Я стоял как вкопанный, уставившись на старика.
– Ты получил то, чего желал, в лице своих друзей? – спросил он, не сводя с меня глаз.
Я медленно кивнул, всё ещё не в силах поверить. Как всё могло произойти так быстро? Секунду назад я думал о них, и вот они здесь. Луи и Ханна стояли передо мной, улыбаясь, но что-то казалось неправильным. Я не мог избавиться от тревожного предчувствия, ползущего по спине.
– Вы здесь на самом деле? – прошептал я, протягивая руку, чтобы прикоснуться к ним. Но как только моя рука двинулась вперёд, они исчезли в воздухе, словно развеянный дым.
Я ахнул, отшатываясь от шока.
– Они… они только что были здесь! – Мой голос дрожал, пока я осматривался, надеясь, что они вернутся. Но ничего не было. Лишь пустое пространство там, где они стояли.
Старик молча наблюдал за мной со знающим видом.
– То, что ты видел, были лишь иллюзии, – спокойно сказал он.
Я моргнул, сбитый с толку.
– Иллюзии? Как… как мой отец? – Осознание нахлынуло волной. Я вспомнил, как мой отец появился раньше, и как реально это ощущалось. Но теперь я не был так уверен.
– Да, – подтвердил он, кивая. – Твой отец, Луи, Ханна… все они были созданы твоим разумом. Твои желания породили их.
Я был ошеломлён.
– Но зачем? Зачем бы мне создавать их? Они казались такими реальными!
– Потому что твоё сердце жаждет их. Когда тебе больно, ты желаешь, чтобы самые любимые люди были рядом. Это естественно. Но ты должен научиться контролировать эту силу, иначе она будет контролировать тебя.
– Контролировать? – повторил я, тряся головой. – Я не понимаю. Что ты говоришь? Какая сила?
Старик тихо усмехнулся.
– В тебе есть сила, Кимберли. Сила, которую ты даже не начала понимать. Но прежде чем ты сможешь её контролировать, ты должен научиться видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. А не такими, какими ты хочешь их видеть.
Его слова отдавались в моей голове, но я всё ещё не мог их осмыслить.
– В этом нет никакого смысла, – пробормотал я. – Ни в чём этом.
— Ты слишком зациклен на очевидных врагах, — продолжил старик. — Ты видишь в Кэтрин и Моне корень всего зла в своей жизни. Но существуют более великие опасности, более тонкие, которые ты даже не заметил.
Я нахмурилась, все еще не до конца понимая, что он пытался сказать. — Кэтрин и Мона **действительно** злые. Они мучили меня, превратили мою жизнь в ад. Как может быть что-то хуже них?
Он покачал головой, грустно улыбаясь. — Да, они причинили тебе боль. Но истинное зло часто исходит от тех, кто притворяется, что заботится о тебе, кто улыбается, пока плетет против тебя интриги. Вот за кем тебе следует следить.
Меня пробил озноб, когда его слова достигли меня. — Ты хочешь сказать, есть кто-то хуже Кэтрин и Моны? — робко спросила я.
Старик не ответил сразу. Вместо этого он с жалостью посмотрел на меня. — В правде всегда есть более глубокие слои, Кимберли. И некоторые истины больнее других.
Я сглотнула, мой разум лихорадочно метался. — Что… что ты имеешь в виду? — мой голос дрожал от страха.
— Хочешь услышать историю? Историю о твоем настоящем отце? — внезапно спросил он, застав меня врасплох.
— Мой настоящий отец? — переспросила я, ошеломленная. — О чем ты говоришь? Альфа Дарвин — мой отец.
Старик снова хихикнул, словно я сказала что-то забавное. — Нет, дитя. Альфа Дарвин — не твой настоящий отец.
Я уставилась на него, шокированная. — Что… что ты имеешь в виду? Он меня воспитал, он…
— Он тебе не кровь, — твердо прервал старик. — Твой настоящий отец — кто-то другой. Тот, кого любила твоя мать задолго до того, как Дарвин появился в ее жизни.
Я покачала головой, охваченная неверием. — Это… это не может быть правдой, — прошептала я. — Я бы знала. Мне бы кто-нибудь сказал.
— Никто тебе не сказал, потому что не хотел, чтобы ты знала, — ответил старик, его голос был тихим. — У твоей матери был роман с мужчиной, которого она встретила во время путешествия. Ты родилась от этого союза, а не от Дарвина.
Земля ушла из-под ног.
— Но... почему? Почему мне никто не сказал?
— Потому что правда опасна, — серьёзно ответил старик. — Если бы люди знали, кто твой настоящий отец, ты бы оказалась в большой опасности.
Я не могла поверить своим ушам. Вся моя жизнь оказалась ложью. Всё, что я знала о своей семье, о себе... всё было не так.
— Кто он? — прошептала я, мой голос едва был слышен. — Кто мой настоящий отец?
Старик помедлил, его выражение стало серьёзным:
— Твой отец был могущественным человеком. Но он не был совершенен. Он совершал ошибки, и твоя мать заплатила за них.
Я нахмурилась, пытаясь сложить мозаику.
— Какие ошибки? Что он наделал?
— Он любил твою мать глубоко, но его амбиции затуманили разум, — объяснил старик. — Он был вовлечён в опасные дела... дела, которые стоили ему жизни.
Я почувствовала, как моё сердце клонит ко дну.
— Он мёртв?
— Да, — подтвердил старик. — Но его наследие живёт в тебе.
Я не могла быстро осмыслить всё.
— Что... что ты имеешь в виду?
— Сила твоего отца внутри тебя, — мягко сказал старик. — Именно она делает тебя особенной, Кимберли. Но именно она делает тебя целью.
Я отступила на шаг, тряся головой.
— Я не хочу этого. Я не хочу ничего из этого.
Старик грустно улыбнулся:
— Я знаю. Но у тебя нет выбора. Эта сила твоя, нравится тебе это или нет.
Слёзы навернулись на мои глаза, когда тяжесть его слов осела во мне.
— Почему я? Почему это я?
— Потому что ты дочь своего отца, — просто сказал старик. — И тебе суждено великое. Ты — луна---
Я хотела закричать, убежать от всего, что он мне говорил. Но где-то глубоко внутри я знала, что от этого не сбежать. Такова теперь была моя жизнь.
Внезапно я ахнула и открыла глаза. Я снова была в своей комнате, голос старика таял вдали.
Обновлено: 20.01.2026