Майлз вышел в ночную прохладу. Смена времени суток всегда казалась странной, сколько бы раз он ни телепортировался… хотя на этот раз он не телепортировался в привычном смысле. Он использовал Портал, что требовало больше усилий и маны. Сделал он это в основном для того, чтобы еще раз проверить свою эффективность. Он ожидал, что всё придет в норму, и, проверив затраты на сотворение портала – один процент, – убедился: его контроль над маной вернулся к пику.
Он почувствовал, как по нему скользнуло несколько сканирующих импульсов. Через секунду – еще раз. Он отследил их источник: магические структуры в далеком городе.
Его не обнаружили только потому, что заклинание Сокрытие всё еще действовало. Два непрерывно работающих сканера не оставляли слепых зон дольше чем на секунду, и поддержание их в активном состоянии должно быть баснословно дорогим. Высокие стены скрывали внутреннюю часть города, а рыщущие поисковые сети проверяли окрестности на предмет несанкционированных проникновений – уровень безопасности был крайне высок. Это впечатляло. По сравнению с этим, Лейкворд мог бы просто держать двери нараспашку и выставлять приветственную делегацию.
Помимо карты от Компании «Солнечный камень», он мало что знал о Глассхарборе. Карта давала лишь базовые сведения: город на острове, чуть меньше Лейкворда, но с гораздо более плотной застройкой. Численность населения и состояние экономики оставались под вопросом.
Он планировал использовать Глассхарбор как перевалочный пункт перед отправкой в Тринити-Сити на материке, по ту сторону пролива. Но теперь, оказавшись здесь, он почувствовал укол любопытства. Глассхарбора не существовало до того, как он уснул, так что это был город новой планировки.
Он открыл еще один портал и шагнул на дальнюю сторону острова, к утесу, откуда виднелась узкая полоска суши противоположного берега. Глассхарбор доминировал на острове, а силой по ту сторону пролива был Тринити-Сити, так почему же Глассхарбор находился в такой боевой готовности? Он сомневался, что дело в защите от Тринити-Сити, ведь это было бы бессмысленно.
Судя по названию, это, скорее всего, был торговый порт. А там, где через город проходят огромные богатства, всегда возникает нужда в серьезной охране.
Он отвернулся от спокойного океана, открыл очередной портал и шагнул так близко к городу, как только мог, не рискуя быть замеченным теми, кто находился за стенами. Но, в отличие от Лейкворда, здесь не было длинных очередей.
Ничего удивительного, ведь это единственный город на острове. Несколько сотен человек сновали туда-сюда, добираясь до ближайших деревень, – это не тысячи путешественников, как в Лейкворде, к которому сходились сухопутные торговые пути.
Всё это делало работу сканирующих систем еще более любопытной. Должно быть, вторжения здесь случались достаточно часто, чтобы оправдать затраты на их содержание.
Он позволил Сокрытию развеяться, и сканеры тут же пометили его. Майлз замер, ожидая первой реакции охраны.
Спустя несколько секунд он почувствовал, как система зафиксировалась на его ИД, а затем отпустила, получив нужные данные.
Он и забыл об этом. ИД действовал как пропуск. Если при сканировании не всплывало никаких нарушений, можно было перемещаться свободно. Удобство современной эпохи, к которому ему еще предстояло привыкнуть. Даже жаль в каком-то смысле. Он-то надеялся немного развлечься.
Майлз подумал было снова наложить Сокрытие, но передумал. Если проклятие подкинет ему какую-нибудь мелочь, как он и ожидал, он просто проигнорирует её, но не лишним будет подметить всё, что заслуживает внимания. Он не собирался задерживаться в Глассхарборе дольше пары часов перед отправкой на материк. Сюда всегда можно вернуться после дел в Тринити-Сити.
Он прошел мимо единственного стражника у ворот, который дремал на посту чисто для вида, и вошел в город. Здания заставили его удивленно вскинуть брови. Название Глассхарбор наводило на мысли о портовом городе. Он никак не ожидал архитектуры, в которой стекло использовалось на каждом шагу.
