— Колдун вернулся в свой дом, лицо его омрачилось тревогой. Было ясно, что он мучился множеством мыслей, каждая из которых требовала внимания.
Не мешкая, он прошел в свой уединенный храм, место, где он часто медитировал и искал ясности вдали от посторонних глаз.
Осторожно поставив посох рядом с небольшим алтарем, который он соорудил для своих медитативных практик, он начал расхаживать по комнате.
— Кто она такая и почему у нее такая сияющая звезда на лбу? Неужели это она? — пробормотал он себе под нос, и его растерянное выражение лица стало еще глубже.
Он остановился на мгновение, провел рукой по волосам.
— Пророчество, о котором говорил мой дед... Неужели оно действительно сбывается? Но я не могу делать поспешных выводов. Я должен внимательно наблюдать за ней, понять ее истинную сущность. — Голос его был твердым, но во взгляде промелькнула тень беспокойства.
С решительным вздохом он снова потянулся за посохом. — Я найду способ вернуться к стае Ночных Странников и поставлю на нее метку. Это позволит мне узнавать о любыех необычных изменениях в ее теле или духе.
Взгляд колдуна упал на замысловатый круг, вытравленный на полу, и он шагнул в него, чтобы начать медитацию.
**В стае Ночных Странников**
Кимберли проснулась рано, солнечный свет просачивался в ее комнату. Ее три подруги, Лиза, Кейтлин и Мохандия, все еще крепко спали вокруг нее. Улыбка расцвела на ее лице, когда она посмотрела на них.
— Как же мне повезло с ними, — подумала она, и сердце наполнилось теплотой. — Они отказались покинуть меня ни на минуту.
Через некоторое время Лиза зашевелилась. Она зевнула, сонно моргнула, прежде чем ее взгляд упал на Кимберли, которая все еще улыбалась.
— Доброе утро, Кимберли, — мягко сказала Лиза, потирая глаза.
— Доброе утро, Лиза. Ты хорошо спала? — спросила Кимберли, ее голос звучал весело.
Кейтлин застонала, потягиваясь. — О, вы двое разговариваете без нас? Это нечестно! — поддразнила она, ее улыбка становилась шире.
— Доброе утро, Кимберли! — Мохандия села, выглядя немного рассеянной, но достаточно бодрой, чтобы вставить слово.
Кимберли тихонько рассмеялась. — Доброе утро всем. Надеюсь, вы хорошо спали?
Кейтлин оглядела комнату и театрально вздохнула. — Кимберли, я решила, что твоя комната — лучшая в доме, а твоя кровать — самая удобная. Можно я перееду к тебе?
Все присутствующие разразились смехом после ее слов.
— Ты всегда желанная гостья, Кейтлин, — ответила Кимберли, хихикая.
Затем Мохандия с любопытством наклонила голову. — Кимберли, можно тебя кое о чем спросить?
— Конечно, — ответила Кимберли.
— Ну... когда твоя душа была вне тела, ты что-нибудь испытывала? Ты видела или чувствовала что-нибудь? — спросила Мохандия, ее глаза широко раскрылись от любопытства.
Кимберли помедлила, ее брови сошлись на переносице в задумчивости. — Жаль, что я ничего не помню, — наконец сказала она. — Но все как в тумане.
Лайза наклонилась ближе, тепло улыбаясь. — Это неважно, Кимберли. Главное, что ты сейчас здесь, с нами, цела и невредима. Мы — семья, и мы очень рады твоему возвращению.
Четверо друзей крепко обнялись, смех вырывался из их груди.
Кимберли отстранилась, ее лицо внезапно стало серьезным. — Ладно, хватит! Мы опоздаем, если не поторопимся!
Остальные игриво застонали, но начали готовиться к выходу. Выходя, они болтали о событиях последних дней.
— Кто был главным, пока меня… не было? — осторожно спросила Кимберли.
— Мы несколько дней не работали. Но вчера нами руководила старшая служанка, — ответила Мохандия.
Кимберли кивнула. — Приятно знать. Тогда поторопимся!
Когда они добрались до открытых полей, другие служанки тепло поприветствовали Кимберли. Были объятия, улыбки и добрые слова, и вскоре работа началась.
Кимберли взяла на себя распределение задач, но ее охватило желание присоединиться к работе самой. Когда она потянулась за инструментом, Мохандия перехватила ее.
— Простите, мадам, но вам сегодня нельзя и пальцем пошевелить! — сказала Мохандия с притворно-серьезным выражением лица, вызывая смех у всех.
