Глава 60 — Глава 60

Две неожиданности Кровавый Демон добрался и до города Фухуан! А Лун, который уже забрался на стол, удивленно поднял голову и посмотрел на Криса. Лицо Криса выражало целую гамму противоречивых чувств. — И что было дальше? Этот вопрос Крис задал громко, обращаясь к людям в зале. — А дальше Кровавый Демон покружил по городу Фухуан. Позже его демоническая природа снова взяла верх, и он опять принялся за людей. Поскольку в Фухуане не было таких экспертов девятого ранга, как генерал Пу Сэнь, говорят, там погибло очень много народу, чуть ли не две тысячи человек. А когда генерал Пу Сэнь наконец добрался до Фухуана, Кровавый Демон снова бесследно исчез. Услышав это, Крис понял, что слушать дальше нет смысла. Обсуждения судьбы Кровавого Демона среди этих людей его больше не занимали. Не стоило и сомневаться — Кровавый Демон преследовал Криса. Если быть точнее, он шел за А Луном. То, что он смог найти дорогу в город Фухуан, было легко объяснить. Громовая метка, которую А Лун оставил на том шестом человеке, вероятно, была почувствована Кровавым Демоном, который питал к Грому особую чувствительность и даже симпатию. — Али, он гонится за нами. Как думаешь, он нас найдет? — А Лун поднял голову, с любопытством глядя на Криса. — Неважно. Пусть полагается на свои способности, — Крис пожал плечами, не зная, что еще сказать. Вспомнив, как Кровавый Демон преподнес ему Кольцо хранения с той хриплой мольбой «по... по... моги...», Крис почувствовал, как его сердце болезненно сжалось. — Возможно, бросить его вот так было не совсем правильно, — помрачнев, произнес Крис, глядя на шумную толпу под окном. А Лун серьезно кивнул. Природа магических зверей в основе своей оставалась чистой. А Лун подумал, что было бы довольно весело, если бы во время его забегов рядом постоянно мелькал этот парень. — Эх. У нас свой путь. Если нам суждено встретиться снова, значит, такова судьба, — вздохнул Крис и покачал головой. Не успел он закончить фразу, как его взгляд, устремленный на улицу, замер, а все тело напряглось. — Это он?! Среди разношерстной толпы Крис увидел знакомый силуэт. Человек был одет в богатые парчовые одежды и выглядел вполне прилично, но его вороватое лицо и сомнительные повадки не могла скрыть никакая одежда. Особенно выделялось Тканевое знамя высотой почти в два метра, которое он держал в руке. На нем красовались три размашистых иероглифа: «Гадатель-Полубессмертный», а под ними была вышита его собственная хитрая физиономия. Когда Крис посмотрел на Полубессмертного, тот, словно почувствовав это, тоже обернулся к окну Криса, широко улыбнулся и помахал рукой. Крис нахмурился, глядя, как Гадатель продолжает свой путь по улице. Этот человек казался ему крайне странным — помимо того, что первое впечатление от него было каким-то эфемерным, он еще и умудрился оказаться здесь, в Городе Шуанлянь Страны Бяньнань. Это точно не было совпадением. Покинув Город Тяньюань, Крис двигался практически по прямой, не считая крюка в город Фухуан, который занял всего несколько дней. Если только этот человек не преследовал его намеренно, вероятность того, что они окажутся в одной стране и одном городе, двигаясь в одном направлении и с одной скоростью, была практически нулевой. — А Лун, идем! — Крис быстро сунул А Луна в карман и вышел из ниши, намереваясь спуститься и догнать странного гостя. В этот момент к его кабинке подошел слуга с большим подносом еды. — Господин, ваш заказ готов. Увидев, что Крис собирается уходить, слуга поспешил заговорить. — Поставь здесь. Я спущусь ненадолго и сразу вернусь, — кивнул ему Крис. — Господин хочет догнать того Гадателя-Полубессмертного? — слуга поставил тарелки на стол и указал на приметное знамя в толпе. — Откуда ты знаешь?! Крис замер на месте и сурово посмотрел на слугу. — Господин, не смотрите на меня так. Дело в том, что перед тем как я понес вам еду, этот