— Мама, разве сейчас подходящее время? Может, они ещё спят?
Старуха бросила на него взгляд:
— Хватит болтать. Раз решили делить, так делайте это быстро. Разве деревенские спят до полудня?
Видя, что Мяо Цзяньцзунь не решается, старуха повернулась к Мяо Циньчжи:
— Третий, иди ты. Пока они ещё не позавтракали, пригласи их к нам, чтобы и поговорить, и поесть, а то потом им в поле идти.
Летом в деревне было жарко, поэтому многие вставали в четыре-пять утра, шли в поле, работали пару часов, затем возвращались домой завтракать и снова шли работать. К десяти-одиннадцати часам, когда становилось слишком жарко, шли обедать и отдыхать, а после трёх-четырёх снова работали до темноты.
— Хорошо, — Мяо Циньчжи тоже хотел поскорее разобраться с этим делом.
Ли Цуйфан, увидев, что Мяо Циньчжи уходит, тут же толкнула Мяо Цзяньцзуня:
— Цзяньцзунь, иди с ним. — Чтобы Мяо Циньчжи не успел наговорить Шуе и председателю деревни чего-нибудь в свою пользу перед разделом.
Мяо Циньчжи, выходя за дверь, заметил этот жест Ли Цуйфан и понял её мысли. Ему стало одновременно горько и смешно. Он никогда не подозревал родных, но они уже давно подозревали его.
Мяо Цзяньцзунь пошёл с ним, и Мяо Циньчжи не стал возражать. Он и не собирался ничего скрывать.
Для Шуе и председателя деревни он и старший брат были равны, зачем ему вести себя подло и ставить их в неловкое положение?
Деревня Мяо была невелика, и через пятнадцать минут они обошли все три дома. Шуе и председатель деревни уже пошли к дому Мяо, поэтому в конце они вернулись с младшим дядей Мяо Дахэ.
Мяо Дахэ, увидев Мяо Циньчжи, очень обрадовался — сколько же времени он не видел племянника, как же он по нему соскучился!
Когда они вернулись домой, Шуе и председатель деревни уже ждали.
Старая мать Мяо улыбнулась:
— Младший дядя, садитесь. Я пригласила вас троих, чтобы вы стали свидетелями.
Мяо Дахэ не понял:
— Невестка, что за дело такое важное, что вы позвали даже Шуе и председателя?
Старуха улыбнулась:
— Садитесь, садитесь, будем завтракать и говорить.
Когда Мяо Дахэ сел, старуха налила ему миску каши и сказала:
— Дело в том, что я хочу, чтобы вы стали свидетелями раздела семьи.
Мяо Дахэ, только что поднявший миску, чуть не поперхнулся. Мяо Циньчжи, сидевший рядом, похлопал его по спине:
— Дядя, полегче.
Мяо Дахэ поставил миску:
— Невестка, почему вдруг решили делить семью?
Он взглянул на старшего брата и его жену, затем на Мяо Циньчжи:
— Это они хотят разделиться?
Мяо Цзяньцзунь напрягся и посмотрел на старуху.
Старуха проигнорировала его и сказала:
— Вообще-то я давно хотела разделить семью, просто раньше третьего не было дома, детям некому было заботиться, поэтому и не делились. Теперь третий вернулся и останется дома, дети под присмотром. Вот я и подумала — давайте разделимся.
Мяо Цзяньцзунь облегчённо вздохнул, но тут Мяо Дахэ спросил:
— Но третий же только вернулся. Разве можно сразу делить семью?
Облегчение Мяо Цзяньцзуня сменилось комом в горле, он чуть не задохнулся.
Шуе взглянул на Мяо Цзяньцзуня и медленно сказал:
— А что значит не поедет в провинциальный центр?
Старейшина, как самый старший и уважаемый, сразу уловил суть.
Скрывать было нечего, и старуха прямо ответила:
— В гостинице в провинциальном центре дела идут плохо, поваров нужно меньше. Третий подумал, что столько лет не заботился о семье, и решил уволиться и вернуться домой. Теперь он останется здесь, будет работать в поле.
Остальные тоже были не глупы и сразу поняли — почему вдруг, без всяких предпосылок, семья Мяо решила разделиться.
Председатель деревни спросил:
— Невестка, ты точно решила?
Старуха кивнула:
— Решила.
Председатель взглянул на старшего брата с женой и на Мяо Циньчжи:
— Вы оба тоже решили? Твёрдо хотите разделиться?
Мяо Цзяньцзунь колебался, Ли Цуйфан злобно толкнула его, но, видя, что он так и не открывает рот, рассвирепела:
— Да, конечно, хотим!
Мяо Циньчжи тоже сказал:
— Председатель, мы все согласны.
Председатель кивнул:
— Хорошо, раз решили, тогда делимся...
Он не успел закончить, как Шуе перебил:
— Но сейчас много дел, все заняты посадкой риса, нельзя откладывать полевые работы. Давайте сначала закончим с посадкой, а потом разделимся.
Старуха хотела что-то сказать, но Шуе продолжил:
— Племянница, раз вы позвали меня, значит, моё слово что-то значит. К тому же, раздел — это не просто так. Говорят, даже разорённый дом стоит десяти тысяч — в бедном доме всё равно много вещей. Даже если делиться, нужно время, чтобы разобраться и решить, как делить, верно?
Эти слова были разумны, и вопрос отложили до окончания посадки.
Трое стариков позавтракали и вышли из дома Мяо. Председатель деревни спросил:
— Раздел — дело недолгое, даже если вещей много, за день-два управимся. Почему вы отложили до посадки?
Шуе усмехнулся:
— Сразу видно, что это старшая невестка подстрекает. Она боится, что третий больше не будет зарабатывать в городе, и они останутся в убытке.
— С её склочным характером, если разделить семью сейчас, она может даже отказаться дать третьему рассаду риса.
Деревенские заранее рассчитывали, сколько рассады нужно для своих полей. Такая, как Ли Цуйфан, могла использовать рассаду как рычаг давления. Без рассады не будет урожая, а для крестьянина это хуже всего.
— Пока не разделились, кому какая земля достанется — неизвестно. Если она посмеет испортить поле, они трое тут же отдадут ей именно этот участок!
После их ухода семья Мяо продолжила завтракать. Ли Цуйфан забегала глазами, что-то замышляя. Старуха сразу поняла её планы.
И точно, Ли Цуйфан сказала:
— Мама, с полями и землёй, конечно, нужно решать вместе с председателем. Но домашние вещи можно разделить сейчас? Многие из них мы с Цзяньцзунем давно используем, может, отдадите их нам?
Старуха фыркнула — разве есть в доме что-то, чем они не пользовались? Лучше уж сказать прямо: отдайте нам весь дом и все мелкие вещи!
Старухе было противно, и она, не желая спорить, сказала Мяо Цзяньцзуню:
— Хватит тянуть, быстрее ешь. Потом в поле, даже если делиться, работу нельзя бросать. Иначе что будем есть во второй половине года?
Мяо Цзяньцзунь поспешно допил кашу. Видя, что жена хочет что-то добавить, потащил её за собой:
Обновлено: 21.01.2026