— Я в порядке! Пожалуйста, позвольте мне помочь! — запротестовала Кимберли.
Кейтлин покачала пальцем:
— Ни за что, Кимберли. Тебе и так досталось. Отдохни сегодня, а может, завтра сможешь помочь.
Кимберли вздохнула, но уступила. Она уселась неподалёку, наблюдая за подругами и время от времени смеясь над их шутливыми перепалками.
Безмятежное настроение немного изменилось, когда подошла главная горничная. Кимберли первой поприветствовала её.
— Доброе утро, мэм! — весело сказала она.
— Доброе утро, Кимберли. Доброе утро всем, — выражение лица главной горничной было добрым, но решительным. — Кимберли, пойдёшь со мной? Мадам Елена и врач хотели бы тебя увидеть.
Любопытство Кимберли разгорелось, но она кивнула.
— Конечно.
По дороге в покои врача Кимберли не могла избавиться от чувства лёгкой тревоги.
«Почему они хотят меня видеть?» — подумала она, сердце её слегка забилось.
Почувствовав её напряжение, главная горничная мягко сказала:
— Не волнуйся, Кимберли. Они просто хотят проведать тебя и задать несколько вопросов о твоём самочувствии.
Кимберли выдохнула, её нервы немного успокоились…
В покоях врача Елену и доктора уже ждали. Оба тепло улыбнулись, когда вошла Кимберли.
— Доброе утро, Кимберли, — приветствовала Елена. — Пожалуйста, присаживайся.
Кимберли послушалась, с любопытством и опаской переводя взгляд с одной на другую.
Первым заговорил врач.
— Как ты себя сегодня чувствуешь, Кимберли?
— Я чувствую себя… удивительно, если честно. Сильнее, чем когда-либо, — ответила Кимберли, в её голосе смешались изумление и смятение.
Елена слегка наклонилась вперёд.
— Ты заметила что-нибудь необычное? Какие-нибудь странные ощущения или переживания?
Кимберли нахмурилась.
— Не особо. Почему вы спрашиваете? Со мной что-то не так?
Выражение лица Елены смягчилось.
— Нет, совсем нет. Мы просто хотим убедиться, что с тобой всё в порядке.
Врач добавил:
— Ты пережила нечто экстраординарное. Мы просто проявляем осторожность.
Кимберли расслабилась, её улыбка вернулась.
— Спасибо. Я ценю вашу заботу.
Елена кивнула. — Ты свободна, Кимберли. Если что-то покажется странным, пожалуйста, сообщи нам.
Когда Кимберли уходила, её мысли метались в смятении. — Почему они так нервничали? Они что-то скрывают от меня?
Её мысли омрачили выражение лица, и она покачала головой.
Вернувшись внутрь, Елена пристально посмотрела на врача. — Ты заметил в ней что-нибудь необычное?
Врач, сидевший спокойно, покачал головой. — Не совсем. У меня лишь сложилось впечатление, что теперь она чувствует себя с нами более раскованно. Возможно, это потому, что она считает нас своей семьёй.
Елена задумчиво кивнула. — Ты прав. Я тоже это заметила. Сегодня она казалась совершенно другой. Но думаю, нам пока стоит оставить её в покое. Никаких больше вопросов, никакого давления. Если у нас возникнут опасения, мы будем тихо наблюдать за ней. Нет нужды заставлять её чувствовать себя так, будто её допрашивают.
Врач согласился, на его лице играла спокойная улыбка. — Она невероятно умна, Елена. Я не хочу, чтобы она думала, будто мы её в чём-то подозреваем. Она и так многое пережила, и заслуживает покоя. Надеюсь, у неё всё действительно хорошо.
Елена вздохнула, её выражение лица смягчилось. — Да, дадим ей то пространство, которое ей нужно. Будем жить как можно более обычной жизнью и вмешаемся лишь в том случае, если что-то покажется действительно неладным.
Врач слегка наклонился вперёд, его тон сменился на любопытный. — Есть кое-что, что меня всегда интересовало. Альфа когда-нибудь объяснял, почему он выбрал Мону, а не Кимберли?
Лицо Елены стало суровым. — Ты же знаешь Деррика. Он редко слушает меня, а когда и слушает, то делает это неохотно. Я никогда не понимала его предпочтения к Моне. Ей всего не хватает для Луны. Кимберли же… — Голос Елены стал мягче. — Она больше, чем Луна — она лидер. Сильная, умная и сострадательная. Настоящий женский Альфа.
Врач мягко улыбнулся. — Кимберли заслуживает гораздо большего, чем её нынешнее положение. Жаль, что она работает всего лишь горничной.
