Едва Шейн спустился вниз, как заметил очаровательную молодую женщину, сидевшую напротив его секретаря. Она выглядела спокойной и собранной, непринужденно поправляя свои темные длинные волосы черной заколкой.
Шейна поразила ее красота, но он тут же постарался скрыть свою реакцию. Он повернулся к секретарю, избегая взгляда незнакомки, и спросил: «Кто-то меня ждет?»
Секретарь кивнул в сторону женщины и ответил: «Вот она, сэр».
Молодая женщина тут же встала и поприветствовала его вежливой улыбкой. «Доброе утро, сэр. Меня зовут Джули Андрес».
Шейн кивнул, стараясь выглядеть невозмутимым. «А, мисс Джули Андрес. Вы новый сотрудник отдела кадров, верно?»
«Да, сэр», – тепло ответила она, держась прямо и профессионально.
Шейн мельком взглянул на нее, все еще пытаясь совладать с чувствами. «Хорошо, мисс Джули. Пройдемте в мой кабинет для короткого собеседования», – сказал он, быстро отворачиваясь и направляясь в свой кабинет.
Джули последовала за ним, соблюдая уважительную дистанцию. Пока они шли по коридору, Стив, наблюдавший из своего кабинета, заметил их на камерах видеонаблюдения. Он увеличил изображение, завороженный внешностью Джули.
Он не мог не восхищаться ее красотой, и его любопытство росло с каждым ее шагом к кабинету Шейна.
Оказавшись в кабинете Шейна, он жестом пригласил ее присесть. «Пожалуйста, присаживайтесь», – сказал он, садясь за свой стол.
«Спасибо», – произнесла Джули, грациозно усаживаясь и складывая руки на коленях.
Шейн старался сохранять профессионализм. «Итак, мисс Джули, знакомы ли вы с обязанностями этой должности?»
«Да, сэр. Я понимаю роль и то, что от меня будет ожидаться», – уверенно ответила она.
«Хорошо. И вы знаете, что работа требует проживания на территории?» – спросил Шейн, слегка наклоняясь вперед и внимательно изучая ее лицо в поисках малейшего колебания.
Джули спокойно кивнула. «Да, сэр. Я прекрасно это знаю».
«Хорошо, тогда», – сказал Шейн, откидываясь на спинку кресла, – «вы можете приступить в понедельник».
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— Правда? Большое вам спасибо, сэр! Я буду готова.
Шейн выдавил улыбку, испытывая смешанные чувства, которые не мог вполне понять.
— Без проблем. Пока всё, так что можешь идти.
Джули встала, ещё раз тепло улыбнувшись.
— Спасибо ещё раз, сэр. С нетерпением жду начала.
Шейн смотрел ей вслед, сердце всё ещё колотилось от недавнего разговора. Он не ожидал, что она вызовет в нём такие чувства. Когда дверь за ней закрылась, Шейн глубоко вздохнул, пытаясь восстановить самообладание.
Мгновение спустя Шейн зашёл в кабинет Стива, чьё возбуждение было очевидным.
— Привет, Шейн, — сказал Стив, по его лицу расплылась улыбка. — Кто это была такая потрясающая женщина?
Шейн закатил глаза, но улыбнулся энтузиазму друга.
— Это Джули Эндрюс, новая сотрудница отдела кадров.
— Она великолепна! — воскликнул Стив, практически подпрыгивая на стуле. — Я не мог оторвать от неё глаз.
Шейн почувствовал укол дискомфорта, но подавил его. Он знал, как Стив может себя вести, когда кто-то ему нравится.
— Да, она приступает в понедельник, — небрежно сказал Шейн.
Улыбка Стива стала шире.
— Не терпится с ней познакомиться.
Шейн чувствовал себя расстроенным. Часть его хотела рассказать Стиву о своих чувствах, но он знал, что это не вариант. Стив был его боссом, и он никак не мог с ним соперничать. К тому же, сохранять профессиональные отношения было правильным поступком.
— Уверен, она вам понравится, — сказал Шейн, выдавив смешок. — Она кажется умной и способной.
— Больше, чем это, — добавил Стив, глаза его сияли. — Она идеальна.
Шейн встал, пытаясь закончить разговор.
— Что ж, мне нужно проверить Томаса и остальных. Поговорим позже.
Стив махнул ему рукой, всё ещё погружённый в свои грёзы о Джули.
— Да, конечно. Просто держи меня в курсе.
Шейн вышел из офиса, направившись на улицу, чтобы проветрить голову. Ему нужно было пространство, чтобы подумать. Дело было не только в Джули — дело было в том, чтобы управлять своими эмоциями и отношениями со Стивом. Он не мог допустить, чтобы это стало проблемой.
***
- Первым делом нужно выяснить, что натворил этот Стив! – подумал Цзи Шаоли, когда машина, в которой он ехал, плавно тронулась с места.
Десять минут назад, выйдя из здания, он без лишних глаз и ушей проскользнул в черный автомобиль, ждавший его на стоянке. Водитель, мужчина в строгом костюме, молча кивнул ему, когда машина поехала. Поездка была тихой, и Ли Фань как раз в это время вновь обдумывал детали собеседования и грядущее задание.
Приблизительно через десять минут они остановились в уединенном месте, где его уже поджидали босс – Мелисса – и другой агент, ее помощник, Рэймонд. Ли Фань вышел из машины и направился к ним.
Мелисса пристально оглядела его.
– Ну что? – спросила она холодным, властным голосом.
– Я получила эту работу, – ответил Ли Фань, выпрямившись. – Начинаю в понедельник.
Губы Мелиссы тронула едва заметная, довольная улыбка.
– Хорошо. А теперь слушай внимательно. У тебя есть два задания. Во-первых, я хочу, чтобы ты узнала всё, что сможешь, об этом мистере Стиве. Он – ключ ко всему. Во-вторых, есть еще двое – Ханна и Луи. Их уже несколько дней никто не видел. Мне нужно, чтобы ты подтвердила, находятся ли они еще в том здании. Они могут быть крайне важны для наших планов.
Ли Фань кивнул. Он прекрасно осознавал всю серьезность ситуации.
– Я сделаю все, что смогу, мэм.
Улыбка Мелиссы исчезла, сменившись привычным суровым выражением.
– Я ничего другого и не ожидаю. Следующие несколько дней ты будешь жить в гостинице. Все расходы оплачены, так что об этом можешь не беспокоиться.
– Понял, – ответил Ли Фань, сохраняя профессиональное самообладание.
Рэймонд, который до этого молча стоял рядом с Мелиссой, на мгновение встретился с ним взглядом. Это был мимолетный момент, но напряжение между ними ощущалось почти физически. Он так же быстро отвел глаза, но дискомфорт остался.
– Хорошо, – сказала Мелисса, махнув рукой, как бы отпуская их. – Приступай к работе.
Ли Фань снова кивнул и обернулся, чтобы вернуться к машине. Он не мог позволить чему-либо или кому-либо отвлекать себя. Даже Рэймонду. Когда машина отъехала, его мысли уже лихорадочно работали над планами миссии в компании Стива.
***
Вернувшись в офис, Стив все еще думал о Ли Фань, не подозревая об опасности, которую она могла принести в его мир.
Обновлено: 20.01.2026