5
После урока физики Сюй Хэйе немного вернула себе уверенность.
В прошлой жизни, когда она готовилась к вступительным экзаменам для взрослых, сначала выбрала естественно-научное направление. С русским, математикой и иностранным языком проблем не было, но физика и химия довели её до отчаяния. Даже после двух месяцев занятий на подготовительных курсах она так и не разобралась, куда направлена сила, не говоря уже о бесчисленных химических реакциях и уравнениях.
В итоге она решительно перешла на гуманитарное направление и заново начала зубрить историю, географию и обществознание.
Теперь же в Ху-чэне на вступительных экзаменах в старшую школу обязательно сдавать химию и физику, и Сюй Хэйе боялась, что снова не сможет разобраться. К счастью, физика в средней школе оказалась довольно простой — только самые базовые понятия, которые легко усвоить.
Сюй Хэйе читала учебник, следовала за ходом мыслей учителя и в целом всё понимала.
Правда, некоторые темы давались с трудом — видимо, их проходили раньше. Значит, ей нужно найти учебник физики за восьмой класс и систематически пройти весь материал с самого начала.
И русский, математику, иностранный тоже надо подтянуть: найти пропущенные учебники за седьмой и восьмой классы, внимательно всё повторить, выявить пробелы и устранить их, чтобы чувствовать себя уверенно.
Когда прозвенел звонок с урока, одноклассники стали собираться обедать.
Сюй Хэйе встала и, решив проявить инициативу, обратилась к своей соседке по парте Конг Сяоюэ:
— Сяоюэ, пойдём вместе обедать?
Конг Сяоюэ потрогала в столе пирожное-запаску и покачала головой:
— Я привезла обед с собой. Иди сама.
— Ладно, — не стала настаивать Сюй Хэйе.
Выйдя из класса, она увидела у лестницы мать — Дун Таохуа — которая с тревогой вглядывалась в толпу учеников.
— Мама! — окликнула её Сюй Хэйе и, ускорив шаг, подбежала к ней. — Ты не ушла домой?
Дун Таохуа покачала головой, взяла дочь за руку и улыбнулась:
— Пойдём, поедим.
В школьной столовой было два этажа: на первом подавали обычную еду из больших котлов, а на втором — заказные блюда и еду для учителей. Вкуснее, но и дороже.
В первый раз Дун Таохуа повела дочь наверх. Она заказала хойгунроу, жареные яйца с луком-пореем и четыре ляна риса.
Она взяла кусочек хойгунроу, съела — и слегка нахмурилась: мясо оказалось сладким.
Попробовала яичницу с луком — тоже сладкая.
Дун Таохуа съела ещё пару ложек, но так и не смогла привыкнуть. В Ху-чэне любили добавлять сахар почти во всё. А в провинции Цзянси даже простую зелень жарили с перцем, и со временем все сковородки впитали в себя эту остроту.
Когда она только приехала в Цзянси, ничего не могла есть — так скучала по лёгкой сладости ху-чэньской кухни. Но теперь, вернувшись в родной город и отведав знакомые сладкие блюда, Дун Таохуа с удивлением обнаружила, что ей гораздо больше по душе острая и пряная цзянсийская еда.
Она посмотрела на дочь: та с аппетитом чередовала рис с мясом и рис с луком-пореем.
Дун Таохуа не знала, что в прошлой жизни Сюй Хэйе прожила в этом городе больше десяти лет и давно привыкла к тому, что в Ху-чэне сахар кладут буквально во всё.
Как и сама Дун Таохуа, прожив двадцать лет в деревне провинции Цзянси, привыкла к тому, что даже простую зелень там жарят с двумя перчинками.
Отпечаток родной земли и времени на человеке — всегда налицо.
После обеда Сюй Хэйе вернулась в класс, чтобы почитать и отдохнуть до следующего урока.
— Учись хорошо, — сказала ей мать. — Я пойду кое-что купить. Заберу тебя после занятий.
Дун Таохуа дождалась, пока дочь зайдёт в класс, и отправилась домой.
У школьных ворот сразу же находился магазинчик, где также продавали месячные проездные на автобус.
Такой проездной действовал на определённом маршруте и позволял ездить два раза в день — туда и обратно — за шесть юаней.
Дун Таохуа прикинула: их съёмная квартира находилась слишком далеко от школы, и Хэйе придётся ездить на автобусе.
