- Прости, Кимберли, но тебе нельзя идти! — отрезала Ханна, загородив мне путь к двери и схватив за обе руки.
Прежде чем я успела понять, что происходит, Луи встал передо мной. Он улыбнулся и кивнул ей, подтверждая ее слова: — Мы не можем тебя отпустить.
— Вы оба понимаете, что если я не успею к отцу вовремя, с ним может случиться что-то ужасное? — спросила я, приподняв бровь.
— С Альфой Дарвином ничего плохого не случится. Поверь, он справится. Думаю, он держит тебя здесь по какой-то причине, чтобы защитить от чего-то, — серьезно произнес Луи.
— Да, Луи прав. Альфа Дарвин знает, что делает. Тебе просто нужно ему доверять! — уверенно добавила Ханна.
Услышав их, я начала сомневаться. Если отец попросил их задержать меня, у него наверняка были веские причины. Может, мне и правда стоит послушаться, как они говорят.
— Хорошо, я останусь, — вздохнула я, медленно высвобождая запястье из хватки Ханны и снова опускаясь на кровать.
— Наконец-то ты ведешь себя как послушная дочь! — поддразнила Ханна, хихикая, прикрывшись ладонью.
— Да ладно тебе, Ханна! Я была хорошей дочерью с самого рождения! — прорычала я, закатывая глаза и надуваясь.
— Верю тебе, — усмехнулся Луи, стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Следующие несколько минут мы шутили и болтали. Внезапно рядом со мной на кровати зазвонил телефон Луи. Он быстро выхватил его, разблокировал, и его лицо просияло.
— Какого черта! — воскликнул Луи, вскакивая на ноги.
Ханна и я вздрогнули от неожиданности. — Что случилось? — спросили мы одновременно.
— Ха-ха-ха! — Луи рассмеялся и заключил меня в медвежьи объятия, закружив вокруг.
— Что с тобой происходит? — Ханна легонько шлепнула его по шее, оттаскивая от меня. — Рассказывай!
— Альфа Дэррик и Мона отложили свою помолвку! — Луи помахал телефоном у нас перед лицами, показывая новость.
— О боже, это потрясающе! — Ханна запрыгала от радости.
— Дай мне телефон, я сама посмотрю. То, что я увидела, заставило мое сердце забиться чаще. Новость пришла от самого Альфы Деррика, объявленная сегодня утром в интервью.
— Зачем он сделал это публичным? — пробормотала я, сердито глядя на телефон. Хэнна и Луи перестали праздновать и в замешательстве посмотрели на меня.
— Разве ты не счастлива? — спросила Хэнна, шокированная.
— Чему тут радоваться? — я стиснула зубы, стараясь сохранить спокойствие.
— Тебе следует радоваться, Ким! Это значит, что Альфа Деррик не сможет сделать тебя своей рабыней в ближайшее время! — весело сказал Луи.
— Именно! Это отличная новость для тебя! — вторила Хэнна.
— Но это не мешает ему сделать меня своей рабыней через две недели, верно? Так зачем мне радоваться? — я бросила телефон обратно Луи и откинулась на кровать.
Что-то казалось не так. Помолвка была отложена, а не отменена. Это означало, что мой отец и Альфа Деррик, должно быть, обсудили это на совете.
Альфа Деррик не из тех, кто легко соглашается на подобное. Он, должно быть, долго разговаривал с моим отцом перед тем, как сделать такое громкое заявление.
«Говорил ли папа с Моной об этом? Сомневаюсь. Она бы никогда не согласилась на задержку», — подумала я, пытаясь разобраться во всем этом.
— Кимберли! — голос Хэнны вырвал меня из раздумий. Я даже не заметила, что она звала меня.
— Да? Что такое? — спросила я.
— О чем ты думаешь? Теперь ты свободна. Ты должна быть счастлива.
— Хотела бы я быть счастливой, но не могу, — призналась я.
— Почему нет? Только не говори, что ты снова думаешь о своей сводной сестре! — лицо Хэнны исказилось от досады при упоминании Моны.
— Я не беспокоюсь о Моне. Меня больше волнует мой отец. Что-то должно было случиться, чтобы Альфа Деррик отложил помолвку.
— Твой отец в порядке, поверь мне. Тебе не стоит о нем беспокоиться, — сказал Луи, пытаясь утешить меня. Его спокойный голос придал мне чувство облегчения.
