Глава 31 — Глава 31.

Душевное смятение породило секундную брешь в обороне Хэнка и Карла. И в этот самый миг взгляд Ван Яня сверкнул холодной сталью. Он тенью метнулся вниз, подобно призраку, уходя от тяжёлого кулака Хэнка. Его левая рука, подобно ядовитой змее, выметнулась вперёд и молниеносным, коварным движением ударила Хэнка точно в грудь, в Точку Цихай. Правая же нога, подобно жалу скорпиона, с упреждающей быстротой врезалась Карлу в живот, прямо в Даньтянь. Бам! Бам! Хэнк и Карл, словно их сбил летящий на полной скорости глайдер, не в силах совладать с собственными телами, попятились назад, спотыкаясь и шатаясь. Каждый их шаг оставлял на прочном полу всё более глубокую вмятину, и лишь у самой кромки коридора за дверью им удалось кое-как устоять на ногах. — Кха! — Кха! Лица обоих в мгновение ока сменили цвет с багрового на мертвенно-бледный, а затем и на лиловый. Не в силах более сдерживать бушующую в жилах кровь, они одновременно извергли по фонтану алой влаги. Прислонившись спинами к холодной стене каюты, они тяжело, прерывисто дышали. Их взгляды были прикованы к юноше, что по-прежнему невозмутимо стоял в дверном проёме. В глазах телохранителей плескался невиданный доселе ужас, смешанный с полным недоумением. Ван Янь тем временем плавно выпрямился, застыв на месте. Лёгким движением он поправил слегка смявшийся в пылу схватки воротник. Дыхание его оставалось ровным и спокойным, словно яростная стычка была для него не более чем утренней разминкой. Он посмотрел на застывших за дверью телохранителей, в чьих глазах читались страх и сомнение, и вновь заговорил своим тихим, ровным голосом: — Вы оба — мастера своего дела, и в бою знали меру. В ваших ударах не было жажды убивать, а потому и я не стал отнимать жизнь. — Но бог любит троицу. Если вы нападёте снова, то оружие станет слепо, а бой — смертельным. И тогда я... боюсь, не смогу сдержать руку. Прошу вас, поступайте благоразумно. Он слегка склонил голову. Голос его оставался тихим, но отчего-то в нём проступила леденящая душу жажда крови, будто донёсшаяся из самых Бездн Девяти Миров. Казалось, даже температура у входа в каюту упала на несколько градусов. Едва его слова стихли, как по телам мужчин пробежала дрожь. Первобытный, животный страх мёртвой хваткой вцепился в их сердца. Стоявший перед ними юноша казался худым и безобидным, но в этот миг в их глазах он обратился в хищного зверя, готового разорвать любого на части. В этот миг они оба поняли: скрытая в его спокойных словах угроза — не пустой звук! Таким мог говорить лишь тот, кто прошёл через горы трупов и реки крови, тот, для кого жизнь и смерть — пустые слова. Но... как такое возможно? Хэнк и Карл были ветеранами имперской армии, но никогда в жизни не встречали пятнадцатилетнего юнца, от которого исходила бы столь устрашающая аура. Кто же он, этот юноша?! Они переглянулись и прочли в глазах друг друга глубокую настороженность и толику страха, который уже невозможно было скрыть. Хэнк, с трудом подавляя острую боль в груди и подступающую к горлу кровь, вперил взгляд в Ван Яня. — Ты... кто ты такой? — хрипло выдавил он вопрос, который сейчас волновал их больше всего на свете. Ван Янь улыбнулся. — Я — никто, моё имя не стоит упоминания. Услышав этот уклончивый ответ, Хэнк и Карл вновь обменялись взглядами. Они поняли, что из уст этого юноши им не вытянуть ни крупицы полезной информации. Не говоря уже о том, что в каюте, возможно, всё ещё прятался молодой господин Фил... Наконец, Хэнк с трудом поднял руку, стёр с губ кровь и стиснул зубы. — Уходим, — бросил он, подхватывая под руку всё ещё не пришедшего в себя Карла. Они быстро скрылись в тени коридора, оставив после себя лишь ощущение постыдного поражения. Ш-ш-ш... По команде Ван Яня дверь бесшумно закрылась, отсекая свет коридора и последние нотки напряжения. В каюте мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным гулом системы жизнеобеспечения. Ван