Хамелеон.
Таково было прозвище человека, ставшего целью Уджина.
Преступник со способностью к маскировке.
Но больше всего угнетало то, что в прошлый раз он попался вовсе не из-за этой его способности.
«Я просто повелся на его россказни о том, что он может достать отличный предмет».
Наивный и глупый.
Хотелось оправдаться тем, что три года на каторге превратили его в дурака, но прошлое этим не изменишь.
К тому же, это было далеко не всё, что этот гад сделал с Уджином.
«Позже, когда он грабил других, он принимал мой облик. Из-за этого за мной охотились, а я даже не понимал, почему».
Лишь спустя время Уджин узнал о проделках Хамелеона, но к тому моменту тот уже был кем-то убит.
«В этот раз он сдохнет от моих рук».
Его обобрали до нитки, да еще и подставили — этого ублюдка было мало просто стереть в порошок.
«Если подумать, моя прошлая жизнь началась с предательства и им же закончилась».
Но теперь всё иначе.
В этот раз он сам первым приблизится к Хамелеону.
Он не только отберет его деньги, но и присвоит его удостоверение личности и еще одну ценную способность.
«Жди меня, Хамелеон».
С рассветом Уджин направился в городскую информационную лавку.
Это было заведение, которое Хамелеон часто посещал.
В прошлом Уджин приходил сюда, чтобы раздобыть сведения о приключениях.
Там он и встретил Хамелеона, после чего остался с пустыми карманами и в бегах.
«На сей раз я иду сюда не за информацией. Напротив, я пришел её продать».
План был таков:
Пустить слух, который заинтересует Хамелеона. Подкинуть ему настолько важную и опасную информацию, которую он просто не сможет проигнорировать.
Стратегия приманки.
Он уже решил, чем будет его завлекать.
«Это те сведения, мимо которых он ни за что не пройдет».
— Скри-и-ип...
Информационная лавка.
Стоило Уджину открыть дверь и войти, как заросший бородой хозяин мельком глянул на него.
Увидев его потрёпанный вид, он тут же вернулся к своим бумагам.
— Если нужно что-то простое, смотри на доску объявлений и заказывай. О сложном даже не спрашивай — у тебя всё равно денег не хватит.
Уджин усмехнулся под капюшоном робы.
Мир — вот такое место. Деньги и сила — это всё. В каком-то смысле каторга была даже более душевным местом.
— Я пришел не покупать информацию, а продавать.
После этих слов бородач наконец проявил интерес.
— Какую информацию?
— Среди разыскиваемых преступников должен быть некто по прозвищу Хамелеон.
— Ну, возможно, слышал о таком.
— Я знаю его настоящее лицо. Сведи меня с тем, кого это может заинтересовать.
В этом и заключался план Уджина.
Настоящее лицо Хамелеона.
На самом деле, информация почти бесполезная. В данный момент Хамелеон не был настолько известным преступником, и вряд ли кто-то стал бы платить деньги, чтобы узнать, как он выглядит.
Но сам Хамелеон — совсем другое дело.
Ему точно станет любопытно.
Он не сможет не задаться вопросом: кто знает его лицо и пытается торговать этой информацией?
Поэтому Уджин и пришел именно сюда.
В любимую лавку этого проныры.
Когда виновник торжества заглянет сюда, хозяин наверняка обмолвится об этом, хотя бы вскользь.
И Хамелеон обязательно заглотит наживку.
Бородач немного подумал и спросил:
— Цена вопроса?
— Передай: если меня накормят, я даже нарисую его портрет.
Хозяин фыркнул.
— Вряд ли найдутся покупатели.
— Поживем — увидим. Ах да, я остановился в постоялом дворе «Копыто великана». Если объявится покупатель, направь его туда.
Хозяин небрежно ответил:
— Да-да, понятно.
Уджин снова вышел на улицу.
Он знал, что план сработает.
Всё решилось в тот момент, когда хозяин спросил о цене этой, казалось бы, бесполезной информации.
«Хозяин и тот гад знают друг друга».
Новость не может не дойти до ушей Хамелеона.
И он обязательно придет.
«Купить информацию? Нет, чтобы проверить, кто я такой».
Уджин, ухмыльнувшись, направился к «Копыту великана».
*
— Чпок...
Использовав Прыжок, Уджин взобрался на крышу постоялого двора и затаился в месте, откуда был хорошо виден вход.
Денег на настоящую комнату у него не было, но такой вариант тоже годился.
«Мне и не нужно на самом деле там селиться».
Достаточно просто торчать здесь, и если Хамелеон появится — значит, план удался.
У него был и второй вариант, но для начала он решил подождать до завтра.
«Удобно быть в засаде, когда не нужно ни есть, ни спать».
В Инвентаре завалялось немного тушек кротов, если станет совсем невмоготу, можно перекусить ими.
В ожидании Хамелеона он размышлял о других проблемах.
«О погоне можно пока не беспокоиться. Я ушел в довольно далекий город, и нет никаких гарантий, что я пришел именно сюда. Найти меня практически невозможно».
