Глава 15. Весна Молодого Волка
— Джон победил! Джон победил! Ура! — Бран был вне себя от радости, когда Большой Джон первым объявил результаты состязания. Впервые он был так счастлив после того, как сломал ноги.
Джон, задушив мечом своего противника, направился прямо к Рамси.
Русе Болтон начинал терять терпение.
Он был уже за сорок, и вряд ли смог бы родить еще ребенка. Рамси был его единственным наследником, его родным человеком!
В этот момент он, наконец, понял, где проиграл.
Он расставил ловушку, но вместо лютоволка Старков пришел дракон Таргариенов. Ловушка не только не ранила его, но и разозлила.
— Да…
Не успел Русе Болтон договорить, как Робб встал. Он сердито крикнул Джону:
— Джон, стой!
По его команде охрана бросилась вперед и встала перед Джоном.
— Джон! Ты говорил, что вернулся, чтобы спасти отца, и вот как ты его спасаешь? — Затем Робб повернулся к остальным и крикнул:
— Вы – вассалы моего отца! Я собрал вас сюда, чтобы вы исполнили свой долг, а не для того, чтобы вы подкупали меня подарками и думали, как выдать за меня своих дочерей!
Робб не указывал, о ком именно идет речь, но те лорды, которых он имел в виду, устыдились.
Это был именно тот план, который задумал Джон.
— Мой отец был подставлен лжекоролем и подлецами. А теперь я, Робб Старк, сын и наследник вашего сюзерена, вмешиваюсь в его решение, покушаясь на его свадебный пир. Скажите мне, какое это преступление?!
После рева Робба его лютоволк Серый Ветер внезапно выскочил вперед.
Пара зеленых волчьих глаз впилась в каждого присутствующего.
Почти никто из собравшихся не видел такого большого волка. Он мог укусить взрослого человека за шею, просто подняв голову.
Затем Робб посмотрел в сторону Джона и Рамси.
Под угрожающим взглядом Джона Рамси едва стоял на ногах. Если бы не люди позади него, он, вероятно, рухнул бы на землю.
— Рамси, ты знаешь, что Джон – мой брат. Хоть он и бастард моего отца, он все равно член моей семьи. Ты оскорбил семью своего сюзерена. Какое это преступление? А? Отвечай мне!
Видя, как Робб кричит и ревет, Большой Джон, стоявший рядом, едва сдерживал восхищение.
Этот здоровяк-граф прошептал:
— Новые и Старые боги, — Вот это настоящий отпрыск Эддарда!
— Рамси Сноу, Джон Сноу, я приговариваю вас обоих к сотне ударов плетью. Но поскольку армия скоро выступает, наказание будет отложено до окончания войны. У кого-нибудь есть возражения?
Робб оглядел собравшихся, и северные лорды притихли.
Только в этот момент Робб по-настоящему почувствовал себя герцогом Винтерфелла.
Убедившись, что никто не смеет возразить, Робб с удовлетворением посмотрел на Русе Болтона.
— Лорд Болтон.
— Л… лорд Робб.
— Ты не можешь командовать всей Северной армией.
Русе Болтон кивнул, ведь он сам вытолкнул сына вперед, и в некотором смысле Робб спас его.
— Но я понимаю, что ты хотел послужить мне как можно лучше, поэтому я дам тебе армию.
Русе Болтон недоверчиво посмотрел на Робба, но вскоре понял, что тот имеет в виду.
— А в качестве твоего заместителя я приставлю Джона. Ты будешь командовать армией, а он – отвечать за логистику и разведку, чтобы помогать тебе. Вы оба хотите спасти моего отца, поэтому я надеюсь, что вы забудете о вражде на поле боя и будете хорошо работать вместе.
Хотя Робб говорил о хорошем сотрудничестве, на самом деле он использовал Джона для сдерживания. Логистика и снабжение – это спасательный круг армии и ее поводок.
— Благодарю вас, милорд, — медленно произнес Русе Болтон с оттенком горечи в голосе.
