Древний замок Лича.
В Обители Лича, которую он считал последним залом, всё ещё что-то оставалось.
Кнопка под троном и лестница, открывшаяся после её нажатия.
Это была тайная, скрытая зона.
Судя по всему, раньше её никто не находил, раз уж он сам о ней не знал.
«Я обнаружил её только благодаря звуковым волнам. Не будь их, я бы даже не догадался, что это кнопка».
Прежде всего, сам механизм был необычным. Назвать это простым «нажатием» было бы преувеличением: нужно было одновременно и с одинаковой силой воздействовать на восемь кругов, расположенных по окружности.
«Сначала я вообще не понимал, как это открыть».
Простые щелчки не давали результата. Усевшись на трон, он попытался представить, о чём думал Лич. Стал бы тот, кто способен на пространственное перемещение, нажимать на кнопки просто руками?
«Нет. Он наверняка использовал ману и магию каким-то особым способом».
Подсказкой стал навык, оставленный Личем.
Усиленная душа сосуда.
Сосредоточившись, он вдохнул душу в трон и привёл кнопки в движение.
— Скрип...
Однако в комнате по-прежнему ничего не менялось. Тогда в голову пришла новая идея. Он взглянул на комнату глазами покойного владельца.
«Может, кнопок больше?»
Он снова пустил звуковую волну по залу, и проявились ещё пять кругов. Там, куда падал взгляд, находились ещё пять кнопок.
«Итого тринадцать. Их нужно было задействовать одновременно».
Ему едва удалось это сделать, используя «Усиленную душу сосуда» на полную мощность. Это навык босса, позволяющий вдыхать душу в неодушевлённые предметы и воздействовать на них. Поскольку Некромантия послужила поддержкой, ему кое-как удалось справиться.
— Г-р-р-р...
Наконец трон отъехал в сторону, обнажая лестницу внизу.
[Древний замок Лича раскрывает свою тайну.]
[Секретная комната под троном]
[Интеллект +3]
«Отлично. Нашёл!»
Будь он настоящим Личем, справился бы играючи. Но из-за нехватки мастерства Уджину пришлось изрядно попотеть.
«Впрочем, главное — результат. Я первый в Мире, кто нашёл это место».
Так трудно доставшаяся секретная зона оказалась, на удивление, чем-то вроде комнаты безопасности. Последнее убежище, подготовленное на случай кризиса.
Спускаясь по лестнице, он увидел плотные ряды барьеров по обе стороны. Это были магические круги крайне специфической формы.
«Она была защищена барьерами. Вот почему сюда нельзя было просто телепортироваться».
Здесь любые магические способности либо аннулировались, либо блокировались. Это было пространство, которое Лич защитил так тщательно, что даже сам не мог легко туда войти. Вероятно, оно предназначалось для побега в самый последний момент или для использования последнего средства сопротивления.
«При всей своей магической мощи он был невероятно труслив. Хотя, именно поэтому он и стал Личем — из страха перед смертью».
Мало того что у входа в Обитель Лича не было двери, он соорудил ещё одну безопасную зону. Этот парень дорожил своей жизнью до фанатизма. Однако...
«Даже так оберегаемая жизнь в итоге оборвалась, и он стал частью подземелья».
Его лаборатория, Обитель и он сам — всё превратилось в часть системы. Комната безопасности хранила в себе следы тех последних мгновений.
Впереди стоял огромный шкаф для хранения. Ряды Сосудов жизни, стоявших там, были разбиты. Несмотря на все приготовления, Лич в конце концов погиб и стал боссом подземелья, и предметы в этой комнате постигла та же участь — они были уничтожены.
«Легко представить его конец».
Лич создал множество Сосудов жизни с частями своей души на случай их уничтожения. Но когда были разбиты и они, его ждал жалкий финал. Тем не менее, одна вещь осталась нетронутой. Это был «предмет» на алтаре.
«Похоже, это и есть настоящая награда подземелья».
