Глава 2 — Глава 2.

У-у-ух! Над пустошами Планеты-Свалки свирепый ветер, пропитанный едкой металлической пылью, словно мириады ледяных лезвий, полосовал кожу. Ли Гоудань мёртвой хваткой вцепился в запястье Ван Яня, спотыкаясь и падая, мчался по пустыне, усеянной горами мусора. Ван Янь к этому времени уже обрёл самообладание, но по-прежнему молчал, его настроение было хуже некуда. Хотел он того или нет, но правда была перед глазами. Он действительно оказался в совершенно чужом мире. И, похоже, ему вот-вот предстояло столкнуться с крайне опасной ситуацией. Кроме как следовать за этим мальчишкой по имени Ли Гоудань, у Ван Яня не было лучшего выбора. … Мусор под ногами издавал скрежещущий, сводящий зубы звук, и каждый шаг грозил падением. — Быстрее, братец Янь! Залезай внутрь! Маленькое тело Ли Гоуданя взорвалось поразительной силой, и он буквально втащил Ван Яня, который был на полголовы выше, в огромную, искорёженную металлическую трубу, наполовину погребённую в мусорной горе. Труба эта, диаметром в несколько чжанов, вся покрытая ржавчиной, одним концом глубоко уходила под землю, а другой был почти полностью завален горами обломков, оставляя лишь узкую щель, в которую едва могли протиснуться двое. Это и был их дом. Жалкое подобие лачуги, кое-как сооружённое внутри трубы из хлама и металлолома. В тот самый миг, когда они, кубарем скатившись, влетели в тёмную расщелину… Грохот! Низкий гул, от которого, казалось, содрогалась сама душа, словно бы донёсся из недр земли, мгновенно заглушив вой ветра. Следом за этим небосвод, до того лишь мрачно-серый, внезапно переменил цвет. Всё небо окрасилось в багрово-фиолетовые тона. Это был не закат, а сияние, рождённое Радиационной Бурей, пробившей облака, — явление, которого страшился каждый житель Планеты-Свалки. Ни один обитатель Планеты-Свалки, обладающий хотя бы зачатками здравого смысла, не решился бы выйти на улицу в такую погоду. Ван Янь, лишь мельком взглянув на небо, изменился в лице и, не дожидаясь понуканий Ли Гоуданя, тут же нырнул вглубь трубы. Хотя он ещё не понимал, что такое Радиационная Буря, но вид изменившегося неба сказал ему всё. «Это небесная кара здешнего мира», — просто заключил он. Ш-ш-шах! В следующую секунду поток энергии, подобный жидкой световой реке, словно гневный бич небесного божества, яростно хлестнул по бескрайней мусорной пустыне. Ш-ш-ш! Горы металлического мусора, попавшие под удар багрово-фиолетового потока, мгновенно окутались густыми клубами ослепительно-белого дыма. Бесчисленные груды более хрупкого пластика или композитных материалов, словно снег, брошенный в плавильную печь, в одно мгновение беззвучно испарились. На их месте остались лишь обугленные следы и странное стекловидное вещество, застывшее после мгновенного расплавления высокой температурой. Грохот!!! Почти одновременно с ударом светового потока, неодолимая сила обрушилась на гигантскую металлическую трубу, в которой они укрылись. Вся труба застонала, не выдерживая нагрузки, и яростно затряслась. Хлипкая конструкция их лачуги, закреплённая на внутренних стенках, тут же рухнула. Ржавые металлические листы, осколки прозрачных панелей, обрывки истлевшей ткани посыпались вниз, словно ливень, поднимая в воздух тучи удушливой пыли. — Братец Янь, ложись! Ли Гоудань с криком повалил Ван Яня на землю, пытаясь прикрыть его своим телом. Невидимая энергия пронзила толстые стенки металлической трубы, словно мириады раскалённых стальных игл, вонзившись в слабое тело Ван Яня. Острая, колющая, жгучая боль мгновенно пронзила каждую пору, каждый дюйм его кожи. Эта мука была куда сильнее, чем от обычных мечей и клинков, и она яростно терзала его хрупкие меридианы и внутренние органы. — Угх… — простонал Ван Янь, на его лбу вздулись вены. Но он, в конце концов, был Совершенствующимся Сферы Постижения Дао, прошедшим через тысячи лет и бесчисленные испытания на грани жизни и смерти. Такая физическая боль была недостаточна, чтобы сломить его. Он силой воли подавил подступившую кровь к горлу, проглотив крик боли, и в его глазах мгновенно вспыхнула острота и хладнокровие, присущие