрозненные ответы: — Кажется, да… — Вроде того, инструктор! — Ну… с этим проблем быть не должно? — Не так уж и сложно… На лицах студентов появились расслабленные, даже немного насмешливые улыбки. В конце концов, это всего лишь функции кнопок, вызубрить их — не проблема. Итан невозмутимо кивнул: — Вот как… Затем он поднял правую руку и оглушительно щёлкнул пальцами. Щёлк! Этот резкий звук прозвучал как команда. И в тот же миг! Все проекционные экраны перед студентами, будь то учебник или заметки, разом погасли. Площадь погрузилась в мёртвую тишину. Расслабленные и насмешливые улыбки на лицах пятисот студентов застыли, сменившись недоумением и растерянностью. — Раз уж вы говорите, что всё запомнили… — раздался ледяной голос Итана, — тогда проведём небольшой тест, чтобы проверить ваши успехи. Он сделал паузу, обводя взглядом внезапно напрягшиеся лица. — И кстати, напоминаю: результаты каждого такого теста напрямую влияют на ваши зачётные баллы. Те, кто к концу семестра не наберёт достаточно баллов, зачёт не получат.