Глава 15. Вдохновляющая сказка
Как и предполагал Чжоу Кэ, когда остальные добрались до телефона, они наперебой начали задавать вопросы о «способе побега» и «истинности правил».
Но в ответ получали лишь сухое «без комментариев» и издевательский смешок Арендодателя.
Линху Шиюй, впрочем, уловила суть действий Чжоу Кэ и озвучила просьбу «предоставить обед».
Арендодатель с радостью согласился:
— Конечно, но обед не бесплатный, жильцам придётся заплатить дополнительную цену.
Хоть он и не уточнил, что это за «цена», весь мир знает: торговцы никогда не работают себе в убыток.
Плата за обед наверняка намного превышает стоимость самой еды. Может, это рука, может, нога, а может, несколько сотен миллилитров крови... В общем, рисковать никто не решился.
Разговор зашел в тупик, и три минуты пролетели в одно мгновение.
Как только связь прервалась, из коридора донеслось звонкое «Дзынь!», заставившее сердца всех присутствующих ёкнуть — неужели Призрак Дверного Звонка решил напасть раньше времени?
— Звук был коротким и резким, это не похоже на дверной звонок. Скорее... звук прибытия лифта?
Чжоу Кэ с невозмутимым видом убрал в карман складной нож, найденный на теле очкарика, и направился к выходу.
Остальные, глядя на него, набрались смелости и поспешили следом.
Вскоре, ориентируясь на звук, они добрались до лестничного пролёта за углом коридора.
Именно сюда ушёл Призрак Дверного Звонка, и по логике, это должен был быть путь на другие этажи.
Однако под металлическими перилами обнаружилась глухая бетонная стена.
На стене, самым жутким образом, были наклеены праздничные парные надписи и перевернутый иероглиф «Счастье» (Фу).
На левой и правой полосах были написаны самые обычные пожелания, а сверху красовалась лаконичная фраза: «Входящему и исходящему — мира».
По традициям Чжунчжоу, такие вещи клеят на двери, но здесь была лишь холодная бетонная стена без единой щели.
Культурный декор, обычно выглядящий так обыденно, на пятнистом бетоне смотрелся невыразимо зловеще.
*Глоть...*
Все присутствующие были родом из Чжунчжоу, и у большинства по спине пробежал холодок.
Тут они заметили, что на последней ступеньке лестницы лежат несколько белых пластиковых пакетов, которых раньше там не было.
Если догадка верна, это и есть их завтрак.
— Быстро доставили, такой профессионализм заслуживает пяти звезд, — прокомментировал Чжоу Кэ своими мертвыми рыбьими глазами.
— Да уж, если бы доставка еды домой работала так быстро, я бы успел наесться на семь десятых перед тем, как попасть сюда, — с сожалением вздохнул Ли Хуа и машинально дернулся вниз по лестнице.
Но Чжоу Кэ преградил ему путь.
Покачав головой, он выразительно посмотрел на друга. Смысл был ясен.
Опираясь на свою параноидальную осторожность и богатый игровой опыт, он полагал: как только кто-то ступит на последнюю ступеньку, с большой долей вероятности появится монстр.
На самом деле, все, кроме Ли Хуа, чувствовали примерно то же самое.
Взгляды начали скрещиваться, пока не остановились на тех, кто пока принес меньше всего пользы — на Луисе и Чэнь Миньцюнь.
Чэнь Миньцюнь молчала, вжав голову в плечи, как перепуганная перепёлка.
— Смотреть опасности в лицо — это тоже вид крутости, — Луис вызвался добровольцем. Бросив фразу, от которой даже Чжоу Кэ было лень отпускать колкости из-за её зашкаливающего пафоса, он вихляющей походкой спустился вниз, забрал пакеты и вернулся.
Всё прошло подозрительно гладко.
Возможно, даже монстры посчитали этого качка слишком противным на вкус.
Завтраков было ровно шесть, что жестоко подтверждало факт: жильцов осталось всего шестеро.
Набор был донельзя прост и скуден: безвкусное вареное яйцо, пакетик молока, сэндвич — типичный паёк из жадной школьной столовой.
Но в их отчаянном положении выбирать не приходилось.
Для людей, не евших и не пивших двое суток, это было пиршеством богов.
Каждый жадно проглотил свою порцию, а оставшуюся шестую разделили поровну. Время близилось к сумеркам.
Им снова пришлось покинуть относительно безопасную компанию и с тревогой в сердце разойтись по своим комнатам, ожидая стука в дверь.