Совершенствующемуся, борющемуся за жизнь в отчаянной ситуации. В этот момент Ли Гоудань вытащил из своего широкого кармана предмет размером с ладонь. Это был ржавый металлический цилиндр. На одном его конце мерцало несколько тусклых, прерывистых тёмно-синих огоньков. — Быстрее, братец Янь, сюда! — Ли Гоудань из последних сил выставил цилиндр перед ними, направив его в сторону щели в трубе. В-з-з-з… Цилиндр издал жужжащий звук. Бледно-голубая мембрана силового поля, подобно ряби на воде, развернулась перед цилиндром, образуя световую дугу радиусом не более метра. В тот самый миг, как появилась эта тонкая световая плёнка, мучительная боль, словно от мириадов стальных игл, пронзавших тело Ван Яня, мгновенно ослабла по меньшей мере на семьдесят процентов. Однако Ван Янь, увидев эту вещь, совершенно забыл о физической боли. В этот миг его разум содрогнулся, и он едва не вскрикнул от изумления. «Духовная Энергия!» Пусть и чрезвычайно слабая и нечистая, но абсолютно реальная волна Духовной Энергии исходила из самого сердца ржавого цилиндра, просачиваясь тонкими струйками сквозь бледно-голубое силовое поле. Он, достигший в прошлой жизни Сферы Постижения Дао, как он мог не узнать её? Это была Духовная Энергия! Изначальная сила неба и земли, что питала его на пути совершенствования в течение тысячи лет! На этой Планете-Свалке, где Духовная Энергия была полностью исчерпана, он ощутил её присутствие в куске металлолома. Огромный шок и дикая радость, словно электрический разряд, пронзили всё его тело, мгновенно затмив боль и страх перед окружающим миром. Ван Янь резко протянул руку и схватил Ли Гоуданя за плечо с такой силой, что мальчик вскрикнул от боли. — Что это такое? Голос Ван Яня дрожал от крайнего волнения, а в глазах вспыхнул пугающий блеск, когда он впился взглядом в упрямо мерцающий металлический цилиндр. Ли Гоудань был напуган реакцией Ван Яня, его рука болела, но грохот Радиационной Бури не давал ему медлить, и он быстро прокричал: — Братец Янь, ты с ума сошёл? Это же твоё сокровище, ты его нашёл, это было заброшенное Ядро Меха… Ты же переделал его в Генератор Защитного Поля, не помнишь? — Ядро Меха… Генератор Защитного Поля… Ван Янь бормотал, и каждое слово, словно молот, било по его сердцу. Это творение, содержащее слабую Духовную Энергию, было создано смертными этого мира из «Меха»? Это так называемое силовое поле могло отражать ужасающую ауру небесной кары? Это полностью переворачивало его представление о смертных. Смертные этого мира были способны на такое… Пока разум Ван Яня был в смятении… Бум! Хрясь! Багрово-фиолетовое небо снаружи внезапно вспыхнуло с небывалой яркостью. Столб багрового света, в несколько раз толще и плотнее прежних, словно карающее копьё небес, ударил в мусорную гору недалеко от их трубы. Грохот!!! Среди оглушительного рёва казалось, что вся мусорная пустыня проседает. Гигантская металлическая труба, в которой они укрылись, словно консервная банка под ударом молота, издала предсмертный, искажённый стон. Над входом, где и без того всё держалось на волоске, ударная волна подбросила в воздух кусок металлического сплава, который, словно метеорит, рухнул вниз. Бам!! Раздался глухой, удушающий звук удара. Сопровождаемый пронзительным скрежетом рвущегося металла, последний лучик слабого света у входа в трубу окончательно исчез. Вся лачуга погрузилась в непроглядную тьму, и лишь несколько тёмно-синих огоньков на ржавом цилиндре, словно свечи на ветру, упрямо мерцали, освещая два одинаково бледных лица. Оглушительный грохот и яростная тряска трубы продолжались ещё с десяток вдохов, пока наконец, словно отступающий прилив, не начали стихать. Разрушительное багровое сияние снаружи тоже быстро потускнело, рассеялось, и небо вновь стало гнетуще-свинцовым. Буря, казалось, миновала. Однако мёртвая тишина, холоднее самой Радиационной Бури, быстро заполнила тесное пространство. — Закончилось? — глубоко вздохнув, спросил Ван Янь у Ли Гоуданя. Но, к его удивлению, несмотря на то, что они пережили Радиационную Бурю, лицо Ли Гоуданя стало смертельно бледным. — Нет… братец Янь… вход завалило!