Глава 24 — Глава 24. Джон Сноу Незначительность

Глава 24. Джон Сноу: Незначительность — Ты уверен, что никого не упустил? Когда Джон, возвращаясь к идущей на юг армии, привез головы солдат Западных Земель, это был первый вопрос, который задал Русе Болтон. Услышав, что Джон, будучи разведчиком, решил вступить в бой с врагом, остальные также сочли это неразумным. Джон окинул их взглядом и твердо ответил: — Если эта атака провалится по моей вине, тогда прикажите отрубить мне голову. — Отрубить? Тебя в лучшем случае повесят. Джон не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это сказал. По голосу он узнал графа Сервина. Джон был бастардом, а не дворянином, и не имел титула, а потому не мог «наслаждаться» привилегией быть обезглавленным. Эти лорды всегда и везде любят подчеркивать свой статус, и Джон уже привык к этому, ведь Теон Грейджой вначале вел себя точно так же. В этот момент вмешался Хоуленд Рид: — Милорды, я могу поручиться за Джона: мы не упустили никого из людей Западных Земель! Решение уничтожить врага мы приняли вместе. Увидев его твердость и вспомнив, что Хоуленд Рид когда-то вместе с Эддардом Старком сразил Артура Дейна, остальные лорды немного успокоились. Русе Болтон, как и прежде, разместил свои личные войска в самом безопасном месте, в центре. На острие атаки он поставил Дом Амберов и Дом Карстарков – самых верных вассалов Старков. Им в помощь он назначил Дом Блэквудов и Дом Сервинов, которые должны были немедленно выдвинуться на поле боя и подготовиться к нападению. Будучи командующим, Русе Болтон понимал, что настоящая внезапная атака – это не когда армия нападает на спящего врага и сокрушает его. Отряд всадников, который уничтожил Джон, просто не дал Западной армии обнаружить Северную армию слишком рано. Западные Земли, по крайней мере, должны были установить в своем лагере дозорные башни. Когда Северная армия приблизится на расстояние километра или двух, ее все равно обнаружат. Успешная разведка лишь сократила время на подготовку Западной армии. Враг определенно заметит северян перед началом битвы, но, возможно, не успеет выстроить боевые порядки или надеть доспехи. Однако они не потеряют боеспособность полностью, тем более что армия Тайвина Ланнистера лучше оснащена и имеет больше кавалерии. Поэтому перед началом атаки Русе Болтон послал людей для дополнительной разведки вражеских позиций. Узнав, что левый фланг Западной армии занимают плохо вооруженные варвары из Горных кланов, Русе немедленно решил, что именно здесь будет прорыв. Но Джон знал, что Тайвин спрятал здесь тяжелобронированную элиту Григора Клигана, прозванного Горой. Этот очевидный недостаток на самом деле был приманкой. Более того, левый фланг Западной армии был выдвинут вперед. Поэтому Джон, прежде чем Русе Болтон отдал приказ к наступлению, снова попытался отговорить его: — Лорд Болтон, хотя на левом фланге врага стоят лишь плохо вооруженные варвары, у их смелости, несомненно, есть причина. Зачем им выставлять себя столь очевидной целью? Быть может, они спрятали свою элиту среди этих варваров? Я предлагаю применить против этого отряда оборонительную тактику, а основную атаку направить на правый фланг врага, то есть на наш левый фланг! В оригинальной битве на Зеленом Зубце армия Западных Земель, используя этот простой обман, пряча элиту среди нерегулярных войск, нанесла Северной армии тяжелые потери. Из восемнадцати тысяч человек к концу битвы осталось чуть больше десяти тысяч. Несмотря на неприязнь к этим людям, Джон не мог позволить Русе Болтону тратить жизни солдат впустую. Тем более что это лишь укрепило бы власть Болтона в армии. Русе Болтон презрительно усмехнулся над предложением Джона: — Джон, я задам тебе два вопроса. Во-первых, ты когда-нибудь раньше бывал на поле боя? Во-вторых, кто здесь главнокомандующий? Недовольный вмешательством Джона в командование, Русе продолжил: — Если ты продолжишь препятствовать действиям армии, я накажу тебя по законам военного времени! Джон ничего не успел сказать, когда знакомый голос графа Сервина снова раздался: — Да, мы же не можем испугаться врага только потому, что у него хорошие сапоги, не так ли? Джон оглядел людей позади себя. Их лица выражали насмешку, издевательство и отвращение. «Поистине, добрым словом не вразумишь того, кто обречен на погибель», – подумал Джон. Хотя у него и была «система», он не мог управлять армией. Ему оставалось ждать, пока битва не начнет проваливаться, чтобы вмешаться. В хаосе битвы солдаты в основном полагаются на «инерцию» атаки. Джон был уверен, что, используя «карту» и «большую воду», он сможет спасти положение! По крайней мере, он мог значительно уменьшить потери. Видя, что предложение Джона отклонили, Хоуленд Рид промолчал. По его мнению, это была распространенная проблема молодых людей, которые никогда не были на войне. Они либо слишком много думают, либо слишком мало. Джон, очевидно, был из первых. Они не знали, что