Возможно, мне действительно не стоило беспокоиться. Отец всегда умел справляться с трудными ситуациями.
– Раз у тебя теперь на две недели ничего нет, давай проведем это время с пользой! – предложил Луи с ухмылкой.
Ханна тут же схватила меня за руку, кивая:
– Да! Оторвемся по полной!
– Отличное предложение. Я в деле, – согласилась я, чувствуя себя немного лучше. Возможно, это мой последний шанс насладиться жизнью, прежде чем все изменится.
Я всегда была прилежной дочерью, старалась оправдать ожидания стаи. Возможно, я не самая красивая, но всегда гордилась своим умом и умением решать проблемы.
Большинство в стае удивилось, когда я не нашла себе пару после первого перевертыша. Они ожидали, что я свяжу себя с кем-то сильным, но судьбе было угодно иначе.
В итоге я осталась совсем одна. Так продолжалось бы до последнего моего вздоха.
Как только мы закончили наш разговор, в палату пришел стайный врач, чтобы проверить мой пульс и дать лекарство. Через несколько минут меня выписали из больницы.
Ханна и Луи проводили меня до дома стаи…
***
Луна Кэтрин вмиг поняла, что сказала слишком много, увидев выражение лица Моны. Напряжение в комнате стало густым, особенно когда Альфа Дарвин бросил на нее холодный, пронизывающий взгляд.
Луна Кэтрин поспешила к Моне, пытаясь сгладить ситуацию.
– Мона, милая, не волнуйся. Мы с твоим отцом просто обсуждали взрослые дела. – Она нежно погладила Мону по волосам, пытаясь ее утешить.
Но Мона не была из тех, кто легко поддается уговорам. Она подозрительно посмотрела на обоих родителей:
– Но, мам, то, что я слышала, звучало очень серьезно…
Глубокий голос Альфы Дарвина прервал ее:
– Как долго ты здесь стоишь?
Мона моргнула, застигнутая врасплох.
– Я только что подошла, папа.
– Хорошо, – тон Альфы Дарвина слегка смягчился. – Забудь, что сказала мать. Все, что ее беспокоит, – это задержка твоей помолвки с Альфой Дерриком.
– Подожди, что? Моя помолвка отложена? Почему? С каких пор? – Голос Моны наполнился замешательством и разочарованием. Ее лицо сморщилось, явно расстроенное.
- Это всего на две недели. Не стоит беспокоиться, - спокойно сказал Альфа Дарвин, пытаясь её успокоить.
Её мать поспешно добавила: - Твой отец прав, Мона. Помолвка всё равно состоится. Просто сосредоточься на своём предстоящем восемнадцатом дне рождения и первом переходе, хорошо?
Мона кивнула, хотя сердце её было неспокойно. - Хорошо, мама. Мне нужно идти.
Она старалась говорить спокойно, но внутри сдерживала боль. Почему Альфа Деррик не сказал ей лично?
- Хорошо, дорогая. Увидимся позже. - Луна Кэтрин крепко обняла Мону, задержав её немного дольше обычного, прежде чем отпустить.
Как только Мона ушла, Луна Кэтрин повернулась к спальне, но голос Альфы Дарвина остановил её.
- Куда ты думаешь, ты идёшь?
Луна Кэтрин замерла, но не обернулась. - Я иду обратно в комнату.
- Ты не можешь просто так уйти. Мы ещё не закончили говорить! - прорычал Альфа Дарвин, его гнев снова нарастал.
- Я думала, мы закончили. - Голос Луны Кэтрин был спокоен, но спина оставалась повёрнутой.
- Кто сказал, что мы закончили? Ты? - усмехнулся он, в его голосе сквозило разочарование. - Как ты могла быть так неосторожна? Что, если бы Мона услышала больше? Или, что хуже, что, если бы Кимберли подслушала? Как бы ты тогда объяснилась?
Луна резко обернулась, глаза её горели. - Вот оно! Ты всегда думаешь о Кимберли! Но ты должен понять, она в конце концов узнает правду! - С этими словами она выскочила за дверь, оставив Альфу Дарвина безмолвным.
Он смотрел ей вслед, но не окликнул. Тяжело вздохнув, он откинулся на диван, бормоча себе под нос: - Однажды вы все поймёте.