Стекло господствовало на первой же улице, куда он заглянул. Здания у самой стены возвышались на три-четыре этажа, и их фасады представляли собой сетку из рам с вставленными стеклами вместо голого камня. Магические схемы, вытравленные на каждой панели, приглушали солнечный свет, упрочняли стекло, чтобы оно не разбилось, и регулировали температуру.
Над каждым входом висели лампы в затейливых стеклянных клетках, заливая ровным светом редких ночных прохожих.
Дальше вглубь высились строения покрупнее, ярус за ярусом уходящие вверх, со стеклянными галереями, обращенными к океану. Даже при пустых улицах город казался тесным. Это ощущалось странно, почти неестественно. Одно можно было сказать наверняка: Глассхарбор был очень, очень богат.
Само по себе стекло стоило недорого, но стекло с нанесенными на каждую панель схемами – это астрономические расходы, которыми даже он не стал бы пренебрегать. Те два сканера, прочесывающие окрестности, внезапно показались сущим пустяком по сравнению с тем, что Глассхарбор хранил в своей казне.
Он снова взглянул на здания и покачал головой. Богатство не означало наличие вкуса. Во всём следовало соблюдать умеренность, а Глассхарбор, похоже, не знал значения этого слова. То, что могло быть красивым, теперь выглядело безвкусно и вычурно.
— Город прекрасен, правда? Я бы хотела, чтобы мы переехали сюда навсегда, дорогой.
Он мельком взглянул на говорившую – женщину, которая шла, тесно прижавшись к мужчине; оба были раскрасневшимися и нетрезвыми.
— И правда, чудо как хорош. Мы так и сделаем. Я буду копить, пока мы не купим здесь свой маленький домик.
— Это было бы чудесно, дорогой!
Он прищурился и прозондировал окружающую ману, проверяя, не проявилось ли проклятие. Ничего. Просто случайная парочка, чье мнение было прямо противоположным его собственному.
«Что ж, видимо, многим такая архитектура кажется красивой, раз она так востребована».
Всё еще придерживаясь иного мнения, он направился к гавани, гадая, насколько же она велика, раз город взял от неё вторую половину своего названия.
Путь занял больше времени, чем он рассчитывал, из-за лабиринта поворотов. Защитные системы города впечатляли даже на окраинах. Ближе к гавани казалось, что один неверный шаг – и на тебя обрушится целая орда городских стражей. Это чувство достигло пика там, где здания заканчивались и улица уходила вниз под уклон.
Он с уважением кивнул, глядя на раскинувшуюся внизу гавань. Часть её была вырублена прямо в острове, а больше половины всей структуры уходило далеко в океан. Самые дальние доки казались светящимися точками, покачивающимися на воде, и у каждого стояло по кораблю.
Большинство судов были массивными грузовозами, между которыми сновали суденышки поменьше. Те, что сверкали стеклом и хрустальными инкрустациями, должно быть, принадлежали богачам Глассхарбора.
Но куда больше кораблей его впечатлили магические структуры, позволявшие гавани работать почти самостоятельно. Они отслеживали грузовые контейнеры, сигнатуры судов, людей и направляли движение, имея в запасе дублирующие контуры на случай любого сбоя. Шедевр, создававшийся как минимум столетиями.
Ради этого чуда он готов был простить Глассхарбору его ужасную архитектуру.
— Нам нужно возвращаться, босс.
«Этот голос был мне знаком».
— Та катастрофа была разовой акцией. Если мы задержимся здесь еще дольше, то окончательно разоримся… даже сильнее, чем сейчас, когда спустили все кроны на дорогу сюда.
Майлз обернулся и в нескольких десятках футов увидел Шрама и его веселую банду разбойников. Он посмотрел на них отсутствующим взглядом, снова проверяя окружающую ману. На этот раз пришло подтверждение. Проклятие вступило в игру.
Он вздохнул, вспомнив данное себе обещание. Он должен как-то отблагодарить этих везучих дураков за то, что они его разбудили, ведь тем самым они, возможно, спасли ему жизнь.
***
Джори почесал нос. Он понимал, почему его люди хотят вернуться в Лейкворд, но они, кажется, забыли, какими беспомощными были перед тем магом, которого пробудили. Он чувствовал, что Лейкворд скоро постигнет катастрофа, и хотел быть как можно дальше от него, когда это случится.
