— Если не согласитесь, я буду стоять на коленях, пока не передумаете! — тон Маки был необычайно твердым.
Она не знала, почему кузен не хочет ее учить, но в фильмах всегда так показывали: просто встань на колени и бей челом, и тогда учитель наверняка сдастся. А если нет — значит, это проверка на стойкость, и нужно просто продолжать.
— ...
Дзинсукэ невольно рассмешило поведение Маки. Только он подумал, что она не по годам взрослая, как она тут же доказала: какой бы серьезной она ни была, она всё еще ребенок.
— Вставай. — Значит, вы согласны?! — Маки мгновенно просияла. — О чем ты только думаешь? Всё не так просто. Разве ты не знаешь, что для вступления в ученики нужно пройти испытание? — серьезно произнес Дзинсукэ.
— Пожалуй, это логично, — Маки задумалась; он был прав. — Тогда испытывайте меня!
Что значило какое-то испытание по сравнению с возможностью обрести истинную силу?
— Хе-хе, ладно. Мое условие такое: когда ты сможешь в одиночку изгнать проклятие второго... нет, пожалуй, второго ранга, я научу тебя, как стать по-настоящему сильной.
Дзинсукэ изначально хотел поставить планку на первом ранге, но, глядя на нынешнюю Маки, решил дать ей хоть какую-то надежду. Победа над вторым рангом — это как раз тот минимум, чтобы начать серьезное развитие тела.
— По рукам! — Маки еще не представляла, насколько силен второй ранг, но свято верила, что добьется этого. Добившись своего, она утащила за собой всё еще хнычущую сестру.
Дзинсукэ с улыбкой покачал головой. Семья Зенин рано или поздно погубит сама себя собственной гордыней. Ему было плевать на судьбу клана, но он всё же планировал использовать Наобито, чтобы тот через свои связи устроил его на какую-нибудь непыльную работу. Раз уж всё равно всё когда-нибудь рухнет, нужно брать от жизни всё сейчас, пока дают.
Наступил следующий день. Сказано — сделано. После утренней тренировки Дзинсукэ вальяжной походкой вошел в главное поместье Зенин, вызывая волну недовольства у сородичей. Однако он лишь наслаждался их беспомощными и злыми лицами. «Не нравлюсь? А ты попробуй, подойди!» — читалось в его глазах.
— Черт, этот парень слишком заносчив, — зашептались маги, как только Дзинсукэ скрылся из виду. — Тсс, потише! Не дай бог этот фрик услышит, он же снова впадет в ярость. — Погодите, неужели он и вправду настолько силен?
Некоторые молодые члены клана, которые не видели Дзинсукэ в деле, не могли поверить, что человек без капли магии когда-то чуть не стер семью Зенин с лица земли.
— Потому его и зовут фриком. Оба брата — аномалии.
В углу двора Маки снова наблюдала эту сцену. Ее решимость крепла, а восхищение будущим мастером росло. «Вот каково это — быть сильным? Эти жалкие людишки смеют гавкать только за его спиной».
Помимо Маки, за Дзинсукэ наблюдал еще один юноша. Шестнадцатилетний Наоя Зенин прятался за углом дома, глядя вслед кузену со смесью страха и обожания. «Брат Дзинсукэ... всё такой же мощный. Даже страшнее, чем раньше». Наоя, которому не посчастливилось в деталях видеть тираническое буйство Дзинсукэ восемь лет назад, стал его преданным фанатом, хотя и осмеливался смотреть на кумира только издалека.
Тем временем в кабинете главы клана. Дзинсукэ не выказывал Наобито ни малейшего почтения.
— Старик, можешь устроить меня на работу, где не нужно работать?
Напрямую требовать деньги у Зенин было как-то невежливо, а вот попросить «трудоустройство» — в самый раз. Наобито дернул бородой, сразу поняв, что этот «племянничек» решил его подоить.
— И что же ты хочешь делать? С твоими талантами ты вряд ли нуждаешься в деньгах, — Наобито не спешил соглашаться, подозревая подвох. — Зарабатывать несложно, но это отнимает слишком много времени.
Дзинсукэ нужно было сосредоточиться на тренировках, поэтому «халява» была идеальным вариантом. В современном обществе без денег никуда.
— Тогда иди преподавать в Магический колледж. Я могу это устроить, — предложил Наобито. Он понял, что парень хочет денег за просто так. К счастью, влияние Зенин позволяло пристроить человека на теплое место.
А почему не дать денег просто так? Наобито подумал: «Неужели он считает, что клан Зенин — это бездонный мешок с золотом?» В семье, где ценятся только техники, каждый должен зарабатывать сам. Даже ему, главе семьи, иногда приходится брать заказы, чтобы пополнять казну.
— А? Учитель в колледже? — Дзинсукэ опешил. Он-то думал, его пристроят в какую-нибудь корпорацию на должность «советника». — Ты хочешь, чтобы человек без магии учил магов? Чему? Физкультуре?
— Кхм, это будет фиктивная должность. Тебе не обязательно реально преподавать, — пояснил Наобито. — Разве ты не хотел легкой жизни? В колледже, пока ты не берешь миссии, ты можешь просто получать ежемесячный оклад. Денег не золотые горы, зато риска ноль — как раз под твои требования, верно?
Зарплата учителей в колледже была невысокой, основную прибыль приносили проценты с изгнания проклятий. Если сидеть на попе ровно, будешь небогат, зато при стабильном доходе из воздуха. Например, маг особого ранга Юки Цукумо тоже не берет миссии, но зарплата ей капает регулярно.
— Ладно-ладно, сойдет, — отмахнулся Дзинсукэ. Халява есть халява. Если прижмет — всегда можно вспомнить старое ремесло и подзаработать на стороне.
Удовлетворенный решением финансового вопроса, Дзинсукэ ушел. Наобито тут же сделал пару звонков, используя старые связи клана, чтобы убедить верхушку мира магии «сделать одолжение» и зачислить Дзенин Дзинсукэ в штат Токийского колледжа. Репутация — штука дешевая, почему бы не пустить ее в ход?
«Теперь у этого мальчишки должно сложиться чуть более приятное впечатление о семье Зенин, верно?» — пробормотал Наобито. Он никогда не смотрел на братьев свысока, как остальные, сохраняя безразличие. Но видя их растущую мощь, он старался сгладить углы. Даже если они не станут опорой семьи, они точно не должны быть врагами.
Наобито верил, что раз Дзинсукэ пришел просить о помощи, значит, он всё еще считает себя частью Зенин. План был красив, но реальность была иной... Дзинсукэ просто пользовался ситуацией: дают — бери, не дают — заберем силой.
Обновлено: 01.02.2026