Третий Темный Слой
Крис по-прежнему неподвижно восседал на своем Земляном Драконе Карлс. Он не принимал участия в резне, лишь молча наблюдал за происходящим, будто наслаждаясь зрелищным представлением.
Вокруг него в радиусе нескольких метров образовалось пустое пространство. Никто из солдат не осмеливался приблизиться к нему, да и две сотни всадников, сеявших смерть впереди, не давали ополченцам ни шанса прорваться к командиру.
Крис хранил молчание. Он медленно опустил голову, глядя на труп Ао Эргу, лежащий неподалеку. В его ледяных глазах, обычно подобных застывшей воде, на мгновение промелькнуло нечто живое.
— А-а-а!!! Ао Эргу!!!
Пока Крис пребывал в раздумьях, с небес обрушился голос, подобный удару грома. Гулкое эхо разнеслось по всему городу, заставляя уши звенеть.
Вслед за криком с неба стремительно пронеслась черная тень и приземлилась прямо у тела Ао Эргу. Старик подхватил верхнюю часть тела убитого воина, и слезы мгновенно заструились по его морщинистому лицу.
На вид ему было за восемьдесят. Седые волосы перемежались с черными прядями, а мускулатура была еще мощнее, чем у Ао Эргу. Одет он был в легкий доспех из неизвестного материала.
Этим человеком был отец Ао Эргу — Ао Эрлян, предыдущий командующий гарнизоном Паньши. Выйдя в почетную отставку, он покинул город и отправился в Столицу Силы, где занял должность почетного наставника в Зале Силы и жил в уединении. Всего три дня назад его старый друг из Зала Силы в порыве вдохновения предсказал городу Паньши великую беду. Ао Эрлян немедленно покинул столицу и во весь опор помчался домой.
Увидев не сомкнутые в смерти глаза сына и его пробитую грудь, из которой все еще сочилась алая кровь, Ао Эрлян обезумел от ярости. Горе отца, потерявшего ребенка в старости, невозможно было описать.
Почувствовав, что тело сына еще хранит тепло, Ао Эрлян в отчаянии забил себя кулаками в грудь, проклиная судьбу за то, что не пришел на четверть часа раньше. Успей он вовремя, Ао Эргу был бы жив.
Кровавая бойня вокруг не мешала Крису и Ао Эрляну, а Всадники Темного Дракона продолжали истреблять защитников города. Пока командир был рядом, они могли полностью сосредоточиться на своей жатве.
Проплакав недолго, Ао Эрлян в последний раз крепко обнял сына, коснувшись лбом его лба, и осторожно провел ладонью по его лицу, закрывая глаза.
— А-Гу, отец отомстит за тебя! — спокойно произнес старик, отпустил тело и медленно поднялся.
Его глаза, налитые кровью от горя, яростно уставились на Криса.
— Хорошо! Очень хорошо! Всадники Темного Дракона из города Тяньюань!!! Ха-ха-ха-ха! — он буквально выплевывал слова, смеясь от запредельной ярости.
Без малейшего предупреждения Ао Эрлян рванулся вперед, занося кулак. Оказавшись перед Земляным Драконом Карлс, он с сокрушительной силой Грома обрушил удар прямо в череп ящера.
Скорость была такой высокой, что даже Крис не успел среагировать.
Раздался тяжелый удар. Кулак, окутанный искрами молний, врезался в лоб дракона.
Бум! Восьмиметровый ящер, превосходивший размерами остальных Земляных Драконов Карлс, рухнул на бок. Его череп мгновенно проломился, во все стороны брызнула кровь.
В миг падения зверя Крис взмыл в воздух и завис в небе с копьем в руках.
— Тварь! — покончив с ящером, Ао Эрлян не остановился. Он присел и, словно пружина, выстрелил вверх, целясь кулаком в Криса.
— Всадники Темного Дракона! Посмотрим, хватит ли у вас духу соваться в мой Паньши! Сегодня вы все здесь подохнете! — прокричал старик, бросаясь в атаку.
Лицо Криса стало мрачным. Уровень силы Ао Эрляна явно был намного выше, чем у его сына.
Из-за стремительности атаки дистанция стала слишком мала для использования копья. Крис мгновенно перехватил оружие в левую руку и встретил удар правым кулаком, вложив в него всю энергию.
