Глава 97 — Глава 97

Джефферсон тихо проскользнул в комнаты прислуги далеко за полночь. Три женщины — Мохандия, Кейтлин и Лиза — уже ждали. Как и было велено днём ранее, они собрались в одной комнате, оставив дверь приоткрытой. Знали, что он придёт за ними, и вот этот момент настал. — Вы готовы? — прошептал Джефферсон, нервно оглядываясь. — Да, — ответила Мохандия, кивнув. Кейтлин и Лиза обменялись встревоженными взглядами, но ничего не сказали, поднимаясь с мест. Не говоря больше ни слова, Джефферсон повёл их по тёмным коридорам, ступая осторожно и размеренно. Они двигались как тени, пробираясь сквозь безмолвное здание. Вскоре они оказались в незнакомой части поместья, куда никто из них прежде не заходил. — Куда мы идём? — прошептала Кейтлин дрожащим голосом. — В безопасное место, — ответил Джефферсон. — Просто следуйте за мной. Добравшись до большого здания, Джефферсон жестом приказал им остановиться. «Оставайтесь здесь, — велел он, осматривая окрестности, чтобы убедиться, что за ними никто не следит. Убедившись, он подал знак женщинам войти». Внутри воздух был прохладным и тяжёлым. Комната слабо освещалась, а тишина настораживала. Кимберли лежала без движения на матрасе посреди комнаты, её бледное лицо освещал мерцающий свет свечи. Вокруг неё комната была тщательно подготовлена: на ближайшем столе аккуратно были сложены белые одежды, а свечи расставлены идеальным кругом. Елена шагнула вперёд с решительным выражением лица. — Всё готово, как вы просили. Делайте что нужно. Мохандия кивнула. — Спасибо. Пожалуйста, наденьте белые одежды. Чистота необходима для этого ритуала. Все быстро переоделись в простую белую одежду. Когда они были готовы, Мохандия заняла место рядом с Кимберли, усевшись со скрещенными ногами. Она закрыла глаза и начала нараспев читать низким, мелодичным голосом. Язык был чужим, смысл — непостижимым, но он нёс такую значимость, что казалось, воздух стал весомее. — Что она говорит? — прошептала Лиза, её голос дрожал. — Я не знаю, — ответила Кейтлин, сжимая руку Лизы. — Но это кажется… могущественным. Свечи затрепетали, когда по комнате пронесся порыв ветра, но пламя не погасло. Окна задрожали, воздух стал электрическим. Голос Мохандии стал громче, повелительнее. — Да низойдёт свет Кинзазу! Да принесут духи исцеление и восстановление! — пропела Мохандия, её голос эхом разносился по комнате. — Кимберли, ты избрана. Свет внутри тебя должен сиять! Отвергни хватку смерти и воспрянь! Её слова вызвали у всех мурашки. Порывы ветра внезапно прекратились, погрузив комнату в жуткую тишину. Мохандия открыла глаза и встала, её лицо было спокойным, но твёрдым. — Что теперь? — спросила Елена, её голос был напряжён от тревоги. — Будем ждать, — просто ответила Мохандия. — Духи завершат то, что мы начали. — Ждать? — возразила Елена, её голос повысился. — Как мы можем просто оставить её здесь? А что, если не сработает? — Не нам решать, — ровно ответила Мохандия. — Если духи примут наше подношение, Кимберли вернётся к нам. Если нет... — Она замолчала, её выражение лица потемнело. — Тогда мы узнаем. — Это смешно! — фыркнула Елена. — Ты не можешь просто оставить её! Если это не сработало, ты должна это исправить! — Я не богиня, Елена, — сказала Мохандия, её голос был уверенным. — Мой отец научил меня этому — он никогда не оставался, чтобы стать свидетелем исхода своих молитв. Он говорил, что вера не требует наблюдения. Если дух Кимберли достаточно силён, она поднимется. Руки Елены дрожали от разочарования, но она промолчала. Кейтлин, со слезами, текущими по её щекам, опустилась на колени рядом с