Это пространство стало частью подземелья по законам Мира. В месте, где всё восстанавливается, даже если его разрушить или убить обитателей, есть то, что никогда не возрождается. Награда за первое прохождение. Как и Призрачный лук Уджина, это лучшее сокровище, которое подземелье выдаёт лишь единожды.
Подойдя к алтарю, Уджин уставился на предмет человекоподобной формы.
«Что это? Какое-то Механическое тело?»
Это не был Сосуд жизни. Скорее, оно напоминало те Механические тела, что были снаружи. Предмет, созданный с помощью Магической инженерии. Выражаясь земным языком, это был человекоподобный боевой робот.
Его качество разительно отличалось от тех четырёх кукол снаружи. Даже материалы, из которых он состоял, выглядели на порядок лучше. Иными словами, это было Механическое тело высшего класса.
«Судя по всему, Лич собирался использовать его сам».
Тот факт, что оно сохранило человеческий облик, указывал на предназначение для владельца. Будучи способным переносить душу, Лич не видел смысла вечно оставаться в слабом человеческом теле.
«Наверное, в последний момент он планировал бросить всё и переселиться сюда».
Уджин вспомнил конец Короля Вампиров. Его волю к жизни, заставившую использовать экстренное средство — Воскрешение. Лич, должно быть, чувствовал то же самое. Вероятно, в худшем случае он хотел продолжить жизнь хотя бы в этом теле. И для этого момента он подготовил совершенное Механическое тело. Боевая кукла, которая теперь станет наградой Уджина.
Он осмотрел изящную куклу. Она казалась намного мощнее тех, что были снаружи, и обладала множеством функций.
«Способность стрелять магическими снарядами такая же, как у тех парней. Но у этой есть ускорители для маневров и броня».
На локтях, бёдрах, пятках и спине были установлены небольшие бустеры, способные выпускать ударные волны маны. Эти крохотные двигатели позволяли совершать сложные маневры. По сути, это означало, что всё его тело могло мгновенно использовать подобие навыка Воздушный порыв. К тому же бустеры на спине позволяли развивать невероятную скорость.
«Если привыкнуть к управлению, мощь будет колоссальной. Считай, я смогу управлять механическим Уджином на расстоянии».
Если взять его под контроль с помощью навыка Усиленная душа сосуда, он станет грозной силой. Благодаря доспехам прочность должна быть на высоте, а магические снаряды легко расправятся с обычными монстрами.
«Вот только маны он будет жрать немерено. Если не найти нормальный источник питания, он высосет из меня всё».
Влив ману, его можно было запустить временно. Но при этом возникнет чувство, будто из тебя вытягивают все соки. Это не основной способ работы, поэтому эффективность будет крайне низкой.
«Моя мана пока не на уровне магов. Но, думаю, на короткое время запустить его получится».
Было бы обидно получить такую редкую награду и не опробовать её сразу. Любопытство разгорелось ещё сильнее, особенно после того, как он своими глазами увидел маневренность и мощь магических снарядов тех кукол во время Битвы с боссом.
Как раз навык босса идеально подходил для запуска.
«Усиленная душа сосуда».
Сосредоточившись, он вдохнул душу в боевую куклу высшего класса. В то же мгновение огромное количество маны, от которого закружилась голова, впиталось в куклу.
«Ух... Я ожидал этого, но маны она ест действительно прорву».
Так он едва заставил Механическое тело двигаться. В момент, когда глаза существа вспыхнули красным светом:
[Боевая кукла Чейзер признала нового хозяина.]
[Пользователь — Уджин]
Связь установилась. Он почувствовал это на инстинктивном уровне. Поскольку Лич вложил все силы в создание этого шедевра, функция привязки была сама собой разумеющейся.
И тут всплыло уведомление Мира:
[Древний замок Лича раскрыл свой последний секрет.]
[Последняя воля: Чейзер]
[Интеллект +3]
«Чейзер... Значит, тебя зовут так».
Когда кукла открыла глаза, стало ясно, насколько это великая вещь. Это не просто боевая кукла, это высший класс. Потенциал намного выше, чем у большинства людей.