Два раза в день, шесть дней в неделю — получалось от двадцати четырёх до двадцати шести учебных дней в месяц. Разовая стоимость проезда — двадцать фэней, туда и обратно — сорок. В месяц выйдет как минимум девять юаней шестьдесят фэней.
Месячный проездной, даже если не пользоваться им по выходным, всё равно выгоднее.
Но сегодня тринадцатое апреля, до конца месяца осталось всего четырнадцать учебных дней. Если покупать билеты по отдельности, уйдёт всего пять юаней шестьдесят фэней — дешевле, чем месячный проездной за апрель. Поэтому Дун Таохуа решила не брать его за апрель, а купила только на май.
После этого она зашла в кузницу, рекомендованную хозяйкой бакалеи, и купила угольную печку, на которой можно и готовить, и кипятить воду. Затем отправилась в угольную компанию, заказала партию брикетов и договорилась о доставке на дом. После этого зашла на ближайший рынок и купила немного овощей и мяса.
Рис и муку она заказала у Люй Юймэй в бакалее: там продавали свежий урожай прошлого года, и цены были вполне приемлемыми.
Занеся покупки в съёмную квартиру, Дун Таохуа отправилась в жилой двор завода «Восьмая Сталь».
Она хотела пригласить на обед в эти выходные Лао Дуна, младшего брата и семью старшего брата.
Как бы ни обстояли дела между ними, нельзя было допускать, чтобы посторонние заметили, будто Хэйе отчуждена от дяди и тёти. Напротив, всем должно быть ясно: хотя девочка и живёт одна в съёмной квартире, у неё есть родственники поблизости.
Это станет для неё защитой от злых языков.
Дун Таохуа пригласила только Лао Дуна, младшего брата и семью старшего брата. Мачеху Ван Суэймэй и её сына Лю Цяна с семьёй она сознательно проигнорировала.
Ван Суэймэй, конечно, обиделась, что пригласили всех, кроме них, но, подумав, что внучка не будет жить у них дома, лишь ворчливо пробурчала что-то себе под нос и не стала возражать.
Пусть Лао Дун и старший брат едят где хотят. Зато дома она купит любимую жареную утку для внука — пусть все полакомятся.
Выйдя из дома Дунов, Дун Таохуа зашла в бакалею и воспользовалась телефоном, чтобы позвонить на текстильную фабрику, где работала её младшая сестра Дун Синхуа.
Семья Синхуа жила в другом районе, через мост — далеко. Да и вечером Дун Таохуа должна была забирать дочь из школы, поэтому решила просто позвонить.
Сёстры всегда были близки. За двадцать лет, что Дун Таохуа провела в деревне, они регулярно переписывались.
На фабрике Синхуа часто доставались бракованные отрезы ткани, и она то отправляла сестре ткань, то шила из неё одежду и посылала. А Дун Таохуа, в свою очередь, присылала сушёные грибы, дары леса, а на Новый год — копчёную рыбу и вяленое мясо.
Синхуа работала в цеху, а телефон стоял в конторе. Дун Таохуа объяснила, зачем звонит, и повесила трубку. Примерно через полчаса она снова набрала номер.
— Алло, старшая сестра? — наконец ответила Дун Синхуа.
— Это ты, Синхуа? — уточнила Дун Таохуа.
— Да, это я. Старшая сестра, что случилось? Почему ты звонишь? — обеспокоилась Синхуа. Междугородние звонки стоили дорого, и сёстры почти никогда не разговаривали по телефону — только писали письма. Неужели в доме беда?
— Нет-нет, не волнуйся, — поспешила успокоить её Дун Таохуа. — Я просто приехала в Ху-чэн и хочу пригласить в эти выходные на обед отца, старшего брата, младшего брата, тебя и твоего мужа с детьми.
— Старшая сестра, ты вдруг приехала в Ху-чэн? — удивилась Синхуа и вспомнила, как в последние дни во всём жилом дворе только и говорили о возвращении племянницы. — Сестра, с Хэйе что-то случилось?
После выхода указа о возвращении детей молодёжных добровольцев сёстры уже обсуждали этот вопрос по телефону. Дун Таохуа тогда рассказала, что хочет вернуть племянницу в Ху-чэн. Синхуа планировала навестить её, как только та приедет, но в тот период младший сын сильно простудился, а потом на фабрике поступил срочный заказ — пришлось работать без выходных. Она так и забыла об этом, полагая, что с регистрацией всё уже улажено. Но раз сестра сама приехала, значит, возникли какие-то трудности.