Гадатель-Полубессмертный подошел к стойке на первом этаже. Он попросил нас передать вам этот Парчовый мешочек вместе с заказом. И велел передать одну фразу. Слуга, напуганный взглядом Криса, замахал руками в оправдание и вытащил из кармана маленький черный мешочек размером с ладонь. — Какую фразу? — спросил Крис, принимая вещь. — «Не гонись, не догонишь. Все ответы в мешочке...» — осторожно передал слуга. — Понял, иди. Услышав это, Крис оставил попытки преследования. Махнув рукой, он отпустил слугу и снова сел в кресло. Разглядывая черный мешочек, Крис задумчиво прищурился. А Лун вылез из кармана и потянулся к еде на столе, Цай Хуан последовала его примеру. — Али, что с тобой? — спросил А Лун, пробуя каждое блюдо на вкус и поглядывая на застывшего Криса. — Увидел человека, который называет себя Полубессмертным, — Крис криво усмехнулся. А Лун раньше не встречал этого гадателя, поэтому не понял, о чем речь. Помолчав, Крис открыл мешочек. Внутри оказались пять разноцветных свертков, помеченных цифрами: один, два, три, четыре, пять. Крис достал сверток под номером один и развернул его. Внутри была Бумажка. «Тебе нужно как можно скорее восстановить силы, чтобы встретить грядущую неизвестность. В ближайшие два дня будь внимателен, ты найдешь способ. Остальные четыре свертка ты сейчас открыть не сможешь. Когда придет время, следующий откроется сам собой». Это было все, что написано в первом послании. Сердце Криса дрогнуло. Если и было что-то, чего он жаждал сейчас больше всего, так это восстановление Истока. Судя по тексту, вернуть былую мощь было вполне возможно. Крис тут же попытался открыть второй сверток — он хотел прочитать все пять разом. Но, как и было предсказано, второй сверток не поддавался. Слой ткани, в который была завернута бумага, обладал странным свойством гасить любые усилия. Не пытаясь открывать остальные, Крис убрал мешочек в Кольцо хранения. В его душе разгорелось пламя надежды. Хотя мотивы и личность Полубессмертного вызывали сомнения, Крис решил, что ему стоит довериться. Со следующего дня Крис покидал комнату только для того, чтобы провести время в залах трактира, прислушиваясь к новостям. До самого последнего дня оплаты жилья самой частой темой разговоров был Бунт в Императорской пещере на территории Бяньнань, из-за которого вся страна наполнилась монстрами. Императорская пещера была подземной каверной, считавшейся настоящим чудом на Континенте Девяти Лучей. Говорили, что ее масштабы колоссальны и там обитает несметное количество подземных тварей. Обычно они не покидают свои владения, но когда в пещере рождается Императорский зверь, начинается бунт. По неизвестным причинам монстры массово выходят на поверхность. Именно это сейчас и происходило. Появление Императорского зверя случалось раз в тысячу лет, и каждый раз это становилось бедствием для страны. Безопасность обычных людей и воинов низких рангов оказывалась под угрозой, хотя наемники получали шанс на хорошую прибыль от охоты. Однако катастрофа всегда несет в себе возможности. Рождение такого существа мешает жизни других обитателей пещеры, но сам Императорский зверь в глазах могущественных воинов — бесценное сокровище. Говорили, что внутри каждого такого зверя рождается Пилюля Звериного Императора. За эти два дня Крис успел многое о ней разузнать. Эта пилюля появляется только в теле повелителя пещеры. В момент эволюции на магическое ядро зверя нисходит Закон Природы, начертая на нем элементальные руны — небесную награду за достижение ранга императора. Именно поэтому Пилюля Звериного Императора была главной целью. Если воин поглотит такую пилюлю, он не только впитает в себя колоссальную мощь зверя, но и запечатлеет метки закона в своем Истоке. Эти знаки станут его собственной силой. Этот Закон дарован самими небесами, это истинное, великое учение, которое в тысячи раз превосходит то, что мастера постигают самостоятельно.