— Ты удивлен, увидев меня?
Дзенин Дзинсукэ обвел взглядом настороженную группу людей вокруг себя, и на его губах заиграла пренебрежительная усмешка.
— К чему такие взгляды? Я же не монстр какой-то.
С этими словами Дзинсукэ проигнорировал толпу, убрал руку с плеча мужчины и, не оборачиваясь, зашагал во внутренние покои. Он даже не удостоил лишним взглядом эту кучку мнящих о себе невесть что магов.
— Фух...
Глядя ему в спину, все сощурились, нахмурив брови. Лишь тот парень, что только что проклинал Маки, издал вздох облегчения; его спина насквозь пропиталась потом. Он ничего не мог с собой поделать — дело было не в трусости, просто властная аура этого человека была слишком тяжелой.
— Мама, кто он? — Маки Дзенин подняла глаза на удаляющуюся фигуру и с любопытством спросила, дернув женщину за руку.
— Он... можно сказать, твой двоюродный брат...
В глазах женщины тоже читался шок; она не ожидала, что этот человек когда-либо вернется в семью. Человек без капли проклятой энергии, который с детства терпел лишь презрение и дискриминацию, каким-то образом сумел внушить страх всему клану одной лишь силой своих кулаков.
— ...Брат?
— Почему этот тип без магических способностей вернулся? Разве его не должны были изгнать из семьи Дзенин? — зашептались окружающие родственники.
— Надеюсь, то, что случилось тогда, не повторится.
— Хм, всего лишь бесполезный слабак без магии, как он вообще может противостоять всей семье Дзенин?
— Ты не застал тех событий, поэтому и не знаешь, иначе бы так не говорил.
— Ладно, хватит обсуждать пустые темы, расходитесь.
Старейшины семьи Дзенин разогнали шепчущихся сородичей. Семейные скандалы не стоило выносить на всеобщее обозрение; они не хотели, чтобы слухи об этом деле расползлись повсюду.
Видя это, Маки Дзенин призадумалась, тихо пробормотав: "У этого человека тоже нет магических сил? Почему же тогда его все так боятся?"
Ее детский разум не мог этого постичь.
Когда все разошлись, Дзенин Дзинсукэ вошел в комнату и посмотрел на старика, сидящего в позе лотоса на подушке.
— О, старик еще жив?
Дзенин Наобито — нынешний глава семьи Дзенин и маг особого первого ранга.
Наобито медленно налил себе чашку чая и пододвинул ее вперед, не выказывая ни малейшего удивления присутствию Дзинсукэ.
— Прошло восемь лет. Теперь, когда ты вернулся, ты ведь больше не уйдешь, верно? — спросил Наобито.
Он говорил так, словно беседовал со старым другом, не проявляя того страха перед Дзинсукэ, который испытывали остальные члены клана. В его глазах, каким бы сильным ни был собеседник, он все равно оставался младшим по роду.
— Кто знает?
Дзинсукэ пригубил чай, высунул язык и поморщился — напиток был ужасно горьким.
— А Дзиндзи?
— Он? Он покинул семью Дзенин сразу после твоего ухода. Я слышал, он теперь примаком вошел в другую семью и сменил имя на Фусигуро Дзиндзи, — спокойно ответил Наобито.
Хотя Дзиндзи не ладил с кланом Дзенин, его отношения с главой были вполне сносными, и они изредка поддерживали связь. Эти двое виделись не так давно.
— Некоторое время назад он продал своего сына семье Дзенин.
— Ясно, это вполне в его духе, — бесстрастно произнес Дзинсукэ.
Он очень хорошо знал Дзиндзи, ведь они вместе росли в этой семье с самого детства.
— И ты согласен с этим? — Наобито был несколько озадачен отсутствием реакции у Дзинсукэ.
— Это было решение самого Дзиндзи — продать сына семье Дзенин. К тому же, ты правда ожидаешь, что мы, два парня без грамма магической энергии, сможем его чему-то научить?
