Глава 41 — Глава 41

Визит в Башню Пробуждения Способность так бесследно появляться и исчезать заставила Криса вновь содрогнуться от изумления. Кем бы ни был этот Гадатель-Полубессмертный на самом деле, его появление явно не было случайным. Простояв некоторое время в раздумьях, Крис снова двинулся в путь, направляясь к Тренировочной площадке Драконьих Всадников. Слова Гадателя-Полубессмертного он решил пока проигнорировать. Добравшись до лагеря Всадников Темного Дракона, он заметил, что сегодня на тренировочной площадке было довольно многолюдно. Пока он шел, многие Всадники Темного Дракона кланялись ему в знак почтения, и Крис отвечал им легким кивком. Он остановился перед Башней Пробуждения. Задрав голову, Крис окинул взглядом здание. На плоском фасаде высотой в несколько десятков метров была вырезана символическая картина. Всадник с длинным копьем в руках верхом на Земляном Драконе Карлсе. Эта башня хранила в себе все прошлое Криса. Заложив руки за спину и склонив голову, Крис некоторое время пристально смотрел на здание. Он тяжело вздохнул и медленно вошел внутрь. На первом этаже два Всадника-рекрута сосредоточенно проходили пробуждение через Кристалл. Крис мельком взглянул на них, и в его памяти всплыли воспоминания о том, как он сам впервые проходил здесь этот обряд. Охваченный меланхолией, он подошел к лестнице, ведущей на второй этаж. В проходе мерцал прозрачный световой занавес, по которому время от времени пробегала рябь, похожая на водную гладь. Крис поднял руку и коснулся преграды. На ощупь она была холодной и твердой. Казалось, он уперся в прочное стекло. Его ладонь не смогла проникнуть сквозь световой занавес ни на йоту. — Эх... Он со вздохом убрал руку, и последняя искра надежды в его сердце окончательно угасла. Хотя с тех пор, как тело пошло на поправку, Крис старался держаться невозмутимо, он знал, насколько глубоко внутри него бушует обида. Все, чего он достиг — от вступления в ряды Всадников Темного Дракона до невероятного продвижения по ступеням Темного Истока, — было результатом не только выдающегося таланта, но и огромного труда. И вот в один миг все рухнуло. Падение с вершины в бездну было не так легко пережить, как казалось со стороны. Помимо попыток смириться с реальностью, в его душе жило ярое нежелание принимать судьбу. Больше всего сейчас он хотел убить Пи Гэ, но при этом ощущал лишь гнетущее бессилие. Кто бы мог подумать, что наступит день, когда он окажется в таком положении. Особенно больно Криса задели первые слова того Гадателя-Полубессмертного, встреченного на улице. — Эх... Четвертый Темный Слой... вот так просто... жаль, какая жаль, — пробормотал он, вспоминая слова старика. Крис был гордым человеком. Это читалось в его манере общения и отношении к окружающим — гордость, рожденная осознанием собственной силы и таланта. И именно из-за этой гордости он не хотел, чтобы Сы Балу или Фроса видели его сломленным и опустившим руки. Поникший, он еще раз окинул взглядом первый этаж Башни Пробуждения и медленно вышел наружу. Стоило ему переступить порог, как за спиной раздался восторженный крик, полный ликования: — А-а-а!!! У меня получилось! Я пробудился! Первый уровень!!! Крис замер, на его губах снова появилась горькая ухмылка, и он зашагал прочь. На этот раз он направился к огромной Арене зверей, расположенной у края тренировочной площадки. Приблизившись, он еще издали увидел А Луна, растянувшегося посреди загона. А на голове А Луна уютно устроился Цветной Воробей. Крис бесшумно подошел ближе. За последние дни расслабленная жизнь настолько притупила бдительность А Луна, что тот даже не почувствовал приближения хозяина. — А Лун. Крис негромко позвал его с улыбкой. Услышав знакомый голос, А Лун, лениво дремавший с полузакрытыми глазами, мгновенно распахнул веки. — Али! Наконец-то ты пришел! А я уж подумал, что ты бросил меня здесь и сбежал! А Лун резко вскочил на ноги и тряхнул своей массивной головой так, что Цветной Воробей кубарем полетел в сторону. — Чик-чирик! Птица тут же замахала крыльями и вернулась на макушку дракона. — Ха-ха, ну как я мог, — Крис протянул руку и почесал А