Глава 11 — Глава 11. Мастер, примите мой поклон!

— Нет-нет, не нужно! Я справлюсь сама, я умею готовить, — быстро проговорила Цумики, явно смутившись. Внезапная перемена застала ее врасплох. По какой-то причине отчим вдруг вернулся домой, да еще и вместе с дядей. Судя по поведению, отчим заметно побаивался этого «дядю». — Не нужно, племянница, просто присядь и жди обеда. Отныне готовка — его забота. Недовольство Дзинсукэ своим братом усилилось, когда он услышал, что Цумики привыкла готовить сама. Посмотрите на нее: в таком юном возрасте она не только ходит в школу, но и присматривает за младшим братом, берет на себя всё — от стирки до плиты. А этот «отец» в это время пропадал, проматывая деньги в азартных играх и бегая за юбками. — Пусть внешний вид твоего отца тебя не обманывает, он на самом деле отличный повар. Дзинсукэ знал это, потому что сам заставлял Дзиндзи учиться готовить в детстве — именно для того, чтобы предотвратить такие ситуации в будущем. — Хорошо, — Цумики постепенно смирилась с ситуацией. Она подумала, что если отец Мэгуми останется, мальчик будет чувствовать себя менее одиноким. Цумики была не против присутствия Дзиндзи; она хотела, чтобы Мэгуми познал отцовскую любовь. Сам Мэгуми стоял в стороне с совершенно безразличным видом. Казалось, он почти не знает своего отца. Пока Цумики не возражала, у него не было проблем. — Эм... дядя, я хотела спросить... а мама не вернулась вместе с вами? — внезапно спросила Цумики. Она хотела знать, где ее мать и жива ли она. — Это... — Дзинсукэ замялся, не зная, что ответить. Он уже спрашивал об этом Дзиндзи по дороге. Тот ответил, что и сам не знает, где она. В конце концов, она вышла замуж за Фусигуро (Дзиндзи) только потому, что тот казался обеспеченным. Она была разведена, имела ребенка и хотела найти опору. Увидев, что Дзиндзи вполне подходит под ее критерии, она согласилась на брак. Но после свадьбы, когда их дети стали братом и сестрой, супруги по непонятным причинам разошлись по своим делам, почти не поддерживая связь. Этот брак был похож на деловую сделку. — Мы не знаем, где она. Возможно, у нее есть важные дела, и она вернется через какое-то время, — только и смог сказать Дзинсукэ в утешение. Мать Цумики и Дзиндзи удивительно сошлись в вопросе «сплавления» детей друг другу, что и объясняло их союз. — Пусть Дзиндзи позже поищет ее; ребенку плохо без матери. — Понимаю, — Цумики слабо улыбнулась, стараясь не подавать виду, что расстроена. После этого Дзинсукэ непринужденно поболтал с детьми. Завоевать доверие детей оказалось несложно, и вскоре они приняли присутствие дяди. С этого дня у них появился взрослый, который мог бы даже сходить на родительское собрание. Вскоре Дзиндзи приготовил еду. Его вполне достойные кулинарные навыки помогли немного разрядить неловкость между ним и Мэгуми. Цель визита была достигнута. Дни длинные, и со временем их отношения окрепнут, становясь всё более семейными. Прошло время, Дзинсукэ ушел, а Дзиндзи отправился к себе на старую квартиру за вещами, чтобы официально переехать к детям. Под давлением старшего брата он не посмел ослушаться. Когда Дзинсукэ вернулся к дому семьи Зенин, уже начало смеркаться. Открыв калитку во двор, он обнаружил двух маленьких девочек, сидящих на ступеньках у двери. Это были сестры-близнецы — Маки и Маи. При виде Дзинсукэ Маи подпрыгнула от испуга и, спотыкаясь, бросилась за спину Маки. Ее глаза были полны ужаса. — Сестра, это тот странный брат! Давай убежим! — почему-то Маи до смерти боялась Дзинсукэ. У Дзинсукэ дернулся глаз. Он решительно шагнул вперед, игнорируя Маки, и рывком поднял Маи за подмышки, проворчав: — Кого это ты назвала «странным братом»? Ты должна звать меня «кузен», когда видишь, поняла? — У-у-уа-а... Сестренка... Скорее, спаси меня! Плохой брат меня сейчас съест! — Маи окончательно разрыдалась. Ее маленькие ножки отчаянно брыкались, слезы и сопли текли ручьем, словно он был каким-то людоедом. Дзинсукэ призадумался. Неужели он действительно настолько страшный? Он знал, что Маи пуглива, но не до такой же степени? Неужели он страшнее проклятого духа? — Перестань плакать, а то и вправду съем. — Хнык... Услышав это, Маи мгновенно зажала рот ладошкой, издавая лишь приглушенные всхлипы. Хоть ей и было страшно, быть съеденной хотелось еще меньше. На самом деле она боялась его не просто так. Сегодня Маки спросила у матери, почему другие члены клана Зенин так боятся их кузена. Маи случайно подслушала, как мать описывала Дзинсукэ как «монстра». В силу возраста она решила, что Дзинсукэ ничем не отличается от проклятого духа — чудовище в человеческом обличье. — В следующий раз, когда увидишь меня, чтобы не плакала, ясно! — строго сказал Дзинсукэ. Маи, всё еще закрывая рот рукой, энергично закивала, втайне решив никогда больше сюда не приходить, даже с сестрой! Видя, что Маи всё поняла, Дзинсукэ наконец поставил ее на землю. Он повернулся к Маки, которая сохраняла спокойствие, и почувствовал любопытство. Эта девочка казалась гораздо взрослее своей сестры. Что ж, в такой среде, как клан Зенин, «белые вороны» взрослеют рано. — Говори, зачем пришла? Разве я не предупреждал тебя утром? — Я хочу, чтобы ты меня учил, — Маки сжала кулаки, ее взгляд был полон решимости. Ей нужна была сила, чтобы заставить клан Зенин замолчать. Она не могла использовать проклятую энергию, не говоря уже о сложных техниках. Она не знала, как заставить тех, кто над ней издевался, бояться ее. Но этот кузен точно знал ответ, ведь у него тоже не было магии, но клан трепетал перед ним. Даже Зенин Наоя, который вечно насмехался над ней, терял свой спесивый блеск в глазах при одном упоминании имени Дзинсукэ, выказывая лишь уважение и страх. — Учить чему? Как стать сильнее? — Дзинсукэ пристально смотрел на нее. — Да! Стать сильнее! Ты точно сможешь сделать меня сильнее, я знаю! — глаза Маки загорелись. Несмотря на то что она была совсем маленькой, она уже понимала важность силы. Это заинтриговало Дзинсукэ. — Неплохо, я вижу решимость, но... прости, я не хочу возиться с мелкой девчонкой. Он отказал. Тренировать ребенка? Что за шутки! Не заставлять же маленькую Маки пахать наравне с ним? Хлоп! Услышав отказ, Маки решительно упала на колени, напугав всё еще всхлипывающую рядом Маи. — Сестра, ты что делаешь? Маки проигнорировала ее. Она поклонилась Дзинсукэ до самой земли: — Мастер, пожалуйста, примите мой поклон! Детский голос эхом разнесся по двору, оставив Дзинсукэ в полном недоумении. "Я что, в древний Китай попал? Зачем она бьет челом?.."