У Дзинсукэ не было намерения забирать Фусигуро Мэгуми. Мэгуми обладал наследственной техникой семьи Дзенин и в будущем мог бы соперничать с вершиной мира магии — Годзё Сатору. Ресурсы клана Дзенин помогут лучше реализовать талант мальчика. Он прекрасно понимал принцип использования чужих ресурсов и не чувствовал бы вины, эксплуатируя возможности семьи Дзенин.
Однако отношения между Дзиндзи и Мэгуми определенно нуждались в исправлении.
— Очень хорошо. Сейчас, когда существует семья Годзё, они уже нарушили баланс в мире магии. Надеюсь, сын Дзиндзи сможет пробудить наследственную технику нашей семьи.
Наобито еще не знал, какую именно технику пробудит Мэгуми в будущем. Он уже договорился о цене с Дзиндзи: если Мэгуми пробудит наследственную технику, Наобито готов отдать ему все. Под словом "все" подразумевалось абсолютно все наследие семьи Дзенин.
— Годзё Сатору...
Дзинсукэ, разумеется, был прекрасно знаком с этим именем.
— Кстати говоря, были ли в последнее время какие-то крупные события в мире магии?
— Крупные события... Если и называть одно, то это Слияние с Тэнгэном, которое происходит раз в пятьсот лет. Оно случится в ближайшие несколько дней, — спокойно сообщил Наобито.
Как глава одной из трех великих семей, он был хорошо осведомлен о делах Тэнгэна.
— Вот как? Похоже, я вернулся как раз вовремя.
Дзинсукэ почувствовал прилив благодарности к Юки Цукумо; к счастью, он успел вернуться. Иначе он мог бы потерять своего младшего брата.
— Старик, живи долго. Если ты умрешь, семье Дзенин придет конец.
Дзинсукэ встал, почесал ухо и направился к выходу. Из всех членов семьи Дзенин только этот глава вызывал у него хоть каплю уважения.
Глядя на его удаляющуюся фигуру, Наобито тихо вздохнул. Мысли об этих двух братьях заставляли его голову болеть.
"Это должен быть именно он. С другим главой семья Дзенин рано или поздно будет обречена".
Выйдя, Дзинсукэ столкнулся с Маки Дзенин у ворот поместья. Она стояла прямо, вытянувшись всем своим маленьким телом, а за ее спиной пряталась робкая Май Дзенин.
— Сестренка... сестренка, он такой свирепый! Нам... нам нужно бежать! — прошептала Май на ухо Маки, ее глаза были полны ужаса. Она крепко сжала руку сестры.
Глядя на Дзинсукэ, она чувствовала еще больший страх, чем при виде проклятых духов.
Взгляд Маки был прикован к Дзинсукэ. Игнорируя мольбы сестры, она лишь крепче перехватила ее ладонь.
— Эй! Почему они тебя боятся?! — выкрикнула Маки, глядя снизу вверх на подошедшего к ней Дзинсукэ. В ее глазах не было страха, лишь отчаянное желание получить ответ.
Услышав это, Дзинсукэ, который изначально планировал просто уйти, остановился и посмотрел на Маки. На его губах заиграла заинтересованная усмешка.
— Малышка, а у тебя зоркий глаз.
Затем он прошел мимо сестер и скрылся за воротами.
— Эй! Ты мне еще не ответил! — Маки развернулась, сжав кулаки и закричав ему вслед.
— Потому что они боятся смерти... — ответил он, не оборачиваясь. Прежде чем Маки успела осознать смысл слов, его фигура исчезла.
— Боятся смерти? — тихо пробормотала Маки.
— Сестренка, давай скорее вернемся. Держи меня крепко за руку, не отпускай, ладно?
— Поняла.
Придя в себя, Маки взяла сестру за руку, и они ушли.
Тем временем Дзинсукэ уже отправился на поиски своего младшего брата. Он чувствовал укол сочувствия к Маки. Он ощущал в ней крошечный след магической энергии — настолько слабый, что им можно было пренебречь. Это мешало ей стать полноценным магом, но также не давало обрести запредельно мощное физическое тело, как у него самого или у Дзиндзи.
Она была обречена терпеть бесчисленные презрительные взгляды и насмешки. И у нее даже не было сил, чтобы сопротивляться...
Обновлено: 01.02.2026