Одной только силы было достаточно, чтобы превзойти любого заурядного человека. Стоит лишь установить нормальный источник энергии, и он за секунды сотрёт в порошок таких типов, как Брака или Джерон.
«К тому же выглядит круто».
Сочетание чёрного и красного цветов ему безумно понравилось. В основном чёрном корпусе с красными элементами было что-то завораживающее.
«А у этого Лича был вкус».
Но это было ещё не всё. Став владельцем Чейзера, он понял одну вещь.
«Он может трансформироваться?»
— Шу-кунг...
С тяжёлым лязгом кукла приняла низкую стойку, превратившись в подобие зверя, готового к прыжку. Это была прекрасная форма, напоминающая то ли волка, то ли леопарда. Облик, полностью ориентированный на маневренность.
«Вау, с ума сойти...»
Если задействовать ещё и бустеры на спине, скорость наверняка будет за гранью воображения.
«Подождите, на нём ведь можно даже ездить?»
Присмотревшись к звериной форме, он ясно увидел места для седла и поручней. Они гармонично сочетались с механическим корпусом, но их предназначение было очевидным. Проект определённо предусматривал возможность верховой езды.
«Возможно, это должен был быть последний Хранитель».
Похоже, Лич оставил его как сильнейшего телохранителя, прежде чем использовать в качестве собственного Механического тела. А режим езды был добавлен для побега в критической ситуации. Иначе в такой функции не было бы нужды.
«Может быть, даже Лич мечтал о том, как поместит сюда свою душу и будет мчаться, словно зверь».
Лич тоже когда-то был человеком. До своего падения у него наверняка были свои мечты. Уджин чувствовал, что понимает его.
«Это мужской инстинкт. Тяга к скорости заложена в природе».
Через бездну времени и пространства он ощутил с ним некую связь.
«Твой последний подарок. Я наслажусь им за тебя».
Поскольку он сам мог принимать Облик нежити в виде зверя, чувство родства только усилилось. Казалось, он сможет управлять им как «механическим Уджином».
«Даже то, что у него есть звериная и человеческая формы, совпадает. Будет весело сражаться вместе».
Уджин почувствовал чистую радость. Он и не помнил, когда в последний раз в этом Мире ему было так интересно. На ум пришла фраза о том, что любой мужчина с новой игрушкой превращается в ребёнка.
«Хотя для игрушки у него слишком свирепые характеристики...»
Ничего страшного. Главное, чтобы хозяину нравилось. Трансформируется, возит верхом, да ещё и сражается вместе с ним? Ему захотелось поблагодарить Лича за такой шикарный подарок.
За исключением одного «но».
«Только вот... маны он жрёт неимоверно много».
Единственный недостаток. Это был настоящий мана-монстр, высасывающий энергию до капли. Нужно было как можно скорее найти и установить подходящий источник питания.
У Лича был такой мощный предмет, как Сосуд жизни, а в конце он, вероятно, планировал сделать саму свою душу источником энергии. Но сейчас у Чейзера не было сердца.
«Моё сердце тоже не бьётся, так что я знаю — это чувство пустоты. Я скоро найду тебе замену».
Он отключил Чейзера и убрал его в Инвентарь. Кукла занимала довольно много места, но свободное пространство ещё оставалось. На 100-м Уровне Инвентарь расширится, так что проблем не будет. К тому же, если он найдёт источник энергии раньше, то сможет путешествовать вместе с Чейзером.
Уджин двинулся обратно через подземелье. Он миновал Обитель Лича, камеру пыток, Тройные врата и, наконец, добрался до последней комнаты с гулями. В кладовой уже возродилось несколько особей.
«О, это как раз кстати».
Ему отчаянно нужна была мана. Быстро разделавшись с ними, он принялся поглощать гулей, словно лёгкий перекус. После Битвы с боссом нужно было восполнить запасы.
«Поглощение».
Трупы стремительно втягивались, а Выносливость восстанавливалась. Чувство возвращающихся сил было опьяняющим. К тому же одновременно восполнялась и мана.
«Сладко».
