Глава 12 — Глава 12.

Эти небрежно брошенные слова стали искрой, что подожгла бочку с порохом. — Смерд, ты смерти ищешь! — Ярость и чувство вседозволенности, рождённое обретённой силой, окончательно лишили Бартона рассудка. Издав звериный рёв, он, с налитыми кровью глазами, оттолкнулся от пола! БУМ!!! Твёрдый бетон под его ногами взорвался, разбрасывая во все стороны осколки. Огромное тело Бартона обратилось в яростный ураган и с пронзительным, рвущим воздух свистом устремилось к Ван Яню. Кулак ещё не достиг цели, а от чудовищного напора уже было трудно дышать. Бартон был на пике возбуждения. Генный Эликсир не только укрепил его тело, но и, казалось, невероятно обострил его рефлексы и зрение. Теперь он мог разглядеть траекторию каждой парящей в воздухе пылинки, а движения Ван Яня казались ему замедленной съёмкой. Ему чудилось, что он видит сокращение каждой мышцы противника, ощущает каждый его вздох. Поток силы смёл все преграды, оставив лишь одно желание — крушить всё на своём пути. — Слишком медленно! Слишком медленно! — ревел Бартон, нанося удар прямо в лицо Ван Яню. Тот едва заметно качнулся и, словно призрак, скользнул в сторону, в последнее мгновение уклонившись от удара, способного расколоть гранитную плиту. Одновременно с этим он лёгким движением руки подхватил тяжёлый стальной верстак и швырнул его в Бартона. Бартон, не уклоняясь и не защищаясь, с кровожадным азартом в глазах встретил летящую в него махину. Он взмахнул своей гигантской, подобной лопате, ладонью. Бам! ХРЯСЬ!!! Массивный стальной стол, будто картонная игрушка, разлетелся на куски. Искривлённые обломки металла, словно шрапнель, разлетелись по сторонам, глубоко вонзаясь в стены и оборудование. Фигура Ван Яня, подобно порхающей меж цветов бабочке, неуловимо скользила сквозь шквал яростных атак Бартона. Он не спешил наносить ответный удар, вместо этого то и дело сближаясь с противником на невероятной скорости. Его пальцы или ладонь легко касались стальных мышц Бартона, словно стрекоза, садящаяся на воду, — лишь на миг, чтобы тут же отпрянуть. Бартон этого даже не замечал. Вернее, на фоне бушующей в нём силы эти слабые прикосновения были сродни укусам комара, на которые не стоило обращать внимания. Он был уверен, что удары Ван Яня настолько жалки, что не причиняют ему никакого вреда. Он видел лишь то, что хотел видеть: как Ван Янь, спасаясь от его атак, мечется из стороны в сторону, не в силах даже ответить! — Слишком слаб! Слишком слаб! — рёв Бартона сотрясал стены мастерской. Словно человекоподобный таран, он крушил всё на своём пути: верстаки, стеллажи с запчастями, корпуса списанных двигателей — всё разлеталось вдребезги от его ударов. Воздух наполнился пылью, повсюду летели обломки. Казалось, по мастерской пронёсся ураган. Наслаждение разрушением окончательно помутило его рассудок. В багровых глазах он видел лишь мечущуюся в панике фигуру Ван Яня. — Господин Бартон, сорвите с него шкуру! Сэм, спрятавшись за опрокинутым станком, от возбуждения весь покраснел и, размахивая кулаками, во всё горло подбадривал своего хозяина, словно уже предвкушая, как Ван Яня разорвут на куски. Эта картина привела Ли Гоуданя в ужас. Сердце его бешено колотилось, готовое вырваться из груди. В его глазах брат Янь, тот самый, что с лёгкостью прикончил нескольких бродяг, теперь был полностью подавлен чудовищной силой Бартона. Он был на волосок от гибели, и в любой момент один из этих кулаков размером с котелок мог превратить его в кровавое месиво. — Брат Янь!.. — прошептал Ли Гоудань. Он видел, как Ван Янь раз за разом чудом уворачивается от смертельных ударов, видел несокрушимую, демоническую мощь Бартона, и волна горячей крови, смешанной с отчаянием, ударила