Кимберли. «Ты боец, — прошептала она. — Пожалуйста, сражайся и возвращайся к нам». Мохандия наклонилась к Кимберли, её губы коснулись уха молодой женщины. «Ты не была рождена для тьмы, — промурлыкала она. — Ты — свет. Вернись к нам и исполни свою судьбу». — Вот так, — Мохандия выпрямилась и направилась к выходу. Остальные замялись, но один за другим последовали за ней, тревожно бросая взгляды на неподвижное тело Кимберли. Уже снаружи здания Елена оттянула Мохандию в сторону. — Неужели нет другого выхода? А что, если она не очнется? — Это единственный известный мне способ, — тихо сказала Мохандия. — Но верь, Елена. Дух Кимберли силен. Я верю, что она вернется. Елена тяжело вздохнула, ее глаза наполнились тревогой. Кейтлин и Лайза стояли неподалеку, их молчание давило невысказанными страхами. Никто из них не мог смириться с мыслью о том, что Кимберли умрет необъяснимой смертью. Тем временем Альфа Деррик проснулся рано, его мысли не давали покоя. Он сидел на краю своей кровати, мысли роились в голове. — Что происходит? — пробормотал он. — Неужели Кимберли действительно умрет вот так просто? И что имел в виду колдун, говоря о том, чтобы дождаться нужного времени? Он резко встал и зашагал по комнате. — Да почему меня это вообще волнует? — прорычал он. — У меня есть дела поважнее! Но, несмотря на свои слова, Деррик не мог избавиться от тревожного чувства, терзавшего его. Раздраженный, он покинул свои покои и направился к покоям лекаря. Прибыв туда, он обнаружил, что они пусты. — Где они? — потребовал он от проходящего мимо слуги. — Они отправились на открытое поле, Альфа, — нервно ответил слуга. Не теряя времени, Деррик направился к полю. Приближаясь, он увидел вдали собравшуюся группу людей. Эта картина сжала его грудь холодом предчувствия. На поле Елена и остальные стояли в круге, их лица были бледны и тревожны. Когда они увидели приближающегося Деррика, группа погрузилась в молчание. Альфа Деррик остановился посреди собравшихся, его острые глаза обводили лица перед ним. В воздухе висело напряжение — такое, которое, казалось, ощущали все вокруг, но никто не хотел признавать открыто. Деррик не мог избавиться от беспокойства, которое ворочалось глубоко внутри него. Елена, сопровождаемая доктором, приближалась к нему. Их движения были уверенными, но в то же время неуверенными. Когда они втроем оказались друг напротив друга, терпение Деррика иссякло. — Что здесь происходит? Говорите, — потребовал Деррик резким, властным голосом. — Альфа, — начала Елена, её голос слегка дрожал, — есть кое-что, чем мы должны с вами поделиться, но не здесь. Можем мы… — Нет, — перебил Деррик твёрдым тоном. — Вы скажете мне всё прямо сейчас. Больше никаких секретов. С меня хватит этой ерунды. Елена помедлила, быстро переглянувшись с доктором. Затем она расправила плечи и глубоко вздохнула. — Кимберли пришла в себя, — наконец сказала Елена, её голос был ровным, но в нём чувствовалось облегчение. Глаза Деррика расширились от шока. — Что? Прежде чем Елена успела ответить, она подняла руку, указывая вдаль, на приближающуюся фигуру. Деррик проследил за её взглядом, и сердце его чуть не остановилось. Кимберли шла к ним, её походка была уверенной, а лицо озарялось сияющей улыбкой. — Она… жива, — прошептал Деррик, его голос был едва слышен. Друзья Кимберли, сидевшие неподалёку, тоже заметили её. С радостными возгласами они бросились к ней, заключая в крепкие объятия. Деррик застыл на месте, наблюдая за этой встречей со смесью благоговения и неверия. Когда Кимберли наконец подошла к нему, Деррик шагнул вперёд. На мгновение он просто смотрел