— Чжоу Кэ, постой, мне нужно с тобой поговорить, — окликнул его женский голос, когда он, жуя трубочку от молока, уже собирался уходить.
Он обернулся и с притворным недоумением посмотрел на девушку в черных высоких ботфортах, излучающую ауру решимости:
— В чём дело, Героиня Линху?
Линху Шиюй поморщилась от этого дурацкого прозвища.
Раз она сразу не поправила его, этот тип решил, что теперь можно называть её так вечно.
Она вздохнула и серьёзно произнесла:
— Хоть я и считаю твою тактику общения с Арендодателем верной, я надеюсь, что в следующий раз, прежде чем действовать, ты озвучишь свои идеи, и мы проголосуем.
— Мы — единое целое, самоуправство вредит всем. Только честное сотрудничество, где нет места скрытым [Предателям], даст нам шанс выбраться живыми...
— Ты правда думаешь, что мне есть дело до вашего мнения?
— Что? — Линху Шиюй, которая в этот момент осматривалась по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто, внезапно услышала этот ледяной, как океанская бездна, голос.
Она поражённо обернулась, но увидела лишь неизменную, чистую улыбку Чжоу Кэ. Удивление сменилось сомнением:
— Ты что-то сказал?
— А-ха, ничего особенного. Я действовал сам просто потому, что не мог смотреть, как мы все голодаем, — улыбка Чжоу Кэ не дрогнула.
— Ты права, Героиня Линху, нам нужно сплотиться. Единство — это сила, единство — это си-и-ила! — болтая, он вдруг перешёл на пение.
Его мощный, звонкий голос мгновенно привлёк внимание всех остальных.
Половина взглядов говорила: «Этот парень больной?», вторая половина: «Он что, таблетки забыл принять?»
— Вижу, все полностью разделяют мою точку зрения, — Чжоу Кэ мастерски проигнорировал косые взгляды. Внезапно его осенило: — Давайте так: перед тем как разойтись, я расскажу вам вдохновляющую сказку о дружбе и единстве, чтобы укрепить наш командный дух.
Большинство не хотело иметь ничего общего с безумной логикой Чжоу Кэ, и уж тем более слушать его бредни.
Но, увы, Чжоу Кэ не дал им шанса возразить. Он призвал свою Истину и начал декламировать:
— Итак, продолжим с того места, где остановились в прошлый раз.
Первая же фраза вызвала у всех желание пробить лицо фейспалмом. Какой ещё «прошлый раз»? Они ничего такого не слышали!
— Изгнанный из Овечьей Деревни Пастух затаил злобу. Жаждя мести, он дал страшную клятву: если он не захватит Овечью Деревню за три года, то... он добавит ещё три года.
«У этого Пастуха явно проблемы с принципами», — подумали все.
— Он углубился в изучение алхимии и последовательно создал трёх Алхимических Волков.
— Первый волк был создан ценой выпотрошенных сердца, лёгких, почек, печени и селезёнки самого Пастуха. Равноценным обменом стала невероятная подвижность и практически полная неуязвимость к ударам.
Эта кровавая дичь — точно сказка для детей? Дети же рыдать будут! Им кошмары будут сниться! Кошмары про зомби с вырванными потрохами!
Чжоу Кэ не обращал внимания на исказившиеся лица слушателей и продолжал:
— Так как его шерсть была тёмно-серой, а тело огромным, его назвали — Серый Волк.
Ну всё, за это имя точно засудят за плагиат. И ведь не побоялся бы такое издать и пугать детишек.
— Серого Волка послали в атаку на Овечью Деревню. Поначалу битва шла успешно, он застал овец врасплох.
Но когда началась затяжная война, Овечья Деревня собрала Овечью Армию. После множества атак и оборон Серый Волк, увы, не смог противостоять множеству копыт и потерпел поражение.
— Эта сказка учит нас тому, что единство — это сила!
В итоге главные герои — это овцы?! Тогда зачем было тратить столько слов на описание Пастуха, эй?!
После этой истории у всех на душе стало гадко, лица скривились ещё сильнее.
Ощущение было такое, словно ты съел изысканно приготовленное блюдо из свиных кишок, которые забыли помыть. Но самое ужасное — когда ты спрашиваешь повара, неужели он не помыл продукты...
Повар с невозмутимым лицом отвечает: «Нет, я специально готовил дерьмо, а кишки — это просто для маскировки».
Обновлено: 22.01.2026