Конечно, в мире не бывает ничего абсолютного. Так что это нужно иметь в виду.
Пока он не получит навык маскировки, нужно быть предельно осторожным.
И вот, когда наступила ночь.
Тот, кого он ждал, показался в поле зрения.
«Хамелеон...!»
По ночной улице шел определенно он.
«Попался».
В прошлой жизни Уджин плохо разбирался в людях.
Зато он отлично знал монстров.
Чем хитрее тварь, тем легче она попадается в собственные ловушки. Такова была базовая стратегия охоты на монстров.
С людьми то же самое.
Небольшая истина, которую он осознал после смерти: человек, затаивший злобу, в конечном счете ничем не отличается от монстра.
Основанный на этом расчет сработал.
Монстр в человеческом обличье, Хамелеон, угодил в его западню.
Это было словно сигнал к тому, что его нынешняя жизнь будет совершенно иной.
«Всё-таки не сдержался и показался. Глупец».
Уджин, храня в сердце обиду из прошлой жизни, впился взглядом в фигуру, идущую по ночной улице.
Тот заглотил приманку и направлялся к постоялому двору.
«Его мерзкие привычки никуда не делись».
Разумеется, Хамелеон пришел под прикрытием.
Это его навык, и не было причин его не использовать.
Однако Уджин мог четко его опознать.
Привычка постоянно оглядываться.
Манера внимательно вглядываться в чужие лица.
И самая главная черта.
Раса Хамелеона — лизадмен.
Чтобы скрыть длинный хвост при маскировке, он всегда носит мешковатую робу и ходит, ссутулившись.
«Тот, у кого есть заметная особенность, волей-неволей будет уделять ей внимание».
Эта сгорбленная поза была в точности такой, как в воспоминаниях Уджина.
«Навыком можно изменить только лицо, но нельзя полностью сменить телосложение или походку».
Для начала Уджин через окно проследил за его действиями.
Перебросившись парой фраз с работником, тот замер, осматривая холл, а затем в течение нескольких минут несколько раз проверял лестницу и вход.
После чего встал там и принялся ждать.
Началась битва терпения между двумя мужчинами.
«Сдавайся. Сдавайся и уходи».
Наконец, тот снова вышел из постоялого двора.
Обернувшись на вход, он зашагал в ночную тьму.
«Окей, смена ролей».
Преследователь и цель поменялись местами.
Теперь настала очередь Уджина следить за ним.
Уджин, словно ветер, начал перемещаться по крышам.
*
Хамелеон по своей сути был преступником, и, видимо, почувствовав неладное из-за отсутствия Уджина в гостинице, двигался крайне осторожно.
Но у Уджина был Прыжок.
Для него, занявшего высоту, слежка была проще простого.
«Он всего лишь хитрый проныра, а не великий воин».
Уджин прошел через ад в прошлой жизни.
Выследить какого-то мелкого городского преступника для него не составляло труда.
Укрытие, к которому они пришли, оказалось более ветхим, чем ожидалось.
Глядя на то, как ловко он обчищал новичков, трудно было поверить, что он живет в таком месте.
Уджин цокнул языком, глядя на старое двухэтажное здание, первый этаж которого использовался как склад.
«Говорили, он любит азартные игры. Видимо, спускает там всё до последней монеты».
Он подождал на крыше, пока ночь не станет еще глубже.
Спустя несколько часов.
Тихо опустившись на подоконник, он еще несколько минут прислушивался к звукам внутри.
«Вроде спит... но проверка обязательна».
Чтобы убедиться наверняка, он издал едва слышный стук в окно.
— Тук...
И снова вернулся на крышу, выждав несколько минут.
Зная характер этого типа, если бы он не спал, он бы не выдержал и обязательно проверил источник звука.
Но тот не показался.
Наконец решившись, Уджин смело подошел к окну и заглянул внутрь.
В тот же миг окно распахнулось, и наружу вылетел кинжал.
— Ах ты сука, ты кто такой...?!
Это был Хамелеон, который, пригнувшись, поджидал его.
Впрочем, это тоже было ожидаемо.
Уджин ловко уклонился от кинжала и сам выхватил оружие.
Он сделал вид, что сражается с врагом.
— Я спрашиваю, кто ты такой?! Что тебе от меня надо? — снова выкрикнул Хамелеон.
Уджин, укрытый робой, произнес загробным голосом:
— Свою-то жизнь ты ценишь. А почему других так легко обдираешь?
— Что... что ты несешь?
Уджин, скрежеща зубами, ответил:
— Ты должен был оставить мне хотя бы на один обед. Хотя бы одну монетку.
— Что...? Ты... ты Микельсон?
Говоря это, он продолжал делать резкие выпады кинжалом.
Уджин, отбивая удары, втеснил его внутрь через окно.
— И не надо было торговать моим лицом.
— Да кто ты такой, ублюдок?!
Уджин оскалился в улыбке.
— Есть один человек. Который очень хотел убить тебя в прошлом.
— В прошлом...?
— Или правильнее сказать, в будущем?
— Да что за бред ты...
