Глава 28 — Глава 28

Глубокой ночью. Ли Юэ взглянул на Ляо Сюэр, призрачного слугу, стоявшего на коленях за пределами храма Земли, и спокойно произнес: – В чём дело? Ляо Сюэр почтительно ответила: – Ваше Божество, в деревне обнаружены два шпиона из семьи Вэй из города Цанму. Следует ли их задержать? С тех пор как она стала кандидатом в призрачные слуги два месяца назад, она никогда не действовала самовольно. Более того, ко всем задачам по задержанию душ, входящим в её обязанности, она подходила с величайшим усердием. – Не обращай внимания, – невозмутимо молвил Ли Юэ. Шпионы? Для него это не имело никакого значения. В лучшем случае, это вызовет у той самой семьи Вэй из Цанму полу-веру и полу-сомнения. В конце концов – Для людей этого мира существование настоящего божества было попросту невероятным. – Кстати говоря, – пронеслось в мыслях Ли Юэ, – интересно, где же находится ближайшее ко мне божество с Синей Звезды… Изначально он предполагал, что поблизости должны быть божества с Синей Звезды. Однако – Прошло уже более трёх месяцев, но не возникло ни единого слуха о явлении других божеств. Это было вполне очевидно. Даже ближайшее к нему божество с Синей Звезды, должно быть, находилось на значительном расстоянии. Его взгляд упал на Ляо Сюэр, стоявшую на коленях за пределами храма Земли. За два с лишним месяца проверки она показала себя способной, и что самое важное – умеющей соблюдать меру. Пора было дать ей возможность продвинуться. – Ляо Сюэр. – Отныне я, божество, жалуют тебе звание полноправного призрачного слуги. – Кроме того, дарю тебе оружие иньских воинов «Цепь Пленения Душ» и повышаю до «Призрачного Слуги Третьего Разряда», дабы ты возглавила прочих призрачных слуг. Он легонько поднял руку, и десять потоков божественной силы излились из его тела, превратившись в «Усиленный Амулет Иньских Воинов», который по воздуху устремился к Ляо Сюэр и растворился в ней. Мгновенно – Призрачная аура Ляо Сюэр резко усилилась, её тело стало заметно плотнее, а на лице даже появился лёгкий румянец. Её мундир призрачного слуги приобрёл более тёмный оттенок, на нём проступила слабая аура власти, исходящей из мира инь. Вслед за тем – Цепь Пленения Душ, чёрная как смоль, глубокая и пугающая, вылетела и опустилась в руки Ляо Сюэр. Держа цепь в руках, она слила свою призрачную ауру с цепью – И в мгновение ока подчинила цепь своей воле. Мощная призрачная энергия хлынула из Цепи Пленения Душ, вновь резко усилив ауру Ляо Сюэр! Прошли считанные мгновения. И Ляо Сюэр из кандидата в призрачные слуги, чья сила была эквивалентна средней ступени Первого ранга, Прямо миновав уровень Четвёртого разряда, стала Призрачным Слугой Третьего Разряда, обладающей силой высшей ступени Второго ранга! – Благодарю Ваше Божество за милость! – взволнованно воскликнула Ляо Сюэр. Ощущая мощную энергию, текущую в её теле, она слегка задрожала. Такой силы она никогда прежде не могла даже вообразить! В это самое время – Остальные четверо кандидатов в призрачные слуги из «Сферы Инь» возникли из-под земли и, преклонив колени, смотрели на Ляо Сюэр с явной завистью. – Ли Ютан. – Отныне я, божество, жалуют тебе звание полноправного призрачного слуги, ранг «Четвёртый разряд». – Будешь помогать Ляо Сюэр в управлении призрачными слугами. Ли Юэ взглянул на Ли Ютана и бесстрастно изрёк. Это был старейшина деревни Ли, один из тех пятерых верующих Второго разряда. Более полумесяца назад он упал и скончался. Его призрак был доставлен Ляо Сюэр обратно, и по воле Ли Юэ он стал кандидатом в призрачные слуги. Вууш – Ещё десять потоков божественной силы вырвались наружу, сформировали перед ним «Усиленный Амулет Иньских Воинов», затем вылетели из «Божественной Сферы» и растворились в Ли Ютане. Призрачная аура Ли Ютана забурлила, и он напрямую поднялся со средней ступени Первого ранга на низшую ступень Второго ранга, став «Призрачным Слугой Четвёртого Разряда»! – Благодарю Ваше Божество за милость! – с безграничной почтительностью молвил Ли Ютан. Рядом Ляо Чэнпин выглядел несколько опечаленным, но, подумав о том, что его сестра стала слугой Третьего разряда, он всё же очень обрадовался. Двое других кандидатов в призрачные слуги и вовсе не испытывали огорчения. Ещё при жизни они были «Верующими Второго разряда», а теперь, после смерти, были удостоены чести стать призрачными