Глава 4. «Принц» Железных островов
Винтерфелл, столица Севера, насчитывает почти такую же долгую историю, как и Стена. Поговаривают, что Старки правили Севером из Винтерфелла восемь тысяч лет. Огромный Винтерфелл, похожий на черную корону, расположен к югу от Волчьего Леса. Однако сейчас Винтерфелл погружен в напряжение и гнев. Лорд Винтерфелла отправился на юг, чтобы стать Десницей короля, а через полгода пришла весть, что он приговорен к смертной казни за измену. Каждый в Винтерфелле знал о добродетелях Эддарда Старка и считал лживого короля Джоффри пустозвоном. Старки тем более не могли принять это. Ремесленники Винтерфелла трудились усерднее обычного, а стражники тренировались прилежнее, готовясь к выступлению по первому приказу сына лорда.
Робб стоял перед картой Севера, слушая планы мейстера Лувина. Рядом с ним, нетерпеливо ожидая, стоял молодой человек, немного старше его, худой и смуглый. Это был Теон Грейджой, воспитанник Эддарда Старка, который тоже хотел внести свой вклад в восстановление доброго имени своего приемного отца. Мейстер Лувин, служивший Винтерфеллу почти тридцать лет, произносил важные цифры, даже не заглядывая в записи: «…Дом Карстарков, по оценкам, призовет от двух до двух с половиной тысяч человек, Дом Болтонов – около четырех тысяч, Последний Очаг… Кроме того, Горные кланы также должны принять участие в войне…» Мейстер Лувин даже принимал роды у каждого ребенка Кейтилин. Лувин был невысок, но носил множество карманов. Робб мог получить от него любую информацию, он был надежным помощником. В этом феодальном королевстве сюзерены призывали вассалов, а вассалы должны были сами обеспечивать себя продовольствием. Однако их размещение и координация, вероятно, станут проблемой. Большая часть этих людей была ветеранами, сражавшимися с Эддардом во время восстания Роберта. Робб только что достиг совершеннолетия, у него не было послужного списка и опыта. Чтобы по-настоящему возглавить этих людей, ему придется приложить усилия. Но мысли Робба витали далеко. Он пристально смотрел на карту на стене, вынашивая один дерзкий план за другим. Однако он обнаружил, что не может обойти одно место.
В этот момент помощник мейстера принес письмо в кабинет Робба. — Милорд, мейстер, письмо со Стены, — сказал он. — Стена? — удивился Робб. Он недавно послал туда припасы. Что случилось? Он взял письмо и начал читать. Лувин, взглянув на первую страницу, нахмурился, выражая разочарование и недовольство, но, прочитав следующую страницу, внутренне успокоился. — Что случилось, Робб? — осторожно спросил Теон. — Джон дезертировал… вернулся со Стены, — сказал Робб, передавая письма Теону и мейстеру Лувину. — Он дезертировал! Как он мог! — Теон быстро взглянул на Робба, нарочито удивленно, словно подливая масла в огонь и злорадствуя. У него в руках было письмо, написанное Сэмом под диктовку мейстера Эймона, а у Лувина – «прощальное письмо» Джона.
Лувин подумал и сказал:
— Робб, хотя Джон и покинул Стену без разрешения, он сделал это ради лорда Эддарда. Что плохого в сыне, который беспокоится об отце? К тому же, он еще не был настоящим дозорным. Лувин видел, как росли все дети Кейтилин. Джон и Теон были небольшими исключениями. Он сочувствовал Джону, бастарду. Когда Джон осознал, что он бастард, между ним и другими детьми Старков возникла отчужденность. Это была защитная оболочка, имя которой – комплекс неполноценности. Он прятался в тени, тосковал по теплу матери, которую никогда не видел. Он редко называл Эддарда отцом, предпочитая «лорд Старк». Теперь, когда сын хотел помочь отцу, Лувин решил помочь Джону. Конечно, была и еще одна важная причина: на протяжении почти трехсот лет на Стене собиралось много преступников. Кроме Севера, и, можно сказать, кроме Старков, которые считали вступление в Ночной Дозор честью, все остальные считали Стену местом изгнания.
— Стена отправила послание Джона вместе с письмом, вероятно, желая, чтобы он присоединился к отряду, спасающему лорда Эддарда, — сказал Лувин. Он чутко уловил этот момент, что облегчило душу Роббу. Если Ночной Дозор так считает, зачем ему отказываться? У него есть два младших брата: один калека, другому всего три года. Иметь взрослого брата своего возраста, который поможет, было бы идеально. Его мать Кейтилин уехала на юг и не вернулась. Робб чувствовал себя бессильным перед такой огромной ответственностью. — Если так, мы примем его обратно, — решил Робб. Лувин одобрительно кивнул ему. Робб повернулся к Теону и приказал:
— Теон, Джону потребуется некоторое время, чтобы вернуться. Он ушел со Стены без припасов. Пожалуйста, встреть его. — Теон был недоволен этим поручением. Он подумал, что Джон, бастард, не достоин того, чтобы его встречал он.
— Но в письме говорится, что Ночной Дозор отправил людей, чтобы поймать… найти его. Что, если он не вернется? — спросил Теон. — Он вернется, — уверенно покачал головой Робб. — Он обязательно вернется. Уверенность Робба вызвала у Теона ревность, или, скорее, зависть. В Винтерфелле Теон занимал среднее положение. Джон был тем «нижним», на фоне которого Теон утверждался. Хотя он был воспитанником Эддарда, он не был так близок к нему, как его родные дети. Но он был наследником Железных островов! Его отец, король Бейлон, восстал после прихода Роберта к власти, провозгласив себя королем. Хотя восстание было быстро подавлено, Теон какое-то время был «принцем». Он был слишком мал, чтобы помнить это, но одна мысль о том, что он был принцем, заставляла его гордо расправлять плечи, даже находясь в Винтерфелле в качестве воспитанника, то есть заложника. Он был намного сильнее, чем бастард Джон. Предстоящая кампания означала, что он станет правой рукой Робба, его главной опорой. Возвращение Джона неизбежно украдет его место. Но тут он передумал. Это прекрасная возможность подшутить над Джоном. Джон, должно быть, очень беспокоится после побега со Стены. Он хорошенько его напугает, сказав, что Робб решил отрубить ему голову. С этими мыслями Теон пообещал Роббу:
— Не волнуйся, я обязательно приведу его как следует. — Увидев, как Теон соглашается, Робб улыбнулся и похлопал его по плечу. Почувствовав силу Робба на своем плече, Теон ощутил удовольствие до самых костей.
Обновлено: 23.01.2026