ему в голову. Нет, он не может просто стоять и смотреть, как убивают брата Яня! Страх отступил перед более сильным чувством. В глазах Ли Гоуданя вспыхнула отчаянная решимость. Он схватил с земли острый шип, которым разбирали крупные детали. И в тот момент, когда Бартон, нанося очередной яростный удар в погоне за Ван Янем, полностью открыл свою широкую спину и шею... — А-а-а-а-а-а!!! Ли Гоудань, издав боевой клич, чтобы придать себе храбрости, со всех ног бросился вперёд и, вложив в удар всю свою силу, дрожащей рукой вонзил шип в беззащитную шею Бартона. Пшш! Острый наконечник пробил кожу и вошёл в мышцы. Лицо Ли Гоуданя озарила радость. Получилось! ... Однако ожидаемой картины — пронзённой плоти и фонтана крови — не последовало. Шип вошёл в шею меньше чем на дюйм и застрял, намертво зажатый невероятно прочными, сплетёнными, словно стальные тросы, мышцами. Улыбка на лице Ли Гоуданя застыла. Бартон резко остановился. Он медленно повернул голову, и его налитые кровью, полные звериной ярости глаза уставились на маленькую дрожащую фигурку за его спиной. Гнев от того, что на него посмело напасть какое-то ничтожество, мгновенно воспламенил в нём жажду убийства. — Червяк... Я... тебя... в порошок... сотру-у-у!!! Из горла Бартона вырвался низкий звериный рык, и его огромная ладонь, несущая тень смерти, метнулась к голове Ли Гоуданя. Он двигался так быстро, что Ли Гоудань не успел даже шелохнуться. Время словно замедлилось. Ледяное отчаяние захлестнуло Ли Гоуданя. Огромная ладонь стремительно росла в его глазах, а в лицо ударил смрадный ветер смерти. «Я умру!» Эта мысль внезапно пронзила его мозг. Он инстинктивно широко распахнул глаза, а в голове была лишь пустота. Однако в тот самый миг, когда железный кулак уже почти коснулся волос Ли Гоуданя... — Эх. Тихий вздох, в котором слышалось едва уловимое разочарование, разнёсся по мастерской. И в то же мгновение чья-то фигура, подняв лёгкий ветерок, словно телепортировавшись, возникла между Ли Гоуданем и несущим смерть кулаком. Это был Ван Янь. Он спокойно поднял руку, растопырив пальцы, и выставил ладонь навстречу чудовищному удару, способному сокрушить стену. БУМ!!!! Глухой, утробный грохот, от которого замерло сердце, взорвал тишину мастерской. Яростная ударная волна, эпицентром которой стала точка соприкосновения кулака и ладони, разнеслась во все стороны, мгновенно развеяв клубы пыли. Пол во всей мастерской содрогнулся, словно от небольшого землетрясения. С потолка посыпались мелкие детали и пыль. Время будто остановилось. Восторженный крик Сэма застрял у него в горле. Он вытаращил глаза, не отрывая взгляда от центра мастерской. Яростное выражение застыло на лице Бартона, а в его багровых глазах впервые промелькнуло недоверчивое изумление. Даже Ли Гоудань, стоявший за спиной Ван Яня, растерянно открыл глаза, от изумления забыв, как дышать. Пыль медленно оседала. И взору всех предстала невероятная картина. Ван Янь по-прежнему стоял на месте, прямой, как сосна. Даже уголок его одежды не шелохнулся. Его обычная на вид ладонь спокойно удерживала чудовищный, закованный в бугры мышц кулак Бартона, который был больше его головы. Сокрушительный удар Бартона, способный рвать сталь и рушить стены, был легко, непринуждённо... остановлен одной ладонью. Он не сдвинулся ни на дюйм. И в мёртвой тишине мастерской отчётливо прозвучал голос Ван Яня, в котором слышалось лёгкое разочарование: — Я-то полагал, что в этом мире существуют чудодейственные эликсиры, укрепляющие тело и дух, а оказалось — лишь грубая поделка, что сжигает жизненную силу дотла, утоляя жажду ядом. — Неудивительно, что разум твой помутнён, а воля слаба... Он слегка покачал головой. — Моя оценка... недостойно внимания.