Дун Таохуа не хотела вдаваться в подробности своих стычек с Лао Дуном и просто сказала:
— Не переживай, всё в порядке. У Хэйе уже оформлена прописка, документы в школу поданы. Сейчас она учится.
Я приглашаю вас на обед, чтобы вы запомнили, где мы живём. Мы сняли небольшую квартирку. Пока я здесь, всё хорошо, но скоро мне придётся вернуться в Цзянси. Хэйе останется одна, и я надеюсь, что вы с мужем будете навещать её почаще.
Дун Синхуа сразу поняла, о чём просит сестра.
— Хорошо, я всё поняла. В эти выходные, значит? Мы с мужем обязательно придём с детьми.
Про себя она решила: теперь будет навещать племянницу каждый месяц.
— Тогда договорились. Телефон дорогой, я кладу трубку, — сказала Дун Таохуа и, уложившись в две минуты, повесила.
Оплатив разговор, она поболтала немного с хозяйкой магазина, прикинула время и пошла в школу.
Она шла пешком, и как раз в момент её прихода прозвенел звонок с последнего урока. Забрав дочь, они сели на автобус и поехали домой.
Во дворе мать Лянь как раз мыла овощи. Увидев их, она сказала:
— Только что приезжали из угольной компании — привезли брикеты. Тебя не было, так что я расписалась за тебя. Уголь сложили прямо у твоей двери. Сходи, проверь, всё ли на месте.
Лянь Цзяшусюй, который помогал матери качать воду из колодца, бросил ручку насоса и подбежал к ним. Он молча уставился на мать и дочь.
Сюй Хэйе не поняла, но мать Лянь засмеялась:
— Цзяшусюй тоже помогал носить. Сейчас хвастается — ждёт, когда ты его поблагодаришь.
Сюй Хэйе улыбнулась:
— Ну… спасибо за помощь?
— Пожалуйста, — удовлетворённо кивнул мальчик и побежал обратно к колодцу, чтобы продолжить помогать матери.
Сюй Хэйе усмехнулась: «Какой милый ребёнок».
Дун Таохуа пересчитала брикеты — всё верно. Она открыла дверь, достала две штуки пирожных с яйцом и сказала дочери:
— Сходи к хозяйке, скажи, что уголь на месте. И отдай эти пирожные её сыну.
— Хорошо, — Сюй Хэйе передала угощение Лянь Цзяшусюю, сообщила матери Лянь, что с количеством всё в порядке, и вернулась домой помогать матери готовить ужин.
Сырой угольный брикет разжечь трудно, но если есть уже горящий, то всё получится легко. Сюй Хэйе взяла новый брикет и пошла к соседям, семье Ван, поменять его на горящий.
Раскалённый брикет она положила в печку, сверху добавила ещё два и поставила железный котелок варить рис. Тем временем Дун Таохуа разделывала мясо и овощи: купила перец, свинину и капусту.
На ужин она собиралась приготовить домашнюю жареную свинину и кисло-сладкую капусту.
Уголь быстро разгорелся, и вода в котелке закипела. Рис зашевелился в кипятке. Сюй Хэйе зачерпнула немного риса — почти готов, около восьми частей.
Она сняла котелок, слила рисовый отвар в миску — его потом можно будет выпить, — разровняла рис, воткнула в него несколько палочек для вентиляции и снова поставила на огонь, чтобы рис дошёл на пару.
Когда рис был готов, Дун Таохуа как раз закончила чистить овощи — всё сошлось во времени. Отведав острой жареной свинины, Дун Таохуа наконец почувствовала, что еда пришлась по вкусу.
После ужина они вымыли посуду, а на печке уже закипела вода для умывания.
Быстро умывшись в тазике, мать и дочь легли спать. Дун Таохуа передала Сюй Хэйе купленные обеденные талоны и месячный проездной, рассказала, где находятся бакалея и рынок, и закрыла глаза.
Сюй Хэйе прижалась к матери, обняла её за руку, почувствовала её тёплое дыхание — и тоже закрыла глаза.
Как хорошо, что мама рядом.
Обновлено: 21.01.2026