на неё, словно пытаясь убедиться, что она реальна. — Кимберли, — мягко произнес он, его голос был необычно нежен. — Как ты себя чувствуешь? И когда ты очнулась? Кимберли открыла рот, чтобы ответить, но Елена быстро вмешалась. — Она очнулась этим утром, Альфа, — гладко перебила Елена. — Незадолго до вашего прибытия. Деррик сузил глаза, глядя на Елену, но решил не настаивать. Вместо этого он кивнул. — Это повод для празднования, — объявил Деррик, его голос вновь обрёл обычную властность. — Сегодня вечером мы устроим банкет в честь возвращения Кимберли. Толпа собравшихся разразилась ликующими криками. Кимберли, однако, выглядела подавленной. Она бросила взгляд на Елену, её глаза безмолвно молили о разъяснениях. — Увидимся сегодня вечером, — сказал Деррик, одарив Кимберли редкой улыбкой, прежде чем развернуться и уйти. Когда Деррик исчез вдалеке, Кимберли повернулась к Елене, её замешательство было очевидно. — Что происходит? Почему он празднует моё возвращение? — спросила Кимберли, её голос звучал смесью любопытства и беспокойства. Елена приглашающе махнула Кимберли рукой, чтобы та следовала за ней. — Пойдём со мной. Мы всё объясним наедине. Оказавшись в опочивальне Елены, Кимберли увидела своих самых близких друзей, лекаря и Елену. Комната гудела от невысказанных вопросов, но первая заговорила Кимберли. — Что со мной случилось? — спросила она, её голос был твёрд, но украшен ноткой настойчивости. — Я очнулась в незнакомом месте и не помню, как туда попала. Елена обменялась взглядом с лекарем, прежде чем ответить: — Ты была очень больна, Кимберли. Никто не знал, что с тобой. Твоё состояние было… мягко говоря, необычным. — В каком смысле необычным? — настаивала Кимберли. Лекарь шагнул вперёд, выражение его лица было серьёзным. — Температура твоего тела была аномально высокой — опасно высокой. Словно твоя кровь кипела. Мы пробовали всё, что было в наших силах, но ничего не помогало. Честно говоря, мы не думали, что ты выживешь. Глаза Кимберли расширились. — Тогда как же я…? Елена помедлила, затем осторожно произнесла: — Мы позвали кое-кого на помощь — целителя. Он провёл ритуал. Это было… нестандартно, но это сработало. Кимберли нахмурилась. — Ритуал? Какой ритуал? Прежде чем Елена успела ответить, друзья Кимберли вмешались. — Ты не представляешь, как мы боялись, — сказала Кэйтлин, её голос дрожал. — Мы думали, мы потеряли тебя. — Но ты вернулась, — добавила Лиза, улыбаясь сквозь слёзы. — Ты здесь, и это всё, что имеет значение. Кимберли нахмурила лоб. — Я ничего этого не помню. Единственное, что я припоминаю… это голос. Елена наклонилась вперед, ее интерес был явно задет. — Голос? Что он сказал? Кимберли закрыла глаза, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний. — Он сказал: «Пробудись, ты, источник всего света в космосе». А потом был яркий свет… и я проснулась. Елена и врач обменялись понимающими взглядами. — Это… значимо, — пробормотала Елена скорее себе, чем им. — Что именно значимо? — потребовала Кимберли. Елена мягко улыбнулась. — Мы все объясним со временем. А сейчас тебе нужно отдохнуть. Сегодня твой вечер, Кимберли. Давай сосредоточимся на праздновании твоего возвращения. Кимберли не была полностью удовлетворена ответом, но кивнула. **Воспоминание** В туманных глубинах памяти Кимберли начала разворачиваться сцена. — Скажи моей дочери, что я горжусь ею, — произнес низкий, звучный голос. Говорил высокий мужчина с темной кожей и авторитетной аурой. Его глаза, добрые, но твердые, впились в Кимберли, когда он заговорил. — И напомни ей о том, что я сказал ей перед тем, как меня забрали.