Бум! Мощнейшее столкновение сил породило отдачу: тело Криса отбросило назад, и он, подобно метеору, впечатался в синюю стальную стену города. Ао Эрлян же приземлился на землю, твердо зафиксировав положение.
— Всадники Темного Дракона — всего лишь пшик! — с презрением бросил Ао Эрлян на впечатанного в стену противника. Он снова начал накапливать мощь, его тело окутали разряды молний, издававшие громкий треск. В то же время из-под его ног поднялась энергия Защиты Земли, окутав его золотым сиянием. Но в отличие от Ао Эргу, защита старика была материальной: золотой щит, похожий на яичную скорлупу, плотно облегал его тело. Это был качественно иной уровень техники.
Только сейчас Ао Эрлян начал сражаться всерьез. Предыдущий удар по Крису был лишь «разминкой».
Подготовившись, старик сорвался с места. В два шага он оказался подле поверженного Земляного Дракона Карлс и, не раздумывая, с силой пнул ящера в область хребта.
Хрусть!
Огромная туша дракона, подобно дырявому мешку с песком, взлетела в воздух под аккомпанемент ломающихся костей и отлетела далеко в сторону. Одним этим ударом Ао Эрлян добил зверя окончательно.
Это был выплеск боли и ярости отца, потерявшего сына.
Разобравшись с драконом, Ао Эрлян вновь прыгнул, устремляясь к Крису на стене.
Крис едва успел выбраться из вмятины в камне, как на него обрушился новый удар.
Очередная атака, наделенная мощью Грома, пришлась точно в тело Криса.
Бум!
Только что выбравшийся Крис был вбит обратно, на этот раз еще глубже — его вдавило в стену метров на семь.
Ао Эрлян не стал преследовать его внутри стены. Он завис в воздухе у самого края пролома, окруженный искрами электричества, и стал ждать, пока Крис вылезет.
Он хотел издевательски замучить Криса до смерти — это был единственный способ унять его неистовый гнев.
— Выметайся, черная консервная банка! — прошла всего секунда, но старик уже потерял терпение. Он резко ударил ногой по стене. Грохот! Стена задрожала, лучники и маги наверху посыпались с ног, но в их глазах при виде Ао Эрляна затеплилась надежда на спасение.
— К чему такая спешка? — приглушенный голос Криса донесся из глубины пролома.
Время в этот миг будто остановилось.
Раз, два, три.
Пучки черного сияния начали вырываться из стены. Мгновение — и весь пролом заполнился этим светом. Это не был яркий блеск, скорее густая, как тушь, и абсолютно непрозрачная тьма.
Аура Криса начала стремительно расти, и лицо зависшего в воздухе Ао Эрляна стало серьезным.
— Решил использовать силу Темного Пробуждения?! — хмуро произнес старик.
Крис не ответил словом, он ответил действием.
Золотое Копье Правосудия пулей вылетело из стены, целясь Ао Эрляну прямо в переносицу. Скорость была поразительной.
Старик нахмурился и мгновенно отпрянул назад. Однако копье, словно самонаводящееся, преследовало его лицо, сокращая дистанцию с каждым мгновением.
Вслед за копьем из стены, окутанный Черным Пламенем, плавно вылетел и сам Крис. Оттолкнувшись ногой от камня, он устремился вслед за оружием, быстро настигая Ао Эрляна.
Видя, что копье идет по пятам, Ао Эрлян не стал рисковать. Когда острие оказалось в десяти сантиметрах от его лба, он решительно перевел большую часть энергии Защиты Земли в ладони и попытался схватить Копье Правосудия.
Как только его руки сомкнулись на наконечнике, Сила Защиты начала дымиться, стремительно истощаясь. У Ао Эрляна возникло чувство, будто он схватился за раскаленную добела железную трубу. Боль была нестерпимой. Понимая, что медлить нельзя, он резко дернул копье в сторону, а сам, используя инерцию, ушел в противоположном направлении. Острие пронеслось в опасной близости от его горла, едва не задев кожу.
Однако не успел Ао Эрлян перевести дух, как Крис оказался рядом. Его скорость теперь превышала скорость полета копья. В тот самый миг, когда старик отвел наконечник в сторону, Крис уже перехватил древко с другого конца.
Обновлено: 23.01.2026