Если он преуспеет, его заслуги могут быть разделены. Если он потерпит неудачу, его обязательно сделают козлом отпущения.
Робб удовлетворенно кивнул, а затем сказал:
— Кроме того, я вижу, что ты привел Рамси с собой. Ты ведь хочешь сделать его своим наследником, не так ли?
Русе Болтон не знал, что ответить. У него был только Рамси, и раз Робб спросил публично, то выбора не было.
— Пусть он будет среди моих личных телохранителей, пусть идет со мной на поле боя.
— Слушаюсь, милорд.
С этими двойными гарантиями лорд Дредфорта мог только подчиниться.
…
В кабинете Робба сидели он сам, Джон, Теон, Бран и мейстер Лювин.
Все были очень довольны.
Все шло по заранее составленному Джоном плану и привело к идеальному результату.
— Сначала завоевать слабых, потом завоевать сильных, а те, что посередине, сами окажутся в наших руках. Джон, откуда ты взял эти слова? — с любопытством спросил мейстер Лювин.
— Мейстер, я услышал это на Стене. Тот парень дрессировал обезьян для представлений. Он сказал, что если тренировать стаю обезьян, нужно сначала поймать цыпленка и зарезать его на их глазах, чтобы большинство обезьян присмирело. Но некоторые все равно будут бунтовать. Тогда нужно взять самую агрессивную обезьяну, приручить ее, и вся стая станет послушной. — Джон, конечно, не сказал правды.
— О, какой интересный метод, — улыбнулся мейстер Лювин, выглядя задумчивым.
— Ты хочешь сказать, что лорды – это обезьяны? — со смехом спросил Теон.
— Что-то вроде того. Иногда люди не сильно отличаются от обезьян, — ответил Джон, а затем спросил:
— Робб, теперь, когда армия собрана, нам нужно как можно скорее выступить. Ты придумал, как заставить Старого Уолдера пропустить нас?
Робб опустил голову, глядя на свой бокал, и сказал:
— Я уже решил. После победы в войне я женюсь на дочери Фрея. В обмен на это Дом Фреев присоединится к нашей армии.
Джон посмотрел на него и увидел, что Робб, похоже, не очень-то доволен.
«Дочери Фреев некрасивы. А Робб – эстет.»
«Дом Старков существует восемь тысяч лет, а Дом Фреев – всего шестьсот. Последние – выскочки.»
Но выбора не было. Робб понимал, что промедление приведет к потере хорошего шанса. Джон знал, что Робб будет становиться все более высокомерным по мере того, как будет выигрывать битвы. В конце концов, ему всего шестнадцать, и он командует армией, которая побеждает во всех сражениях. Любой бы потерял голову.
«Я и сам, возможно, потерял бы голову.»
— Старый Уолдер очень жадный, — сказал Джон. — Добавь Арью или Рикона. Две родственные связи должны убедить старика.
— А? — Робб не ожидал, что его братьям и сестрам придется «жертвовать» собой ради Старков.
Как старший брат, он чувствовал, что это его «неудача».
— Что, хочешь, чтобы я пошел? Я не против, если нас не встретят фрейские армии, а лишь их стрелы и камни.
Услышав самоиронию Джона, остальные рассмеялись. Но смех тут же стих.
Все знали, что Джон пожертвовал многим, чтобы Робб мог укрепить свой авторитет.
Робб уже попросил мейстера Лювина организовать для Джона отдельный отряд из трехсот-пятисот человек.
Ведь чтобы сдержать Русе Болтона, одних слов было недостаточно.
Кроме того, Джон дал еще несколько советов.
Например, он настаивал на том, чтобы донести до Старого Уолдера, что поход на Западные Земли – это прекрасная возможность для него.
Короче говоря, нужно было нарисовать ему картину будущих выгод, чтобы он понял, что сражается не за Робба, а за себя.
Робб внезапно сказал:
— Джон, не возвращайся на Стену после войны. Останься со мной, ты мне нужен.
Обновлено: 23.01.2026