Янь стоял на месте, не двигаясь и не говоря ни слова. Прошло несколько секунд... десять... Ожидаемого щелчка открывающейся дверцы шкафа так и не последовало. Внутри царила мёртвая тишина, будто там скрывался не человек, а сгусток воздуха. Ван Янь слегка приподнял бровь, и в его глазах промелькнула усмешка. Он неторопливо направился к шкафу, в котором укрылся Фил. Остановившись перед дверцей, он без малейшего колебания взялся за холодную металлическую ручку и легонько потянул на себя. Щёлк. Дверца послушно открылась. Яркий свет каюты хлынул в тесное пространство, осветив съёжившуюся внутри фигуру. Фил Лэнгли, сбежавший из дома юный аристократ, сидел, прижавшись спиной к стенке шкафа и согнув колени. Его ослепительные золотые волосы были в беспорядке, несколько прядей прилипли к вспотевшему лбу. Глаза, похожие на два испуганных сапфира, были широко распахнуты, а в их глубине отчётливо отражалось спокойное лицо Ван Яня. Рот его был открыт в идеальной букве «О», словно он собирался проглотить яйцо. На его красивом лице, побледневшем от волнения и бегства, застыло выражение такого шока, будто он увидел призрака. Он даже забыл дышать, забыл моргать, так и застыл, уставившись на Ван Яня. Казалось, время замерло на несколько секунд по обе стороны открытой дверцы. Ван Янь, глядя на это зрелище, усмехнулся. — Что, тебе так нравится сидеть в шкафу? Фил резко вздрогнул, очнувшись от глубочайшего потрясения. Он инстинктивно сглотнул, и его кадык судорожно дёрнулся, словно пытаясь протолкнуть обратно сердце, подскочившее к самому горлу. Он проигнорировал насмешку Ван Яня. Шок в его широко распахнутых голубых глазах не только не угас, но, напротив, разгорелся пламенем почти фанатичного любопытства. Ван Янь мог не знать, но он-то знал! Те двое телохранителей в чёрном были посланы его семьёй, чтобы схватить его и вернуть домой. Это были мастера, чья Степень Освобождения превышала пятнадцать процентов! И этих двух мастеров стоявший перед ним юноша только что играючи одолел! Что за чертовщина?! Фил резко подался вперёд, его голос дрожал и срывался от потрясения, когда он задал тот же вопрос, что и телохранители мгновение назад: — Кто ты такой?! Ван Янь, глядя на него, наконец, позволил улыбке тронуть свои губы и ответил вопросом на вопрос: — Обычный первокурсник, который собирается поступать в Столичную Академию, разве нет? Услышав это, Фил замер. А затем его глаза вспыхнули. Огромное потрясение быстро сменилось неописуемым, почти экстатическим восторгом. Он со всей силы хлопнул себя по бедру, но угодил в стенку шкафа. Раздался глухой стук, и он скривился от боли, но голос его срывался от возбуждения. — Да! Да! Да! Ты, чёрт возьми, просто гений боя! Эти двое — Рядовые, ветераны имперской армии! Если эти заносчивые болваны из Столичной Академии Империи упустят тебя, им впору выковырять себе глаза и растоптать их, как лампочки! — Точно, ты должен пойти в Столичную Академию со мной! Это, чёрт возьми, самый идеальный план на свете! Чем больше Фил говорил, тем сильнее распалялся. Он жестикулировал так бурно, словно уже видел себя свободным от семейного контроля и разгуливающим по академии, как король. Ему не терпелось выбраться из шкафа, будто Ван Янь уже стал сокровищем, которое он непременно должен заполучить. — Решено, так и поступим! Идём, идём, нам нужно всё хорошенько спланировать... Однако, едва он высунулся наполовину, как на его плечо легла длинная рука. Сила, исходившая от этой ладони, не была грубой, но ощущалась несокрушимой, как гора. Фил почувствовал, будто врезался в невидимую стену. Неведомая сила заставила его снова опуститься на холодное дно шкафа. Он ошеломлённо поднял голову и встретился с глубоким, насмешливым взглядом Ван Яня. Ван Янь слегка наклонился и с улыбкой произнёс: — А прежде чем мы начнём, может, ты расскажешь, кто ты такой? Почтенный молодой господин, променявший сладкую жизнь на игры в побег из дома?