Вместо ответа Уджин сосредоточился.
Механически отбивая удары Хамелеона, он подготавливал навык, требующий концентрации.
Хамелеон, решив, что противник открылся, бросился в атаку.
— Этот... ушлепок! Думаешь, меня так легко завалить?!
Но именно этого момента Уджин и ждал.
Когда Хамелеон использовал свой хвост для непредсказуемой атаки,
Уджин наконец активировал готовый навык.
«Скачок».
Мгновенно оказавшись за спиной Хамелеона,
Уджин обеими руками со всей силы вонзил клинок ему в спину.
— Кха... кха-а...
Удар в спину.
Такое невозможно предугадать, а если и предугадаешь — не заблокируешь.
Вот почему Скачок был невероятным навыком.
Истинный мастер смог бы защититься щитом или аурой.
Или перехватить движение.
Но Хамелеон был всего лишь мелким бандитом.
Шестерка, из-за которой в прошлой жизни было обидно до кровавых слез.
— Тсс...
Уджин зажал ему рот и снова ударил кинжалом.
В шею, затем в сердце.
Напоследок он сдавил ему горло, словно в борцовском захвате.
— Ш-ш-ш...
Обильное кровотечение.
Перекрытый доступ кислорода.
Хвост лизардмена мелко задрожал и безжизненно повис.
[Уровень повышен!]
Разница в уровнях, видимо, была не слишком велика, так что он поднялся всего на один пункт.
Но его целью был не уровень, а кое-что другое.
[Вы убили врага и наследуете его силу.]
[Вы унаследовали «Ложный окрас».]
«Да. Это оно».
Уникальный навык Хамелеона «Ложный окрас».
Хотя это был лишь вспомогательный навык, позволяющий менять лицо, для беглеца Уджина он был жизненно необходим.
«Прощай».
Уджин опустил бездыханное тело Хамелеона на пол.
Теперь нужно было действовать быстро.
Дом стоял в глухом переулке, но шум всё же был приличный.
Он обыскал одежду, ящики и шкафы, забирая всё ценное.
Деньги, удостоверение и даже крепкие ботинки.
«Денег немного. Зато удостоверение будет очень кстати».
С Ложным окрасом использовать чужие документы стало проще простого.
Он не мог вечно пробираться в города тайком, так что решил на время воспользоваться личностью этого парня.
«Для этого придется немного поработать».
Он тщательно вытер кровь, прибрал пол и запихнул труп вместе с окровавленной одеждой в большое одеяло.
«Он и так преступник. Подумают, что он просто куда-то скрылся. По крайней мере, вряд ли кто-то решит, что его убил именно я».
Покопавшись в шкафу, Уджин переоделся в чистую одежду и туго затянул пояс на слегка широковатых штанах.
«Правда, дырка для хвоста смущает».
Поскольку это был лизардмен, во всех штанах были отверстия для хвоста.
Он решил прикрыться сверху плащом.
«Теперь залягу на дно. А когда я явлюсь в Мир с новым лицом, меня никто не раскроет».
Уджин глубоко вздохнул.
Сейчас ему нужно было одним махом уйти как можно дальше.
Для начала он вызвал Окно статуса и поднял Силу и Выносливость до 20.
Характеристики, преодолевшие предел, дали еще более мощный эффект, наполняя Уджина силой.
«Как же кстати пришлась та бешеная прокачка благодаря Браке».
Вскинув на плечо сверток с телом, он с помощью Прыжка перемахнул через городскую стену.
К счастью, ему удалось покинуть город незамеченным.
— Ха... ха...
Спустя почти час бега город окончательно скрылся из виду.
Он упал на берегу реки, тяжело дыша.
«Это еще не всё».
Восстановив силы, он вскочил и применил «Прокладку туннеля» в укромном месте.
Сбросил туда тело и засыпал землей.
«Ну, с этим покончено».
Подойдя к реке, он умылся холодной водой, приходя в себя.
Жадно напившись, он почувствовал, как сознание окончательно прояснилось.
— Кха-а-а...
Вода была невероятно освежающей.
Он убил человека, но не чувствовал вины.
Ведь это была месть.
Так будет и со всеми остальными в будущем.
«Они — те, кто без раздумий бьет в спину. Уж лучше я ударю первым, чем подставлюсь сам».
Он вернулся в прошлое, так что формально их злодеяния еще не случились.
Но в памяти Уджина они были свежи.
Он не хотел пускаться в долгие оправдания.
Он просто хотел изменить свои паршивые воспоминания.
В этой жизни вы будете страдать вместо меня.
В прошлой жизни, когда Уджин влачил жалкое существование, кто-то сказал ему:
«Если обидно — становись сильнее».
Он собирался вернуть эти слова сполна.
«Если обидно — сдохните и возвращайтесь из прошлого».
Утерев рот, Уджин поднялся.
Теперь, когда появилось время, пора было проверить самый главный трофей.
«Ложный окрас».
Глядя на свое отражение в реке, он активировал навык, и его лицо начало таинственным образом меняться.
Обновлено: 04.04.2026