*****
Около 16:00 Мона ворвалась в здание компании Альфы Деррика. Она не поехала в его особняк, зная, что в это время там его не будет. Она была полна решимости объясниться с ним.
Поскольку был выходной, большинства служащих не было на месте. Те немногие, кто работал, почтительно склоняли головы, когда она проходила мимо, признавая её будущий статус Луны.
– Мона лишь коротко кивнула в ответ, сосредоточив всё своё внимание на Деррике.
Когда она приблизилась к его кабинету, двое охранников, стоявших у двери, поприветствовали её.
– Добрый вечер, мадам, – вежливо сказал один из них.
Но Мона была не в настроении для любезностей.
– Мне нужно поговорить с Альфой Дерриком. Немедленно.
Второй охранник шагнул вперёд, его голос звучал извиняющимся.
– Прошу прощения, мадам, но Альфа Деррик дал строгие указания никого не впускать в данный момент.
– Я не "кто-то". Я его будущая Луна! Убирайтесь с дороги! – голос Моны был резок от гнева.
– Мы сожалеем, но сейчас мы не можем вас впустить. – Оба охранника стояли на своём.
Мона испепелила их взглядом, чувствуя унижение. Но она не собиралась сдаваться так легко. Она на мгновение замерла, а затем указала за их спины.
– Что это?
Оба охранника инстинктивно обернулись. В этот самый миг Мона юркнула в кабинет, захлопнув за собой дверь.
– Мадам! Мадам! – кричали охранники ей вслед, но прежде чем они успели последовать за ней, раздался спокойный голос Альфы Деррика.
– Оставьте её. – Он отмахнулся от них, оставаясь сидеть на диване.
Мона подошла к нему, её ярость кипела.
– Почему ты приказал своим охранникам не пускать меня?
– Дело не только в тебе, – прохладно ответил Деррик. – Я попросил их никого не впускать.
– Это не главное! – возмущалась Мона. – Почему ты не сказал мне об отсрочке, прежде чем делать это публичным? Как ты мог так поступить со мной?
Деррик оставался спокойным, его взгляд был твёрдым.
– Потому что мне так сказали.
Мона моргнула от шока.
– Сказали? Кто, черт возьми, мог тебе что-то приказывать?
– Твой отец, Альфа Дарвин.
– Мой папа? – Мона не могла поверить. – Но почему? Зачем он попросил тебя сделать нечто подобное?
– Это тебе придётся спросить у него, – Деррик стоял на своём. – Он умолял меня, и я согласился.
Разум Моны метался. Может ли это быть связано с Кимберли? Неужели её отец пытается её защитить? Эта мысль привела её в ярость.
– Это должно быть из-за Кимберли, – пробормотала она. – Мой папа не попросил бы об одолжении, если бы это не было связано с ней.
— Деррик усмехнулся, но промолчал.
Мона глубоко вздохнула. — Я поговорю с ним позже. Но пока, почему ты всё ещё в офисе? Что там такого важного?
— Мне нужно подписать несколько документов до понедельника, — ответил Деррик, перебирая бумаги на своём столе.
— Ну, — промурлыкала Мона, приближаясь к нему, — мне нужна твоя помощь. — Она наклонилась, её губы задели его ухо.
Деррик напрягся, пытаясь сопротивляться её обаянию, но в конце концов сдался. — Какая именно помощь?
Она тихо прошептала свою просьбу, её губы едва касались его кожи. Деррик вопросительно поднял бровь. — Ты уверена, что это не принесёт тебе проблем?
— Со мной всё будет в порядке. Мне просто нужна твоя помощь.
— Хорошо, — согласился Деррик спустя мгновение. — Я выделю нескольких своих людей, чтобы помочь тебе сегодня вечером.
Глаза Моны заблестели от волнения. — Спасибо, дорогой! — Она быстро поцеловала его в щёку.
— Но, — сказал Деррик с ухмылкой, — за это придётся заплатить.
Щёки Моны залились краской. — Я знаю, и я готова заплатить.
— Хорошо, — Деррик усмехнулся, слегка хлопнув её по ягодице, когда встал. — Пойдём.
Они вместе покинули офис, Деррик схватил портфель, и они поспешили прочь…
Обновлено: 20.01.2026