мысли Джона уже были не о предстоящей битве. Он отступил в угол и, используя свое умение варга, послал Ворона проверить «ход работ» Старого Йорка. Надо сказать, что Старый Йорк, как дворянин с берегов Белого Ножа, отлично знал повадки реки. Он выбрал речную долину в качестве водохранилища. Он снес старую плотину и укреплял новую в долине. Ключевые точки плотины были обвязаны веревками; стоило потянуть за веревку, и вся плотина рухнет. Они заранее договорились обмениваться сообщениями через ворона, поэтому Старому Йорку не нужно было возвращаться в лагерь. Достаточно было просто охранять долину. Тем временем, армия Западных Земель… С тех пор как Тайвин привел их из Западных Земель в Речные Земли, эта армия была непобедима, захватывая замки и территории. Ни одна армия или замок в Речных Землях не смогли остановить их. Это неизбежно привело к некоторому расслаблению в армии. Мясной суп в котлах застыл, покрывшись слоем жира. Доспехи валялись повсюду, как сброшенная змеиная кожа. Некоторые солдаты носили кольчуги с такой ленивой небрежностью, будто это был шелк. Уродливый карлик заметил, что несколько плохо вооруженных, но высокомерных парней пристально смотрят куда-то вдаль. У них были распущенные косы, их тела были худы, но глаза – свирепы. Доспехи были разношерстны, некоторые носили простую кожаную броню, а некоторые и вовсе обходились без нее. Проследив за их взглядом, карлик увидел мужчину ростом с маленькую гору. Этот воин, ростом более двух с половиной метров, сидел со своими людьми и пил вино. Он был огромен не только телом, но и головой. Его глаза, когда он хмурился, были свирепы, как у зверя. Даже простое подергивание его губы внушало страх. Этим человеком был самый грозный военачальник Тайвина Ланнистера – Григор Клиган, известный как Гора. В ярости из-за того, что Кейтилин Старк захватила Тириона, Тайвин приказал Горе опустошить Речные Земли. В одиночку он доставлял невыносимые страдания лордам Речных Земель. Что уж говорить о простолюдинах? Его двуручный меч, почти в человеческий рост, до сих пор источал запах крови. Карликом был Тирион Ланнистер. Воины вокруг него, похожие на дикарей, были «Горными кланами», которых он нанял. Он обменял на их участие оружие и провизию. Боеспособность этих дикарей была неравномерна, но они были дешевы, выносливы, и было не жалко, если они погибнут. Кроме того, настоящей ударной силой был спрятанный среди них Гора. Тирион обратился к Горным кланам: — Хорошо, если вы хотите бросить ему вызов, будьте готовы попрощаться со своими жизнями. Северная армия, вероятно, скоро будет здесь, так что будьте осторожны. — Хм! Мы не боимся никакой Северной армии, — сказала женщина с собачьей мордой, нарисованной на лбу. — Мы даже убивали королей! Эта женщина была из Клана Painted Dogs. Король, о котором она говорила, был королем Андалов до высадки Эйгона Завоевателя. У этого племени также был культ «Огненной Ведьмы», и они, казалось, умели обращаться с огнем. Тирион улыбнулся и ничего не сказал. В конце концов, даже самый сильный может оступиться, как, например, Эддард Старк. Более месяца назад он услышал о передвижениях Северной армии. Тирион предполагал, что Робб скоро двинется на юг. Он нанял эти Горные кланы, чтобы использовать их в качестве щита. По его мнению, армии Севера и Запада столкнутся где-то в Речных Землях. «Потом я попробую поговорить с Эддардом, – подумал он. — Хотя его схватили, его нельзя просто казнить. Главное – найти способ заключить сделку. Санса все равно должна выйти замуж за Джоффри… Что касается младшей дочери Эддарда…» Пока Тирион был погружен в свои мысли, он вдруг услышал издалека звуки рога. Враг! Тирион бросил бокал на стол и спрыгнул со стула. К сожалению, из-за своего роста он видел только задницы солдат. — Что происходит?! — воскликнул Тирион, оглядываясь, его голос звучал испуганно. К нему подбежал наемник: — Враг! Черт, враг! Северяне наступают! — А?! Это был Бронн. Его щетина была беспорядочной, как скошенное поле. Глаза были свирепы. Благодаря этому парню, Тирион смог выбраться из Долины живым. Тирион поспешно взобрался на возвышение и достал бронзовый телескоп, чтобы рассмотреть поле боя. Северная армия уже выстроилась. Знамена Карстарков, Сервинов и Гроуверов медленно продвигались вперед. — Фреи! — Зрачки Тириона сузились. Он понял, что Дом Фреев присоединился к Северной армии. Он оглядел свою армию. Солдаты лихорадочно готовились. Гора даже в спешке надевал доспехи. Тирион стиснул зубы и повернулся к воинам Горных кланов: — Все, слушайте меня! Вы же не боитесь смерти? Вы же убивали королей! Следуйте за мной! Вся армия, вперед на один гри! Тирион хотел использовать этих дикарей, чтобы привлечь внимание Северной армии. Это была стратегия, которую он заранее обсудил с Тайвином. Сейчас не было времени спрашивать разрешения. Тирион знал, что его отец недолюбливает карлика. Но в критический момент он все равно был готов доверять ему.