Глава 23 — Бесплатный Чит-Код

«Кто ты?!» — крикнул Кассиус, широко раскрыв глаза. Без предупреждения двойник перед ним рванул в сторону. Пять секунд спустя Кассиус держал его в удушающем захвате, с силой затаскивая за угол улицы. Двойник хрипел. «Говори! Что ты такое?!» Хотя Кассиус подчинил самозванца, он не мог сдержать своего ужаса. Он только что заметил, что его тень исчезла! «Хе-хе-хе…» — Двойник холодно рассмеялся. Кассиус почувствовал, как его второе «я» в его хватке становится выше и мускулистее. Самозванец яростно задергался, прежде чем свирепо ударить локтем прямо в живот Кассиусу. Тот застонал. В его глазах вспыхнул злобный блеск. Он напряг правую руку, мышцы на его руке, отточенные месяцами тренировок, стали твердыми, как сталь. Левая рука резко дернула в том же направлении. Сильно. «Угх!» Глаза самозванца расширились. Он мгновенно отказался от атаки и сосредоточился на отчаянных попытках оторвать руку, заблокировавшую его шею. Ногти прорвали кожу и глубоко вонзились в плоть Кассиуса, поскольку кровь, смешанная с дождевой водой, капала на улицу. «Никогда не думал, что в итоге убью себя самого!» Кассиус злобно дернул рукой вверх. Тело самозванца дважды дернулось, прежде чем обмякнуть. Все еще не успокоившись, Кассиус продержал его еще минуту, пока не убедился, что самозванец не оживет. «Хафф! Хафф! Ха…» В углу переулка мужчина и труп прислонились к стене. Дождь падал, как паутина, на его темные волосы. Кассиус поднял голову, ошеломленно глядя на темно-серое небо. Он убил кого-то, хотя это была другая версия его самого, но это был все еще человек! В нем поднялась паника, но через несколько мгновений она утихла, и ее быстро заменила жестокая решимость. Он был далек от безопасности. Кассиусу нужно было стать сильнее! Любой, кто попытается причинить ему вред, заплатит за это, будь то человек или что-то еще. Кассиус пришел в себя после того, как принял четкое решение. Он быстро огляделся и обнаружил, что улица из-за дождя была пуста. «Мне нужно быстро избавиться от тела!» Он посмотрел вниз и увидел, что тело жутко тает, превращаясь в извивающуюся черную тень. Вспышкой тень снова прикрепилась к Кассиусу, и информация мгновенно хлынула в его разум. Он был паразитирован! Это произошло в той древней руине, прямо когда он был вынужден сломать каменный столб. Паразит назывался Теневой Демон. Кассиус не знал, откуда он взялся. Он также не знал, почему или как появился паразит. Единственное, что он знал, это то, что у Теневого Демона были некоторые странные правила и странное применение. Теневой Демон, как следует из названия, был монстром, который обитал в тенях. Время от времени он копировал хозяина с предыдущего дня — их физическую силу, натренированную мышечную память и боевые техники. Единственным преимуществом хозяина был один дополнительный день боевого опыта и техник. Когда Теневой Демон проявлялся, двое вступали в смертельную битву. Если хозяин умирал, Теневой Демон захватывал тело, но, если Теневой Демон был убит, хозяин получал все, что скопировал Теневой Демон, включая их боевые навыки, опыт и даже более сильное физическое тело, по сути, удваивая свои усилия. На бумаге это звучало фантастически, но проигрыш означал верную смерть с Теневым Демоном, захватывающим тело, память и личность хозяина. Самое главное, Теневой Демон не умрет, будучи убитым один раз; у него было девять жизней. И только победив его девять раз подряд, они могли избавиться от его паразитизма раз и навсегда. Предполагая, что у хозяина есть 50% шанс на победу каждый раз, вероятность выиграть 9 раз подряд составляла 1 к 512. На самом деле, это было ниже. Большинство людей не осознавали бы, что они были паразитированы Теневым Демоном, и к тому времени, когда они это делали, Теневой Демон напал бы из засады и убил бы их в своем первом проявлении. Свирепость и хитрость Теневого Демона делали его более приспособленным к бою, чем обычные люди. Если подумать об этом в более широком масштабе, только один из пяти тысяч или даже десяти тысяч человек сможет избежать паразитизма Теневого Демона. Абсолютно отчаянная вероятность. Однако... Кассиус коснулся Кулона из Бивня Ветряного Слона, странное выражение пересекло его лицо. Если он правильно помнил, когда он входил в таинственную эпоху, время во внешнем мире замирало. Когда он возвращался в реальность, его тело отражало все месяцы и годы тренировок, которые он провел. Точно так же, как то, что произошло в руинах. В таком случае... можно ли его считать естественным врагом Теневого Демона? С того момента, как Теневой Демон впервые проявился, время для следующих нескольких проявлений уже было фиксировано; второе проявление произойдет через месяц, третье через два месяца, и так далее. В общей сложности проявления будут происходить в течение тридцати шести месяцев. Три года. Например, следующее проявление Теневого Демона Кассиуса будет в 18:00 четвертого июля. Он мог выбрать точку между 18:00 третьего июля и 18:00 четвертого июля — не слишком рано и не слишком поздно — и совершить путешествие во времени. Таким образом, когда Теневой Демон проявится в 18:00 четвертого июля, он столкнется с совершенно другим Кассиусом; тем, у кого будет несколько месяцев или даже лет дополнительной тренировки! Используя свою новую силу, чтобы одолеть в целом более слабую версию себя... У Теневого Демона не было ни единого шанса против него. Кассиус мягко моргнул, придя к этой мысли. Не похоже ли, что он получил бесплатный чит-код из ниоткуда? Кассиус глубоко вздохнул, снова почувствовав осторожность. Это было только в том случае, если все пойдет хорошо, но все еще были некоторые явные пробелы. Прежде всего, способность путешествия во времени, которую он только что пробудил, могла поглощать затянувшееся притязание из легендарных антиквариатов и обращать время вспять. Однако способность путешествия во времени потребляла исключительно энергию затяжных притязаний и могла быть использована только один раз. Энергия затяжных притязаний в Кулоне из Бивня Ветряного Слона уже исчезла, что означало, что Кассиусу нужно было найти новые антиквариаты, содержащие этот вид энергии! Во-вторых, при входе в память владельца Кассиус должен был разрешить затянувшееся притязание первоначального владельца, иначе он не сможет вернуть плоды своего труда. Если он потерпит неудачу, ему придется сразиться с Теневым Демоном с шансом на победу только пятьдесят на пятьдесят. Будущее было не совсем светлым, и на его пути было много подводных камней и падающих камней. Он не мог быть самодовольным. Хотя ему нужно было закалить себя против того, что должно было произойти, он все же хотел иметь возможность ценить жизнь. В дождливом переулке Кассиус посмотрел на свою руку. Царапины с прошлого полностью исчезли. «Зажило». Более того, он чувствовал, что его кожа становится жестче, его мышцы становятся сильнее и мощнее, чем раньше. Он также, казалось, вырос на несколько сантиметров. Он успокоился, и поток боевых техник хлынул в его мозг. Это было от кого-то, идентичного ему, с шестью месяцами тренировочных воспоминаний. В этот момент он обрел все. [Душа Слона Неполная: Покалывание 27.6% (Стадия Три)] [Кулак Ветряного Слона Неполный: Шторм 9.9% (Стадия Три)] [Базовая Боевая Техника Ветряного Слона: …]