— Ну что ж, первым делом выясним природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
— Ты думаешь, это меня напугает? — взревел Тео, надвигаясь. — Думаешь, окровавленное полотенце и пустые угрозы остановят меня, когда я защищаю ее?
Прикованный к стулу, мужчина подался вперед, насколько позволяли цепи.
— Это не угроза, Альфа. Это обещание. Участь Кимберли предрешена. И если ты продолжишь вмешиваться, то и твоя тоже.
Тео схватил его за воротник, отрывая от стула.
— Кто тебя послал? — прорычал он, теряя терпение.
Улыбка мужчины стала шире.
— Скоро узнаешь. Но к тому времени будет поздно.
Тео с силой швырнул его обратно на стул, заставив цепи зазвенеть.
— Отведите его в камеры, — приказал он своим людям. — Он не уйдет, пока не заговорит.
Мужчина снова рассмеялся, когда его потащили прочь.
— Тик-так, Альфа! Время уходит!
***
Вернувшись в кабинет, Тео снова принялся ходить взад и вперед, мысли роились в голове. *Это уже не просто Деррик. В деле замешан кто-то еще — опасный.*
Он налил себе стакан виски, надеясь успокоить нервы. *Кимберли... Если бы я мог добраться до нее и предупредить.*
Но при мысли о том, чтобы снова сунуться на территорию Деррика, он остановился. *Это ловушка. Они будут ждать меня. Но если я не сделаю ход сейчас...*
Внезапный стук в дверь заставил его вздрогнуть.
— Что теперь?
Вошел Лео, бледный как полотно.
— Сэр, мы получили донесение от нашего шпиона из стаи Деррика. Там что-то происходит.
Тео поставил стакан.
— Что ты имеешь в виду?
— Шпион говорит, что Мона ведет себя странно. Она собирала какие-то травы и ингредиенты у врача стаи. Он думает, она что-то готовит... возможно, зелье или яд.
Глаза Тео расширились. *Мона... Что она задумала?*
Лео продолжил:
— И это еще не все. Деррик удвоил охрану вокруг покоев Кимберли. Словно он к чему-то готовится.
Челюсть Тео напряглась. *Кимберли в немедленной опасности.*
— Я должен действовать сейчас, — произнес он вслух, скорее для себя, чем для Лео.
— Сэр, если вы сейчас пойдете, вы попадете в ловушку. Деррик вас ждет, — нахмурился Лео.
— Я знаю, — ответил Тео. — Но безопасность Кимберли важнее. Если Мона что-то замышляет, я не могу сидеть сложа руки.
Прежде чем Лео успел возразить, Тео схватил пальто и направился к двери.
***
Тем временем, на территории Деррика, Кимберли сидела в своей комнате, с каждой минутой ее нервы становились все тоньше. Ее не покидало ощущение, что должно случиться нечто ужасное.
*Почему мне кажется, что за мной следят?*
Она встала и заходила по комнате, пытаясь успокоиться. Но тут она заметила это — едва различимую тень за окном.
Ее сердце забилось быстрее. *Кто-то там.*
— Кто там? — позвала она, ее голос дрожал.
Тень не двигалась, но слабый шепот достиг ее ушей. — Кимберли... Луна взойдет, но солнце должно сначала пасть.
Она бросилась к окну, но когда добралась до него, тени уже не было.
Стук в дверь заставил ее вздрогнуть. — Кимберли, это Мона. Можно войти?
Кимберли помедлила. — Минутку. Она быстро взяла себя в руки и открыла дверь.
Мона вошла, ее улыбка была теплой, но глаза – расчетливыми. — Как ты себя чувствуешь? Ты так много пережила.
— У меня все хорошо, — ответила Кимберли, стараясь говорить ровно.
Мона села на край кровати, ее выражение лица стало мягче. — Я просто хочу, чтобы ты знала, Кимберли, что я забочусь о тебе. Несмотря на все, что произошло, ты всегда будешь моей сестрой.
Кимберли выдавила улыбку. — Спасибо, Мона. Это много значит.
Но про себя она была настороже. *Мона никогда так не говорит. Что она затевает, может, это начало ее испытания?*
Когда Мона встала, чтобы уйти, она задержалась у двери. — Ах, еще кое-что. Врач хотел бы тебя осмотреть завтра утром. Обычная проверка.
Кимберли кивнула, хотя ее интуиция подсказывала, что что-то не так.
Как только Мона ушла, Кимберли заперла дверь и прислонилась к ней. *Проверка? Или что-то другое?*
Напряжение в воздухе было удушающим, и Кимберли знала, что не может никому доверять — даже стенам вокруг неё...
Обновлено: 16.02.2026