У маны нет четкого предела; её уровень приходится определять на глаз по собственному состоянию. Это было похоже на человеческую концентрацию или силу духа.
«Мана — это и есть истинная тайна человеческого разума».
И чем больше гулей он поглощал, тем отчётливее чувствовал прилив маны. Похоже, по мере восстановления Выносливости и улучшения состояния мана тоже приходила в норму.
«Это то самое чувство ясности в голове, когда просыпаешься после тридцатиминутного сна».
Наслаждаясь полнотой сил, Уджин продолжал пожирать гулей. Каждый раз, когда они возрождались, он подбирал их по одному, словно в суши-баре.
«Нет. Нельзя воспринимать гулей как суши. Но... но это так вкусно...»
Другие существа при использовании навыка Поглощение не имели особого вкуса, но нежить почему-то казалась ему сочным мясом, полным сладкого сока. Вероятно, это было связано с тем, что такая энергия напрямую развивала его расовые показатели.
«Ну, это лучше, чем если бы было невкусно. Всё равно ведь пришлось бы есть».
К тому же эта «трапеза» давала не только восстановление. Наполнялась Кровавая сфера. Помимо лечения, рос и Расовый опыт. Пусть от одного гуля толку было мало, поглотив нескольких, он увидел, как шкала понемногу заполняется.
И наконец...
— Ох, хорошо поел.
Уджин закончил трапезу и полностью восстановился. Хотя его рот не двигался, а он лишь протягивал ладонь, он в полной мере ощутил удовольствие от банкета.
«Теперь действительно пора возвращаться».
И вот, когда он уже собирался покинуть кладовую — первую зону подземелья...
[Скрытое подземелье пройдено!]
[Все Характеристики +1]
[Очки усиления характеристик +3]
«Так вот что было настоящим условием завершения. А я-то думал, почему награда за прохождение кажется неполной».
Похоже, задачей было не только найти последнюю секретную зону, но и проделать весь путь назад. И если возвращение при отсутствии другого выхода было неизбежным, то обнаружение секретной зоны стало ключевым моментом.
«Плюс ко всем характеристикам — это всегда приятно. Славно я тут погулял!»
Забрав последнюю награду, он уже собирался уходить, как вдруг...
«Хм?»
Добравшись до длинной лестницы, ведущей к выходу, он замер на середине. До верха было ещё далеко, но благодаря навыку Звериное чутьё он уловил подозрительные запахи. Пустыня, оазис, запах крови Кали... И ещё запах других людей.
Наверху кто-то притаился. До него донеслись обрывки разговоров. Голоса звучали грубо и развязно. Уджин погрузился в раздумья.
«Другие Искатели приключений. Увидели, что плита открыта, и пришли поживиться».
Подземелье — лакомый кусок. А те, кто возвращается после его прохождения — добыча ещё слаще.
«Судя по всему, они не слишком сильны».
Раз они не решились сразу войти внутрь, значит, их тоже одолевали сомнения. Выдающимися мастерами они точно не были.
«Я устал. Может, просто выскочить в Облике нежити и разнести их в щепки?»
А потом просто поглотить их по пути. Он уже подумывал превратить это в мимолётную забаву, как вдруг вспомнил о новом «товарище».
«Подождите, с Чейзером можно провернуть кое-что поинтереснее».
Просто наказать их было бы скучно. Раз уж мана полностью восстановилась, он решил протестировать способности боевой куклы высшего класса.
«Нужно проверить столько всего. Для начала — какова мощь магических снарядов?»
Базовая атака боевой куклы. Она наверняка мощнее, чем у тех, с кем он сражался. Ему не терпелось пустить её в ход.
«Ладно... отбросы. Продержитесь как можно дольше. Так будет веселее».
С их точки зрения, возможно, было бы лучше умереть быстро и безболезненно. Но теперь этому не бывать. Никто не может остановить мужчину, получившего новую игрушку.
«Сейчас я покажу вам кое-что по-настоящему крутое».
Уджин с ухмылкой шёл навстречу своим несчастным жертвам. Вместе со своим новым роботом.
Обновлено: 04.04.2026