Это не избавляло его от чувства вины, возникавшего при мысли о том, что всех в Лейкворде ждет ужасный конец. После возвращения из той гробницы он провел часы, предупреждая каждого встречного о необходимости уехать. Никто не воспринимал его всерьез – кроме его команды, которая на собственной шкуре вкусила ту же беспомощность.
Джори посмотрел на Хаска, единственного, кто настаивал на возвращении. — Никто тебя здесь не держит, Хаск. Если так хочешь обратно – валяй. Только не жди, что я за тобой потащусь.
Хаск тут же притих, хотя Джори был уверен, что скоро тот заведет свою шарманку снова.
— Знаешь, Хаск в чем-то прав, — нервно вставил Тимри. — У нас в этом городе нет никаких связей, а те немногие работы, что нам предлагают, – это верный путь за решетку. Так долго мы не протянем, босс.
Джори снова потер нос. Он и сам это понимал. Но это всё равно лучше, чем возвращаться в Лейкворд и снова встречаться с тем магом. Он бы предпочел, чтобы то внушение, которое маг наложил на его разум – заставив слепо бежать в Лейкворд, – не проходило. Но заклинание развеялось, и он всё вспомнил. Если маг это заметит, он может выбрать более радикальное решение, раз несмертельное уже не сработало.
— Значит, вам нужны деньги?
Джори подскочил от неожиданного голоса. Его люди взвизгнули и схватились за кинжалы, но тут же вспомнили, что оружие у них отобрали у ворот.
Он сжал кулаки, уставившись на человека в фиолетовом плаще. Сердце екнуло – наряд был слишком похож на тот, что был на маге из гробницы, – но юное лицо под капюшоном уняло страх. Тот маг был при смерти и уж точно не был таким красавцем.
— Тебе-то что с того? Что, денег нам дашь? — Как всегда грубо спросил Хаск, и Джори ткнул его локтем, чтобы тот заткнулся.
Они не знали, кто этот человек, но он явно был магом. А маг – это потенциальная работа, а значит, и деньги, в которых они так отчаянно нуждались.
Человек склонил голову, изучая их. — Я мог бы дать вам денег, но не стану. Что вы пытались провернуть в Глассхарборе?
Джори метнул яростный взгляд на своих людей, чтобы те не ляпнули чего лишнего. Кто знает, может, этот маг из городской администрации и просто выуживает признания для ареста.
— Мы просто гости города, сэр. Слышали о прекрасной архитектуре Глассхарбора и хотели…
— Архитектура здесь уродливая, — перебил его маг. — И забавно видеть вас троих такими почтительными, хотя при нашей первой встрече всё было ровно наоборот.
Джори замер, пытаясь сопоставить лицо с голосом, но тщетно. Он совершенно его не узнавал.
— Я с вами никогда не разговаривал, — буркнул Хаск.
— Да, я в курсе, — отозвался маг. — А вот Шрам со мной наговорился вдоволь, верно, Шрам?
Сердце Джори ушло в пятки, по телу разлился холод. Он сбежал на другой край света – в город с параноидальной системой безопасности, заплатив кучу денег за каждого, лишь бы спастись от мага, который теперь стоял прямо перед ними.
— Не убивайте меня! Я ничего не помню! — Выпалил Джори.
Маг вскинул бровь, а затем усмехнулся. — У меня и в мыслях такого не было. Вы сами того не зная оказали мне услугу, когда разбудили меня, так что я здесь, чтобы вернуть долг. Спрошу еще раз: что вы собирались делать в городе?
— …мы пытаемся прибрать к рукам одну группировку? — Неуверенно произнес Тимри.
Джори зыркнул на него. Это была полная чушь, и маг, похоже, подумал так же. Джори уже собирался извиниться, когда маг заговорил.
— Ладно. Почему бы и нет? Я помогу вам с этим разобраться, и будем в расчете.
У Джори отвисла челюсть. Он переглянулся со своими людьми.
— Показывайте, что за группировку вы присмотрели.
Джори не колебался ни секунды. Он точно знал, какую именно банду хотел бы подмять под себя – вернее, ту самую, которую Тимри досконально изучил, попутно поливая грязью её лидера. — Конечно, сэр. Следуйте за мной.
Обновлено: 18.02.2026