Елена снова вздохнула, на этот раз глубже.
– Думаю, Деррик не ценит моё мнение, потому что я всего лишь его сводная сестра. И, возможно, потому что я женщина.
– Не преуменьшайте себя, – заверил её врач. – Мы все вас очень уважаем, Елена. Вы проходите через многое с такой грацией и силой. Вы бесценны для нас.
Тронутая его словами, Елена слабо улыбнулась.
– Спасибо. От всей души. Мне нужно вернуться в мою квартиру. Поговорим ещё.
Она вышла из комнаты, её шаги стали легче, чем прежде.
---
Кимберли вошла на открытое поле, но обнаружила, что оно пусто. Дела были сделаны, и главная горничная уже всё проверила, прежде чем отправить остальных.
Она направилась в свою комнату, чувствуя прилив комфорта, когда вошла. Там было безупречно чисто и всё красиво расставлено. Улыбнувшись себе, Кимберли прошептала:
– Они превзошли самих себя. Как же мне повезло, что они есть.
Она подошла к кровати, собираясь сесть, но остановилась. Заперев дверь, она направилась в ванную, чтобы освежиться.
Когда она раздевалась, её взгляд что-то привлекло. На её правой руке была надпись, которую она раньше не видела. Поражённая, она подошла ближе к зеркалу, её голос дрожал, когда она прочитала слова вслух.
– Свет, который сияет в тебе, слишком велик, чтобы ты могла оставаться скрытой. Возьми свою жизнь в свои руки и стань той, кем тебе суждено быть.
Сердце Кимберли забилось чаще.
– Этого раньше не было. Кто мог это сделать? Врач? Нет… это бессмысленно.
Она плеснула водой на руку, пытаясь оттереть надпись, но она не поддавалась.
– Может, это появилось, когда я… перешла? – прошептала она, глядя на своё отражение, её лицо выражало смесь замешательства и беспокойства. – Я не могу никому об этом рассказать. Ни Елене, ни доктору… никому.
Она покачала головой, пытаясь отбросить эту мысль, и закончила принимать душ. Быстро одевшись, она выбрала одежду, которая закрывала её руки.
— Кто там? — окликнула она наконец.
— Это мы! — послышался голос Лайзы с той стороны. — Ты не идешь в столовую?
— Сейчас выйду! — ответила Кимберли. Она поспешно закончила собираться, проверив, чтобы рукава скрывали таинственные отметины, а затем вышла к подругам. Вместе они направились в столовую позавтракать.
***
Тем временем Мона сидела в своей комнате одна, мысли ее были темны и бушующи. Она мерила шагами комнату, сжимая кулаки.
— Почему я не могу обрести покой? Почему Кимберли всё ещё крадет всеобщее внимание? — пробормотала она в гневе.
Она остановилась перед зеркалом, уставившись на свое отражение.
— Я думала, что замужество за Альфой сделает меня счастливой, вытеснит Кимберли из моей жизни навсегда. Но нет. Я по-прежнему чувствую пустоту.
Лицо ее исказилось от ярости, когда она ударила кулаком по туалетному столику.
— Елена... Как она смела унизить меня перед лидерами стаи из-за Кимберли! Этому класть конец. Кимберли слишком долго задерживалась в моей жизни. Я избавлюсь от нее раз и навсегда.
Стук в дверь прервал ее тираду. Мона быстро взяла себя в руки, одернула платье и натянула улыбку.
— Входите, — позвала она сладко.
Вошел Альфа Деррик, его лицо осветилось при виде ее.
— Доброе утро, моя прекрасная Луна.
— Доброе утро, мой невероятный Альфа! — тепло поприветствовала его Мона, ее голос капал очарованием.
Деррик усмехнулся, в глазах его заблестели искорки.
— Ты сегодня кажешься счастливой. В чем секрет?
Улыбка Моны стала коварной.
— Я научилась решать свои проблемы без гнева. Это очень освобождает.
— Это звучит… озорно, — поддразнил Деррик. — Что ты замышляешь, дорогая?
Мона наклонилась ближе, ее голос стал низким и бархатным.
— Ты действительно хочешь знать, что творится в голове такой злодейки, как я?
Деррик рассмеялся, обнимая ее за плечи.
— Ты опасна, Мона. Но именно поэтому я тебя и обожаю.
Она усмехнулась, глаза ее блестели.
— Тогда оставайся такой.
Смеясь вместе с ним, Мона скрывала тьму в своем сердце за маской обаяния.
Обновлено: 16.02.2026