Луна под подбородком, а тот послушно склонил голову. — Говорят, ты снова был ранен?! Это серьезно?! — А Лун с тревогой оглядел Криса. — Странно... почему я совсем не чувствую в тебе силы... Восприятие демонических зверей к силе и опасности гораздо острее человеческого. Одного взгляда хватило А Луну, чтобы заметить перемены в Крисе. — Временно пропала, — ответил Крис с легкой улыбкой. Слово «временно» выдавало его жгучее желание вернуть былое могущество. Их общение с А Луном происходило на ментальном уровне, и исчезновение Темного Истока никак на него не повлияло. А Лун непонимающе мотнул огромной головой. Затем он жалобно посмотрел на Криса: — Али, когда мы уже уйдем отсюда? Тут так скучно, за эти месяцы у меня все кости размякли от сна. Смотри, я даже растолстел. А Лун уставился на него умоляющим взглядом, не забыв при этом вильнуть бедрами и мощным, похожим на железную тумбу крупом. Глядя, как этот грозный зверь ластится к Крису, другие Земляные Драконы Карлса недоуменно фыркали. Они с презрением и страхом косились на Бронированного Тираннозавра, который обычно только и делал, что задирал их. — Сейчас во мне нет ни капли силы. Боюсь, пока это невозможно, — Крис печально покачал говой. До самой ночи, пока в небе не взошел чистый полумесяц, Крис оставался на Арене зверей рядом с А Луном. Хотя они были знакомы не так долго, А Лун был мудрым демоническим зверем с тысячелетней историей, но при этом очень бесхитростным. В своем нынешнем состоянии Крис предпочитал его компанию любой другой. На тренировочной площадке все еще кипела жизнь — Всадники Темного Дракона отрабатывали удары длинными копьями и мастерство управления драконами. Черная вспышка прорезала ночное небо, промелькнув под луной, и опустилась в центре тренировочной площадки. Это был Фроса. Оказавшись на месте, он прикрыл глаза и активировал восприятие. Мгновение — и он почувствовал ауру Криса на Арене зверей. Затем Фроса рванул с места, двигаясь со скоростью, немногим уступающей полету. В мгновение ока он оказался рядом с Крисом. Почувствовав внезапное появление чужака, А Лун пришел в ярость. Аура Фросы заставила его нервничать. Дракон низко опустил голову, выставив рог, и глухо зарычал, выдыхая горячий пар. — Крис! Фроса лишь вскользь глянул на А Луна, совершенно не заботясь о его реакции. Он поднял взгляд на Криса, сидевшего на спине зверя. Крис удивился приходу учителя. Если Фроса пришел за ним в такой поздний час, значит, случилось нечто важное. — Учитель. С того дня, как Крис был ранен, он обращался к нему только так. Фроса наставлял его с самого детства, но раньше Крис упорно отказывался признавать это родство. Однако после того, как Фроса спас его от Айэра, стена непоколебимой гордости в сердце Криса окончательно рухнула. Крис похлопал А Луна по спине, призывая его успокоиться. Затем он оперся рукой о чешую, спрыгнул на землю и подошел к Фросе. Лицо Фросы было мрачным. — Что случилось? — спросил Крис. Фроса пристально посмотрел на него, храня молчание. Наконец он тяжело вздохнул, схватил Криса за плечо и взмыл в воздух. Через мгновение они оказались на крыше водонапорной башни, возвышающейся над Ареной зверей. Фроса отпустил его. — Крис, в последнее время дела в Городе Тяньюань идут не лучшим образом. Вернее, во всем королевстве ситуация накаляется, — Фроса заложил руки за спину, его раскосые глаза мрачно вглядывались в ночную даль. Прохладный ветер трепал волосы Криса. — Учитель, произошло что-то серьезное? — Крис встал рядом, его взгляд тоже стал сосредоточенным. — Сегодня в Город Тяньюань прибыли делегации из Империи Гайжуй и Империи Вэйтэ. Фроса продолжал смотреть в пустоту. — И что с того? — Крис повернулся к нему. Следы прожитых лет четко отпечатались в уголках глаз учителя. Язвительный, резкий, мелочный — именно так многие чиновники в городе отзывались о Фросе за его спиной. Но на континенте, где правит сила, Фроса оставался могущественной фигурой. Крис знал: несмотря на скверную репутацию, Фроса был предан своей стране. — Они хотят видеть тебя. Почувствовав на себе взгляд Криса, Фроса повернул голову к ученику. Лицо Криса мгновенно застыло.