слугами по воле Чжан Юэгуна – что же тут могло быть неудовлетворительным? Милость Божества – это их удача. Если же Божество не проявляет милости, значит, они ещё недостаточно хорошо исполнили свой долг. … – Что ты сказал? – В деревне Сыхай есть настоящее божество, которое её защищает? В городе Цанму, в главном зале семьи Вэй. Глава семьи Вэй смотрел на стоящего перед ним мужчину средних лет с изумлённым выражением лица. Он сомневался, не сошёл ли тот с ума от страха перед демонами с Земли Демонов. Разве можно нести такую чушь. Откуда в этом мире взяться божествам! Есть только демоны и нечисть! Если уж и есть какое-то божество, то это наверняка демон, притворяющийся им, чтобы было удобнее пожирать людей. Разве в реке Шуньлин за пределами их города Цанму не обитает господин Хэбо? И что же? Каждый месяц жрица выбирает троих человек и отправляет их в реку на съедение господину Хэбо! – И как же это божество обычно пожирает людей? – спросил он. – Пожирает? – На лице Вэй Вэя мелькнуло недоумение, и он тут же замотал головой: – Глава семьи! Это настоящее божество, оно не ест людей! – А Вэй, разве бывают в этом мире какие-либо божества? – Все они – демоны в disguise, все они жаждут пожирать людей, – покачал головой глава семьи Вэй. Услышав это, На лице Вэй Вэя появилось колебание. Демоны в disguise? Он начал сомневаться. В конце концов – Он пробыл в деревне Сихай всего полмесяца, возможно, тот самый Чжан Юэгун из Сихай просто ещё не настал час его трапезы? Но разве демон стал бы даровать волшебные поля? И делать столько деревенских жителей Сихай воинами? Или же – Это не настоящие волшебные поля, а всего лишь иллюзия, созданная демоном? А становление воинами нужно лишь для того, чтобы трапеза была сытнее? Подумав так, он проглотил слова о волшебных полях, уже готовые слететь с его языка, и не стал о них говорить. – Раз уж ты вернулся, больше не возвращайся туда. – На Земле Демонов то ли деревня Сихай, то ли ещё кто-то уничтожил семь демонов, и я слышал, что Великий Демон с Земли Демонов был этим встревожен. – Возможно, этот Великий Демон сойдёт с гор, поглотит того демона из Сихай, что притворяется божеством, и уведёт всех деревенских в плен, чтобы сделать их кровавой пищей. – Великий Демон с Земли Демонов – один из самых грозных Великих Демонов в наших краях, ужасающе могущественный, – с подобострастием и страхом произнёс глава семьи Вэй. – Тот Великий Демон? – Лицо Вэй Вэя побледнело, кровь отлила, в глазах застыл ужас. Ведь это тот самый, что создал Землю Демонов! Ходили слухи, что это Хранитель Гор, не уступающий по силе господину Хэбо из реки Шуньлин, который властвует над их городом Цанму, и что они противостоят друг другу уже несколько десятилетий. – Я пойду позову брата обратно, – немедленно сказал Вэй Вэй. Он сам вернулся в город, чтобы доложить новости, а его младший брат всё ещё оставался в деревне Сихай. Теперь его сердце сжалось от тревоги. * * * "Главный демон из территории Ста Демонов отправился в деревню Сыхай. Неужели его младшего брата мог проглотить этот демон?" "Божество в деревне Сыхай, кем бы оно ни было, демоном или нет, оно находится только в пределах одной деревни. Насколько сильным оно может быть?" "А вот главный демон из территории Ста Демонов имеет грозную репутацию и ужасающую мощь!" Старейшина семьи Вэй кивнул и тяжело вздохнул: – Быстрее возвращайся. Он выглядел чрезвычайно измученным. В конце концов, будучи главой величайшей семьи в городе Цанму, семьи Вэй, он испытывал огромное давление. Каждый год Господин Хэ требовал двух воинов. Таков был порядок, установленный жрицей. Один из этих воинов обязательно должен был быть от семьи Вэй. Если семья Вэй не могла его предоставить, им оставалось лишь ждать гнева Господина Хэ. Он не смел его вынести. Поэтому ему приходилось изо всех сил стараться, чтобы члены его рода рожали детей, обучать их, готовить воинов и отдавать на съедение Господину Хэ! Это была судьба его семьи Вэй. Их семья могла лишь так трепыхаться, цепляясь за жизнь. "Но, по крайней мере, –" "Каждый год Господин Хэ забирает у нас всего одного человека..." "Наш род Вэй сможет продолжать существовать..." – пробормотал себе под нос старейшина семьи Вэй. В этом мире — быть живым, дать своему роду возможность сохраниться, уже было самой желанной роскошью для бесчисленного множества людей...